年关将至，广宗一地大雪纷飞。只是无数百姓在这样寒冷的天气里却只有着一件单衣，瑟瑟发抖着在等着粥棚里，那一碗热乎乎的米汤，或许这才是自己活下去的希望。
从早到晚，来粥棚求饭吃的穷苦人络绎不绝，直到夜幕降临，人才散去。散粥的弟兄俩带着其他的几个人这才收拾了东西，转回了自己的房子里。
房间里燃着火盆，虽然并不能让整个屋子都暖和，但也聊胜于无。一个道士打扮的中年男子正坐在书案前读书。
门推开又关上，寒风吹进来，他打了个激灵，抬眼望去，才看到是自己的两个弟弟和几名弟子回来了。
这道人不是别人，正是太平道的领袖张角。张角眼见这几人回来，连忙招呼他们到火盆前暖暖，他自己也放下了手中的书，与众人一齐围坐在火前，顺便问问今日的情形。
“大哥，你是不知道啊，这城里越来越多的人来我们这里吃粥，天寒地冻的也不过一件单衣，我看呐，咱们太平道再吸纳几万人也是可以的。”张角的小弟弟张梁直接说道。
“是啊大哥，咱们兄弟三个创立太平道已经有十几年了，信众无数，这贼老天年年天灾，狗朝廷更是盘剥无度。咱们太平道又是施粥又是送药，这些穷苦百姓都心向我们，我看呐，是时候学那陈胜吴广一般，揭竿而起！”
张角听着，只是微微颔首，又转头看向自己的这几个弟子，开口问道：“元义，曼城，唐周，波才，你们几个怎么看？”
马元义率先开口道：“弟子也是这般想法，如今我太平道在各州县均有势力，人数不下几十万，朝廷无道，百姓怨苦，此时若是恩师振臂一呼，定能功成。”
“不错，更何况我等还有封胥、徐奉以为内应，这些年没少给他们送钱，我们大军一起，他们又怎敢不帮我们，难不成等着皇帝砍头不成？如此里应外合，合该这汉室该亡！”波才也在一旁说道。
“如此说来，你们都觉得是时候事了？”张角淡淡的问道。
剩下六人齐声应是，张角点点头道：“我也觉的差不多了，今日你们去施粥，我就在这里一直想这个问题。自我太平道创立以来，尤以今年所收徒众最多，几乎是历年之和，可见百姓生存之难，已非某一县某一郡之事，天下间皆如此！民心思变，急欲求存，或许已经到了我等行动之时。既然各位都如此认为，不如趁此夜色，好好谋划一番。”
“恩师，我觉得无需谋划，只要恩师你振臂一呼便是。”唐周急道。
“不妥不妥！唐周，你说话前动动脑子！大汉毕竟统治了近四百年，哪里是说推翻就推翻的！”马元义斥道。
“元义说的有理。唐周，话要仔细思考之后再说。”
唐周撇撇嘴，倒也没说什么。
“依我看来，若要起事，首先要确定的就是时间。”张梁说道，“现在已经十二月，正是天寒地冻之时，百姓只有单衣一件，若是此时起义，别说官军了，就是冻也冻死了大半。因此我等若要起事，怎么也得在三月，春暖之时才成。”
“不错，而且事先一定要隐秘，我等的势力已经遍布天下，青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州更是有信众数十万，到时候一齐发难，打官军一个措手不及，定能大获全胜。”波才在一旁补充道。
“而且但凡起义，总该有个旗号，正如陈胜吴广举着扶苏、项燕的旗号，则天下英雄景从，我等也需要有一个才好。”张曼城也接口道。
张角听张曼城说完，嘴角划过一丝微笑：“此事为师已经想了许久，前不久正翻到《太平经》中所记载邹衍的五德始终之说，既然大汉尚火德，火生土，我等只要向土德上靠即可。”
这五德终始说，本是战国时期的阴阳家邹衍所主张的历史观念。而这五德便是指五行木、火、土、金、水所代表的五种德性。而终始则是指这五行所代表的“德”不会从一而终，而是周而复始的循环运转。而邹衍便用这个说法来为王朝兴衰作解释。第一个实践了这个学说的人便是一统六国的秦始皇。他以邹衍所说的“水德代周而行”的论断，对自己的国家进行了一系列符合水德要求的改革，用以证明自己统治的合理性。
只是这周朝本是土德，而秦国又是地处西方，西为金，况且金主杀，主暴政，主兵戈，这不正是战国时期秦国的真实写照么？可见秦朝更该尚金德，只可惜秦始皇却强要秦国崇尚水德，水泄金势，如何能久？终是二世而亡。
