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山本五十六曾经在私下,只有他和二货青年两个人的时候,向其询问过日本海军,尤其是在前线作战的联合舰队带兵将领的指挥能力,而且包括他自己。
对于这个问题,若月信倒是没有委婉地形容,或者选择跳过,而是给予了非常直接的肯定答复。
按照满分一百分来衡量的话,达到90分的,就只有赌徒大将一个人而已。
介于80-90之间的有两人——古贺峰一与草鹿任一。
前者既宽容大度,又讲求实际,大西泷治郎曾经坚决反对建造“大和”号战列舰,被他以天皇坐舰的名义劝解了。
赌徒大将的飞机被击落之后,接受烂摊子的古贺峰一让大家正视现实,并且直言日美海军对比已经失衡,日本的胜算变得越来越小。
后者长期出任航空舰队司令,对舰载机部队的作战较为熟悉,在海军里也是凤毛麟角之类的货色。
在山口多闻在中途岛之役随舰战沉之后,草鹿任一成为了前线舰队司令里仅存的航空派将领之一。
能力在70-80分区域的有近藤信竹、丰田副武、三川军一、田中赖三、小泽治三郎、大西泷治郎这五人。
近藤信竹与丰田副武都可以独当一面,后四人则是雷击(三川与田中)、航母(小泽)、舰载机(大西)领域的专家。
进攻东南亚,歼灭该地区的盟国海军时,包括击沉“威尔士亲王”号战列舰在内,基本都是在近藤信竹的指挥下所取得的辉煌战果。
“如果司令官阁下让一个人负责海军在所罗门群岛的全部战事,那么近藤中将或许是最好的人选!”
这是二货青年出发之前的原话,前半句则是古贺峰一是帅才,近藤信竹则是顶级将才。
要是赌徒大将身体有恙的话,短时间内把古贺峰一当作联合舰队的临时管理者,应该没什么大问题。
至于丰田副武,打顺风仗还行,要是再遇到莱特湾那样的烂摊子,就极有可能依然破罐子破摔。
能把“大淀”号巡洋舰当自己的旗舰,这种脑子进海水的奇葩事情,也就丰田副武干得出来。
最后是南云忠一与栗田健男这两个坑爹货,南云的鼎鼎大名,谁人不知?一次被对方击沉四艘大型航空母舰。
指挥航空舰队本来就不是他的专长,让他带队去做诱饵,或者干脆在夜里玩雷击,才是本职工作。
栗田健男这货性格犹豫,多谋少断,遇到问题总是畏首畏尾,瞻前顾后,山本也看出这个问题,所以把他打发到后方去负责护航任务。
以上的评价与赌徒大将给手下作出的论断基本一致,这也为以后的晋升作出了非常重要的考量依据。
山本五十六带着第一特遣舰队出来,负责在拉包尔看家的是丰田副武。
古贺峰一作为准继任者,被赌徒大将带在身边,算是培养。
近藤信竹负责巴布亚与新几内亚方向的作战,带着西村祥治和志摩清英两人的舰队,与麦上将在珊瑚海附近周旋。
航空舰队交给小泽治三郎与草鹿任一管理,每人两艘“齐柏林”级航母。
田中赖三直接托了神使大人的福,从本土的舞鹤基地被调到前线,继续指挥他的支援舰队。
在第一特遣舰队倾巢出动之时,田中赖三正率领第六舰队的两艘重型巡洋舰、两艘轻型巡洋舰和八艘驱逐舰,在圣伊萨贝尔岛以北海域做佯动,也算是山本大将在北面布设的眼睛。
“有本事的人才有脾气,目前联合舰队不但需要能打仗的将领,更需要能打胜仗的将领!”
去年11月29日,田中率领八艘驱逐舰在塔萨法隆格遭遇美军第67特混编队。
对方拥有四艘重型巡洋舰、一艘轻型巡洋舰、六艘驱逐舰,实力占据压倒性优势。
然而此次海战的结果却是日军损失一艘驱逐舰,美军被击沉一艘重巡,被击伤三艘重巡!
