“简单点，你有更具体一些怀疑的对象吗？”
老姚用镊子夹起一粒黄豆大小的蟾蜍，举到无影灯下，眯着眼，打量着它仍旧缓缓鼓动的半透明的下颌，轻声问道。
“妖魔，或者黑暗议会。”
蒙特利亚教授给出两个不出意料的答案：“只有枯黄之地的那群疯子才会做这种把妖血与食人魔结合的实验……至于黑暗议会，它们在违反联盟禁令方面有糟糕的记录。”
“也就是说我们没有办法向它们求证这件事了。”姚教授撇撇嘴，把那粒蟾蜍丢进试验台旁的银盘中。
小蟾蜍在盘子里打了个滚，四脚朝天，继续装死。
“流浪吧就在贝塔镇上，我们可以找个理由把流浪巫师抓回来。”蒙特利亚教授给出了自己的建议：“他是黑暗议会的老人，肯定知道点儿什么。”
“不不不，事情不是这么做的。”
姚教授连连摇头：“黑狱之战刚刚结束，我们没有理由为了一点怀疑而重新挑起学校与黑暗议会，或者枯黄之地间的冲突。这对所有人都没好处。联盟允许它们存在，自然有让它们存在的道理。只要它们表示出对联盟足够的尊敬。”
“哦，一头极端变异的食人魔？这可真是太尊重了！”蒙特利亚教授挖苦道：“就像我听过的那句话所说的那样——这个世界的麻烦之处不在于人们知道的太少，而在于有太多他们知道的东西是错误的。”
“怎么讲？”
“稍微修改一下就能理解了。”蒙特利亚教授耸耸肩，摘掉手上的蚕皮手套：“这个世界的麻烦之处不在于人们知不知道哪些是正确的事，而在于有太多他们明明知道正确的事情却不去做。”
“什么是正确的事情？”客人饶有兴趣的追问道。
“比如逮捕一个众所周知的黑巫师、或者关掉一个臭名昭著的黑市，再比如向枯黄之地发出最后通牒，要求它们交出罪魁祸首。”蒙特利亚教授没有丝毫犹豫。
“没那么简单。”
九有学院的院长大人长长的叹了口气，把烟斗重新塞回嘴里，深深吸了一口：“呋……这个世界永远不会那么简单。”
……
……
应用魔法研究院里发生的小插曲，没有在庞大的第一大学里造成丁点儿涟漪。也许只有与之有直接联系的天文08-1班的年轻巫师们，或多或少察觉到了什么。
当然，班上的大部分同学能够察觉到这点涟漪，是因为尼古拉斯上课迟到了——下午符箓课进行快一半的时候，梳着马尾的男巫才匆匆赶到教室。
“非常抱歉，教授！”
尼古拉斯站在讲台下，向坐在讲桌后的章怀古九十度鞠躬，语速飞快的小声道歉：“科尔玛议员需要我协助完成一项实验……”
不论‘北区大贤者’还是其他什么称呼，都不是联盟认可的正规头衔，并不适合在学校老师面前使用，尼古拉斯在路上琢磨了许久，才想起科尔玛现在已经是巫师联盟大巫师会议的成员，拥有议员的正式身份。
符箓课老师抬了抬手，制止男巫继续解释。
“‘贾·瓦’那边给我飞讯通知了，这不是你的错，不用道歉。”
章怀古用她惯有的吴音轻声安抚着，态度出奇的温和：“快些回你的座位答卷子吧，距离考试结束还有一个小时，抓紧点时间应该能拿到及格分……顺便，我现在还是‘讲师’，不是‘教授’。”
谷尼古拉斯挠挠头，脸上露出憨厚的笑容。
他自然知道符箓课老师的教职，但这并不妨碍他说点带恭维性质的好话，惠而不费，何乐不为呢。
“‘贾·瓦’是什么？”坐在第一排的李萌同学身子向前探了探，看向讲桌后的老师，一脸好奇宝宝的模样。
从男巫进门，她就开始有些坐不住了，竖着耳朵听讲台上的对话。
旁边传来蒋玉警告的轻声咳嗽。
“试卷做完了？”
章怀古努力板着脸，看向小女巫：“考试的时候不许说话……也不许问问题。除非试卷上有错误。”
“这个问题跟试卷没关系呐！”
李萌一脸严肃，甚至还举起了三根指头，做出发誓的模样：“老师您放心，我不会作弊的……诶呦！”
蒋玉默默收回腿，继续低着头核对卷子上的答案，不再关注委委屈屈坐回座位的小女巫。而趁着这段意外发生的时候，尼古拉斯转身看向堂下。
刘菲菲正向他小心的招手示意。
她的旁边有一张早已预留下的空位，课桌上整齐倒扣着几张空白卷子，旁边吸饱墨汁的羽毛笔已经架在低矮的笔架上，正焦躁的抖着身子，似乎迫不及待想要在羊皮纸上倾吐肚子里的那点儿墨水。
男巫再次向老师鞠躬后，一路小跑向自己的位置。
身后似乎传来几声不满的呼气，隐约还能感受到几道犀利的目光，如芒在背，让他立刻放缓了脚步。
他刚刚走到课桌旁，刘菲菲的声音就在耳边响起，非常细微：
“抓紧时间……都是上学期学过的内容，只有最后二十分涉及新书，前段时间我们也都预习过的，不用紧张。”
说话间，女巫伸手帮男巫翻过卷子，一面小心瞄向讲台，一面以近乎耳语的音量飞快补充道：
“第一部分的基础符文以及第三部分的常见符胆结构都很简单，可以先做它们……第二部分让补充完整残缺符箓，因为里面有颠倒、模糊与错漏，做起来很费时间，可以最后再做。”
尼古拉斯微微点着头，表示自己都听到了。
末了，似乎注意到讲台上的老师没有打断她的小动作，刘菲菲还很大胆的问了个与考试无关的事情：“那个‘贾·瓦’到底是什么呢？”
她也听到了李萌刚刚的问题，对章老师提及的这个词很感兴趣。
“贾比尔与瓦伦丁炼金魔法实验室，科尔玛贤者在里面做实验。”
尼古拉斯嘴唇微微蠕动，声如蚊讷，即便如此，他也感到十分不安，小心瞟了一眼讲桌后的身影，微微摇头：“……这件事，我下课后再跟你细说。”
刘菲菲乖巧的点点头，终于重新看向自己的试卷。
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