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曼图洛夫带着安娜，走进了一间办公室里。办公室的墙壁上，挂着一张大大的化学元素表，上面又是必备的斯大林画像。
坐在元素表前面，办公桌后面的，是一名头发半白，身穿整齐西装，戴着黑色圆框眼镜的学者，他就是炼钢技术方面的专家——科兹罗夫教授。
“科兹罗夫教授，近来安好吗？”曼图洛夫慰问道。
科兹罗夫推一下眼镜，睁大了炯炯有神的眼睛，蛮有神气地说：“好，当然好。在斯大林同志的伟大领导下，我能不安好吗？”
从这句话里，曼图洛夫听到了一点讽刺的意味。无论是说话的语气，还是字面上的意思，都有点不寻常的地方。但由于曼书记身份特别，同时又要顾及对方的感受，所以没追问下去。
“好，这就好。只要能跟紧斯大林同志的路线，服从斯大林同志的领导，那我们苏联就能成为世界上最强大的国家。”
的确，斯大林这个人是犯了不少错误，但他确实领导苏联击败了纳粹，让苏联从一个典型发展中国家，发展成一个令全世界为之颤抖的超级大国。曼图洛夫这句话一点也不过分。
“差点还忘了，您现在已经是州委第一书记，是新西伯利亚州最高领导。您现在来，不会是想跟我谈谈路线的事情吧？”
“教授，路线的问题，我并没兴趣与您讨论。我这次找您，是为了我上次拜托您办的那件事。”
“什么事？”科兹罗夫表面上精神，但实际上，头发半白，快要60岁的他，脑袋已经开始退化，记性固然不太好。
曼图洛夫用左手指着天，右手做了个搅拌的动作，说：“教授，您还记得吗？”
看到曼图洛夫的手势，科兹罗夫马上想起了那件事情。“哦，我记得了。是关于氧气顶吹转炉炼钢法的吧。您的方案我已经看过了，您设计的机组、生产线，我已经仔细研究过了。”
曼图洛夫坐在科兹罗夫的办公桌前，推了一下眼镜，一本正经道：“您认为怎么样？”
“我觉得，您的设计，您的方案都不……”
一听到“不（не）”字，曼图洛夫心里颤了一下，追问：“有什么问题吗？”
其实，他的担心只是多余的。教授听到曼书记的追问后，眼尾瞅了对方一眼，随即补充道：“我的意思是说，你的机组、生产线的设计，还有您设计的制氧方案都不错（неплохо）。接下来，就要让实验来证明了。如果成功的话，你就可以拿诺贝尔奖了。”
曼图洛夫谦虚地微笑着，自嘲道：“教授，您夸奖了。我只是一个普普通通的人民公仆，又不是什么科学家、工程师，对科学技术的认知还是比较片面，哪有资格获得这么高级的奖项呢？连提名的资格也没有。”
“好吧，说说您的设计吧。从顶部吹进纯氧气的点子不错……技术上……这里可以……”科兹罗夫拿出了一堆文件，继续说：“至于制氧问题，我把它交给了彼得·卡皮察同志研究。大体上，他认为你设计的透平膨胀机赞赏有加，可以用来制造工业氧。但他同时也对你的设计存有不少意见，做出了不少改进，具体内容在这些文件里有详细说明。”
一听到卡皮察的名字，曼图洛夫顿时感到特别的兴奋。这个卡皮察，可是苏联最厉害的科学家之一，在1978年获得诺贝尔物理学奖。
而曼图洛夫“发明”的那个锅炉增压器，本来是由卡皮察所发明的，用来制造工业氧。但为了及早赶上苏联发展的步伐，曼图洛夫提前了推出了这个玩意儿，以提升苏联的钢产量。“卡皮察同志啊？他可是这方面的专家啊。”
“是，他在低温物理的技术上有着很深入的研究。他的意见很值得参考。”
在两个男人讨论工程的同时，坐在一旁，对工程一无所知的安娜听得一头雾水，会议记录也写得一塌糊涂。
