一望无际、波光粼粼的水面上有一阵海风吹过。浓浓的海腥味的灌入萧唐的鼻子里，棹船在海面上急行，潮汐的涌动也使得萧唐感觉腹内有些不适，可是这些年前来走海路于辽东诸地、辽国南京道、宋境京东路暗中走海路数次，倒也不至因晕船而作呕欲吐。
又与阮小二、阮小五、张顺等兄弟重逢会面之后，彼此欢喜叙旧，互诉旧事，自也是不在话下。由这几个精通水性，善于摇橹撑舵的好汉接引渡海，萧唐自然也是十分放心。
未过多久、夜色愈深，从最前面的船只上放眼望去已能大概觑清沙门岛的轮廓了。那边在后世属于山东省烟台市下辖县，因境内有长山岛得名而唤做长岛县的去处距离蓬莱县地界不过三十多里的距离，在后世本来海景别致的旅游胜地，只是如今这般时节，却还是令人闻名色变的重犯流放之地，更是堪称做大宋各地牢城营之中最为黑暗残忍的所在。
在萧唐的身旁张荣眼见很快便要登岸上岛，他的呼吸也略微急促了起来。如今终于能够随在自己认定的明主萧唐身边做事，张荣虽然心情激动，可是由于他水性虽然十分精熟，毕竟还是缺少真刀真枪厮杀的实战阅历，何况又是攻打官府的牢城营寨，仍不免有些紧张。
萧唐身后拍了拍张荣的肩膀以示鼓励，虽然似张荣恁般半大的年纪也要参与到攻打牢城营寨未免早了一些，可是萧唐想到按正史的轨迹，身为一介渔民的张荣在金军南侵之际聚众数百起义抗金，在梁山泊地区数次与金军厮杀的惨烈......刀兵凶险，有些事也须早些经过磨砺，有心杀贼的张荣也不必寻常怯弱的后生，真金还须有烈火考验，除了水性之外，胆魄与武艺也须要在实战之中百炼成钢。
“哥哥稍候，沙门岛上遮莫有巡弋的差役，不能打草惊蛇。待小弟前去探个究竟。”
张顺走上前来向萧唐报说罢了，脱下衣裳露出一身雪练也似的白肉，又将把蓼叶尖刀叼在口中，旋即纵身一跃扎入海面，化作一道浪里白条直奔着沙门岛的方向疾游了过去。
萧唐率兵星夜兼程赶至登州蓬莱县，之所以能够顺利的乘船渡海，自然少不得孙新、顾大嫂、邹渊、邹润这些本地出身的头领带路探径。至于登州治下各县要处的关隘、巡检司、水军营盘等官府巡检驻所，孙立原本就是在登州指挥使司任职的兵马提辖，深谙各处把守的官军兵力多少、重点巡视区域等要紧情报，只是沙门岛孤悬海外，为了能够神不知、鬼不觉的摸上岛屿，杀得岛上牢城寨子中差役一个措手不及，如今也又到了需要张顺、阮氏三雄这些水军的好汉大显本领的时候。
而旁边几艘棹船之上，阮小二、阮小五、阮小七兄弟三人各自脱下衣裳打着赤膊，也将尖刀衔在了口中，噗通噗通接连两声海水被拍动的响声过后，阮小二、阮小五先后也都扎猛子下水蹿行了出去。
张荣吞了一口吐沫，再长呼了一口气，正待向萧唐请命也下水也前去做哨探沙门岛海岸警戒的差遣。可是就在这个时候，阮小七一脚踏在舢板上，朝着萧唐、张荣所在的棹船大声喊道：“小猢......你小子随着萧唐哥哥便是，下手登岛哨探的有咱们几个足矣！要随着哥哥涨涨本领么？咱们做水军勾当的，不光要有没得几十里水面，水底下也伏得的本事，行事须机灵些，也要兼着练就一身好武艺。萧唐哥哥既然器重你，你小子就随在他身旁多学学！”
阮小七与张荣彼此虽然时常相互刁侃斗嘴，可都是水泊梁山边上石碣村出身的同乡，张荣自小又随着阮小七打渔戏水两人之间的感情自然十分深厚。萧唐一身精绝的武艺，教张荣留在他身边阮小七自也放心，虽说习惯了戏谑揶揄张荣那小子，可是阮小七心中自然也是希望张荣追随着萧唐哥哥能够在江湖中扬名立万，他这个活阎罗面上也会觉得倍添光彩。
阮小七旋即又转过投去，对着棹船上一个生得粗壮的水军头目说道：“何成！掌舵看好了船只，萧唐哥哥可就在不远处看着呢，教弟兄们都精细些，莫要给老子丢脸！”
那个唤作何成的水军头目握着拳头嗵嗵捶了捶自己的胸脯，旋即也朗声说道：“七哥，恁且瞧好吧！把船渡水也是咱们看家的本事，弟兄们追随几位哥哥时日也久，自然也不能步军与马军的兄弟们面前跌了份！”
阮小七闻言哈哈一笑，旋即又向萧唐一拱手，说道：“哥哥且歇，小弟去去便回！”高声说罢，阮小七双足一点，也飞跃进海水之中，虽然有海浪阵阵，可是入了海的阮小七甫一沾水便似是生出几道鱼鳍，他游得飞快，须臾间便已经追上了阮小二、阮小五两个兄长。
先前也彼此闲叙过一番，登州出身的孙立、顾大嫂等人眼见阮小七洒脱直爽，心里自然也对他多生出几分亲近感来。顾大嫂更是将大拇指一翘，说道：“石碣村活阎罗阮小七，果然也是条爽利的好汉子！还有阮小二、阮小五、张顺等几个好汉，水性恁般精熟。萧唐哥哥果然与许多能人异士共聚大义，江湖上名声好的豪杰争相来投，能与这许多好汉倾心吐胆、以性命相交，却不快活？”
孙新与兄长孙立对视一眼，他也早习惯了自己这个浑家一张口言语就像个混社会的，只是微微一笑，说道：“娘子，说的是......”
“哥哥稍后便是！有二哥、五哥、七哥还有张顺哥哥出手，沙门岛岸边纵然有做公的巡守，谅那些不成器的小厮，几位哥哥做翻了也不是难事！”
阮小七麾下那个唤作何成的水军头目又向萧唐高声说道，萧唐含笑应过，旋即又转过身子来，对张荣说道：“张荣兄弟，你......伤过人命么？”
张荣微微一怔，没想到萧唐会有此一问。他立刻摇了摇头，向萧唐回复道：“还不曾，不过小弟追随萧任侠是要做大事的，七哥也说官门狗贼行歹事，王法管不得那厮们，必要用绿林中的手段除了才是！小弟随着七哥也练了些拳脚本事、蓼叶刀与苦竹枪也都使得，虽不曾发过利市，可是哥哥放心便是，在七哥手底下勾当久了，小弟知道杀恶贼为民除害的道理，绝不至怯弱犹豫，反教哥哥小觑了俺！”
似乎是怕萧唐不信，张荣忽的又想起了阮小七闲来无事的时候，乘船游水时最爱扯着嗓子嚎唱的那首小调。张荣遂拍了拍胸脯，旋即也高声唱了起来：“老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩恶官凶吏首，聚义献与萧任侠！”8)