和昆汀·尼克的谈判进行的很顺利,福特·本杰明只付出十万美元,再加上帮助巴哈马驱逐海盗的承诺,就从巴哈马总督府手中获得了面积达到面积达到1681平方公里的大伊纳瓜岛的所有权。
记住,仅仅只是“驱逐”,甚至都不是消灭,这个年代人们的领土意识就是如此的淡薄。
让李牧颇为意外的是,对于这笔交易,昆汀·尼克还获得了来自斯沃佛姆子爵大人的赞扬,根本没来巴哈马上任的子爵大人称赞昆汀·尼克做了一笔好生意,毕竟十年前,美国从俄罗斯人手中买到阿拉斯加也才仅仅花费了720万美元,阿拉斯加可是有着将近172万平方公里的面积,和愚蠢的俄罗斯人相比,昆汀·尼克简直就是天生的买卖好手。
这真是皆大欢喜,毕竟李牧对于这笔交易也非常满意,大伊纳瓜岛拥有优秀的自然条件,适合扩建为港口的海湾不下十余处,岛上地势平坦,土地肥沃,只需要简单开发,供应十几万人生活一点问题都没有,可以成为巴拿马公司在加勒比地区的又一个永久性基地。
当然了,考虑到英国政府对骏马集团的敌视,昆汀·尼克要求在合同上不能出现巴拿马公司的名义。
这根本不是问题,于是出现在合同上的公司名称叫做“巴哈马安保公司”,注册地就在巴哈马的拿骚,公司经理甚至是一个马尔斯·菲利蒙的英国人,即使是把这份合同拿到伦敦去,也不用担心会被人挑毛病。
“巴哈马公司不同于巴拿马公司,既然名义上是两个没有任何关联的企业,那么我们就按照两个企业来操作,你这边没问题吧,能抽出足够的人手吗?”李牧索性将错就错,干脆就把巴哈马公司真正当做企业来运营,正好可以迎合英联邦国家的需要。
巴拿马公司的崛起,已经让人充分意识到这个行业的潜力,同时因为巴拿马公司和骏马集团的关系,注定巴拿马公司拿不到来自英联邦国家的订单,但这个空白不会长久存在,一旦有人意识到这一点,肯定会有新的公司出现填补空白。
阴差阳错,巴哈马公司恰好是在英联邦属地巴哈马出现,这样就给李牧留下了更多的操作空间,说不定有一天,巴拿马公司和巴哈马公司会同时受雇于两方,成为战场上的对手,想想那个场面——
说不定到时候会用划拳来决出胜负吧。
“人手不成问题,实际上这两年古巴这边一直在裁军,我们有很多兄弟被迫离开军队,他们中的一部分已经习惯了军旅生活,巴哈马公司应该会满足他们的需求。”李飞对于巴哈马公司的前景非常看好。
依靠着美国人的支持赶走了西班牙人,古巴现在已经深刻领悟到一个道理,要保持国家独立,根本不需要保持强大的武装力量,只要紧紧抱住美国的大腿就行。
关塔那摩基地的存在,也给了古巴合众国足够的底气,去年美国独立百年展览会的时候,西尔维斯特前往美国参加开幕式,和时任美国总统的尤利西斯·格兰特签订了一份协议,在协议中,美国承诺会为古巴的独立提供武力保障,随后,古巴合众国就开始了大规模裁军,按照西尔维斯特的计划,古巴最终会裁掉绝大部分军队,只在首都哈瓦那保留一个陆军师。
因为裁军的力度较大,为古巴独立做出卓越贡献的华人部队也无法幸免,裁军之前,有大约一万华人在古巴军队中服役,这部分华人最终都要脱掉军装,他们中肯定会有人不适应离开军队之后的生活,巴哈马公司的出现恰好解决了这个问题。
“很好,尽快让马尔斯开始工作,至少要保证巴哈马公司有一个团的编制,要注意发展军官队伍,一旦接到订单,一个团要随时能够扩张成一个师乃至两个师。”李牧一向是大手笔,一个团只是基础编制,别忘了这里是南美,巴哈马公司肯定会接到很多订单,一直接到手软的那种,两个师估计都无法满足需求。
