与布吉岛上相比,这个季节的阿塔卡马山间高原显得格外干燥与炎热。
同样的时间,布吉岛上大概还飘落着雪花,橘红色的太阳挂在青灰色的天空,给整个世界镀了一层寡澹的色彩,即便你一整天都盯着太阳看,也不会有什么关系。
而在阿塔卡马高原,这个季节如果你盯着太阳看一会儿,眼睛就会被那刺眼而毒辣的光芒灼瞎掉。
郑清不喜欢这种不受控制的极端天气。
他更喜欢学校里那种温和而有礼貌的气候,喜欢那座如果天气过于炎热,可以给天上多抹了两层云,挡住了太阳半张脸的世界。
啪!
沉重的鞋子将一只匆匆爬过的秘鲁赤蝎踩成肉泥,郑清低着头,用脚尖踢起几团泥土,给这只小虫子堆砌了一座渺小而荒凉的坟。
不管它是不是黑巫师的眼睛,既然已经死了,就该以死亡的礼仪对待。在这块如火星般荒凉的土地上,生命与死亡有着相似的高贵意义。
年轻巫师扯了扯头上的帽兜,抬起头,扫了一眼头顶那颗炽热的火球。
好消息是,在这种烈度的阳光下,黑魔法的威力会受到极大的压制——倘若这里真的有黑巫师的话。
坏消息是,郑清心底有些不好的预感。
距离上次从布吉岛出发已经又过去五天,明天就是农历小年,小年之后再过七天就是除夕,除夕之后大年初一又是情人节,时间仿佛一辆拉着鸣笛呼啸而来的重载列车,正迎面冲向年轻的公费生,只是想一想,郑清仿佛就能感受到那股强烈的、近乎实质化的压迫感扑面而来,令人窒息。
而眼下,宥罪猎队的追捕行动仍旧没有什么进展。
从阿拉斯加到西伯利亚,从维多利亚湖到大分水岭,再到秘鲁边境的阿卡塔玛山间高原,宥罪猎队如同一只无头苍蝇般,在世界各地到处乱蹿,嗅到了无数腐臭的气息,扑过去却发现没有自己想找的那坨屎。
想到那个字眼儿,郑清厌恶的冲地上啐了一口唾沫。
这团宝贵的液体在半空中几乎就蒸发掉一小半,剩下的,落在细碎的砂砾间后,又顺着干燥的缝隙飞快渗了下去,只是一眨眼功夫,那口唾沫就像从来没有出现在这座世界上一样,连一丝痕迹都没有留下来。
哗啦。
略显纷乱的脚步传来,负责探查任务的萧笑与迪伦一前一后,出现在郑清视线中,步伐中带着一股懒洋洋的气息。
郑清心底微微一沉,果然,那个糟糕的预感变成了现实。
“没有?”他言简意赅的问道。
萧笑微微摇晃的脑袋似乎是双重否定的意思,这带给年轻公费生一丝希望,但这丝希望还没升起便又被现实的重力拉回地面。
“有黑魔法的痕迹,但跟‘乌鸦’无关,”矮个子男巫语速飞快的答道:“我们检查了那几具被吸干血液的尸体,绅士确认没有发现血族气息,所以大概率附近有只刚刚堕落不久的巫师……胖子跟剑客呢?他俩不是跟你一起留守吗?”
他狐疑的左右张望着,手已经捏住了他那卷青色的竹简法书。
郑清拍了拍自己挂在腰间的符枪。
“别担心……剑客去周围巡查了,胖子去抓蝎子了。”说到这里,宥罪猎队的队长心底突然浮起一丝微妙的羡慕感觉:“那家伙说,秘鲁赤蝎不论烤着吃还是泡酒,都是极品材料,好容易来一趟,不抓七八十只回去,太浪费了……”
“这确实像他能说出来的话。”占卜师微微颔首,然后扶了扶眼镜:“学校那边,我是说凡尔纳老人那里有消息了吗?”
五天前,宥罪猎队按照约定在晚上去了北区巡逻队,见到了凡尔纳老人。老人精神尚好,但记忆不佳,回忆许久才想起来当初被他带回学校的那只独眼乌鸦。
结果令人大失所望。
学校毕竟不是三叉剑或丹哈格,没有正当理由,无法长期羁押一位巫师——即便它只是食人魔部落的长老——按照《法典》规定,拥有施法能力的食人魔、鱼人等魔法生物,都可以享受与普通巫师相当的权利。
所以,早在几个月前,在帮助那只独眼乌鸦解除强制变形诅咒后,那位食人魔长老便消失在广袤的沉默森林中了。
据凡尔纳老人的推测,那位食人魔长老大概率是去寻找沉默森林里的同类了。对任何一个食人魔部落而言,会使用萨满法术的食人魔长老都属于稀缺且宝贵的财富。
“放心,我在沉默森林认识很多老家伙,会帮你们打听这件事的。”
这是临别前,凡尔纳老人在几位年轻猎手面前拍着胸口保证时说的话。但已经过去五天了,老人那边却一直杳无音信,以至于郑清有时会私下怀疑他当时是不是在敷衍他们。
不过面对同伴,他不能表现出这种怀疑。
“没有,没有,没有……你跟我分开还不到一个钟头,需要隔一会儿问一遍吗?”宥罪猎队的队长脸上露出一丝无奈:“如果那边有消息,我肯定第一时间……”
他的声音戛然而止。
因为一团青色的火焰突兀从虚空中蹿出,打断了年轻公费生的话,几位猎手齐齐抬头,看向那团火焰。
火舌伸展,那团火焰须臾间便化出一只漂亮精致的青鸟,拍打着翅膀,落在郑清肩头,小小的啄了一下他的耳垂。
叽叽喳喳。
青鸟唱着婉转动听的歌声,男巫侧着耳,仔细倾听。
这是经过加密的三叉剑的消息,普通情报是不需要这种加密措施的。宥罪猎队其他几位年轻巫师紧张的注视着这一幕。
很快,他们看到自家队长眉头微微舒展开。
“知道了,宥罪立刻回去。”他对青鸟说道。
青色的小鸟满意的拍了拍翅膀,又啄了啄他的耳垂,纵身一跃,离开他的肩头,直冲云霄,迎着阳光向太阳飞去。
只是一眨眼,它便在灿烂的阳光中重新化作一团青色火焰,消失在年轻猎手们的视线中。
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