袁克文的青帮辈分可不如是黄金荣一般自己封的，那是要列入青帮谱系之中，为天下人承认，而黄金荣不过是在沪市才有人承认，双方辈分高下立判。因此袁克文来到沪市之后，没有人任何人敢去骚扰这袁世凯的儿子、青帮大字辈长老，任何人都得给他几分面子，袁克文如鱼得水好生快活。
因情殇离别家乡来到沪市之后，袁克文躲到了吕碧城处，得到这位姐姐的精心照顾。吕碧城是中国清末民国最著名女性，她是的女权先驱、词作家、中国动物保护先驱者，去年吕碧城因为受到《大公报》总经理英敛之的赏识，聘请她担任编辑，因此她也是中国新闻史第一位女编辑。
两年前袁克文和父亲袁世凯曾经救过吕碧城一名，因为吕碧城与秋瑾是朋友，两人都是清末才女，意气相投，私下里有信函来往。但杭州起义失败，秋瑾被捕，朝廷的密探在秋瑾的家中搜到了吕碧城给她的信函，吕碧城也对满清政府非常不满，因此朝廷下令立即抓捕吕碧城。
袁世凯得知消息之后，便将吕碧城保护起来，并由袁克文将她送到了沪市租界内躲藏起来。袁克文一路护送吕碧城，却因为台风的原因从津门来到上.海走了足足一个月。在这个月里，袁克文与吕碧城谈了不少中国文学和历史的话，两人皆文采出众出口成章，所以他们居然成了一对好朋友，吕碧城大袁克文七岁，便将他当做自己的弟弟一般照顾。
袁克文因情殇来到租界，吕碧城对他多有照顾，宛如自己的亲弟弟一样。然而袁克文却误会了这番感情，渐渐地对她产生了爱慕之情，居然疯狂地追求吕碧城。这袁克文风流倜傥仪表堂堂，长得还有一些像后世的香港明星钟汉良，因此桃花运不断，但凡他追求的女孩，没有不被他折服的。因此才有被父亲抢走女人之后的颓废，实在是因为他从未没有在女人方面失手过，这对他的心里打击更大。
可惜吕碧城又给了他第二次打击，落花有情流水无意，吕碧城始终认为袁克文只是一个红场欢愉的公子哥，纵然袁克文文采出众风流倜傥，吕碧城坚定地对袁克文保持着拒绝的态度。
陈其美对王永安说，这袁二公子想得太简单了，吕碧城是天下才女，岂能如一般女子一样被他所吸引，给他做情人。而且最近因为吕碧城的拒绝，袁二公子很是失落，于是在青楼书坊里找那些青楼女子慰藉心灵去了。
王永安将此事告诉了袁念祯，袁念祯苦笑不已，说道：“二哥何苦要如此作践自己？”王永安犹豫了片刻，将当日发生在袁府的一切告诉了袁念祯。
袁念祯听罢一切之后大吃一惊，难以置信自己的父亲居然抢了自己二哥的小妾，瞠目结舌地说道：“那叶姨娘居然是……居然和我二哥他……怎么会是这个样子，怎么会是……”
王永安握住她的手，安慰道：“念祯，这件事刺激了二哥，所以他才会作践自己。罢了，罢了，我们去劝劝二哥吧。”
“嗯。”袁念祯突闻此事一时之间有一些六神无主了，一切听得王永安做主。
夫妻二人找到袁克文的时候，袁克文已经在青楼里喝得烂醉如泥，那青楼女子们以为遇到绑票打劫的，义愤填膺地拦在了袁克文面前，说你们若是想带走袁二公子，想要问一问姐妹们同意不同意。
王永安哭笑不得，还得请出自己的妻子袁克文的妹妹袁念祯走出来，那袁念祯女扮男装进入青楼，本来不想让人看出来，但青楼女子们的坚决让她不得不站出来了。尽管大家不认识袁念祯，但袁念祯与袁克文乃一母所生，眉宇之间相差不远，且袁克文男生女相绝美异常，若是打扮打扮起来，甚至比袁念祯长得还好看。众青楼女子这才松了口气，原来还真是人家妹妹妹夫来了，王永安苦笑着让手下被张铁张锡兄弟二人将袁克文抬回到如意坊客栈之中。
次日中午，袁克才慢悠悠地醒了过来，迷迷糊糊发现自己居然在妹妹和妹夫住处，而夫妻两人得到消息之后赶了过来，袁念祯端着食盒放在床头，抱怨起来兄长不珍惜自己，在沪市瞎胡闹。
袁克文乐呵呵地听着妹妹对自己的批评，也不还嘴，他见到妹妹如今胖了许多很是高兴，又听说她居然怀了身孕，顿时欢喜地说道：“真的吗？太好了，我要做舅舅了。”得意之下写了一首诗送给袁念祯，弄得夫妻二人哭笑不得。
