刘协曾和郭嘉等人研究过西域地图，西域这么些年来，也不是没有出现过强国，就算现在依然存在的，康居、大宛、车师国这些国家，都不算弱，甚至更远一些的贵霜也不是没有想过尽占西域，但几百年来，西域却从没有真的一统过。
究其原因，不是不能统一，只是以这个时代的交通还有通讯手段来看，想要治理就困难重重了。
刘协曾跟郭嘉算过一笔账，在目前的交通条件下，就算朝廷有能力统一西域，但之后治理西域，在未来的十年之内，西域不但无法给朝廷提供任何帮助，反而会如同一个无底洞一般不断的需要朝廷供给建设，若天下已定，能够开疆拓土，这点投入，刘协自然舍得，但如今天下未定，要让刘协投入大量的精力去经营打造西域，倒不如如现在这般在西域占一个跟脚，然后通过商业的方式，不断从西域汲取财力和物力来充实朝廷。
既然朝中大臣也这样认为，刘协自然没有异议，当即写了诏书，命人送往西域，通知方盛坐守三城，以民生发展为重，将朝廷在西域的根基先给夯实了。
接下来，便是蜀中的问题了，刘协让杨修将蜀中最新送来的情报给众臣读了一遍，不过关于郭嘉对蜀中的策略，刘协却并未说出来。
伐蜀是大事，方方面面需要协调，大军出征，粮草需要先行准备好，而在伐蜀之前，汉中张鲁若能争取过来，对接下来攻伐蜀中有着重要的意义。
“陛下！”丁冲出列，对着刘协躬身道：“臣以为，刘璋身为皇室，更作为益州牧，却德行有亏，实乃有负天恩，可下诏免去其州牧一职，令其择日还朝，至于益州牧之位，当由朝廷另行抉择。”
“丁卿所言不错，朕也正有此意。”刘协微笑着点头颔首，刘璋多半不会应诏，但在大义上线削了对方州牧之职，刘璋不应诏回朝，便是抗旨，朝廷有足够的名义去攻打他，而益州内部，也可借此来分化，同时也算是给张鲁一个交代。
“不过……”刘协话锋一转，沉声道：“如今天下大乱，诸侯裂土，朕担心刘璋不愿奉诏还朝，是以，当派一支精锐予以震慑，诸位以为，此番出征，何人可以挂帅？”
一众文武闻言，不禁面面相觑，刘璋大概是不会应诏的，对于这一点，众人心知肚明，以武力威慑，就是等刘璋拒绝的时候，可以及时出兵，不过何人出战，众人的视线不由自主的朝着吕布看过去。
若说如今朝中谁的军威最盛，自然非吕布莫属，杨彪目光一闪，上前一步躬身道：“陛下，臣以为，非温侯不足以担当此任！”
刘协有些诧异的看向杨彪，一直以来，杨彪等人可是都在挑吕布的毛病，哪怕吕布横扫塞北，为朝廷解决了鲜卑之患，也并没有让这些人停止对吕布的攻讦。
转性了？
刘协有些疑惑的看了看丁冲几人，当目光看向郭嘉时，却见郭嘉微不可查的对着刘协摇了摇头。
微微一怔，随即恍然，这哪是转性，分明是在捧杀吕布。
功高震主，不管刘协有没有这方面的担忧，一旦吕布的功劳大到封无可封的地步时，到时候，哪怕刘协再怎么信任吕布，也难免会生出这方面的担忧。
“温侯以为如何？”刘协将目光看向吕布，微笑道。
“回陛下。”吕布上前一步，目光在杨彪等人身上扫过，发出一生哥微不可查的冷哼，躬身道：“臣所长者，乃骑战之术，蜀地险峻，不适合骑兵驰骋，恐无法胜任。”
刘协点点头：“温侯所虑，也不无道理，蜀道难行，莫说骑兵驰骋，便是战马想要通行蜀中，也颇为艰难，不知还有哪位将军，能为朕解忧？”
“陛下！”黄忠上前一步，躬身道：“末将愿往！”
“汉升将军善射，且生于荆襄之地，当对山地战有所擅长。”刘协看向黄忠，满意的点点头：“只是此战于我朝廷而言，颇为重大，汉升可为主将，不知何人可为副将？”
“陛下，朱隽之子朱皓，乃将门之后，更自幼熟读兵书战册，臣以为，可以朱皓为副将。”太常刘陶躬身道。
“朱皓？”刘协挑了挑眉，朝中有这么个人吗？他倒是没听说过朱隽之子有什么本事。
