眼瞅着李义府被禁卫押赴出门，偏殿内诸多官员噤若寒蝉，一声不敢吭。
刘自目光如电、满是威严：“当此非常时刻，还望诸位以身作则，勿要听信叛贼颠倒黑白、指鹿为马，更不要四处传播谣言，今次只追究首恶，从者不论，若再让本官听到此类言论、造谣生事，严惩不贷！”
“喏！”
官员们躬身施礼，神情极其恭敬。
刘自这才冷哼一声，转身负手离去……
官员们目送他走出正门，这才齐齐松了一口大气，有人心有余季：“真是怪哉，这位已经卸任御史大夫，早已不再执掌御史台，按理说已经管不到咱们，可为何面对他依旧心中惴惴、胆战心惊？”
有人叹气道：“此君固然有时立场不明、摇摆不定，但人品操守却堪称典范，清风两袖绝无贪墨渎职之所为，心无龌蹉，自然光风霁月，走到哪里都能震慑屑小。”
“放你娘的屁，咱们怎地就成了屑小了？你自己心底藏着阴私，别把旁人也想得那般不堪。”
“娘咧！老子心底怎地就藏着阴私了？把话说清楚，不然绝不干休！”
“都闭嘴吧！什么时候了，还在这吵吵嚷嚷？说错半句话都有可能阖家遭殃的当口，真是不知死字怎么写？”
“噤声，噤声！”
眼下夺嫡之战已经开始，谁胜谁负最终鹿死谁手尚未可知，除去太子亦或晋王的嫡系班底之外，其余人等都要三缄其口，否则无论偏向谁，等到另一人坐上皇位开始清算之时都难逃责罚……
众人都闭上嘴巴，无心交谈，纷纷返回房舍歇息，不到两个时辰之后便将进行“大殓”，都得养足精神，以免行差踏错。
……
太极宫外的战事如火如荼，一开始便进入白热化，双方在宫外狭长区域之内奋力厮杀、寸土必争，伤亡极大。随着双方越来越多部队入城，战事不可避免的向着皇城方向扩散，刚刚开始修建尚未完成的诸多衙署建筑被双方兵卒反复争夺，损毁严重。
坐镇春明门城楼指挥的尉迟恭将所有探马斥候都派出去，严密监视东宫六率的一举一动，直至战斗进行了将近一个时辰，双方伤亡人数数千，出了零星的火枪射击之外，东宫六率一直没有动用威力巨大的火器，这才让尉迟恭一颗悬着的心彻底放下。
经过东征以及关陇兵变这两场战事，火器之威力已经震慑全军，任谁也知道再是勇勐的血肉之躯也难挡火器之攻击，谁率先装备火器并且完成操练，谁就能碾压原本同一级别战力的对手。
自己麾下的右侯卫虽然迟迟未能得到兵部给予装备火器，但只要东宫六率也严重缺乏火器，那么就有一战之力。
顶多便是在主力伤亡惨重之前撤出长安退守潼关，依托潼关地形掐断东西交通，等候山东、江南两地门阀支援，而后在充足支援之下整军再战。
关中只能寄托于西域支援，可安西军还要镇守西域，兵马贵乏粮秣短缺，哪里还有余力支持长安？
而且随着“遗诏”以及檄文在长安城内外流传，舆论也将最终彻底倒向晋王这边，这场夺嫡之战打到最后，一定会是补给更为便利、丰厚的晋王取胜……
天时地利人和，焉有战败之理？
……
李承乾正在殿内听取宫外激战的消息，房俊与马周、崔敦礼正站在舆图前讨论着什么，刘自大步入内，将殿内诸人都惊了一下，略感诧异。
起先的时候刘自与房俊不合，数度指使御史言官弹劾房俊种种不法之事，终究也没能奈何。后来又与房俊短暂合作，其后再度分道扬镳，分分合合之处，像极了爱情……
但是至始至终，刘自距离东宫都隔了一层，不曾死心塌地拥护太子。
眼下夺嫡之战愈演愈烈，已经到了非生即死的境地，以刘自之立场正该躲在一旁不掺和才是，怎地却主动前来？
刘自上前见礼，李承乾和颜悦色，半点也感受不到皇位遭受威胁动辄灭顶之惶恐急切，笑问道：“侍中来了，正好帮孤参谋参谋明日大殓之事，越国公身为礼部尚书却不管礼部之事，李怀俨左右逢源心思太多，也唯有侍中你才能让孤放心呐。”
刘自道：“殿下有命，微臣岂敢不从？只不过微臣此来乃是检举李义府，此獠于太极宫中传播叛军之檄文，惹得人人恐慌，罪在不赦，还请殿下依照律法予以严惩，以儆效尤。”