稍作休息之后，王永安问起袁克文可否有什么打算，袁克文想了想说道：“我现在没什么打算，过一天是一天，靖云，你来沪市在做什么？”
王永安说自己准备做买卖，一来做房地产生意，二来把家里的资产转移到法租界，三来想让袁念祯生活在法租界里，免得将来遇到什么危险。
袁克文大加肯定，认为王永安考虑得非常周到，他有意将吕碧城介绍给王永安夫妻两人，而两人也想见一见这名满天下的吕大才女。遂即，在护卫的保护下，三人来到公共租界的吕家住处。吕碧城在公共租界租了一套房子，家里地方颇大，但是她是一个忙人，一般很少在家。佣人开门之后见视袁克文，才让众人进去，等到晚饭的时候，吕碧城回来了。
突然看到家中人多，吕碧城也吃惊不已，尤其是看到卫士们一个个神色不善，唯恐他们是清廷的爪牙。但听到袁克文的解释，吕碧城也高兴了起来，她知道王永安的名字，却不是听说扬州小诸葛，而是听说王永安在扬州筹建中国第一所西医大学堂，扬州军医大学堂，并且广泛招收女学生做护士军医。
吕碧城是女权主义者，积极倡导解放中国女性，王永安的举动毫无疑问是在实干中支持女性运动。
随后吕碧城问王永安如何看待当下中国女人，王永安想了想说：“吕先生明鉴，小子自说自话，还请吕先生指正。我认为中华千年以来都是一个男权社会，男人主导着中华历史，也承载着一切传承。但是，正因为我们生活在一个男权社会，所以对女性的压制简直到了发指的地步，例如裹小脚，便是对女性最大的伤害。中华文化中对女性的伤害比比皆是，裹小脚只是其中之一，贞节牌坊节妇更是对女子的一种人性的伤害。”
“你居然反对贞节牌坊？反对守节？”吕碧城惊讶问道。
王永安点头道：“对，我反对，为什么男子丧妻之后可以续弦，而不被人所鄙视，反倒女子丧夫之后却要殉节或者一生守寡？我觉得这是极其不公平的，这是男人的一种自私行为。”
袁克文在一旁问道：“难道你同意女子再嫁？”
王永安笑道：“为何不可？若是我有什么闪失，我愿意念祯再找一个如我一般疼爱她的人。”
袁念祯气得捶了他一下，嗔道：“胡乱说什么呢，该掌嘴！”
吕碧城非常意外王永安对女性的态度，她仿佛找到知音一般欣喜的问道：“四公子，你可知道你的想法，有多么离经叛道。”
王永安却摇头道：“所谓的离经叛道，只是一些人的道德标准罢了，非常不幸的是这些人自己规定的道德标准，却是要求别人遵守而非自己。以朱程理学创始人朱熹为例子，他自己主张存天理灭人欲，道德要求比谁都高，可是他自己是个什么东西呢？朱熹在学堂之上道貌岸然大讲灭人欲存天理，暗中却勾引年轻貌美的寡妇胡丽娘。二人情事泄露后，朱熹抛弃了胡丽娘。后来朱熹年过六旬当上了皇帝的顾问和教师，他发现几个年轻尼姑，不但美貌而且能书能画，就接近并勾引了两个年轻美貌尼姑。朱熹将两个尼姑纳为小妾的事情败露，皇帝宁宗将他逐出朝廷遣送回家。朱熹在深山老林中隐匿了几年后，回到闽省建阳老家，两个尼姑及尼姑所生之子不曾带回建阳，现在朱家还有两支后代在赣省新城。”
王永安嘴角勾起冷笑道：“儒家思想当去污存真，这污中之污，便是不把女人当做人，若女人不是人，那算是什么？牲口？生育工具？那男人算是什么？男人就是畜生生的。一些卫道者口口声声中华文化，可是他们连自己都母亲都不尊重，自私得让人发指。”
吕碧城惊讶与王永安对儒家朱程理学的看法，又惊喜与王永安对女性的重视，两人深刻探讨起来，王永安说起尊重女性当从我们这一代开始，不要妄图让那些老古董改变腐朽思想，但是年轻人如果也学他们，无异于自绝于世界。他以自己为例子，说起扬州军医大学招收女孩入学，并支持自己的妻子袁念祯报告。当然，如果不是妻子怀孕，这时候恐怕已经在扬州军医大学堂读书了。
两人越说话题越多，反而冷落了在一旁的袁克文，气得袁克文只顾着自己喝茶。