被张恂一番鼓动，拓跋珪怦然心动，忍不住马上要下令起兵南征。
关键时刻幸好他理智又回归头脑，才没有脑袋发热做出昏招。
张恂离开后，拓跋珪立即将将燕凤、叔孙建、张兖等心腹找来商议。
“大王，在与河西结盟前，北魏还不能跟后燕翻脸。”
“不然不等大魏出兵河北，恐怕慕容垂大军已兵临盛乐城下。”
“届时河西不但不会援救北魏，恐怕还会趁机落井下石。”
此时拓跋珪已从兴奋之中恢复正常，他一想到慕容垂将兴师问罪，不由紧张、害怕起来。
最近几年慕容垂战功赫赫，远近皆闻其名。
更别说北魏能渡过立国危机，也得益于慕容垂鼎力支持。
慕容垂给拓跋珪带来的压力，远超外人想象。
以至于现在一听慕容垂之名，他就忍不住从内心感到害怕。
“可此次为了援救西燕，寡人已狠狠得罪了后燕，慕容垂肯定不会善罢甘休。”
拓跋珪深知此次北魏发兵救援慕容永，肯定彻底得罪了慕容垂。
后燕上下势必难以释怀，两国已是势如水火，稍有不慎将爆发激烈冲突。
但正如张兖所言，在与后燕开打前，必须与河西交好，不然北魏腹背受敌，形势不妙。
“大王，若想暂时安抚住慕容垂，光靠遣使为质恐怕没用，必须得送上‘厚礼’才行。”
“送礼？听说慕容垂喜好名马美女，不如送美女百名、良马若干如何？”
“不，不够！”张兖摇摇头。
“这还不够？那寡人再送些钱财珠宝。”
“大王，这一次您狠狠得罪了慕容垂，送再多美女也没用。”
“那以长史之意，送什么好呢？”
“这……”张兖看了一眼拓跋珪欲言又止。
“怎么？长史有难言之隐吗？”
“大王，若要化解慕容垂心头怒火，必须将‘罪魁祸首’送到中山赔罪。”
“什么罪魁祸首？以洪龙之意，莫非还要让寡人去中山一趟不成？”
“请大王息怒，臣怎敢让大王亲身涉险？所谓罪魁祸首指的是拓跋虔将军。”
“除非献上拓跋虔人头，不然恐难息慕容垂雷霆之怒，”
“什么？！”
拓跋珪心神大震，面色阴晴不定。
他挥挥手，示意众人退去，然后独自一人陷入沉思。
宫门外，左长史燕凤看了一眼张兖，语气忧虑道：“洪龙，可知今日之所言，你已将自己陷入绝境之地。”
“假若这一次大王真拿了拓跋虔给慕容垂赔罪，那些拓跋贵族一定不会放过你。”
“多谢燕大人关心，兖只想辅佐大王建立霸业，至于个人安危早已置之度外。”
数日后，当后燕使者抵达盛乐后，拓跋珪当即下令将拓跋虔斩首，并遣其弟拓跋觚前往后燕向慕容垂赔罪。
……
天高而澄清。
四周是巍峨的青山，山的色泽变化多端，山脚是青得发蓝的深邃，山腰是苍翠欲滴，而到了山顶直插云霄的部分却是云雾缭绕的淡墨写意。
空气里散发着种种野花的香，混合着青草树木的味道，带着丝丝泥土的腥。
山谷里幽静得让人沈醉，只听见各种鸟儿欢快的鸣啼。
远远走来了一队人马，马队中最明显的当属居中那辆奢靡马车，驾车的车夫同周围随行的人均面露疲色，像是赶了许久的路。
这时，马车中人突然吩咐车夫停车，而后马车停了下来，随从跳下马车，来到窗帘前。
“将军，您是要休息一下吗？”
马车里传来充满磁性的男声：“恩，我想在此歇息，你们也停下歇息片刻吧。”
马车后的一队人马立刻停了下来，回答：“遵命！”
车中之人乃是奉魏王拓跋珪之命出使燕国的拓跋觚。
车停后，拓跋觚撩起帘子，看着谷中美景，不由感叹不已。
此去燕国，前途未知，王兄心里早已有图燕之志，但由于燕国国力仍旧强于魏国，且王兄还未搞定河西，暂时只能先与慕容垂修好。
王兄将这个重任交与自己，不知是否算是真的看重自己。
自从王兄父亲死后，母亲改嫁，生下自己，王兄一直把自己带着身边，一起长大。
