柳芊芊久违的琴声，在这冬夜之中奏响。琴音优美婉转，犹如春泉流淌，沁润人心。又如春风拂面，让人仿佛置身江南春色之中。
“哈哈，芊芊姑娘的琴艺果然不凡！”朱秀衣抿一口酒，脸上尽是沉醉之色。“让人迷醉啊……”
夏侯雷闻言哈哈大笑道：“那是先生没听过芊芊在西湖上弹琴，不是老夫吹牛，琴音一响，便皱起一湖春水！就连飞鸟都盘旋不去，让人仿佛置身极乐世界啊！”
“哦？”朱秀衣饶有兴致道：“飞鸟能听懂琴音也就罢了，怎么连湖水都会有反应呢？”
“湖水虽然听不懂芊芊的琴声，可是水里大大小小的鱼儿，一听到她的琴声，就争相浮上水面，欢腾跳跃，当然就皱起一湖春水了！”
“哈哈哈！”朱秀衣闻言，摇头大笑道：“妙！妙！芊芊的姑娘的琴艺妙，二老爷的这张嘴更妙！”说着他夹一筷子醋鱼，先是尝了一小口，登时眼前一亮道：“正宗！”说完他便微眯着眼，一边品尝着桌上的江南美味，一边欣赏着柳芊芊的琴声。
“……”夏侯雷看着沉醉不已的朱秀衣，又朝着修颈微垂、纤手抚琴的柳芊芊看了一眼，眉头不断拧起放松，最终一咬牙，像是下了什么决心似得，对朱秀衣低声道：“这桌菜都是芊芊亲手整治的！”
“哦？”朱秀衣一愣，不由羡慕道：“芊芊姑娘琴弹的好，还有这手好厨艺，二老爷福气啊！”
“既然先生喜欢，不如就让芊芊去伺候先生的起居吧。”夏侯雷心头滴血，面上却含笑对朱秀衣道：“先生多年孑然一身，老夫看着都不忍心。”
夏侯雷话音未落，那厢间，柳芊芊的琴声已乱。
“万万不可！”朱秀衣也是脸色微变，连忙摆手道：“君子不夺人所好，在下想要一饱耳口福，以后多来叨扰就是。”
“先生可能误会了，老夫待芊芊如女……”夏侯雷以为朱秀衣有洁癖，忙解释道。
“打住打住，”朱秀衣忙摆手道：“二老爷快快收回此话，否则学生是断不敢再上门了。”
“哎，先生真是比摩罗大师还像得道高僧啊！”夏侯雷其实也是为了拉拢朱秀衣，一时冲动，说完要把柳芊芊送人，他就后悔了。现在见人家坚辞不受，他自然也就坡下驴，举爵笑道：“好好好，就当老朽失言了，罚酒一杯！”
夏侯雷将爵中之酒一饮而尽，这才看着朱秀衣道：“先生以后定要常来。”
“二老爷不见外，在下自然从命！”朱秀衣点点头，一脸笑意道。
“哈哈哈，来先生，老夫再敬你一杯！”夏侯雷闻言大喜过望，举起酒爵看向朱秀衣道：“这金陵春乃是南朝皇家御酒，入口绵柔，风味独特，先生可要多饮几杯才是！”
朱秀衣闻言，双目中闪过一丝黯然。心下立即警醒，为了掩饰，他连忙举爵，头一仰将满爵酒液大口灌下，一张白脸，登时通红。
“痛快痛快！”夏侯雷见状十分高兴，朱秀衣素来饮酒浅尝辄止，他在夏侯阀地位超然，也没人敢强迫他喝。今日居然如此痛快的主动豪饮，显然是给足了自己面子。他拍着几案大笑道：“再给先生满上……”
“这酒确实是正宗的金陵春！”朱秀衣也不推辞，吐出长长一口酒气，不胜感慨道：“想不到多年后，居然还能喝道……”
“哦？先生之前喝过金陵春？”夏侯雷不由大喜，他之前还担心，朱秀衣会不识货呢。这金陵春乃是乾朝的皇家御酒，酿制工艺极其复杂，是以数量极少。乾朝覆灭后，这金陵春的配方也失传了，二十年过去，就更是极其罕见了……所以虽然知道朱秀衣系好江南之物，却也不敢说，其就一定知道这金陵春。
“啊……”朱秀衣轻呷一口美酒，感受着那层层叠叠、幽幽腻腻的口感，仿佛回到了那脂粉堆腻的秦淮河一般。许久才回过神道：“二十年前，阀主当时还是南征统帅，学生献了平南三策，蒙阀主看重，推行下去效果甚好，于是赏了我三瓶金陵春。”说着自嘲的笑笑道：“这些年来不喝酒，就是喝过这金陵春，再喝别的都寡淡如水啊！”
“原来如此！”夏侯雷露出一副恍然大悟的表情，忙笑道：“我这里还有几瓶，都是上次攻打柏柳庄时的战利品，借花献佛送给先生，这次可不能再推辞喽……”
“哈哈，那学生就恭敬不如从命了。”朱秀衣这次果然不再推辞，双手抱拳感谢道：“多谢厚赐！”
“唉，先生，咱们还分彼此吗？！”夏侯雷就怕朱秀衣再推辞，那说明对方根本就不想跟自己家纠缠上。否则也不会忍痛割爱，想将柳芊芊馈赠给朱秀衣。现在见对方收下了美酒，他终于放心下来。连忙举爵道：“来来，老夫就陪先生好好喝上一回！”
“不醉不归！”朱秀衣也罕见的豪气道。似乎，夏侯雷的美人、美酒、佳肴、佳音，终于让他放开了心防……
。
酒过三巡，菜过五味。
柳芊芊不知何时，已不在花厅抚琴，偌大的花厅内，只剩夏侯雷父子和朱秀衣。
夏侯雷面色通红，酒气上涌。他借着醉意，满是不快道：“说来可惜，要不是阀主一意孤行，若是让我家荣升出战决赛，说不定那武试魁首，就归了我夏侯阀啊！”
“呵呵……”朱秀衣也是一副醺醺然的样子，一边喝着醒酒的茶水，一边垂着眼皮道：“二老爷就别赚了便宜还卖乖了……有句话怎么说来着？塞翁失马焉知非福。要是你家荣升上去，现在哭的就是你了。”
“哦，哈哈……”夏侯雷被朱秀衣说中了心思，不由脸上发烫，好在他本就满脸通红，也看不出什么分别。“不让荣升上就算了，荣光这次给本阀丢了这么大的人，不能这么就算了吧？！”
“罚是一定要罚的，但怎么罚，这里头学问大了。”在酒意的作用下，朱秀衣明显话多了起来，为夏侯雷指点迷津道：“事关大公子的未来地位，阀主自然要深思熟虑，再看看族中的反应如何，怎么也得等大比之后才能有说法。”
“就荣光肚子里那点墨汁，文试也不过是凑个人头而已。”夏侯雷一脸不屑道：“论起文章来，我加荣升比他好多了！”
“族中的反应？”夏侯不害比夏侯雷精细多了，一下就听到了关口上。
“嗯。”朱秀衣微微颔首，轻声说道：“族中若是没什么意见，阀主自然会从轻处置，大事化小了……”
“哼！族中怎么可能没意见！”夏侯雷怒道：“老夫意见就大了去了！”8)