似乎听到小女巫的惊叫，那头黑山羊缓缓转过头，露出被烧焦的面孔。
准确说，是半张被烧焦的面孔——那头黑山羊仿佛被一柄无形的长刀劈成了两半，左侧一切正常，羊毛蓬松、羊眼明亮、羊角锋利；右侧已经完全看不出是一头羊了，身上的羊毛被烧焦，半张羊脸皮被剥下，露出暗红的肌肉与纠缠的血管，失去眼睑的遮盖，硕大的羊眼仿佛变成了灯泡，大的瘆人，还有那只羊角，似乎被炽热的火焰烧化，垂落在它的耳畔，上面布满了类似玄武岩上的气泡孔洞。
但这些都不是最可怕的。
最可怕的是灼烧之外的一些东西。
那头黑羊被烧焦的一侧身上的火焰仍旧没有熄灭，暗红色的火焰斜斜的燃烧着，火光之上还笼罩着一层浓郁的阴影，随着燃烧的火焰一齐跳跃，仿佛一条条虚幻的触手。
只是简单看了一眼，麦冬周围那重淡蓝色的光罩便像被一柄无形的大锤重重砸了一下，出现了一个巨大的凹痕，光罩上的符文发出窸窸窣窣的碎裂声，迸射出一串串金黄色的火花。
小女巫下意识的向后退了一步，她隐约听到耳畔响起一片嘈杂而又混乱的祈祷声。
尼古拉丝！
尼古拉丝！！
黑暗丰饶之女神！
孕育万千子孙的森之黑山羊！！
石川右京伸手扶住了麦冬的肩膀，帮她站稳了一些。
“让矮子与瞎子过来，”站在最前方的坤鹏猎队队长头也不回的吩咐道：“沉默森林里那座法阵看样子暂时是用不上了……”
石川没有出声，而是从怀里摸出一只红色的纸鹤，放在左手手背上，凑到嘴边低声说了几句话，然后伸出右手一抹，那只纸鹤瞬间便化作一溜火光，消失在他的手心与手背之间。
似乎察觉到三位年轻巫师的恶意。
那头黑山羊不再假装无辜，而是垂下脑袋，露出镰刀状的大角，同时弓起背，右前蹄哒哒的敲着地面上的石板，做出一副冲锋的模样。
张伯仁压低身子，双拳端在腰间，拳眼向上，死死盯着火光里的那头黑羊，毫无畏惧。
咚！
仓库的火场中，有一根木柱终于受不了火焰的炙烤，直挺挺向下倒去，扬起一片黑灰，溅起一片灿烂的火花，同时发出巨大的声响。
仿佛一声擂鼓。
黑山羊与张伯仁同时停止对峙，齐刷刷向对方冲去。
麦冬紧张的握紧小拳头，在心底为队长加着油，却看见那头黑羊在冲到一半的时候，前蹄猛然在地上一蹬，整个身子做出一个超出九十度的大转弯，硬生生向横里切去。
轰！
它撞破林货市场单薄的围墙，撒腿就向远处跑去，身后还带着一溜火光，仿佛一支被点燃的炮仗。
而张伯仁则收束不住脚步，与黑羊擦肩而过，如同一辆失去刹车的重型坦克，硬生生撞进仓库的石墙上，轰的一声，撞出老大一个洞。
小女巫‘噫’了一声，不忍直视，攥着的拳头展开，捂住了自己的双眼。
“呼！呼！”
一团鹤形的橘红色火焰出现在石川右京的身侧，两道身影从火光中走了出来，一个高挑，一个低矮。
火鹤在石川耳畔轻唳一声，忽闪着翅膀，化作一蓬火星消失不见。
“啥情况，”坤鹏猎队的炮手大着嗓门嚷嚷起来：“我们的魔法阵还差一点儿就要布置完成了，什么事比魔法阵更重要？”
话虽如此，但从火光中出来后，巴林的机关炮就始终稳稳的端在手里，炮口四处谨慎的寻觅着，手指死死扣着扳机。
与粗中有细的矮人不同，猎队的占卜师是表里如一的慎重。
她摩挲着怀里的水晶球，侧脸仔细感悟着市场里每一点细微的魔法波动，眉宇间露出几分严肃。
“时间线在这里出现紊乱。”女巫自始至终闭着眼，但并不影响她对周围的环境做出清晰判断：“你们遇到谁了？队长在哪里？”
“我还活着！”远处仓库里传来张伯仁粗声粗气的抱怨：“呸呸……臭不要脸的家伙，临阵逃脱，胆小如鼠！”
“他在骂谁？”矮人把原本抓在手里的机关炮拎起，扛在肩上，歪过头看向另一旁的麦冬，似乎刚刚发现她周围的蓝色光罩：“……你又被弗洛伯毛虫攻击了吗？”
弗洛伯毛虫是一种粗短的植食性蠕虫，分泌的黏液在魔药学中有广泛应用，除了长得丑了点，对巫师几乎没有任何攻击力——小女生除外，她们似乎能够被这种丑虫子的外形攻击，每年都不乏小女孩儿在毛毛虫前晕倒的案例。
麦冬就曾被一只弗洛伯毛虫吓的进入降灵状态，因此经常被巴林嘲笑。
“这里没有弗洛伯毛虫！”小女巫隔着蓝色光罩，气急败坏的叫道：“那件事你还要说多少遍！队长是跟一头羊打架输了，所以才骂人……骂羊！”
“一头羊？”矮人巴林眨眨眼，有点跟不上小女巫的聊天节奏。
“羊？”女巫朱玲则敏锐的注意到这个字眼，转头看向自始至终保持沉默的石川：“……是我想的那头羊吗？”
剑客默默点头。
女巫深深吸了一口气，手中的水晶球闪烁起不规律的光芒。
巴林后知后觉，看了看倒在仓库前的那头凿齿，再看看不远处的石坑，然后把扛在肩上的机关炮重新拎在手里，打开保险。
“它在哪儿？”矮人粗声粗气的问道。
“跑了。”石川简短回答。
“跑了？”巴林扬起眉，机关炮的枪管卡拉拉作响：“你为什么不去追？”
“不追是对的。”张伯仁的声音伴随着他沉重的脚步，从火场与烟雾中传来出来，变得越来越清晰：“谁也不知道那头羊在打什么主意……在这条时间线上，我们就是无家可归的孤儿，绝不分散是作战的第一要素。”
“它跑不掉。”石川右京歪了歪脑袋，他的耳畔，一只翠绿的纸鹤正在欢快的拍打着翅膀：“我一直在盯着它……目前来看，它刚刚跳下寂静河，沿着河底向上游出发。”
说话间，坤鹏猎队的队长大人已经走到几位猎手身旁。
他拍打着身上尘土，看了看一团乱麻的市场，重重叹口气。
“这里就这样吧。”男巫挠了挠头，放弃扑火的打算，目光循着黑山羊在围墙上撞出的豁口向外看去：“至于那头羊……被我们打岔后，大概率不会回我们之前预设的战场了。”
这是毫无疑问的，时间线上游任何细微的变动，传导到下游，都会变得面目全非。所幸这次黑山羊与他们见面的时间只是稍微提前了一点，可以预期的变动也在控制范围内。
矮人揪了揪自己的胡子。
“所以我讨厌顺着时间线作战。”他粗声粗气的抱怨道：“你永远不知道自己随手打死的一只青蛙，会不会引来撒托古亚关注的目光。”8)