服下天元丹，又有姚梦虹、严飞燕的贴心照料，田力迅速恢复。三天后，他已经像没事人一样了。
万山红放了心，全身心的投入到这场战事中去。虽说小胜一场，打破了姬冰燕突袭的计划，但兵临城下，她的压力依然不小。特别是田霖从蠡泽进入火莲国，东南部的百越人心惶惶，久必生变。如果姬冰燕派人继续南下，火莲城三面受敌，岌岌可危。
当务之急，是将姬冰燕赶出京畿，将战线推回到栀子城一线。
但这绝非易事。
火莲国兵力有限，所有的骑士加起来也就是一万三千多，除掉各地驻守的兵力外，能够动用的兵力只有一万，在兵力上没什么优势可言。论高手的数量，火莲国更处于下风，姬冰燕自己是王道高手，身边还有顾漫漫、扈三娘、夏月菲三个霸道。而火莲国真正的霸道只有万山红和田力，其他人虽有霸道之名，对付霸道以下的骑士有明显优势，一遇到真正的霸道却只有被虐的份。
经过反复讨论，姚梦虹提出了一个出人意料的建议：放弃栀子城，让白玉薇退守火莲城，集中兵力，与姬冰燕对峙。她的理由有三个：第一，收缩防线，可以确保火莲城与水师之间的联络不会被姬冰燕切断；第二，拉长姬冰燕的补给线，增加她的消耗；第三，造成姬冰燕进展顺利的假象，避免花帝再派大军过江增援。
万山红觉得有理，命姚梦虹写了一份详细的计划，派人送往火莲城。火莲王和乌衣国士商量之后，同意了这个方案。与此同时，乌衣国士补充了一个提议：由田力、严飞燕赶往闽越，稳住闽越国，稳住东南。同时纠集百越兵力，威胁姬冰燕的后方，让她不敢深入火莲国腹地。
接到消息，田力一口答应。姚梦虹要留下辅佐万山红——她已经成了万山红不可或缺的参谋，田力身边只有严飞燕一个人，连个服侍的人都没有。倒不是万山红小气，而是严飞燕不肯，她希望出现在闽越国时，田力是她一个人的相公。
万山红明白了她的小心思，请求火莲城正式策封严飞燕为国士，立飞燕堂，让严飞燕荣归故里。
严飞燕心满意足。
在田力离开之前，万山红发动了接应白玉薇撤出栀子城的战役。考虑到白玉薇所部以甲士为主，还有大量的辎重，万山红决定从水路寻找突破，先击溃田雨、顾漫漫率领的桃花水师，夺回水面控制权。此战中，田力的任务是对付顾漫漫，让万山红能腾出手来，与项清羽合力夹击田雨。
当然，这也是避免田力与田雨面对面——如何发挥田力强大的战斗力，又不让他为难，这已经成了万山红在安排战斗任务时必须考虑的内容之一。
两军对垒，田力乘坐一艘楼船，直奔顾漫漫的帅船，亮出旗号，指名道姓地向顾漫漫挑战。顾漫漫不甘示弱，下令迎战。两艘楼船很快就靠在一起，船舷相接，田力跳上顾漫漫的战船，来到飞庐之下。
顾漫漫提着铁枪下了飞庐，与田力在船头甲板上对阵，双方将士各持武器，等待着战斗的开始。
“国士别来无恙？”顾漫漫打量着田力，笑盈盈地说道：“中了枪气都能这么快恢复，这人形天元丹真是名不虚传，服用得当，提升境界甚至返老还童恐怕也不是虚言。”
田力莫名其妙。他觉得顾漫漫的语气很怪异，一副想占他便宜的模样。不过，顾漫漫虽然境界高深，看起来比实际年龄年轻好几岁，他还是对她没兴趣。
淘古井这种事，他一向没什么兴趣。
“顾大人，你如果愿意叙旧的话，我倒是不反对，要不你搞点酒菜来，我们把酒观战？”
“我也希望有这样的机会，奈何形势逼人，我只能用手中长枪招待你。”顾漫漫说着，后挫半步，双手一抖长枪，摆开架势。田力正准备迎战，严飞燕突然跳了过来，手提短枪，一步步逼向顾漫漫，杀气腾腾。田力皱了皱眉，刚要说话，严飞燕转过头，一字一句地说道：“杀父之仇不报，有何面目见家乡父老？”
田力哑口无言。
顾左看见，也惊呼道：“严姐姐，你这是何苦。”
严飞燕看了顾左一眼，惨笑道：“顾姐姐，对不起，这个仇我非报不可。如果我死在顾大人枪下，那是我技不如人。如果我侥幸得胜，姐姐要想为母报仇，我也能理解，到时候一并接着就是。”
“你……”顾左面色煞白，束手无策。
顾漫漫点点头，双手持枪，抱拳施礼。“很好，虽然不是我万花国的女子，豪气却不减半分。严姑娘，我接受你的挑战。请！”
严飞燕抱枪还礼，后退一步，接开架势，一声娇喝，举步冲了过去。她用的是五尺短枪，要想伤及顾漫漫，必须抢入顾漫漫的枪圈。顾漫漫成名多年，与人交手的经验丰富，女儿顾左和手下的亲卫骑都接受过严飞燕的训练，她深知短枪的奥妙，又哪里肯给严飞燕机会，双手端枪，直取中门。
这一枪深得枪法精髓，快、准、狠，没有一丝花哨。
田力屏住了呼吸。他知道严飞燕练功很刻苦，这几个月的进步也很神速，但她和顾漫漫之间的差距太大了。与境界相当的对手相比，她足够灵活，但是在速度和力量都明显高出一个等级的顾漫漫面前，她没有任何优势可言。在他看来，别说报仇，能全身而退就是胜利。
但是，他又不能拦着严飞燕。眼看着就要荣归故里，杀父之仇是严飞燕必须解开的心结，如果不让她试一下，她又岂能甘心，又怎么面对闽越国的亲人故旧？田力能做的，就是做好接应的准备，在她败局已定的时候保住她性命。
顾左的想法和田力差不多。她和严飞燕相处了很长时间，情同姐妹，实在不愿意看着严飞燕死在顾漫漫的枪下，但让她请求顾漫漫手下留情，她也做不到。两人以命相搏，就算顾漫漫实力更强也不是万无一失，临阵手软是兵家大忌。
就在所有人都以为严飞燕必败无疑的时候，严飞燕突然双腿弯曲，身体后仰，后背几乎贴着甲板，避过了顾漫漫势猛力沉的一枪，借着惯性向前滑行一丈，抢到顾漫漫身前，一枪正中顾漫漫小腹。
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