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罗伯特?艾克尔伯格中将与近十万在瓜岛作战的美军官兵们都不敢相信,前来支援他们的第64特混编队就这样落败了。
而且败的如此悲惨,编队下辖的四艘战列舰与四艘巡洋舰,连一艘都没连都没剩下,全部沉入铁底海峡,让这里更加名副其实。
但无比残酷的现实就是这样赤果果地摆在大家面前,到了下午三点之后,日军舰队开始向瓜岛中轴线以北的广袤地区实施大面积火力覆盖。
由于之前己方节节获胜,百武晴吉中将的第17军连遭重创,早已丧失主动进攻能力。
所以美军后勤根本就没有做好经受大规模空袭,乃至被敌军舰炮彻底洗礼的任何准备。
凡是在露天摆放的、没做过伪装的、靠近岸边滩头,没有完成装卸的作战物资,过半数都被殃及。
对于敌人在短时间内急剧上升的战斗力,陆军官兵纷纷表示吃惊,从前线败退更是让他们难以接受。
而日本海军的卷土重来,让美国第1军遭遇灭顶之灾的同时,又难以做出有效反击,甚至连火力牵制都做不到。
从达玛湾开始,以“和泉”号战列舰为首的炮击舰队,连续摧毁了位于科库姆波纳、伦加角、泰纳鲁、科利角、塔新波克等多处位于瓜岛北侧靠近海岸的美军据点。
滚烫的沙地,燃烧的椰子树,空气中弥漫的焦糊味,划过半空的炮弹呼啸声,让这座被绿茵覆盖的热带岛屿,怎么看上去都感觉不是那么美好。
美军地面部队完全抵挡不了这种强度的炮击,只能放弃靠近海岸的大量阵地,黯然神伤地向内陆地区撤退。
但在收缩防御范围的过程中,又遭到了日军战机与舰炮的联手绞杀,伤亡情况都能以步兵团为单位来计算。
“……神使阁下,在日落之前,我们就可以帮助陆军肃清北侧海岸的大部分敌军据点了!”
西田正雄觉得已经打地差不多了,就算暂时没有照顾到或者遗漏的地方,那里的美军也不会继续坚守下去。
即便美军士兵也能顽强作战,可与战舰对射是不可能获胜的,这种事情连日军这边都干不出来。【】
看着远方不断升腾起来的火球和扶摇直上的烟住,二货青年放下望远镜说:“我们给对方的压力还不够,美军依然没有主动投降的意思!只有持续打击他们,同时切断输往这里的补给,就像之前他们做的那样,才能获得最后的胜利!”
只依靠舰炮是不能让瓜岛上的美军屈服的,还得海陆并进,步炮协同才行。
太阳马上就要落山,实施夜间进攻是不明智的举措。
所以二货青年将情况通报给拉包尔的前线指挥部,以及第8方面军司令官今村均大将。
第17军军长百武晴吉中将下令在明天早上,第2师团长丸山政男指挥步兵第4、16、29联队及野炮兵第2联队,包括200辆“花豹”坦克,沿海岸线向东攻击前进。
虽然瓜岛上有五个战斗力强大的美军步兵师,但丸山政男早已等不及要“收复失地”了。
装备“花豹”重型坦克(日军的标准)之后,加上日军步兵本就勇猛果敢、不畏死亡的战斗力。
连大本营都认为在得到强有力的空中支援的前提下,实施大规模的步坦突击是有很大把握的。
原来的“猪突”只是步兵喊着板载口号的送死行动,但现在“装甲野猪”的攻击力就非同凡响了。
二货青年在发电通报时,也阐述了自己的观点,美军进攻的重心在本岛的北线,也就是铁底海峡沿岸地区。
从达马湾到奥拉湾一线,大概集中了美军三个齐装满员的步兵师。
要大量杀伤对方的有生力量,不断消灭他们的技术装备,持续压缩美军的防区。
在舰炮摧毁主要战术目标后,地面部队负责大规模扫荡,可以起到事半功倍的效果。
这样不但可以瓦解掉北线美军的攻势,突破对方设置的防线,还能重创其主力部队。
若月信最关系的东西就是不断给对方制造大量的伤员,加速消耗岛上的后勤物资。
看看土豪版的“华盛顿快车”比吊丝版的“东京快车”到底强在哪里???
“……我们撤,让日本佬的战列舰的主炮去打野菜吧!”