这在联合舰队的诸多将领中更是难能可贵,所以在二货青年的间接诱导下。
赌徒大将决定不计前嫌,立刻下达一纸电令,将田中调回前线,重新指挥作战。
“轰……”
一声刺耳的爆炸声,把二货青年的思绪拉回到眼前的炽焰战场。
在铁底海峡,日本海军与美军航空兵部队都全力以赴,双方杀得天昏地暗,不分胜负。
受创战机拉出的粗重烟道交叉在灰黑色的半空,凌空爆炸产生的火球更是成为了必不可少的点缀。
各型战舰上的防空炮群喷出的成百上千条绵密火蛇,更是在机群周围肆意摇摆。
SbD“无畏”式俯冲轰炸机与TBF“复仇者”鱼雷攻击机联手发起的立体式攻击,被二货青年的玄学法术轻松挫败。
“和泉”号超级战列舰仍然在用各种舰载防空武器,向高空厮杀的美军机群疯狂扫射。
“……神使阁下,您看,恐怕‘足柄’号是不行了!”
若月信顺着西田正雄手指的方向看过去,在几海里之外的位置上,一艘重型巡洋舰在美军战机的轮番打击下,已经变成了燃烧的舢板。
火势大到将整艘战舰的水面以上的大部分吞噬掉,不是还传出震慑心菲的爆炸声,可以遇见,这艘苟延残喘的重巡坚持不了多长时间了。
该舰隶属于南云的第七舰队,为“妙高”级重巡洋舰的四号舰,满载排水量达到15000吨。
但看情形,那货基本上是没救了,连舰员都在忙着跳海,不然都得变成BBQ。
二货青年心忖:轮也该轮到你了!
上次“和泉”号与三川的舰队联合作战,南云的舰队作为诱饵,居然只损失了“瑞凤”号航空母舰。
而自己和第八舰队挨了美军机群的一路板砖,光是“和泉”号战列舰就被抢修了好几次。
“……给三川和南云发报,凡是受创的战舰,不必请示,可自行撤退,务必优先保存和抢救所有舰员。其余战舰随我舰继续作战,在这吸引美军战机的攻击。”
仗打到这个份上,反正老子是顾不上你们了,爹死娘嫁人,各人顾个人吧!
“神使阁下,这……”
西田正雄还不知道这位大爷究竟是何用意,又不敢贸然加以论断。
“诸位,我们在这里多吸引一架美军战机,山本司令官的航母舰队就在打击美军航母编队时,多一分把握和胜算。希望你们能够明白,没有牺牲,就没有胜利的道理!”
既然做诱饵,就要做到位才行,敌人不上钩的话,你这诱饵就算是失败了。
“是!”
司令塔里的高级军官听到这样感人肺腑的话语,顿时都激动地热泪盈眶。
发报之后,三川立刻回复:“末将与第八舰队全体官兵,都愿追随神使大人,与美军奋战到底,帝国兴亡,在此一战!”
忽略疼痛,藐视死亡,自我牺牲,忠君报国,是日军上下高度推崇的武士道精神的精髓所在。
不论军衔高低,不分海军、陆军,只要参军入伍,每一个人都要做好随时飞升(玉碎)的心理和身体准备。
临时最高指挥官的命令下达到第八舰队各舰之后,参战官兵立刻亢奋起来,誓要与来犯美军决一死战。
南云则在回电中表示:“我舰队尚存两艘重巡、两艘轻巡、八艘驱逐舰,听候神使阁下差遣!”
在这之前,“云鹰”号与“冲鹰”号两艘轻型航母已经在两艘轻巡和四艘驱逐舰的陪伴下快速后撤。
随着“羽黑”号(妙高级三号舰)开始倾覆,南云的第七舰队基本上算是战斗力被腰斩了。
从两人的回电态度上看,二货青年认为自己是带着一条狗(三川)和一只猪(南云)在与美军死磕。
“‘美浓’号的情况怎么样了?”
这三艘H41超级战列舰可是本队的核心,哪怕沉了一艘,都会使己方实力遭到一定程度上的削弱。
“神使阁下,‘美浓’号左舷被命中两枚鱼雷,舰首与舰尾各被一枚航弹击中,D炮塔暂时不能使用,最高航速降至24节,不过有马馨大佐认为该舰依然可以协同作战。”
有马馨就是“武藏”号战列舰的首任舰长,现在他和该舰的舰员都被平调到“美浓”号战列舰上工作。
“让他的战舰靠过来,我会立刻修复上层建筑,水下部分等到战斗间隙再行处理,命令他的舰员对受创部位保持高速排水,谨防周边隔舱进水!”
