纳巴里非但没有藏私,向萨利姆传授经验时毫不避讳张子安和李皮特,以及其他人,甚至任由他们把记号的GPS坐标记录下来,倒令他们有些不好意思。
其实他们知道记号的位置又能如何呢?放弃外国大城市的安逸生活,放弃自己以往的工作,跑来沙漠里跟贝都因人抢向导的饭碗?明显不可能。
李皮特看了看时间,马上就到规定的15分钟了,通过对讲机说道:“各单位人员返回车里,准备继续前进。”
张子安也回到自己的车里,看到精灵们也都回来了,问道:“路还很长,有没有谁想回手机里待着的?等晚上扎营时我再把你们放出来。”
旅途非常枯燥无聊,戈壁的景物一成不变,无论车开得多快都像是静止一样,而一旦进入沙海,车又像是在波浪中颤抖的小船上下起伏,颠得反胃。
尽管太阳西斜已是下午,但沙漠里的气温依然超过40摄氏度,正午时的气温高达55摄氏度左右,地表的温度超过80摄氏度,可以轻易把鸡蛋蒸熟。穿着厚底的沙漠作战靴踩在地上,过不了半分钟,热量就会透过鞋底传到脚心,鞋里又热又湿,像是踩在熔化的奶油里一样难受。
柴油发动机散发出来的味道令嗅觉灵敏的精灵们阵阵作呕。
阳光照在引擎盖上反射着耀眼的闪光,如果不戴墨镜,人的眼睛很快就会受到不可逆转的损伤。
最麻烦的是,在如此的高温下,空调的制冷能力变得孱弱,而且还不能一直开着,否则会令水箱温度急剧升高和发动机动力下降,只能热得不行的时候开一会儿,稍微凉快下来再关上。
只要空调一停,就是满身大汉。
人类的排汗降温能力很发达,但全身覆盖着毛发的宠物们很难受了。
弗拉基米尔、星海和老茶的新鲜劲过去了,都打算回到手机里安稳歇着。
π本来抱着笔记本电脑想在路上写小说,但在行驶中打字的难度还是太大了,地上根本没有路,无论是轮胎碾过石头还是凹坑都会令它的身体随之剧震,笔记本电脑更是数次差点脱手而出,所以它也放弃了,也要求回到手机里。
张子安也想开得稳一些,但是不行,阳光照在光秃秃的戈壁上产生强烈反光,离得稍远根本看不清地形的细节,如果不是纳巴里在前车不时提醒一些需要避让的大坑,颠簸得会更加厉害,撞上大石头抛锚也有可能。
他这时才明白为什么纳巴里顶多算是中年人却视力衰退的原因,经常带队进入沙漠,整天盯着反光的沙子和戈壁,眼睛能撑到现在已经很不错了。
至于菲娜和飞玛斯,它们两个不是不想,而是不能回到手机里,万一遇到什么事紧急临时停车,大家发现它们两个不见了,肯定会哗然。
张子安最想把理查德收回手机里,这只贱鸟实在是烦人,而且它不怎么怕颠,两只爪子牢牢地钩住他肩膀的衣服,想甩都甩不下去,但偏偏它死活不愿意回去,当他把摄像头对准它时,它就扭头,甚至用翅膀捂住脑袋,令他无可奈何。
如果有可能,他真想把所有精灵都收进手机,那样就可以堂而皇之地使用矿泉水瓶大法了……
重新安顿好精灵们,车里的空间变得更宽敞,车队继续前行。
又开了一个多小时。
单调的景色令人格外容易疲倦。
好消息是,太阳已经接近地平线,酷热渐渐消退。
张子安打开车窗,让凉风从车内吹过,即使风里卷着细沙也顾不得了,总算能凉快了。
坏消失是,令大家抱怨不断的戈壁走到了尽头,前面是茫茫沙海。
大家的心里不由地升起相同的念头——要不今天就在这里扎营得了,等明天再真正进入沙漠。
但是对讲机的公用频道静悄悄的,始终没有传来停车的命令,看来李皮特和卫康的意思都是趁着傍晚的凉爽尽量多赶路。
“各车辆减速,拉近距离,准备进入沙漠,小心驾驶。”李皮特通过对讲机说道。
戈壁与沙漠之间没有明显的分界线,从汽车轮胎反馈的触感由坚硬慢慢变得松软,表示他们已经进入了沙漠。
前、左、右都是连绵起伏的沙丘,这里是不可能留存下来什么记号的,但纳巴里的车依然平稳地前行,偶尔传来的声音也透着胸有成竹,带给大家几分心安。
每座沙丘都形如屋脊,被风吹成中间高两面斜坡的样子,处在其中一面的时候,另一面的情况完全是未知数,翻过去之后有可能是另一座更高的沙丘,也有可能是一个巨大的沙谷。
最麻烦的是,每座沙丘的高度、坡度和沙质的软硬程度都不尽相同,驾驶者很难准确掌握油门的大小和车速。
油门给大了,就会导致翻越沙脊时速度过快,汽车嗖地一下起飞,能不能安全落地就要听天由命了,万一沙丘另一侧坡度过于陡峭或者落差太大,整个车就可能翻个底朝天;油门给小了,车速不够,汽车爬不上沙脊,可能会顺着原路滑下去,翻车、跟后面的车撞上,或者陷进沙子里。
这种事纯靠经验,只能意会无法言传,连纳巴里也只能给出高沙丘、中沙丘和矮沙丘的简单提示,但高、中、矮的标准是啥?高了要给多少油门?矮了要给多少油门?
本来已经凉快下来了,但车里的每位驾驶者又因为紧张而出了一身汗,翻越每座沙丘时都像是在玩命,不知道冲上去之后能不能安全下来。
令人绝望的是,这样的沙丘在前方的路上成百上千。
坐在头车上的萨利姆脸色苍白地紧紧握住扶手稳住身体,他似乎有些明白了,为什么纳巴里叔叔说更相信骆驼而不是越野车——因为骆驼走得虽然慢,但翻越沙丘如履平地。
“停车!停车!全体停车!10号车抛锚了!”
公用频道突然传来紧急呼叫。8)