进得门来，里面是个很大的院子。地面上本来倒是有青砖铺地，但砖缝里的杂草已经升到足有半人多高，跟外面野地也没太大区别了，只是毕竟有砖石阻隔，杂草长的稀疏一些，倒是不怎么阻碍行走。
而院中房子也感觉比外面破旧了许多，檐柱腐朽，瓦块脱落，看上去就好像已经荒废了很多年的样子，完全不能住人了。那小姑娘对此却视若无睹，一路带着黄昶和楼老道二人穿过前院，走到旁边一处偏院。这里的房屋破损程度好像比前头好一些，至少还能待人。
小姑娘指了指旁边几间空着的屋子，用很随意的语气道：
“这些屋子里都没人，你们随便找一间住吧，晚上别到处乱跑就行。”
一边说着，她自己走向对面的另一排房间，那看来便是她自己的住处了。房门敞开着，里面一览无余——除了一张床铺和一张桌子，几乎再无它物。床铺甚是凌乱，桌上胡乱堆了些东西，显然已经很久没有收拾过了。
不过对这小姑娘而言，现在最重要的显然不是干净整洁，而是填饱肚子——黄昶看见她从屋角拖出一口小锅，用个葫芦瓢从床下的米缸里舀了点米，又到院中一只缺了口的水缸中打了点水。然后便放到到院子角落，几块用砖石垒起的灶台上，准备煮饭吃了。
不过还缺点柴禾——于是小女孩走到院子里，开始捡拾地上已经枯萎掉的杂草，似乎是打算以此来引火煮饭。
以她才七八岁的年龄体力，就算是从砖缝里搜拢那些已经枯萎掉的干草也挺不容易。在颇为吃力的拔出了几棵之后，小女孩一抬头，却见黄昶等两人正在看着她，顿时有些紧张起来。
“俺没有吃的给你们，俺家的米也快没有啦。”
小姑娘想到什么就说什么，还专门走回到屋子里，把米缸翻起给他们看——里面确实只有浅浅一层了，还是泛黄的糙米。
黄昶心头微微一酸——他可受不了这个，虽然明知道此地诡异，这女孩子的存在本身更是颇为古怪。却还是上前两步，走到她面前，诈作伸手入怀——实际上却是从乾坤戒中拿出一个布袋子。
“没关系，我们自己带了些干粮——小妹妹，愿意和我们一起吃么？”
黄昶向她敞开布袋，里面有馒头，胡麻饼，以及肉干等物，女孩脸上顿时显出欣喜神色，点点头，直接伸手进布袋子里，拿出一个白面馒头，也不管上面脏兮兮的几个手指印，塞到嘴里咬了一大口：
“好吃，俺好久没吃过白面馍馍啦。”
黄昶笑了笑，在她对面坐下。顺势探问道：
“小妹妹你叫什么呀？”
“俺叫朵朵。”
“这好大的房子，怎么只有你一个人啊？”
黄昶象怪叔叔一样问着各种问题，而那小姑娘也全无防备的回答着：
“本来有好多人啊，爸爸妈妈爷爷奶奶……可是有一天，大家忽然都不见啦。就剩下俺和姐姐，后来连姐姐也不见啦。”
“那……家里闹鬼是咋回事啊？你不害怕吗？”
“是姐姐说咱们家里在闹鬼，可是只要不去惹它们，就不会害俺的，也就不怕啦。你们晚上只要别乱跑，也没事的。”
这个名叫朵朵的小姑娘提起鬼魂时十分自然，毫无恐怖畏惧之态，就好像提起小猫小狗一样，难道当真是“无知者无畏”？
黄昶心头愈发疑惑，见小姑娘已经吃完了手中馒头，顺手又递了一个过去，而在小姑娘伸手接过的时候，手指轻轻在她手背上拂了一下。
——他当然不是为了占这么个小丫头的便宜，而是想要确认某些事情。可是在真正确认了以后，脸上却是微微色变。
旁边楼老头儿注意到了他的小动作，慢慢走过来，坐到他身边。趁着小丫头专心致志啃馒头，连头都不抬的机会，轻捋胡须，借机以“传音入密”之术在黄昶耳边轻声道：
“怎么样，很吃惊吧？”
“她竟然是个活人……就是个普普通通的小女孩……怎么可能，她怎么可能活下来的？”
——黄昶先前一直以为这孩子就算不是幽魂，也必然为尸妖，原因很简单——普通七八岁的人类女孩绝对不可能在这种环境下生存下去，就算附近没有凶恶野兽，光看那米缸里的粮食也不够啊！
他跟楼老道今日是临时起意才过来，不可能有这么凑巧的事情，偏偏在这种时候碰到一个快要断粮的小女孩。除非对方始终能保持在这种状态……那还能是什么“东西”呢？
可是在亲自触碰了一下对方，同时以修士神念加以探测后，黄昶却没有发现任何破绽。那小姑娘的体温虽然有些低，健康状况不是太好，却终究是有温度的活人，而在神识之中也没有任何异常。
楼老道显然明白他的意外感受从何而来，轻轻笑了一声，仍然以传音之术低声与他交流道：
“如果我们不介入，她会花半个时辰，捡拾三十七棵杂草，煮上一小锅糙米粥，喝完后便会继续上床睡觉，以避免体力损耗。但即使如此，她的米缸中也只剩不到半斤存量，水缸里的水也只够用两天——如果不下雨的话。”
黄昶愕然朝楼老头儿看去，而楼老道则淡然继续传音道：
“她会一直睡到大约酉戊之交时，才被敲门声惊醒，外面则会有一群过路人进来请求留宿。小女孩同意了，同样告诫他们家里闹鬼，让他们不要乱走，但是那些人没有听从。然后……晚上就会有些事情发生了。”
“但是无论夜里发生过什么，只要晨曦升起，黎明到来，一切便又会变回原样……每一天都是一模一样，永不改变。”
“你怎么知道的？”
黄昶终于忍不住询问，而楼老道士看着那个专心致志啃馒头，名叫朵朵的小女孩，脸上终于现出一丝复杂表情：
“因为早在十七年前，我就进来过这里了……那时候她就已经是现在这模样。前前后后，长达两年多的时间里，我陆续来过几十次。各种可能，各种变化……几乎都尝试过了。我一直想要救出这个可怜的小姑娘，但却从未成功。”
“而这里的一切，也从未改变。”8)