话说的挺多，但其中“叛军”两个字一下子便表明了自己的态度与立场。
李承乾大喜，招收赐座，能够得到刘自支持乃是意外之喜，这位位居侍中的宰辅之一，此前曾多年把持御史台，在清流言官当中的影响力几乎与号称“清流领袖”的萧瑀分庭抗礼、不落下风，实在是不可多得之臂助。
至于此前些许不愉快，又能算得了什么呢？
刘自摇头谢过李承乾好意，板着脸道：“未免旁人怀疑微臣冤枉好人，还请殿下亲自审问李义府，以定其罪。”
言罢，冲身后摆手，让禁卫将紧缚双手堵住嘴巴的李义府带了进来。
禁卫刚刚将李义府嘴巴上的破布取下，李义府便“噗通”一声跪到地上，大呼冤枉：“殿下，微臣冤枉啊！”
马周蹙眉喝斥：“先帝灵堂在侧，如此大呼小叫，成何体统？有话说话，若再敢聒噪，掌嘴！”
李义府不敢再喊，只能委屈道：“先前有晋王檄文不知是谁传入宫内，吾等官员难免议论，且更有先帝遗诏，大家心里好奇故而议论一番以辨别真伪，正好被侍中见到，认定是微臣故意传播，蛊惑众人，要将微臣法办……可微臣当真冤枉啊！”
刘自冷笑道：“你敢说未曾谈论檄文之事？吾这便问那些在场官员，若有人为你作证，自当还你清白！”
李义府无语，方才几乎所有人都在议论遗诏及檄文之事，现在被刘自给盯上了，哪一个不是吓得肝胆俱裂？眼下派人去问，几乎可以肯定所有人都会争先恐后指认他李义府便是最先引发讨论的那一个……既然你李义府已经栽了，那就自己顶下来，何苦再去攀咬咱们呢？
他只好说道：“先帝殡天，殿下自当顺位继承，其实屑小叛贼可以逆天？故而有许多之前对殿下颇多非议之人急着投奔殿下，意欲邀功请赏，故意散播晋王檄文引起大家议论，从而将吾等检举抓捕以取悦殿下，还请殿下明鉴！”
嘿！刘自差点给气笑了，这厮非但不认错居然还反咬自己一口，说自己为了向太子表达忠诚故意栽赃构陷，当真是狡诈阴险。
虽然自己的确是这么想的……
他不再理会李义府，对李承乾道：“眼下宫内舆情汹汹，其中未必没有听信谎言、同情晋王者，殿下当以雷霆手段予以震慑，否则舆情泛滥，军心不稳，后果极其严重。”
李义府垂头丧气，不再说话。
他明白刘自说的有道理，眼下必须制止舆论传播，最好的办法便是杀鸡儆猴，至于他这只“鸡”到底是不是被冤枉根本没什么重要，只要能够吓唬住“猴子”就行了。
皇位传承、国祚绵延，在这之前区区一个李义府算个什么？
只可惜自己也不知怎地恶了房俊，使得这位在一旁笑眯眯的观看却全无出手将自己拉扯一把的心思……
李承乾也知道眼下并不是审判公平的时候，紧要之事乃是控制舆论，略作沉吟之后，缓缓道：“李义府议论逆贼檄文，意在蛊惑人心、传播舆论，其心可诛，且将其剥夺官身、立刻下狱，待到先帝殡仪之后，再行论处。”
到底还是心软了一些，不忍将其当场明正典刑……
李义府松了口气，他明白眼下局势这已经是最好的下场，若继续狡辩惹恼了太子反倒不妙，遂感恩戴德、涕泗横流：“殿下仁慈，微臣不敢多言。”
只要能活着，那便还有脱离牢笼的希望……
李义府被待下去，刘自则被李承乾请入座，诚挚道：“天明之后，举行大殓，期间礼仪繁多极易出错，还请侍中多多帮衬，确保万无一失才行。”
这算是正式接纳刘自的投诚。
刘自自然受命：“殿下放心，此微臣之本分也，敢不赴汤蹈火、肝脑涂地？”
主持一场“大殓”，自然说不上什么“赴汤蹈火、肝脑涂地”，这是明明白白的向李承乾表忠心，我会坚定站在你这边……
李承乾很是欣喜。
晋王将“遗诏”与檄文送入城内引起舆论，难免有人信以为真，尤其是那些自命清高的御史言官们，一旦认定晋王所言乃是事实，即便是刀斧加身也阻拦不住他们在“大殓”上闹事。
有刘自这个文官领袖压着，那就稳妥得多。
只待天明，“大殓”之后定下君臣名分，登基即位便算是稳了……
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