山脉。
颓废，失败，恐惧。
皮革甲上满是灼烧和伤痕，红色的斗篷撕扯粉碎，零散地落在山路上。
他们曾是帝国最精锐的战士，此刻却如同一大群斗败了的公鸡。
“马、马卢克少校。”副官低声报告：“弟兄们已经不行了。”
“我知道他们不行了，其实我也不行了。”这个棕色头发的青年军官一双蓝色眼睛里全是疲惫，中等身材佝偻着，看上去像变作了一个矮子。
他开玩笑似的说话，左手握拳锤了两下腿，右手却没松开剑柄，同时目光机警地向后看着。
他看着副官有些呆滞的脸，吐了口气：“不过亲爱的副官，你得想想，如果我们真的不行了，就会被后面的长耳朵追上来砍死，所以不行也得行。”
“但是，已经有人开始逃跑了。”副官丧气地说道：“长官，我没有执行军法，抱歉。”
“不用管他们了，我们也在逃跑。”马卢克上校看看天空，璀璨的星河照耀着大地，巨大的七颗星球在天空清晰可见。
他看了一眼就不再说话，副官吸了口气，看了看开始出现积雪的地面，表情渐渐失神。
“嘿！”差点踩到一块危险的石头，副官回过神来，看着皱眉的长官，摇了摇头：“谢谢长官。”
“没什么，其实我倒有些觉得不应该叫你，让你掉下去或许活下来的机会还大一点。”少校看着远处的光芒，深吸了口气：“如果不出意外，我们很难活过今晚了，副官。”
副官默然良久，同样看着山下的光芒，又看了看天空，终于长叹一声，有些丧气地摇头：“少校，帝国真的失败了，无法挽回的失败。”
“你应该对人类有信心。”少校道：“我们总有一天会打回来的，陛下已经及时撤退了，不是么？如果长耳朵追上来，就让我们用最后的生命为陛下争取一点时间吧，虽然我现在也不知道到底值不值得了。”
这不忠的话语传了开去，众多士兵目光坚定，却出奇地没有反驳。
“我也不知道值不值得，少校。”副官苦笑起来：“战争一年又一年，战斗的结果总是失望，我们真的能够战胜那些长耳朵精灵吗？”
“安心点，他们人少我们人多，趁着我们虚弱的时候占便宜，等我们强壮的时候，他们会还回来的。”
“希望如此。”副官点了点头，却见少校突然停了下来。
“长官，怎么了？”副官奇怪地问。
“你觉得我们的体力和给养，还能够跨过前面的山头吗？”这个少校看着远处的覆盖着积雪的山巅，叹了口气问道。
副官看着崎岖的山路，木然地摇了摇头。
“那就休息一下，以长耳朵的速度，大概三个小时之后才会追赶上来。”少校看了看极星的位置，他出身名门，家学渊源，很懂得如何利用季节和星空判断时间：“休息两个小时，然后备战。”
副官点了点头，脸上露出几丝悲壮。
……
噼噼啪啪的营火点亮了起来，穿着破烂狼狈不堪的小男孩靠着萤火，掏出了包里的苹果派。
苹果派是大陆流行的美食，北方的苹果派偏咸，南方的偏甜，男孩看着糖分甚多的苹果派，又看着身旁士兵手里面的硬饼干，皱了皱眉，起身将苹果派掰成了一块一块，塞到每一个士兵手里，最后坐在少校身旁。
“谢谢。”少校低声道谢：“泰伯公子，如果你能活下去，或许以后能成为一名好将军。”
“马卢克，这里没有公子了。”小男孩道：“为什么停下来？是因为我们过不去了吗？”
“是的，前面是杰奥尔山脉最为险峻的碍口，有着梭莫人的追逐，我们过不去的。”少校沉声说道。
“是我连累了你，少校。”小男孩有些歉疚地说。
“不，您做得很好，一直坚持到了现在。”马卢克少校摸着小男孩的脑袋：“何况我答应过将军，一定要用生命保护你的周全。”
“感谢您的信义，少校。”小男孩表情肃穆：“一会儿梭莫人追上来，请给我一把剑吧，我感受到来自松加德的召唤了。”
“真遗憾，我不是诺德人。”马卢克摇了摇头：“不过各自的灵魂都会有归宿，你看，他们都拿出了神像，那些士兵在向阿凯祈祷，那一些在向吉娜瑞斯祈祷，还有阿金，呃~我一直不知道他居然信奉魔神，不过这个时候也无所谓了，你看，副官那个最有趣，他居然在祭拜玛格诺斯，他小时候难道还想过做魔法师？”
