即便刚下了一场大雪，可进城的官道上来来往往的人却很多，他们大都是进城或出城走亲访友的百姓，驾车的或者步行的，脸上都带着新年的喜庆。
杨怀仁驾马前行，不时地跟身边的两个兄弟开着玩笑，忽然从迎面过来的人群里冲出一个小厮模样的人来，拦在了杨怀仁马前。
杨怀仁勒住了马，仔细一看是自家的一个仆子，便开口问道，“小六子，出啥事了，你不是去城里送名剌了吗？”
名叫小六子的家仆还是个半大孩子，看样子刚才是一路跑过来的，跑得脸上红扑扑的，还喘着粗气。
“公爷，不，不好了……”
杨怀仁半惊半疑地从马上跳下来，抓着他的肩膀问道，“啥不好了？你喘匀了再慢慢说。”
小六子捂着胸口用力猛喘了几口气，这才说清楚了，“老大人，不，不，不行了。”
杨怀仁皱起了眉头，“啥？你说谁不行了？哪位老大人？”
“是，是范相公，他不行了。”
“啊？”
杨怀仁不用想，便知道小六子口中的范相公是谁了，因为也只有范纯仁这种地位的才能被称为相公。
“到底咋回事，你说清楚点！”
小六子用袖子擦了擦额头渗出的汗水，“方才小底奉命去城里送名剌，到范相公府上的时候，出门迎接的是一位范相公的子弟。
他收了公爷的名剌，却没有开心，而是满面愁容，一副欲言又止的样子。小底心中疑惑，便打听了一下范相公府上是不是遇到什么困难了。
那位范府的子弟便说范相公年前就得了病，身子一日比一日差，看样子没几天活头了，然后就是唉声叹气。
小底也不知如何是好，大过年的，只得说了些安慰的话，便准备回来告知公爷，这时那位范府的子弟忽然抓住了小底，还求小底回来求公爷能去范相公府上见范相公最后一面。”
杨怀仁心情立即便有些沉重。范纯仁虽然和他的交往不多，不过他们之间还是关系不错的，有很多次杨怀仁被朝堂上一些心怀不轨之人诋毁的时候，范相公都站在了他这边支持他。
朝堂上，能和杨怀仁说上话的人很多，可真正能当朋友交谈的人就很少了，范纯仁当时贵为宰辅，对杨怀仁这个小子向来都是很欣赏的。
在杨怀仁眼里，范纯仁就像一个老前辈，他们之间就像是亦师亦友的关系，眼下如果范纯仁真的病危，杨怀仁必须要赶过去见他最后一面。
“小六子，你先回吧。”
说罢杨怀仁转头翻身上马，立即策马奔跑起来，赶往范纯仁的府上。
黑牛哥哥和柯小川见势也催马赶上，三骑在官道上飞驰，马儿踹起了漫天积雪，来往的过路人也赶忙闪到一旁，让出了道路。
从西门进城，城里就更热闹了，宋朝就流行大年初一出门逛街了，街面上很多商铺也许还没有开张营业，不过许多小商小贩在过年期间都会摆出小摊来，把街道两旁都占满。
和平时的集市还不同，他们卖的，大都和新年有些关系，比如孩子们喜欢的各色小玩具，糖人或者涂了脸的面人儿，小娘子们喜欢的头绳头花头钗耳环，还有各色的小吃和窗花桃符等小装饰品。
杨怀仁本来打算买些适合小婴孩的小玩具回去给俩孩子玩的，可现在没有了那样的心情，只顾着急急地往范相公府上赶。
刚一到范府门前，他便飞身跳下马来，把缰绳随手扔给了门前一个迎客的小厮，便迈着大步往门里冲。
见杨怀仁气势汹汹，范府的家丁们都吓了一跳，虽然大都不认识他是谁，可见他穿着打扮，也能猜到这是为贵人，所以也无人敢上来阻拦。
杨怀仁一路走一路大声问，“范相公在哪？范相公在哪？”
范府的小厮和丫鬟都被他这凶悍的气势给镇住了，哪里有人肯回答他？
杨怀仁心中急躁，便随手抓住一个吓呆了的小厮，揪着人家的衣领子质问道，“快说，范相公在哪？！”
那小厮被他扯得浑身酸痛，只得一脸惊恐的指了指中堂的方向，杨怀仁这才一把把他推开，又冲向了中堂。
可当他大步跨进了中堂，却是差点没气得喷出一口老血来。
范相公和吕相公这对老搭档，正围在一张团桌前相对而坐，桌上摆着几道小菜，两个老头正举杯祝酒，半点没有病危的意思。
见杨怀仁火急火燎的冲进来，俩老头竟对视一笑，这更让杨怀仁差点背过气去。
他走进了团桌，毫不客气的坐了下来，瞪大眼睛去瞅范纯仁的脸色。说起来范纯仁自从赵煦掌权之后，便告病在家休养了。
毕竟已经是年过花甲，他的脸色看起来肯定是大不如前，岁月的痕迹在他的脸上似乎越来越明显，几杯小酒下肚，双颊倒是红润了起来，不过这也正衬托的他的脸色略显苍白。
杨怀仁长吸了一口气，才坐直了身子，双手叉着腰质问道，“我说范大相公，不是说你病危，没几天活头了吗？可照小子现在看来，您老精神的很啊。”
吕大防在一边掩嘴偷笑，范纯仁却不疾不徐地拿了一个酒杯摆在杨怀仁面前，又端起酒壶来缓缓斟满，这才笑呵呵地说道，“老夫不这么说，你杨大郡公，会来我家看我这副没用的老骨头吗？”
杨怀仁看他样子越来越来气，心说本来我进城，看望完了嘉王府的母女，也会顺路来看望一下两位老大人的，可就这么被你用这种方式给骗来，那可绝对不能承认。
“我说范相公，您老人家也知道您是老骨头了？我看不光如此，还老成了精呢，是白骨精！”
范纯仁自然是了解杨怀仁的，见他还有心思开玩笑，便知道已经没事了，便笑道，“杨郡公莫气老夫了，你看你看，老夫亲自给你斟了酒，向你赔不是还不行吗？”
杨怀仁也不会真的跟这俩老顽童置气，见他们身体康健，其实早已经放下心来，这会儿早一路赶得口干舌燥，也不用跟他们客气，便抓起酒杯一饮而尽。
喝完又指了指酒杯，“再来一杯！”8)