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第1843章 英法海上冲突

别说其他国家了,就是涉事的葡萄牙,也没闹明白马林那么高调修炮台的用意。毕竟,马林现在还没动手。既没有去攻击席尔瓦男爵领,也还没有派人假扮海盗袭击葡萄牙香料船。

大概,只有等马林动手后,葡萄牙人才会反应过来——尼玛,北海国的炮台竟然是针对咱的!而且,还早就进行布局了……

到那时候,一切就都说得通了。但是,葡萄牙也会陷入两难的境地——想教训对方一顿吧,对方早就修了炮台备战,恐怕讨不了好。可不教训一下,又好像有损大哥的面子……

马林可不管葡萄牙人怎么想,眼下,他正忙着满欧洲收购硝石呢。理由嘛,就是埃姆斯河口的两个炮台部署了上百门重炮,需要大量火药储备。

实际上,马林是在为从智利云火药回国备战打掩护。毕竟,在印度硝石被西班牙和葡萄牙瓜分掉大半的情况下,马林的硝石来源是很有限的。到时候,炮战一起,大家就会疑惑——北海国有那么多硝石?

此外,之前在罗马城签署的收大粪的协议,也在开始落实中。大量的粪便,被装桶后,由特殊船只经过莱茵河等大河,运出海,运往冰岛方向,用以提取土硝。

这一连串的大动作下来,到时候,从智利运回来的硝石,就不引人注目了。毕竟,马林之前可是“大肆收购硝石”来着。

同时,这也给了葡萄牙压力——人家早就储备足够硝石了,火药肯定不缺,这仗到底要不要打?

……

马林这一连串的动作闹出的动静不小,但是,有人的动作比他更大——英法两国又开始冲突了……

自从英格兰重新占领了加莱要塞后,英法关系就急剧恶化。两国从之前的“面和心不和”的状态,直接进阶为撕破脸的状态。

法国人开始在加莱要塞外围修建类似长城的围墙,作为对英格兰的防备。同时,也开始偷偷摸摸发展海军,打算翻盘崛起。

弗朗索瓦一世已经意识到——如果不能在海上限制住英格兰,法国不可能攻陷加莱要塞。因为,加莱海峡就那么点宽,英格兰增援加莱要塞实在太方便了!

所以,弗朗索瓦一世也开始发狠,继续路易十二的政策,悄悄发展海军,打算有一天能在海上打败英国人。

但问题在于,英格兰那边可没有放松对法国的监视。加上马林这边,也在帮忙监视,法国的海军真的很难发展起来。

比如,弗朗索瓦一世今年偷偷地弄到了大批木料,在南特修建了8艘两三百吨级的战舰,打算用来对抗英格兰。

这8艘战舰和北海国一样,都是专门的战舰,不是英格兰那种从商船中临时征召的。

至于船上的水手,也是法国人暗中早就训练好的。没有实际的船只训练,法国人就用当初偷学自马林的手段——用类似秋千的超大的长方形木板,左右摇晃,模拟海上船只甲板上的摇晃情形。然后,在上面比武。

通过这种方式,法国人训练了上千名刀手,适应摇晃的甲板上的战斗的刀手!

但可惜的是,在这8艘船悄悄出海实训的时候,早就得知消息的马林,派人偷偷通知了英格兰人……

于是,这8艘法国战船就倒了大霉!

这8艘战船上有上千名训练有素的刀客是不假,可是,他们只是在摇晃的木板上训练的,对真正的海船和海战并不熟悉。这是第一次出海实训,本来就是适应海上的情况的。若是假以时日,这上千刀手,肯定能成为厉害的海战高手。至少,是接舷战中的高手!

但是,他们没机会了……

船队出海后,开始没啥问题。但船队驶入布雷斯特港后,立即被英格兰舰队堵住了……

英格兰这次一共出动了20艘战舰来围堵法国新舰队,这20艘船,都是从民间征召来的200吨左右的大型商船,柯克帆船类型。其中,善战的老水手,就有2000名,显然是算好数量,故意针对法国水兵的。

也许在马林看来,这些柯克帆船都是落后的船型。但在这个还在流行接舷战的时代,柯克帆船还是主流的船型。至于西葡两国在印度洋上打败印度——埃及舰队的事情,虽然传开了,但因为这个年代信息传递不畅,很多人还不知道。

此外,一般人的观念,也不是那么快就能转变的。而且,别说法国人了,就连传统海上强国英格兰,一时间也没能转变过思想来呢。毕竟,他们数百年来都习惯了接舷战,一下子全改为炮战,也不适应啊。

另外,还有一个很重要的问题,就是——炮战太耗费火药了,打不起!

欧洲太缺乏硝石了,除了西班牙、葡萄牙和北海国能从海外获得硝石之外,其他欧洲国家,是没有从海外采购硝石的途径的。他们只能依靠一般百姓从自家厕所、马厩的墙角在寒冷天气刮下的一点点霜状的土硝。所以,硝石价格贵,而且少。就连法国这样的强国,也只能装备上百门火炮,而且是两三磅炮这种小炮。除了因为铜价格昂贵的原因外,小口径火炮火药的消耗少也是重要原因。

原本历史上,直到17世纪,查理一世那个被砍头的倒霉蛋在位时期,英国都极度缺硝。为此,查理一世专门设立了集硝官,被特许可以随时随地闯入百姓家中……的厕所和马厩里,搜刮墙角的硝霜,以供应军队需要。

直到英格兰东印度公司后来在印度找到稳定的硝石供应渠道,英国缺硝的情况才得到好转。然后,靠着充足的印度硝石,英国战舰开启了猛烈开火的能力,渐渐成长为海上霸主。

所以,在这个时代,受到传统观念和硝石短缺问题的影响,英法两国还是以接舷战为组建海军的核心思维的。

当然,法国的财政更宽裕点,船上火炮倒是多一些。比如,这8艘新战船,每艘船上就像马林的武装商船明面上那般,每艘船配备了4门火炮。其中两门在船首,两门在船尾。而4门炮里,只有船首的其中一门是12磅炮,其余三门都是6磅炮。

而英格兰的柯克帆船,火炮相对少一点,只有船首和船尾各一门火炮,而且都是6磅炮……

倒不是他们不愿意安置更多火炮,除了火药供应不足的问题之外,船体无法承受太多、太大的火炮的后坐力,也是很重要的原因。

这个年代的柯克帆船,还是原始船型,还没有进化成后来的盖伦船。所以,这种帆船的龙骨结构简单,肋骨细而稀疏,侧舷也比较薄。如此结构的船型,要真像北海国战船那样安置几十门炮上去,一旦开始炮击,一排炮打下来,不用敌人进攻,自个儿先被强大的后坐力给震散架了……

不得已,这个年代的老式战船上,只能尽量少地布置火炮。只有在结构相对牢固的船首和船尾上,才会安装大点的火炮。侧舷什么的,老船型是不适合安装太多火炮的……

所以,这场发生在布雷斯特湾的海战,虽然也有火炮的使用,但更主要的,其实还是接舷战……8)

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