有了这前车之鉴，仿佛邹衍之说更有说服力，更为天下人所知，故而张角提出这五德始终说之时，其他几人倒也没有太过诧异。
“因此我等不如以‘苍天已死，黄天当立’为号如何？”张宝淡淡道，“既为土德，当尚黄色，我等亦可由中原之地率先发难，更应了中卫属土之说。”
“嗯，二弟说的有理。苍天已死，黄天当立。好，果然是好句子！”张角赞道，“既然如此，不如调荆、扬二州信众齐聚邺城，率先发难。”
“好是好，只是如今百姓散乱，并无组织，还需抓紧整备。”张曼城说道。
“这倒无妨，元义你可亲去荆、扬，调集信众赶往邺城。二弟三弟，你二人则在信众之中寻找能人，依我来看这八州数十万人马可分为三十六方，每方设一渠帅，由他统领，这三十六方则由我等统一指挥即可。”张角说道。
张宝、张梁和马元义皆拱手应是。
张角又说道：“我等既然要等到明年开春之时起事，这段时间更要加紧招揽信徒，曼城，你去告诉各地太平道的师兄弟，要他们抓紧做此事。”
“如今百姓困苦，离开春还有三个多月，想来再招收几万信众还是可以的，我明日就出发，告诉黄龙、卜巳、左髭丈八他们。”张曼城答道。
“嗯，待到三月，春暖之时，我们便起事。”张角握拳道！“更何况明年是甲子年，正是万象更新之兆，正应了我等推翻暴政之壮举！”
“我看呐，不如在‘苍天已死，黄天当立’后面再加上八个字。”张宝笑道，“嗯…就加上‘岁在甲子，天下大吉’怎么样？”
“好！”张角听罢连连赞叹，“就这样，到时候我们就打出这个旗号，哈哈哈，好，果然是好！”
久未发言的波才这个时候却平静的说道：“恩师，我刚刚思绪良久，这三个月我们除了招揽信众，还需要打探消息，我等信众众多，各县都有，我们何不让他们为我们多打探些消息，比如城中兵马多少，粮草几何，再比如官府的武库何在，那些个贪官污吏的财宝藏在哪里，有了这些消息，我等方可事半功倍。”
要说波才也确实是个人才，也没错，能够败朱隽，困皇甫嵩的人怎么可能是一个庸才？虽然没多久就被皇甫嵩一把火烧了个狼奔豕突，可比起其他黄巾渠帅，他这战绩也算得上是很好了。
马元义听罢，连连点头，随后接到：“不单如此，即便我等攻城之时，他们亦可成为内应，为我等打开城门。”
“不如就已甲子为记号，让他们在自家门上贴上黄纸，上书甲子二字，我等便知这是自己人家，自然不必去管，而在官府各个重要之处皆用白纸上书‘甲子’，我等便知此处便是该重点检查之处。”唐周插言道。
张角点点头道：“这是个好法子。唐周，你既然有如此提议，这安排人去打探情报，张贴暗语的事，你就着手去办吧。好了，今日便议到此处，这些事情你们也要抓紧时间开始准备了。”
众人一起应是，便各自回了房间准备安歇，至于张角，则又捧起了自己的书，坐在昏暗的油灯下读了起来。
同样的夜晚，做为准备造反的张角诸人，商量出了一个大致的计划，而作为被造反的对象，无论是皇帝，还是十常侍，亦或是大臣望族，却依旧生活在醉死梦生之中。
无他，因为今日是皇帝的生辰。皇帝为了这一天，特意下令罢朝十日，大宴群臣，这第一天的大宴，无论张让还是何进，亦或是其他大臣，嘴上无不说着陛下万寿无疆的鬼话，双手却献上各种奇珍异宝，只为博皇帝一笑。
自天黑一来，大殿之内灯火通明，山珍海味琳琅满目，众大臣推杯换盏，好不热闹，这些大臣，几乎都是钟鸣鼎食的大户，虽然这烧刀子酒很贵，但也没贵到连这些人都喝不起的地步。只不过今日皇帝请客，大家能有机会开怀畅饮，志同道合之人一起谈天说地，顺便恭祝一下陛下龙体安康，还能休息十日，也算是人生一件乐事。
皇帝大臣们这些天里推杯换盏，喜气洋洋，可惜百姓们却不这么想，连饭都吃不饱，衣都穿不暖的人，在这个寒冷的冬天还有什么好喜庆的？杜甫写道“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，便是今时今日最真实的写照。
好在还有太平道，能施舍我们一些粥饭，若不然，只怕我等连这个寒冬都熬不过去！这是个什么朝廷！