陆战1师师长亚历山大?范德格里夫特准将果断下令麾下的三个步兵团都撤出防区。
但是第1步兵团已经伤亡上千人之多,第5步兵团也有近六百人的损失,好在第7步兵团没有大碍。
即便如此,也让准将大人心疼地不得了,步兵部队被敌方的战列舰主炮大面积醍醐灌顶,比上级降职处分他还要窝火十倍。
范德格里夫特认为日军舰队也就能猖狂一个晚上,等明天早上,对方返航,他的陆战1师还能把地盘抢回来。
说不定这是日本佬的诡计,他们的陆军作战力量早就虚弱不堪,根本就没打算向东进攻,只是让海军战舰虚晃一枪而已。
纵使敌人暂时占到了上风,能够侥幸赢得一次海战的胜利,也改变不了他们即将被己方从瓜岛赶跑的既成事实。
如果在战略失败,那么战术上的成功将变得毫无意义可言,至少范德格里夫特是这样想的。
他不会让自己的士兵白白流血牺牲,虽然防区丢了,面子上的确有些难堪,但只要部队还在,很快就能失而复得。
与此同时,第1军军长罗伯特?艾克尔伯格中将已经向尼米兹和华盛顿分别发去了十万火急的电报。
内容很简单,不断是战舰还是飞机,请立即驰援瓜岛前线!
你们手里有什么,我们就要什么,哪怕把成箱的口香糖运上岛都行!
一向老成持重的艾克尔伯格都如此焦虑不安,可见美军在瓜岛的形势已经岌岌可危了。
罗厂长与陆军参谋长马歇尔上将都意识到了问题的严重性,立即召开最高作战会议加以讨论。
仗已经打了大半年之久,美军在所罗门群岛海域已经损失了七艘航母(含护航航母)、十艘战列舰、十六艘巡洋舰、三打以上的驱逐舰,作战飞机超过一千架……
考虑到日本同样损失惨重,而其国力与己方相去甚远,所以美国在这座地狱战场决不能认输!
“先生们,我想你们都应该清楚,我们是美利坚合众国,全世界最强大的国家!我们永远不会向日本低头,更不会向他们屈服!珍珠港事件还历历在目,所以你们要做的只有一件事,那就是击败他们!击败他们!击败他们!将我们失去的东西,比如尊严!重新夺回来!”
罗厂长的讲话总是能有激发斗志,鼓舞人心,在前线屡屡受挫之际,让大家坚定信念,重拾信心。
因为单单只是太平洋方面的暂时受挫,并不会影响到华盛顿的心情。
而欧洲那边,特别是苏德战场传来的消息,就不那么尽如人意了。
柏林正式宣布,第三帝国已经进入全面动员状态。
这并非是口头上的,而是实打实的武装了一百万地面作战部队,这是潜伏在欧洲大陆的盟军间谍传来的准确情报。
苏德战场是个不断吞噬双方兵力的黑洞,在慈父格勒遭到惨败后,那只元首打算卷土重来。
经过连年血战,德国本土的兵员接近枯竭,但各仆从国却有很多游手好闲之徒。
所以元首一声令下,在各占领区组建了六十个步兵师,每师编制人员达到16000人。
荷兰、比利时、丹麦、捷克、斯洛伐克、波兰、罗马尼亚、匈牙利、法国等国均得到了得到了了五个师的名额。
武器都是现成的,全部为德军淘汰下来的东西,但保养情况良好,而且无需进行重复投资。
为了吸引青壮入伍,募兵部门开出了超级优惠的条件,薪水达到德军士兵的一半,并且一次性支付军属两百斤粮食和一千马克现金。
对各国那些生活穷苦的底层群众来说,这就算谈不上一笔巨款,但也能解决眼下的燃眉之急。
经过三个月的闭门集训,这些炮灰师被陆续送到了俄国前线,与对面的海量灰色牲口部队进行拉锯战。
而今后德军的建设重点将是装甲师和装甲掷弹兵师(机步师),到四月底的时候,柏林已经完成了十五个装甲师的换装工作。
每个装甲师都得到了160辆“黑豹”坦克与40辆“猎豹”式自行反坦克炮,加上原有的四号坦克,战斗力几乎可以翻番。
最可怕的是,德国的坦克及履带式主战车辆(含突击炮、坦克歼击车、自行火炮)的月产量,已从去年的不到340辆,猛增到今年的1500辆以上。
其中“黑豹”中型坦克每月能下线300辆,工艺复杂、成本很高的“虎”式重型坦克,一个月也能有100辆左右的成品。
但比起苏联的产量还是力有不殆,对方光是T-34/76中型坦克的月产量就高达1000辆以上。
不过苏军庞大装甲部队并没有完全发挥出优势,原因在于德国空军装了新式战机Ta-152与Me-262!
