天堪堪蒙蒙亮,远空红彤彤的朝阳从云隙与海天交接处冉冉升起。云波诡谲的浊气在金红色的光亮里肆意变幻,一眼看去,千万里都不尽相同,是一片极为壮阔的清晨海景。
沈澜御空朝下,不多时就回到了圣手府邸之中。他思量半晌,却没有直接去找百里烟,而是先行前往圣手府后面的温泉一探究竟。
又过了四天时间,这日一早,沈澜踏着晨曦,缓缓走到百里烟厢房前,轻轻扣门。
“谁呀?”
“我,能进来么?”
“大师兄?啊百里还想多睡一会儿呢。”
沈澜不作声,也没发出半点声响。
二人沉默一会儿,百里烟无奈道:“算了算了,你就喜欢扰人清梦!我、我还没起床…你先等一下,不许进来!”
沈澜静静候在木质门扉前,半晌之后,随着“吱呀”声响,百里烟轻轻打开房门。
淡淡的金色晨曦里,来不及梳妆打扮的少女显得有些倦意阑珊、睡眼朦胧。她的头发也略微凌乱,但一张小脸红扑扑的,酒窝迷人,肤嫩如雪,仿佛能掐出水来,只看一眼就叫人心头乱跳。
沈澜也不客气,连忙进去,反手关上门。动作突兀,倒是把百里烟吓了一跳。起床气还没消,忽然被来了这么一下,少女连忙后退,双手捂住胸口盯着沈澜,“你…你要干嘛?”
“神经。”沈澜白了她一眼,小声道:“快去洗漱,弄好了我们出发。”
“出发?去哪里?”
“小声点,隔墙有耳。你不是要去找小师弟么?我找到办法了。”
“诶??诶诶?!真的嘛?”
“说了小声点。我不想让陈舵主前辈跟在咱们旁边。我们悄悄走就行了。”
百里烟开心地笑道:“好,你说怎么办就怎么办,你等会儿,我马上就好~”
话音一落,百里烟从水缸里打好水,又用灵火加热,一番洗漱之后,婷婷婉转如新出芙蕖,煞是清丽动人。
“走吧走吧,大师兄你发现什么了?”
沈澜起身在前面带路,“先去温泉,手脚轻些。”
百里烟满脸疑惑,“大白天的去温泉干嘛…”
“如果我所料不错,温泉下面喷出热流的通道可以直通地底。详细情况我们边走边说。把东西都带好,别忘下什么。咱们这一走,恐怕以后是不会再回来了。”
“真、真的吗?”
“是真是假一探就知道,别磨蹭了。”
百里烟回头看了一眼厢房,二人都是轻装简从,实在没有什么特别的什物,但一想到以后再也回不来了,心头不免生出淡淡不舍。但转念一想,能和沈澜一起离开,也许很快就能见到云菓,她的心早就如离弦之箭,不知飞到哪里去了。
“走吧,没什么东西了…大师兄你是不是没去过温泉?我在前面带路。”
沈澜也不否认,也不说话,只跟在少女身后。二人凭虚御风飞快移动,不过片刻就到了圣手府后方一湾温泉前。
“我再下去看看,你在这等我一下。”他也不等百里烟回话,一头栽进泉水之中,半晌过后浮出水面,朝百里烟点头道:“没有浊气的痕迹,下来吧,入口虽然不大,不过应该可以行人。”
百里烟笑道:“你之前来过?”
“嗯”
“好啦好啦,这有什么,一脸窘迫的模样。”
百里烟也不犹豫,立刻跳将进去。二人潜水游到泉低洞口,只见一个幽深诡异漆黑无比的小口开在面前。百里烟心里有些害怕,总觉得这无尽的黑暗里会有什么奇怪的东西蹿出来。
沈澜似乎知道她的心思,抽开腰带,自己拿一头,再让百里烟拿一头。他在前方开路,而少女紧紧跟在后面。二人进了洞口开始朝下方游动,虽然伸手不见五指,但只要百里烟拉扯手上的腰带,另一头总会有回应传来,让黑暗中的少女心头大安。
也不知游了多久,这黑洞甬道逐渐变宽,而沈澜渐渐发现周围包围的水温开始下降,连水的重量密度,也开始不断降低。正当他疑惑不解的时候,一道水流席卷而过,二人大吃一惊被卷翻老远,若不是腰带结实,恐怕二人就要失散。
沈澜沉吟片刻,忽然顺着腰带移动到百里烟身边,紧紧握住她的手。
触感如一片温和软玉,少女明显一抖,但也知道这般情形一旦走散,不知又会出多大的岔子。不知道为什么,握住自己的手掌给人以无穷无尽坚实可靠的感觉,就好像只要和这只手掌的主人在一起,再大的风浪、再难以逾越的劫难,都会迎刃而解了。
不,说迎刃而解也许并不恰当。但少女心中笃定,不论发生什么,身边这个人都会陪伴在自己身边。这种感觉,其实早就超过师兄妹之间的感情了吧?百里烟心头问自己。良久之后,她心中暗忖,“大师兄就好像是好像是哥哥、是父亲那样吧…?”
