第五百三十三章血战江都（二）
更改作战计划需要调动很多人力物力，原本决战扬州的战略目标，因日军在泰县大战十二天而被迫更改。关于泰县之战，这本身并没有什么问题，军部的计划中便是在泰县和江都两地消耗日军补给与弹药，逐次抵抗，乃至扬州城下之时，日军军力已疲，则可全歼敌军。然而让大家都没有想到的是，不待日军抵达扬州，仅仅在泰县便已经露出疲态。
迫使日本改变战略和江北军改变决战地点的原因，便是日军在泰县吃了大亏，尽管日军仅仅三千人阵亡，八千人负伤，但日军总兵力仅有三万人，几乎三分之一的士兵丧失战斗力，岂能不让日军改变战略。
上原勇作非常头疼，他为了让山本权兵卫支持自己，向山本权兵卫夸下海口，可是现在在泰县便吃了大亏，如果以此战斗强度进攻江都县，最后进攻扬州……上原勇作觉得自己应该想办法请求支援了，而现在唯一能够帮助他的人，便是朝鲜总督寺内正毅。
寺内正毅是山县有朋的门徒，与载仁亲王关系密切，并且他与桂太郎和西园寺公望关系非常好，在桂太郎与西园寺公望争权的时候，寺内正毅明智地选择了两不相帮，做好自己的本职工作。因此可以说，寺内正毅不但是日本政坛的常青树，更是日本军政的老狐狸。
老狐狸寺内正毅有他自己独特的想法，尤其是对华外交关系，他并不支持桂太郎的强硬派做法，他认为中国这块蛋糕，一旦日本的吃相太难看，难免受到各国的联手绞杀，昔日三国干涉还辽的时候，寺内正毅刚好晋升陆军少将，参谋本部第一局局长，对外国有着清醒的认识。甚至他一致认为，这一次对话的惩戒行动，是英法给日本下了一个圈套，以桂太郎冲动且强硬的风格，只要英法在后面做出暧昧的眼神，日本便钻进这个套子里。
因此当上原勇作的求救电报发给寺内正毅之后，寺内正毅对上原勇作的回电就很有意思，他提出莽撞地与江北军作战，并不会给日本争取什么，江北是中国的心腹之地，南北之间，中国人就算是再不团结，此时此刻也绝不会将江北让给任何外国势力。与其在江北想尽办法绞尽脑汁还费力不讨好，倒不如将精力放在东北。
寺内正毅婉转地拒绝，让上原勇作非常郁闷，他只好对山本权兵卫提出，请求陆军指导。所谓的请求指导，即要求增兵，山本权兵卫心说我哪里有钱给你们，于是对上原勇作提出的改变战略占领江都一事，态度模棱两可未知可否，上原勇作更加头疼了，有一种搬起石头砸自己的脚的感觉。
与上原勇作一样郁闷的是江北方面，大家将重兵集结在扬州城下，没想到日本人却在泰县就露出疲态了，以日军现在的情况，绝无可能继续进攻扬州。参谋部对方咸五一阵批评，王永安也说：“你小子，让你设一个陷阱，你怎么差点把小日本给勒死了？”
方咸五苦笑不已，对军部诸位将军解释，归纳日军之所以在泰县吃了大亏的原因：
第一，日军对中国军队的评估不足，尽管先前在狼山港吃了败仗，但是他们不认可旅华联队与台湾联队，而且因为中国军队有意识地后撤消耗日军补给，让日军看似“连战连捷”，使得日军在进攻泰县的时候满目自大。
第二，因为前期狼山港战役的胜利，江北军士兵并没有认为日军不可战胜，继而大家有信心与日军作战到底，而中国军队的有意识后撤，让很多士兵心中憋了一股气，在泰县城下这才有了顽强的作战。
第三，泰县百姓的支持，在苏中地区，泰县百姓可以说是最彪悍的，泰县人尚武好斗，脾气性子一般都比较急，说话的声音很大，连个泰县人说话的时候，常常被外人误以为他们在吵架。在这次泰县狙击战中，泰县百姓从老人到孩子，从男人到女人，甚至泰县的野狗都对日本人奋勇反抗，他们的顽强与刚烈更是感染了江北军战士们的战斗意志。因此常常出现本来计划中撤离，却发现战场上许多泰县的老百姓拎着菜刀蹲在战壕里与战士们一起打鬼子，战士们准备撤军，老百姓却不肯走，于是战士们也不得不留下来继续战斗的一幕。而日军经过初步统计，认为中国士兵阵亡一万余人，实际上这其中至少有三分之一便是泰县百姓。
第四，日军的战斗方式渐渐被江北军熟悉，通过十二天的战斗，江北军逐渐适应了日本的战术特点，此时的日军采用的是日俄战争中的猪突式进攻方式和波次进攻，敌人往往在精神上受到摧残主动放弃阵地。但是中国士兵往往战地被突破之后，便拎着刀与日军肉搏战斗，日军攻克一个阵地的伤亡代价极大。
第五，由于战线拉得很长，补给变得尤为困难，且从泰州到南通，一路上甚至官道都坑坑洼洼，日军运送武器弹药和物资装备也不得不花费大量的人力物力。尤其是后方的中国军队不断骚扰，让日本讨伐军的出境日经艰难。
王永安开玩笑说：“江都之战，你要是打不赢，可就提头来见了。”
方咸五保证说：“此战集中我江北军全部精锐，又有李士锐祝我一臂之力，吾必战胜日军！”此时的决战，江北军集中了十个陆军师、二十个补充团和十八个守备团，总兵力达到二十二万人，不但集中了江北的人力物力财力，甚至集中了全国最优秀的军官军人，尤其是鼎鼎大名的左帅方咸五与右帅李士锐的双帅合并，两人配合与日军作战，更是彰显了江北军奋战到底的决心。
此消彼长，日军已然没有胜算，但上原勇作却执迷不悟，依旧整顿兵力之后，以第十六师团和第十七师团一个大队，两万一千人的兵力对江都城发起了进攻。8)