须臾之间。
霍尔一家时隔两年的首次照面，不过须臾之间。从碰面到分开，不过短短两分钟而已，派对之上那些首次见面的陌生人，差不多就是如此水准了。但仅仅只是两分钟的交谈，却信息量十足，先是针对蓝礼的演员事业，针锋相对了一番；而后又针对接下来的冬季狩猎，好好交锋了一番。
在众目睽睽之下，无数双八卦视线的锁定之下，这就是他们的极致了。明眼人都看得出来，霍尔家的小儿子是一个刺头，不仅刺痛了乔治和伊丽莎白的脸面，还刺痛了霍尔夫妇的尊严。
在伦敦上流社交圈销声匿迹了将近两年时间，人人都认为蓝礼是被放逐离开了，就好像以前家族里的丑闻主角一样，放逐到西西里岛或者是苏格兰高地，远离公众视线，过着清苦而孤寂的生活，就这样渐渐被人们遗忘，了此残生。
至少，霍尔夫妇是表现出如此姿态。
但两年之后，蓝礼却回归了，高高地扬起头颅，堂堂正正、光明磊落地强势回归。作为一名好莱坞演员，而且还是商业爆米花的演员，这不是一个值得称道的荣耀，可是蓝礼所展现出来的气质和底蕴，却渐渐蜕变出了艺术家的光芒，让人侧目。
也许这样形容并不准确，但人们脑海里确实是联想到了“基督山伯爵”里，怀抱着复仇愿望，强势归来的基督山伯爵。只是，蓝礼没有伪装成为他人，甚至没有带上贵族生活的面具，就这样理直气壮地再次出现在众人视线。
真是一场好戏！
短短两分钟的交谈，但对于上流社会的无聊人士来说，却是接下来一个月的下午茶谈资。眼神、表情、语气、动作，乃至话语的逐字逐句，这都会成为人们探讨的焦点，然后以自己的视角进行解读。
更为美妙的是，这，仅仅只是一个开端。
霍尔家的小儿子显然已经在好莱坞闯出了名号，在未来，如果他的事业发展越来越红火，这块贴在霍尔家门面上的伤疤就将越来越大，遮丑的难度自然越来越大。
总有一天，事情会有一个结果。要么是东风压倒西风，乔治和伊丽莎白想出办法，釜底抽薪，切断蓝礼与英国上流社会的所有联系；要么是西风压倒东风，蓝礼强势崛起，以艺术家的身份得到认可，那么届时，蓝礼就会成为沃尔夫冈-莫扎特（Wolfgang-Mozard）那样的人物，成为无数贵族人士们追捧的对象。
故事是如此熟悉，让人想起了“月亮和六便士”。
那么，霍尔家的这场大戏，到底将会如何落幕呢？窃窃私语之中，人们随后发现，霍尔家的话题显然不仅于此，担任医生的艾尔芙，人脉遍布大半欧洲的亚瑟，联合国官方摄影师的伊迪丝，这个家族的八卦看来值得好好挖掘一番。
匆匆而来，丢下警告，匆匆而去。蓝礼丝毫不意外，至少比起去年的艾尔芙来说，今晚的乔治和伊丽莎白似乎被逼迫到了墙角，眼神和言语之间泄露出了一丝真实情绪，而且还是在众目睽睽之下，这着实太不容易了。
可以想象，今晚回去之后，乔治和伊丽莎白势必会分房睡，然后一言不发，冰冷到极致。这是他们应对愤怒的方法，而不是大喊大叫地宣泄出来。
乔治和伊丽莎白没有立刻离开派对现场，因为这会让他们看起来狼狈不已，相反，两个人留了下来，而且还留了很长一会，自如地展开了社交，仿佛刚才的小插曲只是家族内部的一次交谈而已。约莫八点三十五分的时候，两个人这才离开了派对。
霍尔夫妇离开之后，约翰却是满头雾水，对于贵族之间的言语交锋，他也就是一知半解，随后蓝礼再次聊起了“彼得-潘”，他也就收回了注意力，再次开始交谈起来。
站在旁边的伊顿无奈地摇了摇头，拍了拍蓝礼的肩膀，眼神示意了一下，然后转身离开。今晚他是主人，还有一大堆客人需要招待呢。
目送伊顿离开，蓝礼察觉到了身后传来的视线，抬起头，然后就看到了二楼阳台之上的两个身影，亚瑟和伊迪丝。
伊迪丝整个上半身都压在栏杆上，右手那杯琥珀色的威士忌在灯光之下仿佛盛满了星光，隐约可以看到嘴角那灿烂的笑容，注意到了蓝礼的视线，她还朝着蓝礼举了举杯子，表示庆祝的意思。
亚瑟腰部靠着栏杆，上半身有些懒散，就好像没有睡醒的猫咪一般，手里也拿着一杯威士忌，指尖抓住杯沿，轻轻晃动着，微微眯起的眼睛流露出一股看好戏的得意和自在。视线没有掩饰地落在蓝礼身上，然后低声和伊迪丝说了一句什么，两个人都笑了起来。
