济世寺内，晚课结束的钟声刚刚响过，慧觉方丈的禅室之中便多了一个不速之客。
多年缠绵病榻的老方丈睁开昏黄的双眼，将来人打量了许久，苍老槁枯的面容上竟渐渐露出一丝惊喜的笑容。他颤颤巍巍地用手掀开身上盖着的棉被，从床上缓缓地坐起身来。
来人忙走到床前，拿起枕头垫在老方丈的背后，让他的身体能够舒适地倚靠在床头之上，然后又细心地将那条棉被重新盖在了他的膝上。做完这些，那人才退后两步，对着床上的老方丈躬身一礼，口中肃然道：“方丈大师，寒冰特来向您请罪！”
慧觉方丈慈祥地一笑，“阿弥陀佛，一别十二载，小施主已长成气宇不凡的少年，实是令老纳心中甚慰！今日你能来看望老纳，便已足证你的诚心，至于其他的事情，倒也无须再放在心上。”
寒冰仍是肃然而立，垂头道：“当日为救家师，在下让人在寺中放火，烧毁了数间禅室，难免还伤及到一些无辜寺僧，而且三位护寺神僧之死，也是由在下一手造成。即便方丈大师菩萨心肠不忍见责，可在下心中却是一直愧疚难安！”
慧觉方丈的面上仍是一片慈和，“阿弥陀佛，善恶因果，皆为天定，非是小施主一人之过。济世寺虽为护国神寺，但既是卷入俗世中事，便已然劫数难逃。小施主大可不必为此介怀！”
“是。”寒冰又肃然施了一礼，便垂头站在那里，不再多言。
见他这副拘谨的样子，慧觉方丈不由微微一笑，“寒冰的罪既已请过，那玉儿是否也该出来见见老纳了？”
寒冰猛地抬起头来，闪着欣喜光芒的星眸眨了眨，突然调皮地一笑，道：“其实玉儿今日就是来听大师讲故事的。”说完，他便毫不客气地盘膝在慧觉方丈的床前坐了下来，
慧觉方丈顿时笑眯了眼睛，故意摇着头道：“你这孩子向来顽皮，从前便总是缠着我给你讲故事，结果将老纳所知道的秘密都给套了去！”
似是早已习惯慧觉方丈用这种俗家人的称谓来叫他，寒冰只是嘻嘻一笑，道：“大师的故事虽然精彩，含义却极是深奥，若要说与这寺中的小和尚们听，怕是没有一个人能听得懂。能遇到我这样一个好听客，已是难得，您就别再吊我的胃口了！”
慧觉方丈的眼中闪过一抹慈爱之色，含笑道：“今日能见到你这孩子确是难得，便再给你讲上一个故事吧。”
“大师，昨日我听到了一个关于镇北王凌天和清平公主的故事，但又总觉得那个故事并不完整，您可知道被遗漏的那一部分内容是什么吗？”
慧觉方丈看了看寒冰，“那部分故事并不是被遗漏了，而是几乎没有人知道。”
寒冰闻言并没有再多加追问，只是继续坐在那里，眼巴巴地看着慧觉方丈。
慧觉方丈被他这种自己再熟悉不过的眼神看得有些无奈，终于问了一句：“给你讲这个故事的人，可是孟惊鸿？”
寒冰顿时眸光一亮，欢喜地道：“原来大师您还是在吊我胃口！我就说嘛，虽然是几乎没有人知道，但您当然会是那‘几乎’之外的人了。不，您是佛，不是人！”
慧觉方丈被这顽皮的小子一逗，禁不住笑咳了起来，寒冰忙起身上前，帮他抚胸捶背，嘴里还极是一本正经地念叨着：“阿弥陀佛，罪过！罪过！”
最奇怪的是，他说话的声音和语调，听起来竟是与四大神僧的首座慧念大师一模一样！
慧觉方丈在吃惊之余，竟是忍不住笑得更厉害了。寒冰等他不再咳了，便又坐回原处，一脸笑嘻嘻地看着他。
“你这孩子——，怎么竟然将慧念师弟的声音学得如此惟妙惟肖？”
寒冰眨着眼睛得意地一笑，“我这本事也是昨日从那个给我讲故事的孟老那里学到的。他教会我如何束气成声，发出女子的声音来。后来我就开始琢磨，也许可以通过改变吐气发声的位置，从而变化出不同的声音来，结果试了几次之后，还真让我找到了其中的诀窍。现在别说是慧念大师的声音，就是刚刚响过的钟声，我也照样能学得出来，不信我给您试试——”
他方要张嘴炫耀，慧觉方丈却笑着摆手制止了他，“你这个爱胡闹的孩子！若是这个时辰从我这里传出了钟声，全寺的僧人怕都会误以为老衲圆寂了！”
寒冰听了不由一吐舌头，随即又央求道：“大师您就别逗我了，还是快给我讲故事吧！”
慧觉方丈看着寒冰这副猴急的模样，不禁又回忆起多年前自己给他讲故事时的情景。每次寺中的晚课之后，他都会偷偷溜进自己的禅房中，央求自己给他讲故事。若是自己不肯讲，他便会露出同现在一模一样的这副表情，软磨硬泡，直到自己心软开口。听完故事之后，他就会带着一脸心满意足的笑容回房睡觉。
“玉儿，你过来。”
寒冰听到慧觉方丈又像从前一样地唤自己过去，不由心头一热，起身走至老方丈的床前，也像从前一样，紧挨着他的床榻靠墙坐了下来，并把头微枕在床头的一侧。
慧觉方丈伸手抚摸着寒冰的头，唇边露出一抹感伤的笑意，“经过了这么多年，你终于还是回来了！”
寒冰的眼中闪过一丝泪光，“大师，我回来了——”
“在得知你被郑公公带走之后，我的心便死了，还以为你再也回不来了——”说着说着，慧觉方丈的眼中竟不觉落下泪来。
寒冰默默握住老方丈那只干枯无力的手，心中也是感到一阵酸涩难当。
“看来你这孩子确是与我有缘。”慧觉方丈用另一只手拍了拍寒冰正与他相握的手，“记得你第一次来我这里时，身上还带着伤，见我躺在榻上不动，你便从桌上倒了一碗水给我喝。那时我自然清楚你的来历，更知道你刚刚遭遇了什么。可是从你的眼中，我并没有看到任何悲伤绝望，更没有看到任何仇恨愤怒，我所看到的，皆是你对一个病弱老人发自内心的关怀。从那一刻起，我便暗暗做了一个决定，由你来做我的传人。”
“传人？”寒冰惊讶地转头看着慧觉方丈，又忍不住摸了摸自己的头，笑着问道，“大师您想让我出家当和尚？”