她浑身一暖,反应在身体动作上,反手也抓住沈澜的手掌。二人十指紧扣,在这看不清边际、辨不得方向的黑暗中,似乎再没有什么好担惊害怕的了。
随着越来越深入地底,水流愈发狂躁,而密度愈发变小。从水流变成水汽流窜、到最后水汽变成空气,二人御空于地底,即使手中灵焰明亮耀眼,也只能驱散周遭十余丈的黑暗。
根本看不清边际在哪。
“没事吧?”
“嗯…没事…还好大师兄抓住我,不然刚才真的会走散吧…”
“应该的。换成小师弟在这里,也许有办法让你更安心些。”
百里烟甜甜一笑,“小菓确实很细心…也很会照顾人…”
沈澜看着少女的侧脸,心头里舒一口气,“这下面别有洞天,和我之前所料不错。在我们现在看不见的某处,很有可能有一条直通蜃妖大陆的通道,咱们四处找找,能不能回去,也就看这里了。”
“不过话说回来,大师兄你怎么发现这里的?好厉害啊!”
沈澜边寻找通路,边把自己的想法由来猜测和结论一五一十告诉百里烟。百里烟听完,对沈澜也是佩服得五体投地。这么多年来都没人发现这一条路,大师兄不仅道行高深,连思虑考量都极为可靠。
思绪流转,百里烟忽然道:“大师兄,圣手府里的人,是不是有问题呀?”
沈澜微微一愣,半晌点头道:“心里知道就好。我也不确定他们到底想干什么,但出门在外,多留个心眼总是好的。他们帮你驱逐体内浊气是涌泉大恩,日后我会想办法弥补,但是你的话,以后如果见到他们,不要走得太近了。知道了么?”
“嗯,我相信大师兄的判断。”
“嗯,跟紧我,那个方向。”沈澜手指一伸。
“诶?大师兄你怎么知道?”
“这个,磁石指南。否则我也认不清方向。”
“好棒!大师兄你居然还随身带这种东西…那边是甲子风道的方向么?”
“嗯,如果我猜的不错,那边应该有文章。”
二人跃跃欲试,连忙向沈澜所说的方向飞去。盖因为周遭漆黑无比视线太差,二人不敢极速飞行,担心前面忽然出现东西躲避不开。于是乎,在刻意压制速度的情况下,一连飞行了十几个时辰的功夫,都丝毫不见有任何变化或者值得注意的地方。
沈澜沉吟道:“这地方太大,不说咱们心中有计较,换作普通人,就算之前有人从温泉洞穴里进来,只怕也不可能发现这其中的端倪。难怪这么多年百草屿一直与世隔绝。”
百里烟满脸倦色,御空飞得太久,吹得她脸上颇为干燥,沈澜正说着,她肚子“咕咕”交换,看来一整天没吃东西,就算辟谷不食,空着肚子也依然不好受。
沈澜从怀里取出一包干粮,“先垫一垫,等见到小师弟,叫他给你做好吃的。”
百里烟狠狠点头,打开包裹一看,都是些容易保存的干粮,之前在水里泡了良久,居然都没有烂掉。她也不犹豫,这些食物入口粗糙没有什么味道,不过眼下这种情况,总是聊胜于无的。
她细细咀嚼着,空旷无垠的空间声音都仿佛被吞噬,若不是手上青年的体温传来,百里烟一个人,恐怕要吓得哇哇大哭。
正在这时,沈澜忽然道:“等一下,先别嚼食物。”
“这就嫌弃我啦?”
“不。仔细听,是不是有什么声音?”
百里烟闻言,嘴里也不吃东西了,侧着耳朵去听。
死寂、万籁无声、静默、然后,忽然间,错觉也似的,传来一丝极为隐晦的、一闪而过的“呜吼”声。
百里烟吃惊捂嘴,一刹那鸡皮疙瘩起了一身,连忙抱住沈澜的手臂,“大大师兄?有怪物?”
沈澜面色也不好看,嘴上依然安慰道:“别怕,不一定是山精妖怪。就算真的有什么,大师兄都会保护好你的。”
百里烟不敢大声说说,只绵羊般点头,轻轻“嗯”一声。二人继续向前,又飞了一个时辰,那声音开始渐渐清晰起来。
传进耳里的,是“呜呜”席卷的狂风呼啸声,以及仿佛千万妖魅、百鬼夜行撕裂空气的异笑声。
百里烟吓得面无人色,正惊慌不知所措时,一阵疾风吹来,原本跳跃于沈澜掌心的灵火陡然熄灭。突然降临的黑暗让少女惊呼一声,沈澜紧握住她的手掌,“这风有古怪,不论发生什么,都不要离开我身边。”
“嗯,知道了”
话音未落,只见黑暗虚空里白刃一闪,一道冷月剑光须臾千变,只听“乒乓”的金属交接声不绝于耳,摩擦出涟漪也似的金属火花。
百里烟惊恐万分,眼下情况,似乎正有什么东西在攻击自己。然而若只是这样,她原不会如此失态,让她真正惊讶的,是她连攻击怎么来的、从哪个方向来的、对方是怎么靠近的都毫无头绪。
身边青年似乎清楚她所想,沉吟半晌,心中有了计较,缓缓道:“这风就是敌人,敌人也就是这风。你光顾着寻找敌人的踪迹,却忽略了呼啸而来的风本身。”
百里烟恍然大悟,半晌又皱眉道:“不对啊风无形无质…大师兄你刚才明明…”
“明明和它们过招了是么?”
“嗯”
“如果我猜测不错,应该是‘镰鼬’。”