一开始，安娜还是乖乖地坐着，静心聆听两人的话语。但过了十分钟，她终于忍不住了。她拉着曼图洛夫的手，打断了两个男人之间的话语，说：“曼图洛夫同志，我能出去一下吗？待会儿在门口等您。”
“为什么要出去？”
“两位说的东西实在是太深奥了，不适合我这样的技术白痴听。再说了，现在又不是正式的会议，我应该不需要写会议记录吧。”
本来，有点腹黑的曼图洛夫还想继续玩疲劳轰炸，把旁边的女人轰炸一番，作为迟到的惩罚。不过，当他看到安娜恳求的样子，那双水汪汪，仿佛能说话的眼睛彻底融化了弗拉基米尔的黑心。“罗曼诺娃同志，你出去吧。早知道不应该叫你来。”
安娜成功用她的眼神，成功赶走了曼图洛夫的“轰炸机”。她刚离开房间，关上房门，就看到卡蒂娅那条迷人，带着优雅气质的小马尾，正随着走路的脚步，一弹一弹地动着。
“喀秋莎，你怎么会在这里？”安娜对前方的卡蒂娅喊道。
卡蒂娅转过身来，走到安娜跟前，诡异地笑道：“安娜，别以为我看不见你刚才和沃罗佳之间发生了什么事情。他的肉体怎么样？抱上去舒服吗？”
安娜满脸羞红，尴尬地说：“喀秋莎，刚才的事情只是一场意外。要不是曼书记把快要扑倒的我抱紧，我现在应该被送去医院了，根本不能在这里站着和你说话。”
“放心吧，我知道。”卡蒂娅忽然想到了一个主意，她忍不住笑了一下，说：“现在，我想请你帮一个忙。”
“什么忙？”
“待会儿，我会在……，你不要说话，如果他回去后……，你就打个电话给我，我今晚会……怎么样？”卡蒂娅调皮地笑道。
“这样不太好吧。他毕竟是州委书记，你也是共青团干部，做这些事情，说这些话，好像不太好吧。”
卡蒂娅继续笑着，说：“州委书记又怎么样？就算他当上内务人民委员（克格勃主席），甚至是总书记、部长会议主席（苏联总理），我都敢照样戏弄他。”
“可曼书记他今天有重要的公务在身，你这样做，会影响他的心情，会影响他的工作表现的。再说了，我和书记之间一点关系也没有，你这样做可能会引起误会的。万一传开了怎么办？”
“放心吧，他把工作和私事分得很开。再伤心的事情，也不会对他工作造成什么影响。至于误会的问题，我会在今晚处理，你不用担心。”
安娜思来想去，很快猜到了背后的原因。“喀秋莎，你为什么这样做呢？难道……曼书记他……真是你的男人？你这么做的目的，是想知道他究竟还爱不爱你？”
卡蒂娅可爱地点了个头，“是的，要不然，我怎么玩得起他？他这个人，表面严肃，实际随和。和他关系好的人，无论怎样说他，怎样玩他，都不会有太大的问题。”
“好吧，就这么一次。以后不要再这样了。”
卡蒂娅刚走远，曼图洛夫就拿着一大叠技术文件，从教授的办公室里走出来。
“安娜，你刚才和谁说话？我在里面都听见了。”曼图洛夫的听力比一般人敏锐，能听到一些很小的声音。而先前同坐一室科兹罗夫，根本不知道外面有人在说话。
安娜避开上司的眼神，故作镇静地说：“没什么，就一个老同学，和他打打招呼而已。”
从安娜的神态里，曼图洛夫很快就看出对方好像在掩饰什么。但他并没有立即拆穿对方的谎言。“那么，罗曼诺娃同志，我们先回去吧。下午还有个会要开，你昨天的写的物资供应调查报告要在会议上用，待会拿给我看看。”
“是。”
曼图洛夫把手上的文件递给安娜，说：“哦，对了，帮我拿这些文件。”
安娜看着这叠沉甸甸的文件，说：“这么多文件，我一个人怎么拿？”
“这是作为你今天迟到的惩罚。”
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