省城偏南方向，背靠珠江的一座莫大院落，此地便是洪兴堂的真正堂口，名为洪府。?? 本来是洪堂主买下来以作养老所用，如今要回京城，此地便献出来作为洪兴堂的新堂口。
叶少龙与洪堂主两人并行在洪府内的花园，四处灯火明亮，十步一岗五步一哨，防卫之严密堪称少有。
花园里因为侍卫的存在多少有些肃杀之气，但叶少龙与洪堂主却视而不见。两人边走边谈笑风生。
只听叶少龙颇为感慨的道：“洪堂主，这一趟走下来，你这洪府可不小啊！”
洪堂主颇为谦虚，拱手言道：”哪里哪里，比之大人的叶府实在不足一提。”
“哎，洪堂主就莫要谦虚了，本官也没别的意思。正所谓无功不受禄，平白得你这府邸，叶某这心里总觉得过意不去。”叶少龙脸上的神情一紧，假装不乐意。
“大人还是见外啊！”
洪堂主连连摇头，也是一脸不喜的言道：“一座小小的府邸算得了什么？若比起大人为洪某办的事来，这又何足挂齿。若真算起来，吃亏的还是大人，是洪某占便宜了。”
“呵呵……”
叶少龙闻言后也不好再多说什么？洪堂主的事情他已经托付给回京城的明珠格格，到时又他负责跟皇上提起。
洪堂主得知后万分感激，对叶少龙也是感恩戴德。他知道托付格格去说，效果自然要比叶少龙还要好，能得这样的待遇，对洪堂主来说也算是意外之喜。
两人走走停停间，来到了洪府的正堂，里面早已坐满了人。正中上座者正是苏灿这个老头，那个从不离身的酒葫芦此刻正被高高抬起，透明的酒液不停的倒在苏灿的嘴里。
叶少龙与洪堂主一同进了正堂，在座的人纷纷起身相迎，叶少龙也是客气的抱拳，一一回礼。
苏灿酒足之后，收起酒葫芦，满嘴酒气很是不屑的高声言道：“你小子如今倒是威风不少啊！”
“怎么？我可以理解为你这是在嫉妒我吗？”叶少龙一屁股便坐到其身旁。
“哼，老夫需要嫉妒你。在此的人见了老夫无不尊称一声苏老，你小子想跟老夫比，还差火候。不然你以为现在老夫坐的这个位置是怎么来的？”苏灿满脸不屑。
叶少龙才懒得与苏灿争辩这个，以他现在的资历确实无法与苏灿同台相论。人贵在自知，这点叶少龙心里明白，像这样没趣的事情根本就无需辩解。
坐下之后，叶少龙扫了正堂一眼，现人都到齐了，这才站起身轻咳：“咳咳，今晚邀请大家前来，相信各位已经明白所为何事。这里我就不再啰嗦了，现在本人郑重的向各位再问一声。”
叶少龙顿了一下，目光逐一扫过正堂里的每一人，最后才满意的点点头说：“今晚是要与鲨鱼帮做生死一搏，鲨鱼帮相信各位也已经知道。其凶残阴狠的手段而让整个武林所不齿，今晚的厮杀定然严酷，所以各位要是害怕了现在退出还来得及！”
叶少龙这番话颇有侮辱人的味道，但为了谨慎起见，他也是不得已而为之。毕竟这次与鲨鱼帮厮杀不比上战场差，死人受伤那更是稀松平常。
在此之前先把丑话说出来，也不失为一个好选择。毕竟不是人人都甘愿为人送命，有的人家里更是有老有小，有所顾及也是在所难免。
叶少龙也是考虑到这些，才在这种时候公然问出这样的话。他这话一出口，正堂内顿时安静下来，刚才还有的细微讨论声，这会已经完全听不到。
苏灿颇为欣赏的暗中打量着叶少龙，这也是他一直很欣赏叶少龙的地方，足够光明磊落。
正堂内的安静在持续，并没有因为叶少龙的话而起任何风波。静待了片刻，叶少龙没有现任何人站出来提出退出，他笑眯眯的抱拳深鞠一躬：“没有想退出的，那这事就这么定下来了，眼看时辰也不早了，想来那鲨鱼帮也该快到了，洪府便交给大家。”
众人起身回礼，并齐声喊道：“叶大人客气了。”
叶少龙再次回了一礼，这才重新坐下，把嘴靠到苏灿的耳边，小声言道：“洪兴堂就有劳老哥上心，今晚鲨鱼帮可能还会邀人相助，小子还得带人前去堵截。”
“哦！”
苏灿颇为讶异的轻哦一声，而后带着怀疑的口吻言道：“你小子不会是想开溜吧。这鲨鱼帮号称省城第一大帮，虽然上次受挫在你的府衙那里损失了一点人。但还无需邀人相助，再者说，凭他鲨鱼帮的在外传扬的声誉，又有谁肯前来相助。”
叶少龙笑眯眯，站起身整理了一下自己的衣服，临走前才说：“洋人！”
苏灿愣了愣，这才恍然过来，而后点点头认同了叶少龙的话。鲨鱼帮确实向来与洋人为伍，这次要来找洪兴堂的麻烦，海千金会邀请洋人也就在情理之中了。
想通了这些始末，苏灿也没再纠缠叶少龙，任凭离去之后，他便开始着手布置洪府的防卫。
此次丐帮在省城这边的分舵，也几乎倾巢而出，苏灿也理所当然的成为江湖上的代表人物。留守在洪府的人也都归他管辖，就连洪堂主本人也不列外。
叶少龙离开正堂后，便匆匆集合了京城来的百余号侍卫，还有全部配备火枪的三百个官兵。带上这四百来号人，叶少龙与铁塔便匆匆离开洪府，在来洪府的必经之路上埋伏起来。
所有人都是脱去官衣，毕竟与洋人开打，现在的大清还不能光明正大。一点小小的表面掩饰还是必须的，对此叶少龙心里也是颇为无奈。
洋人如今势大，船坚炮利，整个大清已然完全被封锁，就好像一只垂死的大象，被一群饥肠辘辘的恶狼盯着。
只要大象倒下的那一刻，便是这群恶狼扑上来进食的时候。究竟会是那根最后的稻草压垮这只大象，叶少龙目前还无法得知，但他也必须开始为自己以及家人的后半生做打算的时候了。8