休息一晚后，明宇和弥勒告别——尽管让一个女孩子自己独自回去没有绅士风度，但明宇为了赶时间，也只能不顾风度了。
告别弥勒后，从鬼之国西南边境出，不到半天，明宇就踏上了幽之国的国土。并不停歇，依照地图，一路直下，黄昏时分，终于来到幽之国都城郊外的祸津神社。
祸津神社是幽之国十分著名的神社，坐落在深山中，面对着河水滔滔的祸之津，气势甚是宏伟。
这一天不是什么节日，山道上并没有什么人，明宇走在青石板铺就的参道上，一路拾级而上，来到高大的明神鸟居之下。朱红的明神鸟居上系着黄色的注连绳，在晚风中轻轻摇晃。
看着暮色里蹲伏的祸津神社，明宇不由露出微笑，自语道：“希望这一趟不要让我失望啊。”
祸津神社样式古朴，十分静穆，已是晚饭十分，神社周围并无神职人员走动，然而灯火通明，不会给人清冷的感觉。
穿过玉垣后，明宇在大殿门前停下，令他惊讶的是，门前雕塑的一对神使并不是常见的狛犬，而是类似蛟龙的怪物，浑身黝黑。
这时，门里走出两个神职人员，皱眉问道：“哪来的小孩？是迷路了吗？”
明宇脸色有点囧，哑然失笑，道：“我想见你们神社的神主。”
神社里神职人员叫宫内司，分为五个等级，其中最高的就是神主，相当于前世道观的观主和寺庙的方丈，执掌神社的大权。
一个宫内司皱眉道：“不要胡闹，你是迷路了吧？家在哪里，告诉我，我把你送回去。”
他伙伴倒是很有眼力，见明宇镇定自若，气度高华，不论穿着还是神态气质，都不是一般的小孩，尤其腰间露出的剑柄，更让他不敢轻易怠慢，笑道：“请问你从哪里来？要见我们神主有什么事？”
明宇笑道：“我从火之国的木叶村而来，叫做宇智波明宇，有事请教你们的神主，劳烦大哥代为通报。”
火之国木叶村的大名如雷贯耳，普天下无人不知无人不晓。二人对视一眼，如果这小鬼所言非虚，那么千里迢迢从木叶村赶来，恐怕真有什么要紧事。
当下也不敢多怠慢，让他稍等，一个宫内司进内通报，另一个则陪着他。
闲来无事，明宇指指雕像，好奇问道：“为什么你们神社的神使与别的神社不一样？”
宫内司笑道：“这个啊，听说很久以前祸之津有妖怪作祟，年年洪水泛滥，使得幽之国的先民们民不聊生。后来有一位大英雄出世，和河妖作战，战斗七天七夜后，终于斩下河妖的头颅，从此幽之国国泰民安，风调雨顺。这位为民除害的英雄死后，人们就把他供奉在神社里，每年都来祭祀，这就是我们祸津神社的由来。这个神使就是被斩下头颅的河妖，名为‘瑞龙’。”
明宇大感惊奇，除了龙地洞，他还是第一次在世界上听到关于“龙”的传说。
这时，通报的宫内司走出，说神主同意接见他。不过他得先到手水舍清洗双手和口。
这时所有神社都有的规矩，因为神社代表神之领域，进入其内要“洗手洗心”，以除去污秽，清净身心。
净心之后，在宫内司的带领下，穿过廊道和成排的石灯笼，进入中央的大殿。
大殿正中，趺坐着一个面容肃穆的白老人，他身着白色神袍，一丝不苟，气象端凝。
明宇一见此人，心中诧异，这个老人看来也是有修为在身的人。
“这就是我们的神主。”宫内司说道，对神主鞠躬后，便退了出去。
“你这个小孩就是来自木叶村的宇智波明宇？”神主道。
明宇对他鞠躬，道：“是的，神主先生。”
“请坐吧。”
明宇坐定之后，神主问道：“你来这里有什么事吗？”
“想必神主也知道，我是一位忍者，我来这里，是为了寻找一把合手的武器。”明宇盯着神主，“不知道神主先生是否听说过‘空津三日星’这把剑？”
神主眼睛微微眯起，淡淡道：“你小小年纪，从哪里知道此剑的名字？”
“我听一位老人家说这把剑原是祸津神社的圣物，后来遗失在幽明崖底。听说是一把世间罕有的灵器，我想就这样沉睡于世间未免太可惜，因此不才，千里西行，只为能使灵器重见天日，再放光辉。”明宇诚恳道，“这把剑既然原是祸津神社之物，相关记载想必不少，所以想请教神主先生，还望不吝赐教。”
他心中颇有些忐忑，这空津三日星原是祸津神社的圣物，自己去找它自然未为不可。只是不知道神主老先生会不会出于门户之见，不但不肯助一臂之力，反而还会为难自己。
闻言，神主沉吟一下，点头道：“‘空津三日星’原是祸津大神斩除河妖的神器，作为祸津神社的圣物代代相传，一直保护着神社。”
明宇有些意外，没想到空津三日星原来就是那位斩杀河妖的大英雄的佩剑，如此说来，这传说多少有几分属实。
神主叹了口气，道：“可惜数十年前，先代神主在剿灭山法师的过程中，被山法师在幽明崖设下伏击，身死道消，遗失了圣物。后来的神主都以寻找圣物为己任，也派出大量人手去寻找，可惜幽明崖是凶险之地，探索人员九死一生，损失太大，几番寻剑无果后，这事也就搁下了。”
明宇皱眉问道：“山法师是什么人？”
“通俗来讲就是佛寺的武僧们，那个时代叫做山法师。”神主道，“你们火之国有一座火之寺，里面的忍僧以前都叫做山法师。”
明宇眉头一掀，没想到忍寺和神社还有这种冲突，想想也对，两者都是以信徒、香火为食，所谓同行是冤家，涉及到利益冲突，清心寡欲侍奉神佛的忍僧们和神职人员们也就无法然物外了。
现在各大国基本都有规模宏大的忍寺，神社则数量众多，但名声不显，看来两种势力已经形成一种均势，互相承认了对方的存在。
不过在幽之国这种偏僻小国，显然仍以传统的神社为主。(未完待续。)8