说起来，朱皓作为将门之后，朱隽治家甚严，就如刘陶所言，这朱皓确实自幼熟读兵法，能力也算不错，但可惜，刘协自掌权以来，强将涌现，不说吕布、黄忠、赵云这些顶级猛将，便是差一些的，也有徐晃、太史慈、张辽、夏侯兰、魏延、张绣、方盛，可谓是将星云集，朱皓虽然也有些本事，但跟这些人比起来，就显得有些黯然失色，如今也不过时长安城一员校尉。
此番朱隽出镇洛阳，却并未带上朱皓，而是将朱皓留在长安，托人帮他说项，毕竟儿子大了，也是该建功立业的时候了。
朱隽虽然出身寒门，但在汉灵帝时期已经崭露头角，到如今几十年官场沉浮，所积累下来的人脉可不少，已经算是一只脚迈入世家的门槛，如今儿子已经到了入仕的年纪，自然不希望自己的儿子永远呆在自己身边，只是如今朝廷与以往不同，不官无功之将，不赏不战之士，纵观眼下朝中众将，哪一个没有立过大功，想要靠人情来让儿子上位是不可能了，所以才请几位好友帮他张目。
“即是朱将军之子，可将其招来殿上，让诸位将军过目，若是真有本事，那便准他一个副将之位。”刘协点点头，此次伐蜀，可是大功劳，世家怎么可能任由这些功劳被一群毫无根基的武将给瓜分，刘协也不可能将世家完全隔绝在圈子外面，不过能者上、庸者下，这条底线却必须守住，哪怕只是一个副将之位，刘协也不准备随意安排个人进去。
朱皓很快被传唤上殿，只是看样貌的话，倒是颇有些气度，面色刚毅中透着几分儒雅，能够从脸上看出几分朱隽的轮廓，卖相倒是不错，至于能力……
刘协目光一闪，对方能力已经落入脑海中。
朱皓：大汉校尉
武力82，统帅71，谋略70，政治73
见惯了吕布、黄忠这等顶尖武将，超一流武将刘协麾下也有一大把，朱皓论能力，勉强迈入一流武将之列，其他方面没有太惊艳，不过胜在全能，当个副将倒是绰绰有余了。
刘协将目光看向吕布等人：“此人本事如何，却要诸位将军考教一番。”
“喏！”
吕布等人答应一声，扭头看向朱皓，开始根据各自的经验，询问一些问题，朱皓对答如流，看的众将频频点头。
刘协却是挑了挑眉，这朱皓的表现和他的能力相差不少，不会是个死读书的书呆子吧？
“汉升！”刘协将目光看向黄忠。
“末将在。”
“你是此番伐蜀主将，且看此人如何？”刘协询问道。
“颇有些天分，不过未曾真正上过战场，实战如何，末将不敢保证。”黄忠点点头，慎重的说道。
“有天分便好，那此人便交由你做副将了，未免朱皓初临战阵，乱了方寸，朕再于你配上二将，一为高顺，此任坐镇鸡鹿寨，曾令鲜卑人几番无功而返，麾下有所部八百陷阵营，攻无不克，可为此番入蜀先锋，另一人却是魏延，此人擅长奇袭，颇有胆略，当可助你一臂之力。”刘协看向黄忠笑道：“汉升以为此二人如何？”
“若有此二人相助，我军必然如虎添翼！”黄忠闻言，目光一亮。
朱皓虽然对答如流，对兵书战册研究颇深，但终究是纸上谈兵，而且没有过多少实战经验，对于这个副将，黄忠不是太看好，如今刘协将高顺和魏延派给他，却是让他忍不住大喜过望。
魏延自不必说，两人都是来自荆襄，当初刘协钦点的人物，本身能力便不俗，草原之战以后，黄忠明显能够感觉到魏延比之往日成长了不少，更加凌厉，有此人相助，可以轻松不少。
至于高顺，黄忠也见过，那是个很沉默的人，但治军颇严，麾下八百陷阵营将士，每一个都是精锐中的精锐，哪怕没看过陷阵营的实战，以黄忠的眼力，也能分出对方是不是真有本事。
刘协微笑着点点头，这两人才是他准备配给黄忠的副将，至于朱皓，本事是有一些，既然想要出仕，便让他趁此机会锻炼一番吧。
决定了人选之后，刘协选不了退朝，郭嘉平定蜀中的计划可是长达两年之久，眼下虽然已经敲定了伐蜀的事情，但真要动兵，怕得明年后半年了，在此前，先要压服张鲁才行。
扫了一眼朱皓，却见朱皓面色却明显有些不愈，显然黄忠对他和对待魏延、高顺的态度差别，让朱皓很不爽。
刘协站起身来，径直离开，心中却是摇了摇头，尊敬这种东西，是靠实力拿来的、8)