为领主们举行接风宴的大厅内人声鼎沸。
整个大厅划分为三个区域，最核心的位置是给北境守护与大贵族。
中间是给其余领主准备的，原本北境有二十三位领主，不过奥克尼镇被里昂购买，现在只剩下二十二位。
最外面就是骑士们的区域，他们最先进到场内，大家来自不同的领地，但相同的身份让他们有许多话题可以聊。
约克对面有一名壮硕的骑士，他手里拿着一块冒着油光的烤鸡腿，一边蘸着酱汁一边说道：“这已经是我第五次参加春猎。”刚说完，鸡腿上的肉就消失在他的嘴中。
“是么，难怪看你挺眼熟，这是我第三次参加。”他旁边的人也聊起来。
“你们呢？”对面的人问道。
“我们是第一次来。”约克指着瑞文伍德来的三人说道，艾玛没有在这里，她跟巴纳德公爵家族的女眷们坐在一起，就在斜对面，靠近核心区域的位置，从这里可以看到她和那些贵族小姐们聊的很开心。
“是么？那你们得注意，狩猎的时候速度要快，不然猎物就被其他人抢走了，天知道那些人是怎么做到的，你刚刚瞄准猎物，他们的箭矢就射了出去，真该死。”那名健硕的骑士抱怨道。
不是每位骑士都精通各项技艺，有的擅长近身格斗，有的擅长马术，一般来说在箭术方面都不是强项。
“谢谢。”对于别人善意的提醒，约克表示衷心的感谢。
这时，领主们该进场了。
大厅内的歌者停止歌唱，鼓手和琴手开始弹奏激昂的调子。
所有人的目光都集中到门口。
北境守护巴纳德公爵走在前面，他已经上了年纪，但走路时精神十足，一身大红色丝质长衫，深色腰带，黑色的长披风，简单的衣着却凸显出强烈的领袖气质。
之后是几位大贵族，也就是伯爵以上的爵位，但在北境只有巴纳德一人是公爵，因此跟王国其他地方比起来，北境的实力显得不足。
之后就是一般的领主。
里昂感觉有点意外，他被侍女领着向核心区域走去。
“等一下，我不该坐这里。”里昂怀疑侍女带错了路。
“领主大人吩咐过，您的位置就在这里。”侍女可不敢犯这样的错误，她们事先都会找到相应的位置，然后才带人入座。
里昂站在座椅旁边，巴纳德朝他微笑打招呼，似乎这个安排没错。
“既然是公爵大人安排的，那就没问题了。”里昂安心地坐下。
看着热闹非凡的宴会场景，他着实有点羡慕，因为瑞文伍德实在太小，没有这样恢宏大气的建筑，上一次宴会还不得不在花园内举办，即使经过重建，他也没有这么宽敞的地方。
没过一会，他的对面来了一个中年男人，身材魁梧，长着浓密的胡子。
“你是谁？这么年轻的伯爵我可不知道。”那个中年男人质问道，似乎在怀疑里昂的身份。
“格兰特，坐下，那是瑞文伍德领主，里昂。”上方的巴纳德说道。
“是么？那就是说他不是伯爵。巴纳德，规矩是你定的，一个小领主也能坐在这？”名为格兰特的中年男人似乎对公爵很有意见，这样的安排将大贵族的身份给侮辱了，小领主就该到外面，不然最外围的骑士也能随便的坐到这里来。
“你也知道规矩是我制定的。”巴纳德的语气明显不悦，今天是接风宴，接下来大家还会参加为期三天的狩猎活动，现在就把局面弄僵，让大家都下不了台。
“所以就可以随意更改，不用知会我们？”格兰特质问着。
“现在知道也不晚，请坐下吧。”巴纳德只想大家尽快坐下来，当着这么多人的面，实在丢了贵族的面子。按照以往的习惯，小领主只能在外围，不过他是詹米国王的儿子，是如今国王的哥哥，坐到这里完全是可行的。
格兰特依然站在那里，里昂的错误位置是针对公爵的小小利器，应该好好利用一番。
里昂并不知道这个中年男人是谁，偷偷向旁边的侍女打听。
格兰特，汉普郡领主之子，因为父亲行动不便，所以让他代为参加，这是他第四次来。
关于这两个家族的恩怨，里昂想起一部分。
当初在北境平定战乱之后，北境守护的位置空出来，有两个大贵族最有希望，其中一个是巴纳德，另一个就是格兰特的父亲。
汉普郡的威望更高，因此大家看好的是他的父亲，没想到在国王的支持下，巴纳德成为新一代北境守护，这让汉普郡难以接受，认为其中存在偏见。
因为格兰特家族与当时的北境守护家族有过联姻，在最初战乱时刻，格兰特家族没有站出来对抗，在中期才加入到国王军，即使如此，他们也是付出了很大的代价，完全有资格担任境地守护。
对于失败，他们认定是国王的偏见造成，不考虑实际能力，只考虑关系远近。
从现在的场面来看，格兰特家族依然没有从心底承认巴纳德境地守护的位置，随时都在找机会进行针对。
“你是汉普郡的格兰特吧？我记得你父亲还在世，所以你不是领主，怎么能坐到这里？”里昂向他提出质问，自己不是大贵族，至少是个名副其实的领主。
“我是替我父亲来参加，难道你让一个伯爵跟骑士们坐到一起。”格兰特语气强硬，这是长期以来的习性，
“所以你不是领主，但替你父亲来就能坐到这里，那我也一样。”里昂找到了充分的理由，让这个难关轻松度过。
“我怎么不知道瑞文伍德是哪个伯爵的领地？”格兰特嘲笑道，在北境就那么几块地，还能多冒出来不成。
“我是替我父亲，雪漫王国，詹米国王来的。”里昂王室成员的身份，在某些时候还是有用的，至少现在没人敢对他提出质疑。
格兰特起初怀疑，但这种场合没人敢说假话，只能认输。
“那就让宴会开始吧。”公爵站起起身说道。
大厅内歌声响起，人们笑声不断，营造出快乐的氛围。
“詹米国王，哼。”格兰特靠在座椅上，暗自唾弃着，当初要不是国王从中干预，北境守护就是他们家族的，那轮得到巴纳德。8)