“哈！如果不是该死的战争！我现在也许已经是一名法师了。”副官哈哈一笑：“少校，小少爷，别看我这样，当年我可是公认的聪慧，可惜我家里太穷，买不到免役的名额，希诺也看不上我。”
他抬起手掌，轻轻念了句咒语，手里燃烧起了一团火焰。
“WOO~”小男孩啧啧惊叹：“我也想学这个，可是我爸爸不让，他说这是软腿鸡才研究的东西，诺德人最好不要碰！如果我今晚活了下来，我以后一定要学一下。”
“哈！软腿鸡。”马卢克笑了起来，突然看着地上的神像表情一变：“等等，这个东西怎么有点奇怪，你们看他的影子？”
“嗯？”小男孩和副官脸色同时一变，他们果然看到，在副官手中火焰的照射下，玛格诺斯的神像下方阴影竟然并非与光芒相对，而是拐了个弯，如同黑色箭头一般指向山坡下面的一片灌木丛。
“这是启示，来自玛格诺斯大人的启示。”副官表情凝重了起来。
“那片树丛搜查过吗？”少校找来一个士兵。
“没有，长官，我们立即就去。”士兵拖着疲惫的声音道。
“一起去看看。”少校和副官相互使个眼色，吩咐士兵坐下，悄悄地向那片灌木丛走过去。
马卢克少校皱紧了眉头，开始思忖究竟是什么东西引来了玛格诺斯的指示，在这片大陆上，神迹的出现简直和家常便饭一样。
莫非是看到自己这支小队陷入了绝境，这位伟大的太阳之父、星法师、工程师之王、星空与魔法主宰，想要帮他们一手？
他激动了起来。
虽然不知道这位大神看上了他们什么，但这种神总不会给马上会死的人下指示，难道自己能够活得过今晚不成？
究竟是什么？
神秘的黑色指示在地表上闪烁着，哪怕没有了光芒，仍然有犹如星光一样的光点附着在箭头周边，马卢克少校靠近了箭头指示的树丛，忽然察觉到有一股若有似无的光芒在茂密的雪浆果丛中闪烁，副官忍不住拨开了树枝，随即就与马卢克一起呆滞了起来。
一个奇怪的人躺在灌木中间，他穿着一身白色的装甲，看不出什么材质，马卢克皱眉摸了一下，感觉不出是金属还是皮革，倒是有几分像是骨头，却光滑得多。
他看着这个青年的脸，白色的头发是很罕见的特征，不存在于泰姆瑞尔大多数人类种族，五官不像是帝国人，更不像是天际人，又不是红卫人，和布莱顿人有点像，但是马卢克却立即做出否认。
布莱顿人没有青年这种气魄。
他仰卧在那里，气度无比地雍容，仿佛沉眠的帝皇，让人无法生出轻视之心，身上的战甲并不像帝国将领常用的那么夸张，看上去样式平平，但是却让人感到一股凛然不可侵犯的威慑力。
这个人一定是首领，或是技艺高超的强者。
马卢克少校立即做出了判断。
“这里怎么会有人？”副官看看前后，表情十分奇怪。
“或许是玛格诺斯陛下赐给我们的礼物。”马卢克耸耸肩道：“不过他的运气可不太好，看来要陪我们一起死了。”
“难道不可能是玛格诺斯陛下的使者吗？魔神和星灵什么的？”小男孩插了进来：“看他的铠甲多酷！比花里胡哨的帝国军和梭莫长耳朵的好多了。”
“魔神？魔族大君到了人界也无法抵抗千军万马，除非他是魔神亲临，像上一纪的大衮那样创造湮灭。不过哪来那么多的魔神？玛格诺斯陛下哪有大衮那么疯狂？对自己参与创造的世界乱搞破坏。”马卢克道：“也许是玛格诺斯陛下没有搞好发布神谕的对象，这个人要陪我们一起死了。”
“是么？”小男孩泰伯有点失望：“那么把他丢在这里？”
“救起来吧。”马卢克道：“我们的药留着也没用。”
“但是他为什么会晕过去？”马卢克皱起眉，伸手探向这个青年的脖子，却见那护甲自动弹了出来，挡住他的手，马卢克吃了一惊。换了个别的位置，才和副官把他拖回了临时营地。
路上青年似乎哼了一声，又没了声息，马卢克暗暗松了口气，知道这个青年没有大碍，过一会儿自己会醒来。
强迫这么一个家伙清醒地面对死亡真的是好事吗？
马卢克突然开始怀疑起来，梭莫大军在追击时很少留下活口，尤其是追击目标包括皇帝的时候，让这个青年在昏迷中糊里糊涂地挂掉，或许对他更慈悲一些。
不过从男人的角度而言，清醒面对命运，总归是没有错的。
希望这一身铠甲不是虚张声势，醒来之后不要歇斯底里。
掂量着这个青年有点轻的体重马卢克想。8)