北宫雁没有听到田力的心声。她拨马回头，捡起自己的头盔，拔出龙筋木枪，向观礼台躬身施礼，牵马回到备战区。姚小蛮迎了上去，一把抱住北宫雁，喜极而泣。
“雁子，吓死我了。”
“没事，多经历几次就好了。”北宫雁淡淡的笑着，在姚小蛮背上拍了拍，附在她耳边轻声说道：“任何时候都不能放松警惕，没有绝对的把握不要出全力，一定要留三分力以备不测。小蛮姐，不要紧张，你也可以做到的。”
“哦哦。雁子，你那一招是从哪儿学来的，太帅了，那蛮子一点反应也没有，直接被你一枪捅死了。”
“这是姐夫的枪法。”北宫雁笑道：“他击败柳三妹用的就是这一招，我看柳三妹偷偷的练，就学了过来。”
“阿力击败过柳三妹？我怎么不知道？”
“你不知道的事多着呢。你别看姐夫没个正经的时候，他可是深藏不露。”
姚小蛮皱了皱鼻子，哼了一声：“你又替他说好话。”
正在这时，唱名骑士再次叫出了姚小蛮的名字。北宫雁拍着姚小蛮的背，吩咐了几句，将姚小蛮送上马，又将她的枪递给她。姚小蛮接过枪，点点头，信心十足的走向跑道。
这一局没有什么意外，姚小蛮倚仗比对手长两尺的龙筋木枪，轻松地将对手挑下马去，赢得了第一轮胜利。
胜利似乎比她想象的还要容易，听到背后对手落马的声音，她才意识到自己赢了，不禁举起双臂欢呼起来。等她看到对手躺在地上，半天没起来，又连忙收起了雀跃的心情，奔到对手身边，确认对手只是落马时崴了脚，而不是受了重伤，这才放了心。
“你这是什么枪，怎么这么长，还这么坚挺？”
“龙筋木枪。”姚小蛮眉飞色舞。“整个茉莉国只有三杆，全在青茉山庄。我相公为了这杆枪，差点……可是费了力气呢。”
“你相公这么能干？好吧，遇到你算我倒霉。”对手爬了起来，一瘸一拐的往回走。姚小蛮捡起她的枪追了上去，一手拿枪，一手将她的手臂架在自己肩膀上，扶着她走回备战区。这友爱的一幕立刻引起了众人的一片笑声，冲淡了一些血腥气。台上的夏月菲也笑了，侧身和姚梦云耳语了几句。
田力也笑了。
接下来的比赛比较顺利。大概是被北宫雁的一击挫了锐气，西山胜等人没有再节外生枝，稳稳当当的比赛，分别将对手击落马下，顺利地通过了第一轮选拔。三十余场比武过后，观礼台前又多了四面血花旗，包括那一面黑色蛮牛。
比赛波澜不惊，田力一心一意的看比赛，重点关注西山胜等人。西山胜虽然战胜了对手，但胜得比较辛苦，战满了三个回合才将对手逼下马去，险些拖入缠斗回合。另外三人都胜得比较轻松，一两个回合就取得了胜利。这其中最好看的不是田力以为的张八，却是桓十七。
桓十七玩了个花招，他单手握枪，格开对手的长枪后，右手拔出了背上的长刀，一刀砍向对手的左手，他虽然未必有真砍的意思，对手却被他吓得扔了枪，主动放输。当桓十七向观众亮出长刀，表示用的是刀背时，观众们虽然不喜欢他是个蛮子，却也发出善意的笑声。
不过，田力关心的还是张八。张八的胜利来得平淡无奇，但也正是这份平淡无奇让田力觉得威胁更大。别人看起来很平常，田力看起来却是无隙可击，有一种重剑无锋，大巧不工的感觉。
他有一种感觉，张八用的不是木枪，而是铁枪，只是涂上了一层漆。
田力凑到姚梦云耳边。“少庄主，从蛮子手中夺来的那杆铁枪在哪儿？”
姚梦云身体微微后倾。“那杆铁枪在夏家老太太手中，张八手中这杆应该是新铸的，夏家老太太已经派人去查，现在还没查到是哪家兵器铺铸的。不过已经有了一些线索，骆越人的战马来自百合国，这杆枪可能也是从那儿来的。”
田力吃了一惊。这事还牵涉到其他邦国？比我想象的还要复杂啊。
夏月菲招了招手，示意田力靠近一点。田力瞅了她一眼，没理她。“条件还没谈妥，你就想使唤我，是不是太急了点。”
“谁跟你开玩笑，说正事。”夏月菲虽然这么说，还是主动凑了过来。她歪着身子，原本贴着身体的衣襟便敞开了，从田力的角度正好看到她那两只洁白无瑕的半球，还能隐约还看到粉红的圆晕。田力不禁暗自庆幸，不知道是那位则天花帝喜欢真空，还是夏月菲胸太大，不喜欢束缚，总之能大饱眼福便是好福利。
“什么事？”
“这张八太稳了。”夏月非浑不知自己已经走光，眉心轻锁。“你注意看，他的节奏很容易掌握，甚至有些刻板，对手很容易把握住机会。他真有你说的那么强吗？”
田力白了夏月菲一眼，有些鄙视。“百花骑士难道不知道艺高人胆大吗？他力大枪沉，就算你把握了机会，你又能如何，你格得开他的枪么？”
夏月菲很遗憾。“是啊，这么备选骑士对敌经验少，没有遇到过这样的对手，不知道如何应变，输得可惜，这种只会用蛮力的莽夫其实很容易对付的。”
田力连忙打断夏月菲。“百花骑士，你可千万不能这么想。他不变，不是不能变，而是不需要变。如果你以为变点花样就能赢他，你会输得更惨。”
夏月菲瞥了田力一眼。“你放心，我还没那么轻敌。”
田力皱了皱眉，心中生起一丝不安。夏月菲嘴上说不会轻敌，可是她的语气表明她没有足够重视，这可不是一个好消息。张八这么做，也许就是为了隐藏实力，不让别人注意不到他，做为张八最强劲的对手，夏月菲有这种思想非常危险。
田力提足了精神，注意张八的一举一动，寻找他的破绽。
接连三轮，张八都这么波澜不惊的战胜了对手，没有让田力看出一些异样，甚至连三次出枪时的距离都一模一样，像是用尺量过的一样。
三轮战罢，包括姚小蛮、北宫雁和西山胜四人在内的十九名备选骑士通过选拔，进入重阳节的正式比武。
观礼台前，九面血花旗在渐冷的秋风中轻轻摇摆，如枯萎的花瓣。
-
-