夜深人静，喝了半杯半仙神量酒的墨非醉意沉沉，却合不上眼睛，脑海里反复想钟文清的故事。
这个世界是相对平等的，只有你愿意付出努力，总会收获到回报。
但这世界上并不存在所谓的感同身受，脆弱的人才会四处游说自己的不幸，坚强的人只会不动声色去成长，就像钟文清。
想到这里，墨非的血液瞬间火热起来，酒也醒的七七八八，于是召唤了一声“毛绒球”，系统冷冷的声音便响了。
“宿主，这么晚了有什么事吗？”
墨非说：“当然有事，我要升级！”
“宿主，你现在是2级，确定要升到3级吗？”
他使劲点了下头：“确定！”
“嗯，升级之前有注意事项需要说明，你听好了：3级开启之后，需要去秘境修炼厨艺，烹饪奇珍异兽，否则你无法维持在3级水平，会跌落到2级的。”系统回答。
墨非愣住了，他没想到还有去秘境修炼的项目，而且是必修项目，现在一回想起秘境里那些可怕的水蛭、果子猴、剑齿兽，还有些心惊肉跳，难道升级之后那些可怕的东西会成为日常吗？
在墨非发愣时，系统的声音又响起来：“而且，升到第3级需要花费200个积分，你现在积分不够，可以转换成华夏币支付，现在还确定要升级吗？”系统又问。
果然是黑心的系统！墨非心想，上次升为2级只花了5万元，现在需要20万元，系统的买卖真是稳赚不赔，还越做越大。
只不过犹豫了片刻，他爽快地说，“毛绒球，请为我升级！”
墨非感觉到银行卡里的数字在刷刷地减少，意识进入脑海中，个人状态栏中多了200个经验值，蓝色的升级按钮重新激活了。
他摁下升级按钮，眼前一阵眩晕，头部还伴随着针扎一样的痛，很快系统的声音传来：“宿主，系统已为你升级完毕，请检查个人状态栏。”
墨非调出个人状态栏，上面确实进行了更新。
【宿主】墨非
【性别】男
【年龄】 23岁
【等级】 3级
【经验值】20分
【身体素质】 8级（从低到高分为1—10级）
【厨艺天赋】初级神舌术、中级控火术、萃鲜术、初级刀工大师
【技能】梦厨空间
【道具】五岳刀
【攻击】 6级（能战胜秘境3级动物）
【防御】 5级（能抵御秘境3级动物的攻击）
【主线任务】一年内收购沧海美食集团
【任务奖励】 100分经验值、初级菜系大师称号
【支线任务】两年内战胜四星级大师方无病
【任务奖励】贺玄玄
从脑海里退出来，墨非有了一种全新的体验，升级之后各项身体机能都得到大幅度提高，再去感知这个世界，就会发现之前忽略的种种细节。
他轻轻闭上眼睛，能清晰地听到房外的虫鸣，远处楼房里男人沉重的鼾声，以及风吹过河水的声音。
他嗅了嗅鼻子，晚饭时炖煮凤爪的味道还在，不知哪里蒜薹炒腊肉的香味清晰可闻，马路上汽车喷出的汽油味也飘了过来。
当然，他更是闻到了门口竹子清香，甚至隔壁宿舍贺玄玄留下的体香……
世界以更加多层次的姿态，呈现在他的眼前——这就是敏锐度，一个星级厨师的最基本素养。他虽然还没有到星级厨师的水平，但起码在感官上，并不输于他们。
“嗯，宿主，升级效果不错，庖丁会之后将给你安排一场秘境之旅，期待吗少年？”
墨非翻了翻白眼，没好气地说：“你说呢？你见过有人对寻死期待吗？”
日子一天天过去，转眼到了庖丁会前夕，这段时间以来，墨非难得地没有出门，而是把时间都用在了研究美食上。
这天下午，墨非正在厨房鼓捣新的食材料理，葛亮急匆匆地赶来，上气不接下气地说：“老大，美食集团的简餐业务要出售，刚才叶鸣给我爸打电话了，问他有没有兴趣接手，被我老爸拒绝了。”
墨非并没有表现出惊奇的神色，他早就知道简餐会撑不下去的，在中华餐厅的冲击下，简餐早已摇摇欲坠，其结果不是倒闭就是被出售。
看到墨非不动声色的样子，葛亮问：“老大，要不我们把它们买下改造成中华餐厅？”
墨非摇摇头，“这全部都是负资产，品牌价值也不大，不值得我们买下。不过……”
“什么？”葛亮连忙问。
“天然居饭店倒还不错，现在我们可以收网了。”
……
天河市，厉宁接到了葛亮的电话，听了几句话，额头上冒出了冷汗，嘴里立刻唯唯诺诺地答应下来。
挂了电话之后，厉宁一刻也不敢耽搁，马上拨通了叶子雄的手机。
此时的叶子雄正在暗暗得意，简餐要倒闭了，这对他是个好消息，起码在集团继承人的争夺中，他占了先机。
“你说什么？”叶子雄在电话里大声喊道：“没搞错吧，怎么在这个节骨眼上要钱，这不是分明要我难堪吗？”
厉宁叹了口气，说道：“雄哥，我们公司最近生意不顺，又遇到了总公司的审计，这个窟窿不堵不行，要不然会出大事的。”
“可是我……现在手头钱不富裕，恐怕一时也筹措不开。”
厉宁狠了狠心，说道：“雄哥，那就别怪兄弟无情了，还不上钱我去法院起诉，强制执行，用你的天然居作抵押！”
叶子雄愣住了，厉宁一直以盟友的身份出现，这次怎么会突然来一个釜底抽薪，“难道这一切是个阴谋？”想到这里，叶子雄不仅毛骨悚然。
正在这时，任佳樱急急忙忙从外面跑进来，脸色苍白，神情惊恐。
“子雄，不得了了，外面来了好多警察，说……说要找你了解情况……他们都好凶哦！你快给爸爸打电话，让他赶紧过来一趟吧。”
叶子雄这边电话还没有拨出去，警察已经推门而入，迅速将他控制起来。
他大呼小叫，不肯就范，嘴里叫道：“你们在干什么？敢动我一下试试！”
领头的警官喝止住他，掏出拘留证说：“叶子雄，你被刑拘了，罪名是涉及故意杀人。带走！”8)