出江口镇向东三四里地，就是利丰监的造船厂了。
杨怀仁一行人穿了便装过来的，走进船厂也没有人阻拦，而且发现偌大的船厂里空空荡荡，人影都不见一个。
杨怀仁疑惑道，“利丰监的造船厂就算现在不用了，可这么大的船厂，怎么能一个看守的人都没有？”
岑孝年苦笑，心说利丰监和他市舶司也没有关系，这种问题问他一个外人，总是不合适的。
不过他还是替利丰监找了个理由，“应该是有人留守的，这会儿可能不在船厂里罢了。”
杨怀仁不想说什么，好好的一个船厂就很废弃了，心中觉得可惜，沿着江边去看那些船坞，其实还不算破旧，一大四小五个船坞看样子是还能用的。
走到最后一个船坞的时候，杨怀仁才看见一个人，一个戴着破旧的草帽的老头子，光着膀子只穿了一条犊鼻裤，就在船坞里钓鱼。
老汉瞅见杨怀仁他们，只是很不礼貌地斜瞄了一眼，但并不搭理，继续钓他的鱼。
杨怀仁也不生气，顺着道路往前看，视线越过一片矮树林，前头便是一个村子，村子看上去很大，但同样人不多。
只有几个老头子老太太在侍弄菜地，一群大鹅就在菜地边上的水池子里游泳嬉戏，还不时地发出些嘎嘎的叫声。
本来还算是一幅悠闲村庄的美好画面，可杨怀仁却不自然的笑了笑，这可能就是人去庄空了吧。
如果庄子里的造船匠户真的都走干净了，那么他这一趟也就白来了，光有一个废弃的造船厂却没有造船工匠，和有菜有灶却没有厨子是一个道理。
杨怀仁正犹豫要不要去村子里问一问，忽然发现村子里几个孩子领着一个掌柜的打扮的人向这边走了过来。
孩子们有男有女，可都不算大，四五岁到十来岁的都有，唯一相同的是孩子们都没穿衣服和鞋子，就这么光着屁股四处跑，好像都已经习惯了，也没人觉得不妥。
他们身后跟着的那个汉子看样子不到四十岁，人长得很体面，方脸大耳一副富贵样子，手里拿着一块帕子堵着鼻子，好像不太适应江边的水腥味。
杨怀仁寻思着总算遇上一个正常人，本想上去和他打个招呼询问一下这里的情况的，不了那人看见他，似乎露出了一些敌意，一脸嫌弃地摆了摆手表示不愿废话。
孩子里一个领头的大孩子领着这人直接来到钓鱼的老汉身后，中年人便掏了几个铜子随手扔给了领路的孩子。
然后他对着钓鱼老汉的后背说道，“老戴头，你也不用卖关子了，痛快点给句话，来不来我们彭家的船厂做事？”
钓鱼老汉依旧闭着眼睛钓鱼，好像没听见有人跟他说话一般。
杨怀仁也很好奇他们之间是怎么回事，便驻足当起了吃瓜群众。
中年汉子见老汉不理他，似是有些生气，可他想了一下，还是用和缓的口气说道，“老戴头，也不知道你是怎么想的。
利丰监船厂已经完了，人也都走了个差不多，你说你还守着这么个烂摊子作甚？
不如听我的，去我们彭家造船厂去当总把头，又不用你亲自出力干活，只是指挥那些工匠干活而已，一个月白拿五贯钱呢，这样的好事你上哪儿找去？”
钓鱼老头这下有了点反应，但却是摇了摇头，好像是拒绝了中年汉子的邀请。
彭掌柜的擦了擦头上渗出来的汗水，继续苦口婆心道，“我知道你舍不得这么大个造船厂，可今时不同往日了啊，造船厂弄成这个样子，连朝廷都不闻不问，你说你一个老头子操的哪门子心？
都说你一辈子最喜欢的事情就是造船，行里都把你叫做船痴，可你守着这么大一个废弃的造船厂又没有船可造，这算怎么回事？
你一身的本事，难道就埋没在这堆破烂里了？你不觉得可惜，我老彭都替你可惜啊。”
钓鱼老汉忽然嗤鼻一笑，“老彭啊，你说我操心？我看是你瞎操心吧？我以前是喜欢造船，可现在我喜欢钓鱼了，怎么，不行吗？”
彭掌柜的一愣，“你就不怕你戴家的手艺埋没在了你手里？”
戴老头又笑，“这和你有关系吗？”
“没关系！”
彭掌柜使出了激将法，“可你就不怕你戴家祖宗骂你？”
“不怕！”戴老头笑道，“徒弟我也教了不少了，手艺会传下去的，至于他们能传下去多少，就不是我一个老头子能管的了的了。”
彭掌柜的又琢磨了一下，“你四个儿子可都走了，他们如今在外头混的可都不错，也都是各家造船厂的工匠把头，你大儿子就在我们彭家的船厂里。
再告诉你一个好消息，你大儿媳妇有了身孕了，大半年后就能给你添个大胖孙子，你就不打算去看看？
只要你来我们彭家造船厂，你就是总把头，一个月五贯钱拿着，平时喝着水看着手下工匠们干活就行了，下了工还能怡儿弄孙，这日子才是好日子啊，你就不想过这种日子？”
老戴头忽然间呆住了，愣愣地坐在原地，连有鱼上了钩也无动于衷，任由鱼儿扑腾了好久竟从鱼钩上挣脱然后游走了也没有任何反应。
彭掌柜的觉得可能用儿孙的事情把老戴头说动了，接着说道，“这样才对嘛，就算不替自己考虑，也要替你的儿子和孙子考虑。
将来你们戴家只要在我们彭家好好做事，我彭玉和保你一家三代衣食无忧！”
旁边的那些孩子并没有离去，本来也不关心彭掌柜的来找老戴头说些什么事，平时像彭掌柜似的人也不少，但从来没有人说动过老戴头离开的。
但今天似乎有点不同，一个较大的孩子本来还在把玩着一枚铜钱，这会儿也意识到有些事情可能要变了。
他走到钓鱼老翁身边问道，“戴公公，你要跟这个彭掌柜的去他们家造船厂，离开我们的村子吗？”
老戴头这才神游回来，扭过头来冲着光屁股小孩子慈爱的笑笑，“胡说，谁说我要离开你们了？”8)