补给舰队被围的消息一出,前线指挥部里一片混乱,帝国大将淳于虎马上召集一众将官开会研究该怎么解救三皇子。
是的,解救三皇子。在帝国将军们看来,补给不重要,航路不重要,最重要的是三皇子的生命安危!
本来淳于虎对三皇子的到来吃保留态度,甚至吃不准该如何对待这种号称前来“督战”的天潢贵胄。
如果来前线的是大皇子皇明宇,淳于虎必定竭诚效忠,言听计从。
可来的是三皇子,这就为难了。
在帝国大部分人包括淳于虎看来,未来能够接替皇位的必然是皇明宇,就算有什么变数,这个概率也在90%以上。
尤其是最近一年,大皇子已经开始培植班底,在朝中和军中,都有一部分人积极向他靠拢,势头决非两个未成年弟弟能够比拟的。
二皇子和三皇子首先年纪太小,其次没有班底,接班的概率实在太低。
但这一次不知道皇帝是怎么拍脑门决定的,居然派他们一个前往帝国东北方平叛,一个来到前线督战。
这是一个敏感的信号,在有心人眼中只说明一件事:虽然大皇子的机会依然最大,但二皇子和三皇子还有机会。
这是一种很微妙的感觉,让前线一群将领犯了愁,该怎么接待三皇子?
皇帝想培养皇子,或许只是一时兴起,可这个责任落在淳于虎身上,就变成了沉甸甸的重担,实在承担不起。
如果能够选择的话,淳于虎宁愿中立。既没打算趁着潜龙在渊的时候就投靠其下,日后跟着鸡犬升天飞黄腾达,也没打算倾其所有豪赌一把压住在冷门黑马身上。
皇帝多疑猜忌,明哲保身已经是不幸中的大幸,哪有更多的指望?
可三皇子的到来,逼得淳于虎做出一个姿态来。
让三皇子上前线立功,先不说安全问题,真要是立功受奖成了争夺皇位的筹码,大皇子不得恨死咱们?
让三皇子在后方呆着,倒是一个最稳妥的选择。可陛下那里怎么交代,万一陛下有心培养三皇子呢?
最难猜透帝王心,谁也猜不透皇帝的想法,也就没有人敢下赌注。这可不是输了之后能翻本的赌局,放在桌面上的不只是筹码还有自己的人头,成则千秋万代,输则人头落地,除非是那种已经输无可输的亡命徒,否则任何人都会慎之又慎。
进也不是,退也不是,让淳于虎的头上多出不少白头发,这个问题甚至比前线的伤亡率更让他困扰。
直到消息传来,说三皇子的舰队被盗矿者包围,淳于虎竟然有一种松了口气的感觉。
“希望这次的伏击能给他一个下马威,让他自己主动乖乖的回去。”淳于虎这样想着,一边安排两位中将代替他指挥前线的战事,自己带上指挥部的十几位部将参谋和一百多艘战舰,一起去解三皇子之围。
三皇子的旗舰“绿鲸”静静漂浮在星空中,四周是十几艘护卫舰。炮声隆隆,却只是做做样子,并没有真正的交战。
绿鲸的指挥室里,皇明杰垂头丧气的对高远道:“按你的吩咐,该说的都说了,该做的也都做了,你该给我解除生死符了吧?”
高远点点头,取出一颗丹药来:“我当然不会失信。”
等三皇子抢过丹药吞下,高远又道:“不过我得提醒你,这颗药丸只能保证生死符在一年之内不会发作。一年之后,你如果不想再品尝那种痛苦,还是要继续服药的。”
皇明杰脸色惨白:“指挥部的将军们正往这边来,你的目的已经达到了,还想干什么?我告诉你,我就算再经历一次,也不会向你妥协了。”
高远摇摇头:“得了吧。屈膝的人,只要有了第一次,第二次第三次就简单多了。妥协的人,只要退了第一步,第二步第三步就不需要思索了。你确定你要再品尝一下生死符的威力吗?”
皇明杰也就是嘴上说说,被高远这么一问,立刻闭上嘴巴。
高远道:“另外一件我要你做的事情,其实对你更有好处。”
皇明杰冷哼一声,显然不信。
“你想不想当皇帝?”高远忽然问。
皇明杰一惊,刚想否认,忽然意识到眼前是一个地球人,一个无论说什么父皇也不会相信的敌人,这才冷冷的道:“谁不想当皇帝,那是傻子。”
“可是你父亲年纪还不算老,你还有两个哥哥。你觉得,这辈子能轮到你当皇帝吗?”高远问。
高远说的太对,皇明杰竟然无法反驳。
按照继承的顺位和概率,皇明杰无论如何都是最低的一个。
如果把皇位比喻成一张大饼,皇明宇已经抓在手里一大半,二皇子皇明烈抓了一小块,而皇明杰呢,面前只有一堆渣滓。
再说,当今皇帝活的好好的呢。
枫叶帝国的医疗技术发达,皇帝却鲜有在位时间特别长的。满打满算,王朝的前代皇帝们平均在位的时间也就三十几年。
有几位拖后腿的皇帝,在位时间都不超过十年,或是荒淫无道,身体垮掉;或是多疑猜忌,心病难医;或是残忍弑杀,被人推翻;或是生不逢时,战败被杀。
另有几个在位时间超过五十年的皇帝。
当今皇帝刚登基没几年,年纪还不超过四十。如果没有什么意外的话,再活个一百年都不成问题。
三皇子想来想去,忽然觉得当皇帝简直比梦还虚无缥缈!
亏他之前还以为,自己是皇子就有机会当皇帝,现在看来,跟一个普通人想要当皇帝也没什么区别。
呆了片刻,皇明杰忽然发现自己不该跟高远讨论这个问题,反唇相讥道:“谁当皇帝是我们的家事,跟你有什么关系?”
“如果我说,我能帮你当上皇帝呢?”高远道。
皇明杰吃了一惊:“你开什么玩笑!”
高远道:“如果你的大哥,一个不小心犯了错被关起来。如果你的父皇,一不小心死掉了。你二哥远在东北平叛,而你恰好留在大日金鼎城。你猜,谁能当上皇帝?”
皇明杰的呼吸变得急促起来,尽管他才十三岁,但他知道,他正面对着一生中最重要的一个回答。。
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