王兄从下就是一个聪明的人，被王兄杀掉的刘库仁曾表示王兄“有高天下之志”，将来“兴复宏业，光扬祖宗者，必此主也。”
事实证明，王兄确实是个不平凡之人，他不仅恢复了祖宗大业，还在乱世之中闯出了自己名号，而且以后说不定还要创造出更多不平凡之事。
如果这一次自己能帮到他，那就再好不过。就算帮不到，也绝不拖王兄后腿。
……
数日后，拓跋觚一行顺利抵达中山，虽然慕容垂没有派人将他轰走。
可不知怎的，他这心里始终七上八下，不知道该喜还是该忧。
喜的是，终于见到了燕王，可以和他谈谈魏国的条件。
忧的是，怕燕王盛怒之下，会提出其他无理要求，从而不能完成王兄托付。
不管怎么会发生什么，拓跋觚就这样义无反顾的走进了后燕王宫。
虽然已经见过拓跋觚一面，可由于上次没留意，所以慕容垂并没有看清楚拓跋觚容貌。
今日当魏王拓跋珪的弟弟站在自己面前，慕容垂才清晰了看到这个英俊的男子：儒雅而高贵的气质，腰间挂有显示身份的金质饰牌，还没有张口就已见不凡之势。
慕容垂不禁暗暗赞叹，拓跋一家人才何其多也！
拓跋觚上前恭恭敬敬地施礼道：“魏国使臣拓跋觚见过陛下。”
出乎拓跋觚预料，慕容垂没有对他恒磊冷慕，反倒热情的招呼他坐下。
待拓跋觚坐下以后，慕容垂便道：“特使是否愿意与朕共饮一壶?”
拓跋觚忙道：“我愿陪陛下共饮。”
“请。”二人同时举起酒杯，而后一饮而尽。
将酒盏放下，慕容垂忽然开口问：“特使从盛乐到燕地花费不少时日吧?”
“大概有十日左右。”
慕容垂嗯了一声，又问：“嗯，魏王身体可好？”
见慕容垂老是东扯西拉，拓跋觚不由焦急起来。
暗暗在心底腹议：“慕容垂老和问我这些无关的东西，也不知葫芦里卖什么药，不如我自己点破。”
“谢燕王陛下关心，王兄一切安好。”
“只因冒犯了陛下虎威，为此寝食不安，王兄特让在下前来赔罪道歉。”
见拓跋觚有些沉不住气，慕容垂心想此人终究年轻了些，不过你小子以为这样，朕就能原谅你们吗？
慕容垂点点头，故意岔开话题道：“正好前次你离开时，那座院子还留着，这一次你还住在那里可好？”
“你放心！一应饮食起居皆有大燕负责，决不让特使感到委屈。
拓跋觚一听，果然是老谋深算之人，不动声色间把话题引到他身上，还有意将扣押他本人一事说得如此轻描淡写。
“多谢陛下厚爱！”
虽然内心对被扣为人质一事感到不高兴，可在表面上，拓跋觚言词恳切，句句不离感谢慕容垂爱护之意。
看到这一幕，慕容垂十分满意。
不管当初北魏有多不该插手西燕战事，但眼下拓跋珪能将拓跋虔斩首，又再遣拓跋觚入质，都让他十分满意。
如今废话说了一箩筐，他也想试探拓跋觚此行诚意，便笑着道：“本来国内对魏王插手西燕一事极为不满，多次上奏要求朕亲征盛乐。可考虑你我两家乃几世姻亲，不该因为这点小事而刀兵相向。”
“大王所言甚是，王兄也是这样讲的，他还说只要陛下不计前嫌，他愿意向陛下进献美女与名马若干。”
“呵呵呵，美女就算了，朕如今年纪大了，也享用不了这些，反倒是马匹……”
“陛下有什么要求，还请直言，只要北魏做得到，定不会拒绝。”
“好！特使爽快，只要你们答应朕的条件，那咱们之间的恩怨就一笔勾销。”
听了慕容垂之言，拓跋觚一下子紧张起来，能让慕容垂放下这样大的仇恨，可见这个条件一定不容易满足。
“请特使转告魏王，让他给我国送三万匹战马来，以弥补我大燕在此战事中的损失。”。
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