摆平食尸鬼们的第十二轮袭击，耗费了宥罪猎队十九分三十六秒。
当黄尘再次扬起，墓碑下那些‘黑色喉管’喷涌出第十三轮四千多头食尸鬼时，距离今晚选拔赛结束只剩下最后十三分钟。
宥罪猎队看上去胜利在望了。
但没人感到兴奋。
所有人都已经筋疲力竭，魔力透支带来的眩晕让郑清感觉四周所有的东西都在晃动，短暂休息间隙灌进肚子里的魔力药剂翻涌起的簇新魔力仿佛不是自己的, 几乎没有滋润他干涸的精神，便在咒式的牵引下欢呼着、雀跃着，又冲了出去。
跟它们进来时一样迅速。
魔力们拍一拍屁股，不带走一蓬尘土，只留下一个更加疲惫的身躯，以及一张更加麻木的嘴巴。
宥罪猎队构筑的小小阵地, 仿佛汹涌的黑色海潮中的一块礁石，又像狂风骤雨中的一盏风灯，微弱而又倔强的钉在猎场边缘, 似乎下一秒就会被那些前赴后继的食尸鬼们吞没。
但这个下一秒，一秒接着一秒又持续了很久。
十二分钟。
十一分钟。
十分钟。
九分钟。
黑色的潮水毫无征兆间突然退了下去。
宥罪猎队的年轻猎手们顾不得追究那些食尸鬼们是不是有什么新的阴谋，只是抓紧时间，一边读秒，一边用颤抖的手帮着萧笑调配新的魔力药剂。
因为精神太过疲惫，即便是萧笑，在调配过程中也出现过几次非常低级的错误，浪费了好几份研磨好的豪麻草。
八分钟。
七分钟。
“它们在干嘛？”灌下魔力药剂后，刺激的药液滑过喉咙，让年轻公费生打了个寒颤，他终于打起精神，仔细打量起远处聚集去一起的食尸鬼们。
“祈祷，祭祀，或者献祭。”
萧笑瞥了一眼地上的水晶球，声音有些沙哑：“……当一群有意识的生物聚集在一起，用谁也听不懂的语言进行某种诡异仪式的时候, 不外乎这几种可能性。”
话音刚落，一股惊人的寒意便以食尸鬼群以及那些墓碑为中心, 向四面八方扩散开来，须臾间便笼罩了整座猎场。
一瞬间，郑清感觉自己仿佛掉进冰窟，整个人冻成一块；又像是被一头戈尔贡的视线石化了。
灵魂深处，攀附在禁咒之木上的青蛇惊讶的抬起头，吐了吐信子，红蓝交错的目光在心湖上空一闪而逝。
男生瞬间夺回了身体的控制权。
他抗拒着身体发出的恐惧信号，强迫自己抬起眼皮，看向那个似乎能够冻结一切的存在。然后他看到了一片浓重的黑色影子。
数以千计的食尸鬼匍匐在那片阴影中，仿佛被融化了，横七竖八的破落墓碑，如同一块块坚硬的骨骼，支撑在阴影之中。
从一头到另一头，那片阴影塞满了整座猎场，而且在食尸鬼的尸体与那些墓碑的支撑下，向着天空蔓延——年轻巫师甚至分辨不清它是实体还是虚幻的存在——仿佛一条巨大的章鱼，又像是一头肥胖的巨龙, 身子蜷曲着, 浓郁的黑色源源不断从墓碑下的‘黑色喉管’中涌出, 翻滚、回旋, 化作一个个充盈的能量涡流，一点点将它的身躯填充清晰。
刹那间，男生仿佛看到了祂的真身。
那是某种身无四肢、头无双目，宛如恶魔般的巨人，祂伸展着躯体，吮走了四面八方的一切温度，让整座猎场沉浸在如死亡与虚空般彻骨的严寒之中。
“祖尔-巴哈-萨尔！！”
黑色的阴影发出了莫名的嘶吼，声音非常难听，却意外带着一丝暖意，让几位年轻巫师勉强恢复了意识。
“梅林在上！”
吸血狼人先生不顾信仰的冲突，茫然的在胸前画了个十字，看着眼前那充塞整座猎场的庞大身影，喃喃道：“……我看到了什么？”
“谢特！”张季信口不择言的骂出了声。
“我确信，那不是谢特。”
萧大博士扶了扶眼镜，很正经的纠正道：“看样子，这应该是学校为所有猎队准备的最终大boss……属于‘附加题’……从祂的气势来判断，应该属于某位星空存在的影子。”
“但这还没到决赛吧！”
红脸膛男巫的语气显得有些不可置信：“我们只是一支小小的五人制猎队啊！为什么会在这种低端局遇到这样的存在！”
“理论上，我们现在最佳选择是投降、认输、出场。”
萧笑继续用他沙哑而冷静的声音分析着：“它们不是给我们准备的猎物……绝对不是……或许出题人也也想不到一支普通的猎队能撑到最后几分钟。四十七支猎队中，绝大部分应该在第十一轮，甚至第十轮食尸鬼潮中就被淘汰。”
“他们当然想不到了！”
郑清脸色有些灰白，这是魔力消耗过大的副作用体现：“正常选拔赛谁会准备这……这才是第一场选拔赛！真是一团糟。”
他刚刚很想说‘这玩意儿’，但考虑到星空存在的伟大与莫测，男生最终选择了妥协，换了更委婉的说辞。
“我敢打赌，今晚肯定会做噩梦。”吸血狼人先生继续嘀嘀咕咕着。
“你应该庆幸，我们是在幻梦境遇到这种怪物。”红脸膛男巫紧了紧手上的拳套，恶狠狠的冲地上吐了一口唾沫。
啪！
一颗符弹砸在那团黑影中，声音小的可怜，仿佛一粒小石子落进了临钟湖，没有激起一丝涟漪。
“告诉我，队长，你的符弹只有那么大威力吗？”吸血狼人先生的声音因为尖利而显得有些扭曲。
“恐怕是的，塔波特先生！”郑清转动弹匣，声音微弱的回答道：“……如果我们不想因为违规而被取消资格。”
“不能取消！”
红脸膛男巫回头瞪了迪伦一眼，然后看向郑清，满脸严肃：“我们已经撑了一个晚上了！没道理最后关头因为违规丢掉成绩！”
“很好！”
吸血狼人先生愤愤然：“反正我跑的比你俩都快！我可以趁它吃掉你们的时候逃的远一点儿……希望你们做噩梦的时候忘记这一点。”
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