一直到世纪,南美的政治都谈不上稳定,这里错综复杂的殖民势力和民族矛盾,为连绵不绝的战争埋下无数隐患,看看现在的巴拿马公司就知道,自从击败了哥伦比亚军队,有力维护了巴拿马的独立之后,巴拿马公司已经接到了好几份订单,其中甚至有来自哥伦比亚的,这可真是,李牧都不知道应该说什么好,见过化干戈为玉帛的,但没见过化这么快的。
更何况,别忘记李牧的绰号是什么,“军火贩子”可不是慈善家,就算没有战争,军火贩子也会制造战争,从而为骏马武器公司源源不断的创造利润,所以完全不用担心没有业务,反而需要担心的是无法吃下所有的订单。
“那个英国人——总是觉得无法信任。”李飞对马尔斯还保持着警惕,非我族类其心必异嘛,很正常。
“不用担心,马尔斯只负责公司运营,不负责人事财务,没有任何实权,公司除了马尔斯之外,从上到下都是我们的人,实际上马尔斯只是一个吉祥物,我们需要这样的一个人来打消白人的疑虑。”李牧这一手已经是熟练至极,从琉球到日本又到巴拿马,现在终于轮到巴哈马了。
关于“忠诚”这方面的问题,万事皆有例外,华人拥有五千年的光辉历史,历史上还有源源不绝的汉奸卖国贼呢,更不用在历史方面更加苍白的白人,就李牧所知,现在的清国,就聘请了大量白人,以将来的北洋水师为例,在另一个时空中的甲午清日战争中,清国的北洋水师在海战中全军覆没,在战斗中英勇捐躯的,不仅仅有北洋水师忠勇的将士,同时还有很多高薪聘请的外籍军官,其中不仅有德国人,同时还有英国人。
骏马集团中现在也聘请了很多白人,尤其是高级管理层,绝大多数都是白人,骏马集团成立这么多年以来,也只有零星几个人出现问题,大多人都保持了较高的职业素养,这给了李牧更多信心。
说白了,白人雇员或许不会忠诚于华人创办的骏马集团,但白人雇员会忠诚于他们的薪水和工作,所以只要骏马集团一如既往地强势,那么李牧就会理所当然的收获白人雇员的忠诚,这两者并不冲突。
“好吧,反正我会让人盯着他的,还有达朗他们,这个‘驱逐’是什么意思?”李飞保留自己的意见,还不太理解合同上的弯弯绕绕。
“意思就是达朗他们可以拥有一段时间的假期,假期时间的长短视具体情况而定,如果达朗他们闲不住,可以到巴哈马公司去上班,但如果需要海面上存在一支海盗,那么达朗他们随时可以重操旧业。”李牧没把话说死,既然海盗有这么大的作用,那么就一定不能轻易放弃。
昆汀·尼克还是低估了“军火贩子”的无耻程度,或许在昆汀·尼克看来,只要把海盗驱逐出巴哈马海域,那就万事大吉。
实际上完全不是那么回事,这方面昆汀·尼克注定只能处于被动,就算是合同上注明是“消灭”,也依然不会改变现状,毕竟海盗这个古老的职业一直到二十一世纪都没有消失,现在可是十九世纪,就算称不上是海盗的“黄金时代”,最起码也是个“白银时代”,或者“黑铁时代”什么的,怎么可能轻而易举被消灭哦。
实际上在来到巴哈马之后,李牧才意识到,这个时代的南美有多么的混乱,可以说,只要李牧愿意,李牧完全可以在南美所有国家复制古巴当初独立的整个过程,只不过那会让李牧成为白人世界的公敌,所以李牧才不敢轻举妄动。
不过李牧不敢,终究还是有人敢,十二月初,就在李牧准备返回纽约之前,圣地亚哥投资公司总经理科尔带着一个陌生人来拜访李牧。
