“做不好就反复做…直到成功为止！失败者活该遭受痛苦，明白么？”
巴蒂村长对着面前手持魔晶练习施法的木精灵高声呼喊着，刚说完，站在近处的一位木精灵因为精神不集中而施法失败，这一幕被巴蒂看到，他二话不说上前便是一脚。
“咚！”
瘦弱的木精灵被踹中胸口，当场向后仰了过去，摔在地上半天没起来。
“教了你这么多次还学不会。你到底有没有脑子！？”
巴蒂村长的表情异常狰狞，他站在躺倒的木精灵面前，弯腰用手指戳着他的胸口：“再让我看到你失败，那就等着被魔晶炸掉脑袋，听懂了没有？”
“懂、懂了。”
被踹倒的木精灵瘦弱异常。他今年不过十七岁，因为物资并不丰富，长期食物短缺让他的身材瘦弱的像是竹竿。可巴蒂村长对他的辱骂和威胁却毫不客气。
待重新站起来后，这位瘦弱的精灵强忍着内心的恐惧，握着那枚魔晶，按照巴蒂之前教授的步骤一步步开始了施法——他咬牙坚持，最终忍受住了能量对身体侵蚀的疼痛，将一道光芒施放而出…
爆鸣声中，巴蒂点了点头，继续巡视起来。
村子的氛围在最近一个月内迅速变化着，木精灵们的性格相比人类，显然偏向保守与平和，“好脾气”并不是个例而是常态。可此时的村子却充满了呼喝与怒骂。不单巴蒂村长，从其他村子来这里“学习”的木精灵们，也开始变得戾气深重起来。
每次练习完毕后，为了能够多吃一口肉汤，来自不同村落的木精灵经常会大打出手。这个时候他们手里是没有魔晶的，因此也没有办法施放任何法术，只能依靠拳头来决胜负。
起初是推搡，后来升级为叫骂和互殴，到了现在，每次吃饭之前，他们都要拼尽全力把对方打倒在地才罢休…
法术训练的间隙时，争吵也成为家常便饭，偶尔也会升级为群体互殴。可巴蒂却并没有对此有太多阻拦，反而隐隐有鼓励之意。
用他的话说，面对最凶恶的敌人，只有自己的力量才是最可靠的。而战斗的意志，永远不能靠别人来给予。
“勇气是你们对自己实力的自信！”
“是！”
训话完毕后，解散的众人缓缓离开这片空地，而站在原地的巴蒂则深深吸气——魔晶弥漫出的元素力量让他感到沉醉，睁开双眼时，这个世界的色彩似乎都发生了变化。
他摩挲着手掌间的那块绿**晶，踱步到了自己的树屋前。
此时这里已经不再是简单的住所，在树屋的门前，还有他专门用树干搭建起的一个简陋草棚。这里其实就是他的“实验室”，虽然和埃尔森的实验室比起来有着云泥之别，但这并不妨碍巴蒂对自己成果的喜悦。
从遗迹中带回的书籍被一本本摆放在这里，那里留下的东西太多，搬到这里的只是其中最重要的一部分。这些天来，他都在派人盯着废墟，所有找到并进去过的队伍，无一例外都被袭击覆灭。
这样的事实，让他愈发明白自己接触到的力量有多强悍。
此时的巴蒂翻开其中一本，继续按照上面绘制的图案来制作法阵。这里没有专用的工具，甚至可以说简陋的还不如铁匠铺，可巴蒂本身并没有见识过那些东西——他对眼前这些力量的所有认知，都来自于这些书籍和笔记。
正因如此，巴蒂才有这一种常人无法理解的执着和自信。巴蒂此刻绘制的法阵威力巨大，如果在镶嵌魔晶之后出了问题，后果肯定是将他和木屋连带着炸上天。不过“野路子”出身的巴蒂也不是傻瓜，他知道自己对法阵的掌控和理解尚不到位，因此只是单纯的绘画，却从未镶嵌过任何魔晶。
“总有一天…当我得到了足够的资源…”
对大部分木精灵村庄的掌控，已经让巴蒂村长生出了以前从未有过的雄心壮志。他心中想着那些念头，手中不断用力重复着阵图的绘画，每一次重新刻画，准确度便会上升一分，但他对此并不满足，一遍遍的核对着那本书上的繁杂阵图，寻找着瑕疵——巴蒂自己不懂法阵刻画顺序、刻画深浅对阵图的影响，但这并不妨碍他内心那个执着的念头。
在场地另一边的木精灵们再度大打出手时，忽然有位穿着皮袄的木精灵来到巴蒂的旁边，低声道：“弗兰克说布鲁迪半路回去了…”
“这些胆小的家伙。”
巴蒂眯起眼睛：“不过迟早有一天，我们会让那群堕落者知道自己做错了什么。”
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“你这果子不错啊。”
“那是当然，这天气能吃到的波利果可是不多，兰多大人，您拿一个尝尝！”
“这不合适吧…”
“有什么不合适的，拿着，拿着！”
从商贩手中接过一颗通体蓝色的果实，木精灵兰多一步三晃的继续向前走去。气温已经零下，这果子却没有冻硬，他“咔嚓”咬下一口，酸酸甜甜的味道混合着生脆的口感，让他舒爽的眯起了眼睛。
以往在这个时节，别说果子，连蔬菜都吃不到几根。和过去二十多年的冬天比起来，眼下这种日子简直是不敢想象的。
正想找借口去下一个摊位上扣点好处，他目光忽然一定，加速几步走过去：“娜塔？！你没事了？”
面前的娜塔没有穿着之前的皮草，而是一身与两年前离开村庄时式样相仿的朴素皮甲。为了保暖，外面套了一个厚厚的斗篷。这就让她没了之前那种疏离的气质，兰多内心又有些蠢蠢欲动：“听说你伤得很重，现在怎么样了？”
“还好。”
娜塔依旧是面无表情的模样，她随即转了话题：“布鲁迪村长在么？”
“在呢，你去找他？我陪你过去吧！”
兰多殷勤异常，又从兜里掏出了另一种小野果：“新鲜的，你尝尝吧！”
“我不吃了，谢谢。”
娜塔摆手拒绝，随后道：“不是我找。”
她随即望向身后，兰多的目光好奇跟过去，随后表情顿时僵在了脸上，他想说什么，却因为罗迪“噤声”的手势而赶紧住嘴。
“好久不见，兰多。”
罗迪礼貌的打了招呼，他作为卡伦王国当前实际意义上的“一把手”，身上并没有穿任何华丽服饰，和娜塔一样，都是斗篷覆盖着的皮甲，如果说细节上的差异，便是他的皮靴上没有其他佣兵或商贩那般满是泥泞，干净的像是刚买来一样。
兰多一时间像是被掐住了喉咙，和两年前相比，罗迪的容貌并未有太多变化。但是他平和的目光与姿态，却因为当下的身份而给人带来了巨大压力——想到整个王国的领土之内几乎都是眼前这一人说了算，兰多不由自主感觉到了腿软…
原本的木精灵是不会这样的，但和人类接触久了，那种阶级差距带来的压制已经开始影响到了兰多的思维。因此他此刻弯腰问好的姿态显得有些夸张：“大…大人好，要去找村长的话，我给您带路！”
“麻烦你了。”
罗迪示意他走在前方，兰多忍不住又看了一眼娜塔，这才发现后者根本没有理他的意思，反而正在和后方一位容貌惊人的美女说话。直到此刻，兰多才意识到跟着娜塔来的人并不止罗迪一个，还有后方的五人。8)