再不进行抢修的话,估计这艘战列舰应该活不过美军发动的第三波空袭了。
现在的情况是,美军机群都在重点打击三艘超级战列舰,毕竟它们仨对瓜岛美军地面部队威胁最大。
但无论是“无畏”式俯冲轰炸机,还是“复仇者”鱼雷攻击机,暂时都奈何不了“和泉”号。
而已经受创,冒出滚滚浓烟的“美浓”号。显然比身上还没有大伤疤的“近江”号更好打,所以该舰成了众矢之的。
倒是三川的两艘“新金刚”(沙恩霍斯特级战列巡洋舰)仗着超高的航速(三十节以上),用Z字规避战术。
在铁底海峡这片不太大的区域,与美军战机玩起了海上躲猫猫,居然还特么玩地很溜,没怎么挨皮肉之苦。
“……Fuxk!那艘该死的战列舰怎么还不沉???”
美军飞行员用愤怒的眼神,凝视着遭到己方机群围攻,早已伤痕累累的“美浓”号战列舰。
德国强调战列舰的全面防护能力的优点,在这个时候体现地尤为充分。
“俾斯麦”号战列舰是被鱼雷击中船舵,无法实现转向,最后在英国皇家海军半支本土舰队的围攻下,才被击沉。
为了击沉躲在挪威峡湾里的其姊妹舰“提尔比兹”号,英军更是动用了轰炸机,投放5.5吨重的“高脚杯”超级炸弹,才算搞定了这只“北方的孤独女王”。
按照德国海军战列舰族谱,H39是“俾斯麦”级的升级版,H41是H39的全面强化版,抗沉性自然要更上一层楼。
太平洋司令部与五角大楼推断,这种“超大和”或称“大和改”级战列舰的满载排水量应该超过七万吨。
主炮口径至少不低于“长门”级的四百一十毫米,航速略快于美军“北卡罗莱纳”级与“南达科他”级战列舰。
而且通过实战表明,该型战列舰的无论是主炮射程,还是抗沉性,都远远超过了美国海军现役的这两级战列舰。
这也是华盛顿要疯狂建造十六艘“蒙大拿”,来消灭这些日本超级战列舰的原因所在。
“轰……”
一架接一架的美军战机被密集的炮弹凌空摧毁,消失在愈发荫暗的高空中。
虽然美军机群对日军舰队的防空火力大幅度提升早有准备,然而日军陆航部队的拼命拦截,则是美军计划外的未知因素。
第二波空袭日军舰队的机群数量达到165架,却遭遇了整整一个飞行师团的顽强阻击。
F-4F全然不是日军新式战机的对手,面对多达108架Ta-152的撕咬。
美军机群形成的若干攻击编队很快就被对方打散,继而被舰载火力与日军战机分割、包围、乃至被歼灭。
“……快点!我们撤!”
即便飞出敌方的舰炮射程,仍然会遭到敌机的围追堵截。
在Ta-152的一路穷追猛打下,美军空袭机群损失惨重。
最后只有28架F-4F“野猫”式战斗机、17架TBF“复仇者”鱼雷攻击机,以及15架SbD“无畏”式俯冲轰炸机,总计60架战机全身而退,还不及发动攻击之前的零头。
“西田君,我们损失多少?”
二货青年光是用望远镜看看周边的海域,就知道美军绝不是一无所获。
要不是两艘“新金刚”(沙恩霍斯特)跑得快,三艘H41又超抗打,恐怕铁底海峡又会多出不少大号水族馆。
“……到目前为止,有三艘重型巡洋舰(最上号、羽黑号、足柄号)。此外,‘冲鹰’号航母在撤退时,遭遇了美军潜艇伏击,现在已经难以施救,不得不被放弃!”
西田正雄都不知道在这种高强度的作战下,本方舰队到底能坚持到什么时候。
美军两波空袭就击沉了一艘航母和三艘重型巡洋舰,接下来肯定不会就此收手。
要是再来一波更大规模的攻击,恐怕遭到重创的“美浓”号超级战列舰都要挺不住了。
二货青年看出了头号跟班的顾虑,所以直截了当地说:“往后的作战只能愈发惨烈,要取得最后的胜利,就只有一条路可走,那就是——狭路相逢,勇者胜!”。
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