科尔在圣地亚哥投资公司干得不错,上任以来,科尔把主要精力放在清理爱德华·伯伦特遗留下来的劣质资产上,虽然在一段时间内,圣地亚哥投资公司的财务报表并不好看,但三个月之后,圣地亚哥投资公司开始进入正轨,再次进入高速增长期,截止到目前为止,圣地亚哥投资公司的利润已经是去年的2.5倍,这让李牧对科尔非常满意。
“里姆先生,请允许我向您介绍,这位是来自多米尼加的热雷米·海伍德先生,热雷米先生的家族拥有悠久历史,至少200年前,热雷米先生的祖先就来到多米尼加,他们是多米尼加的缔造者。”科尔表情夸张,就像是介绍英国王子一样介绍热雷米·海伍德。
“热雷米先生,很高兴认识你——”李牧保持基本的尊重,笑容令人如沐春风。
“见到您很荣幸,里姆先生,实际上科尔先生说错了,我的祖先不是到了多米尼加,而是到了海地,里姆先生你看我的名字就该知道这一点。”热雷米笑得很谦卑,在李牧面前表现出来的恭敬就像是觐见女王一样。
热雷米这个名字确实是很海地,这是一个海地港口城市,位于海地西南部,和圣地亚哥隔海相望。
“是的,诗人之城,我听说过那里。”李牧随口敷衍。
这里有一个失误,热雷米被称为“诗城”是在二十一世纪,因为热雷米诞生了众多的作家,诗人以及历史学家,从而被称为“诗城”。
现在是十九世纪,热雷米的文化气息没有那么浓郁,所以和“诗城”这个词不沾边。
好在科尔和热雷米并没有注意到李牧的“泄露天机”,提起自己的名字,热雷米有点咬牙切齿,看上去这个城市对于热雷米来说有着特殊记忆:“里姆先生你或许不知道,我出生在多米尼加,但我父亲给我取了‘热雷米’这个名字,就是提醒我时时刻刻不要忘记,我的家人在热雷米遭遇过什么。”
遭遇!
一瞬间,李牧有了很不好的预感。
果然,随着热雷米的讲述,李牧了解到一段惨痛的历史。
大约1492年,哥伦布发现了海地,数年后,西班牙人对海地开始了殖民统治。
伴随着西班牙人一起来到海地的还有天花,不过几十年功夫,海地土著阿拉瓦克人被天花灭亡,之后海地成为海盗的聚集地,十七世纪,海地被西班牙人割让给法国,为了充实殖民地的劳动力,法国人开始往海地贩运黑奴,这也为后来的悲剧埋下伏笔。
和大多数殖民地一样,1789年,法国大革命爆发,第二年,海地黑人起义。
起义前夕,海地有着大约3.2万白人,这些白人大多数是法国移民,同时还有着大约为3.5万到5.6万之间的黑白混血人,另外还有大约3万名自由黑人,除此之外,就是各种种植园中的大约50万黑人奴隶。
革命的过程都是充满血腥的,但海地的革命过程尤为惨烈,或许是当初白人殖民者对待黑人奴隶太过残酷,觉醒的黑人一旦拥有反抗的力量,爆发出来的血腥和暴虐令人尤为吃惊,在整个革命过程中,3.2万白人除了一部分逃回法国之外,大多数白人被黑人屠杀,同时被屠杀的还包括黑白混血,当时热雷米的家族就居住在热雷米,除了热雷米的父亲身在多米尼加逃过一劫外,其他人全部在战争中被杀。
“——在黑人暴乱之前,我的家族在热雷米拥有规模庞大的种植园,同时还有贸易公司和十二艘轮船组成的商船队,黑人暴乱毁了这一切,从此我的家族笼罩在无尽的痛苦中——自从我出生之后,我的父亲无数次给我讲起家族的辉煌,要求我恢复家族的荣光,直到蒙主召唤之前,他都没有忘记这件事——里姆先生,我知道你能帮助我,我愿意倾尽一切,只为获得你的帮助。”热雷米说的泪流满面,最后跪下亲吻了李牧的鞋子。
李牧没有来得及阻止热雷米,实际上李牧正在权衡利弊。
真的要迈出这一步吗?
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