昆仑，山下。
随着两扇大铁门拉开，一辆辆满载的重型卡车驶离居住区，在宽阔苍凉的国道上行了一段，便消失在云天与地平线交接的地方。
车队有十几辆，每车两人，统一型号，统一颜色。约行了一百多公里，眼前突显一座孤城，格外醒目的矗立在西北荒原。
正是回迁人口，重新焕发出生机的盐湖城。
城内的大部分设施保存完好，而这一年时间，政府回迁了近百万人，比灵气复苏前的盐湖还要多一点。
车队穿行在主干道上，两侧行人熙攘，商铺林立，招牌上写着“冥想速成班，十天让你的心灵沉淀下来”、“启航教育，基础道学班特价招生”等字样。
公园里放着音乐，大妈们在集体尬舞；建筑工地的机器轰鸣，路口站着疏导交通的协警，情侣依偎着走过一家生意红火的算命测字摊……
一切的一切，仿佛什么也没有发生过。
车队穿过主城区，很快到了城东某处，这里是一片比凤凰坊还要大的超级市场。不是那种矮层的古风建筑，充满了现代感，大部分商户都在几栋大楼里，另有一排排的白色库房和加工作坊。
由于西北特殊的地理环境，此处以矿物、灵**易居多，风格大开大合，不似凤凰坊那般精致。
二十几辆车拐到一个仓库前，早有人在那里等候。丁爽和陶通跳下车，与主管核对清单：
“毛坯料五十吨，成品玉二十吨，雪参一百二十斤，冰叶茶八十斤，紫玉碧眼雕一对，九环白颈蛇一对，掌心鼠一百只……”
核对无误，主管将商品入库封存。
盐湖的修行市场与凤凰山不同，基本归政府所有，昆仑只提供治安保障，每年有一定红利。目前商家已经全部就位，再过几天黄道吉日，便会正式开市。
双方交接后，丁爽跟车返回昆仑。陶通坐镇车队，继续前行，他专门从凤凰山过来，为的就是这趟押送任务。
离开盐湖城，约走了一个时辰，左前方忽现一座百米高的弧顶土丘，头车司机按下对讲，道：“馒头山到了，亮旗！”
“亮旗！”
“亮旗！”
一声声传下去，坐在副驾驶的人迅速抖开一面小旗，牢牢插在车顶。旗帜迎风招展，猎猎作响，墨色的底，火红的图案，勾绘出一对展翅欲飞的凤凰。
有了这面小旗，众人似乎多了无穷底气，车开的也愈发得心应手，字字珠玑。
没办法，盐湖城周边的安全地带，只能保障百公里。以馒头山为界，过去便是一条大道笔直通天，四野千里无人烟。
谁也不敢保证，会不会出点事故。
话说凤凰山上次大比，前十名为郑开心、曾可儿、游宇、雷骁、陶怡、荣直、王蓉、姜杉、徐文彦、刘玉格。
玄天占四，应元占六。
玄天的四位早已是先天，应元修习雷法，进度缓慢，但经过近两年的勤奋刻苦，游宇、陶怡和王蓉也成功晋级。姜杉、徐文彦、刘玉格亦在突破关口。
陶通作为陶怡的弟弟，又是滇南陶家的嫡系，在山中颇有地位。当然这孩子非常上进，基础法练得熟熟的，不愿在山上瞎闹，便经常挑外出任务历练。
此刻，他也集中精神，注意着四周动静。真要打起架来，同级别里，应元还没怕过谁！
“轰！”
“轰！”
苍凉旷野，大路朝天，一辆辆重卡驶过，独特而强烈的发动机响连成一片，似乎串成了一列小火车。
突然间，轰鸣中混进了一声不协调的啼鸣：
“咻……咻……”
一只大鸟从远处飞来，在车队上空盘旋，有意无意的划出各种形状。过了一会，大鸟没做任何攻击动作，又灰溜溜的遁走。
“有人么？”
头车司机经验丰富，立时问道。
“嗯，许是见了旗，自觉退下了。”陶通道。
“嘿嘿，见了这旗谁敢不退？”
司机好像特自豪，道：“上次是个小姑娘押车，您可能不知道，也是在这块，突然冒出一伙人想要劫车。我们第一次跑啊，吓得不行不行，哎哟，那姑娘真厉害！门都没开，拔出一杆旗，咔嚓甩到人家脸上。
那货一看凤凰，又问是昆仑来的，屁都没敢放，麻溜滚了……”
司机说的兴起，猛拍着方向盘，“哎，过瘾，太过瘾了！就像古代押镖似的，天下第一镖局，小旗一插，群贼立避。”
“……”
陶通抽了抽嘴角，问：“那你见过别的旗么？”
“见过啊！西北这边人少，过了陇西才叫多。像什么道院的青玄旗，梅山的五郎旗，鲁班的墨斗旗，红莲的莲花旗……大家都在做生意，门派也正规了，一家一个标志，成天在道上跑。不过话说回来，还是我们凤凰旗最牛逼！”
凤凰旗……
啧，陶通咂吧了下嘴，咋这么别扭呢！
俩人坐在头车说说聊聊，不知不觉走了好久。青宁本就地广人稀，异变后更是无人，眼瞅着日落黄昏，距下一座城市还有些距离。
“再走四十公里，有座废弃小镇，我们一般在那里过夜。明天就好了，马上到陇西，那边就不用愁了。”
司机正为陶通介绍情况，眼神猛地一紧，手按喇叭，脚踩刹车，突然开始减速。他这一停，后面全跟着减速，红色的车尾灯连成一片。
陶通一瞧，见前面横着一辆越野车，两个人似在修理，一人则站在路中，挥手示意。
“怎么办？”司机问。
“……”
陶通眼睛一眯，没有搭话，而是转向斜右。在公路范围之外，有些暗漆漆的荒野中，两道人影上下翻飞，激斗正酣。
叮叮当当的兵器撞击声越来越响，俩人的身形也不断靠近。
“小郑，快跑！”
正此时，挥手拦路的那人忽然大叫，却是还有一个同伴提着东西，慢腾腾的从远处走来，路线正对着打斗二人。
那同伴还没发现，仍在往前走，等他察觉时，已被卷入战斗范围。
“啊！”
他惊惶无措，只能傻站在原地。
“滚开！”
其中一人被挡，随手就是一剑刺去。
当！
长剑在半空被荡开，竟被另一人拦了下来。
（晚上还有……）8)