蓝礼却也不介意，举起了香槟杯，朝着两个人示意了一下，露出了一个浅浅的笑容，然后就收回了视线，继续和约翰交谈起来。
可是捕捉到蓝礼眼神深处的狡黠光芒，伊迪丝却不由愣了愣，笑容停在了嘴角，“亚瑟，你说蓝礼是不是又在算计着什么？为什么我觉得我们好像被算计进去了？”
亚瑟也注意到了蓝礼的那个笑容，还没有来得及深想，就听到了伊迪丝的猜测，“不会吧，我们又没有做什么。而且，蓝礼接下来一段时间都忙碌得不行，哪里有时间理会我们？”
“但我们刚才的确在这里看好戏，还抢了贵宾包厢的位置。”伊迪丝迟疑地说道，就连乔治和伊丽莎白都没有发现他们两个的存在，偏偏蓝礼注意到了。
两个人都没有说话，只是静静地看着对方，然后静静地移开视线，做出了同一个动作：抬起自己的酒杯，轻抿了一口威士忌。没有多久之后，两个人就一言不发地相继离开，分道扬镳。
蓝礼和约翰也没有聊太久，约翰再三叮嘱蓝礼不能忘记基本功，并且表示过段时间会到电影院去观看“爱疯了”，看看蓝礼的“真材实料”。因为约翰没有看过“活埋”，也没有看过“太平洋战争”，对媒体的所谓赞誉始终抱着怀疑的态度，现在“爱疯了”才总算是有机会好好审视一番。
离开了约翰之后，蓝礼仅仅只是站在原地，就源源不断地有人上前拜访。有的是以前的老相识，尤其是剑桥大学时期的同学——剑桥大学始终是一个艺术氛围浓郁的进修地，进入好莱坞或者戏剧圈的学生着实不少；有的则是完全陌生的脸孔，迫不及待地想要上前结交一下蓝礼。
今晚的揭幕仪式，不是贵族聚会，更多是一个商业派对。所以，贵族固然有之，但不同领域的年轻新贵也不少。
像蓝礼这样上升势头凶猛的热门演员，在这样的场合永远是最抢手的存在。因为派对结束之后，向朋友炫耀时，“我结交了一个好莱坞明星”永远比“我认识了一位伯爵”来得值得讨论。
不过，蓝礼没有停留太久，约莫八点四十五分的时候，蓝礼就告辞了伊顿。
离开了这栋屋子，蓝礼没有着急着寻找出租车，或者给理查德打电话，而是沿着街道慢慢行走。夜色之中的脚步，脚底可以听到湿漉漉的路面传来的声响，在宁静的街道之间回响着，似乎就连汽车经过的引擎声都听不到，难以想象，这是周六晚上，而且还不到九点。
坐在亚瑟面前，他可以从容不迫；站在乔治面前，他可以理直气壮；站在伊丽莎白面前，他可以堂堂还击。在那一片清冷之中，他似乎从来不曾在于，也不会在乎。也许，内心深处，他从来不曾把这里当做过家园。又或者是，曾经有过，现在却不复存在了。
抬起头看着那一片墨色的苍穹，看不到星光，浓郁的夜色似乎随时都会化作雨滴坠落下来。脑海里自然而然浮现的却是纽约的那片天空，还有洛杉矶的那片天空。在这一刻，他有些想念加利福尼亚的阳光，那里的夜晚总是如此美妙动人，温暖的海风扑面而来，漫天的星光洒落下来，少男少女的嬉笑声、嘈杂轰鸣的引擎声、酒吧夜店的音乐声，在耳边回响，如此热闹，如此孤寂，如此惬意，如此自由。
“出生之时，我们就在等待死亡的到来；怀抱梦想，却从来不曾赢得你的认可；我一直在努力，努力地缓和我们之间的关系，你是如此完美却又如此残忍，你说，全世界的爱恋都无法满足。没有什么能够比如此真相更加伤害我。”
嘴边轻轻逸出了旋律的哼唱，他曾经是如此努力，他曾经是如此珍惜，他曾经是如此执着，想要用这一世的亲情去弥补上一世的遗憾，他仰望着伊丽莎白，他憧憬着乔治，却一次又一次地被伤害，满腔的热忱就这样冷却了下来，千疮百孔的尽头，强迫自己坚强起来、冷酷下来、独立起来，变成了无坚不摧、一往无前的蓝礼-霍尔。
但真正对面而立时，内心的柔软依旧再次被击中。世界之大，却无处安放。
“亲爱的，欢迎回来我的加利福尼亚之家，你不必来电通知，也可以随时离开，床头悬挂着内心远景，眼底闪烁着未知光芒，我不知道，请告诉我，因为我想知道，你是否依旧感到孤独？”
你，是否依旧孤独？
注：加利福尼亚（California——Savage-Garden）8)