张曼城已经四处传书，叫大家都收徒众，自己更是亲自跑到黄龙那里，告知他起义计划。马元义也亲往荆州，安排人马赶奔邺城，更是派邓茂亲往扬州，让那里的刘辟、龚都带人前往邺城，准备起事。张梁、张宝更是亲自分划这三十六方，徐和、波才、左髭丈八、黄龙、于毒、卜巳等人尽皆上榜，就连眭固、张白骑、郭太等三代弟子也成为一方渠帅。
唐周则马不停蹄，安排各方人马打探消息，张贴暗号，一时间八州太平道众，尽皆粘贴“甲子”二字于门上，更是将无数信息传递给了张角等人，一时间仿佛起事就在眼前。
张角等人在将三十六方渠帅一一决定，各地消息纷纷收集之后，最终决定在三月初五这一日，八州一同起事，彻底推翻汉朝与世家大族的盘剥。马元义更是亲自去往洛阳，面见封胥等人。
马元义自然也不是耿直之辈，他知道自己若想见到封胥、徐奉等人，自然是千难万难，他们是不可一世的十常侍面前的红人，那里是自己这种升斗小民可以随便见到的？
因此马元义先以财宝开路，打点上下，封胥见了财宝自然心中欢喜，便见了马元义，可谁知马元义让他屏退左右，却说起了造反的事情。封胥心中自然是千般不愿，可马元义一说自己等人起事形势大好，有胜无败；二讲你既然收了我的钱财，自然和我一体，若不然让皇帝知道，你也只能是落得个身首异处的下场。
马元义这一套威逼利诱，直把封胥折磨的焦头烂额，最终只得应了马元义，愿与他太平道里应外合，推翻大汉。
马元义用这一套，在洛阳拉拢了不少底层的官员小吏，眼见已经要二月了，他自己更是留在了洛阳，准备等大军杀到，自己好配合张角等人快速拿下都城，如此一来大汉也就不复存在，张角荣登九五，自己这些人还不都是从龙之臣？到时候荣华富贵享用不尽！想想都美。
只可惜马元义的美梦落空了。在一个没有月亮的深夜，一群如狼似虎的捕快踢开了他的大门，把他从床上直接揪起带走。如果是高夜在这里一定不会奇怪，做为一个后世人，怎么可能不知道唐周告密这件奇葩的事情？
只不过马元义自己怎么都没想到，自己明明隐藏的很好，每日里言行颇为小心，既不会说什么大逆不道的言语，也没有做什么引人注目的事情，究竟是哪里出了问题，让自己有了这场牢狱之灾？难道是冥冥之中，天不佑我？
不过当他在大牢里，听审讯他的小吏告诉他，是一个叫唐周的人上书告发此事的时候，他的心里却更加的疑虑。唐周是自己的师弟，追随恩师已经十年有余，究竟是因为什么，才让他在这个关键时候向朝廷告密？只可惜这一场尽心策划的起事，恐怕是没什么好结果了。至少，自己是一定没有好结果！
马元义哪里能想得到，唐周的叛变早已是在他们当日商量之时就埋下了祸根。唐周本是张角的三弟子，按理说地位应当仅次于马元义和张曼城，只可惜张角素来不喜欢这个弟子，认为他不学无术，毫无才能，因此总是教训却又不曾委以重任。唐周自从安排完张贴“甲子”一事之后，便返回广宗，此时张角等人也已将三十六方渠帅一一确定，唐周本来满怀信心，自己定能为一方渠帅，统领数万人马，哪知道自己根本榜上无名！无论是马元义、张曼城，还是自己的师侄眭固、张白骑，都位列渠帅之位，偏偏只有自己，分到个打探情报的差事。唐周自然满心的不满，便去找张角，请他任命自己为渠帅，哪想到被张角一顿呵斥，直言他无半点才能，哪里能坐的上一方渠帅。张曼城、波才等人也是劝说，说他精于内务不善争斗，不如坐镇后方，整理情报。那唐周眼见张角满面怒容，也不敢再多嘴，只是回去之后越想心中越是不平。张角满心想着的都是起义之事，哪里顾得上自己徒弟那些不满，更何况唐周追随他日久，倒也不怀疑他的忠诚。反而让他持书信去找马元义，约定具体日期。
可张角哪里想到，唐周在途中，一封书信直上到河南尹何苗的案前，直将张角等人的谋划尽皆说破。何苗哪里敢怠慢，直接将书信交往何进处，何进接了书信，急忙派人捉拿马元义，这才有了马元义被擒之事。
那小吏见马元义神情恍惚，不回答自己的问话，又狠狠地抽了马元义几鞭子。只是这时候的马元义已经感觉不到疼痛了，唐周是计划的制定者之一，他的告密，已经让朝廷全盘获悉了太平道的计划，随着自己被抓，时间对于太平道越来越紧迫，那里还等的到三月初五？唉……若是自己早早杀掉唐周，那该有多好啊！