在以空制地的战略思想下,戈林下令将大量的Bf-109改装成对地攻击机,用来消灭浩如烟海的苏军坦克集群。
曾经叱诧欧洲上空的Bf-109在新战机的挤兑下,已经沦为了打酱油的角色。
即便是性能还算可以的Fw-190战斗机,也只能变成前线支援部队,给新主角打打下手。
苏联空军的拉式与雅克战机完全不是Ta-152的对手,Me-262更是如入无人之境。
苏德战场几个主要地区的制空权,几乎被德国空军在短时间内重新夺回。
莫斯科强烈要求盟军对德国本土实施更为猛烈的战略轰炸,以摧毁第三帝国的工业基地。
但是在德军的大量88毫米高射炮与新式战机的联手阻击下,盟军的“四引擎飞行怪兽”同样损失惨重。
在刚刚过去的四月份,英国皇家空军损失了649架战略轰炸机,美国陆军航空部队更是被打掉了821架之多。
二者合计高达1470架,创下了有史以来的单月新高!
进入五月份,光第一周,英美两家就被击落432架轰炸机!
因为“喷火”、P-51、P-47都不是德国空军所装备的绝代双骄的对手,进入敌方领空便会遭到了敌机的穷追猛打。
等战略轰炸机飞临德国本土,保驾护航的战斗机已经所剩无几了,这些大笨鸟也只能等待被击落的宿命落到自己头上。
军备部长施佩尔下令在德国各地,特别是工业城市兴建大量的“动物园”防空堡垒,这种连TMT都无法摧毁的东西,几乎成了打……飞机的专用娱乐场所!
英国皇家空军最多能承受每月一千架的四引擎轰炸机的损失,美国则更多,但两国航空兵部队都无法接受在轰炸中失去大量经验丰富的机组成员。
伦敦和华盛顿都在考虑先暂时叫停损失愈发严重的战略轰炸,等改进型“野马”和“喷火”大规模列装部队之后,再择时恢复。
盟国隔着英吉利海峡不着急,但火烧眉毛的苏联可等不了。
以德军为首的轴心国部队在库尔斯克突出部的外围集结了近280万人、5000辆坦克、6000门火炮、2000架作战飞机。
准备一鼓作气,吃掉负责在此地防御的苏联六个方面军,继而向东推进百余公里,重新逼近莫斯科。
慈父与朱可夫都很清楚,如果在丢失哈尔科夫之后,苏军再在库尔斯克地区遭到重创,那么战局将重新回到去年夏天的糟糕状况,而且可能会更糟。
因为苏军库尔斯克集结了中部地区的大部分可战之师,要是敌方侥幸取胜的话,对苏联来说,其结果将是灾难性的。
莫斯科不可能在短时间内再变出一百万的作战部队,所以这也是柏林敢于孤注一掷的原因所在。
元首原本要在五月初就实施“堡垒”作战计划,但由于今年雨季结束的较晚,以及炮灰部队还没做好整编工作,所以不得不延后到六月一日!
陆军总参谋长蔡茨勒上将认为如果再顺延一个月,轴心国方面会准备地更加充足。
不过南部集群司令曼施坦因元帅觉得那样的话,苏军构筑的防御系统也将更加完备。
考虑到己方已经取得兵力与技术装备上的双重优势,为了避免夜长梦多,元首决定立即实施“堡垒”计划!
“神使阁下,大本营发来电报,我们的德国盟友向苏联的库尔斯克地区发动了大规模进攻!”
在苏德双方开打的当天,“和泉”号战列舰已经完成了对瓜岛美军的炮击行动,带着两艘“新金刚”杀入新西兰与澳大利亚之间的塔斯曼海。
后方熊熊燃烧,正在缓缓沉入大海的东西,是“桑加蒙”级护航航空母舰的三号舰“切南戈”号!
这艘最高航速只有18节的航母,连同一并跑路的四艘驱逐舰在内,最终被“破交小分队”追上并击沉。。
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