达克鲁悚然一惊。兰德尔子爵不可能不知道移植刺芸树对威灵顿家族最有利，可他为什么要这么做呢？
这一刻，达克鲁真的觉得兰德尔子爵深不可测，自己完全不能把握他的意图。一个领主如果不能看清对手布局，那他带领的家族将陷入被动。达克鲁不由得心生沮丧，但威灵顿公爵鼓励而期待眼神，让他重新振作起来，仔细推敲其中的关节。
威灵顿公爵悠闲的喝着咖啡，书房陷入了沉寂，达克鲁一点头绪都没有，他刚想开口求教，却看到父亲正摩挲着手指上的白水晶戒指，那是教会送给威灵顿公爵的宝物，教宗冕下亲自在里面恒定了生命延缓神术，作为威灵顿家族培育刺芸豆的奖励。
达克鲁脑海中灵光一闪，脱口道：“塞恩主教！”
“哈！哈！哈！”威灵顿公爵开怀大笑，站起身说道：“没错！两年后，拉扎鲁斯大主教将荣升枢机大主教。塞恩这个家伙想要接替大主教的位置，需要我们的支持，他这才愿意配合我们的小动作，不让刺芸豆流入布里亚特领。如果是平时，塞恩立刻就会跳出来反对移植刺芸树。这两年嘛，呵呵，我们可以随便移植！说到底，塞恩的目光已经不在这个教区了。”
“兰德尔子爵在这个时候，抛出移植刺芸树的计划。你说我们急不急？你说维克多到底是什么意思？”
达克鲁点头道：“兰德尔子爵移植刺芸豆，他的领地立刻有了容纳流民的能力。我们移走了刺芸树，刺芸豆产量降低，教会赈济流民的能力减弱，一部分流民会离开公爵领。如果我们稍加引导，他们就会通过布里亚特领向兰德尔领迁徙。相比降低流民数量带来好处，我们得到耕地只是一件小事。”
“是啊。兰德尔子爵完全占据了主动权。对他来说，刺芸豆可种，可不种，刺芸树想移植多少就移植多少。我们没有任何讨价还价的余地！”说到这里，威灵顿公爵想起几个月前，维克多一脸无辜的说：我们没有迁徙流民的计划。他就有吐血的冲动。
兰德尔领需要人口，威灵顿公爵想要削减领地多余的人口数量，这本来是有商有量的事情。可维克多在关键时刻，抛出了一个让威灵顿家族无法拒绝的刺芸树移植计划。
想要移植刺芸树？想要降低流民数量？可以！移植的费用你来承担，把流民导入布里亚特领，野柳城的粮食供应也由你负责，收多收少由我决定！不同意？那你要想清楚了，过了这个村，可就没这个店了！
威灵顿公爵郁闷又无奈，最终只得叹道：“兰德尔子爵想接纳多少人口，就接纳多少人口，所有的费用还要由我们来承担。这个小家伙真是厉害！”
达克鲁在旁边安慰道：“父亲，我们不能拒绝兰德尔阁下的条件，但也不是没得商量。兰德尔子爵可以移植10万株刺芸树，那他就可以接收更多！只要我们的条件合适。”
威灵顿公爵点点头，问道：“那你准备开出什么条件呢？”
“虽然，移植刺芸树的花费不小，但兰德尔阁下移植的越多，我们的耕地就越多，人口压力就越小。从长远看，还是对我们有利。所以，我们可以再给他一些好处！我打算把供应给野柳城的粮食价格降低两成，让更多的流民去布里亚特领谋生，任由兰德尔阁下挑选。另外，兰德尔阁下每种活一棵刺芸树，我们就补贴他1个银索尔。我估计这笔费用要25000金索尔。”
威灵顿公爵听了以后，连连摇头。达克鲁鞠躬建言道：“父亲，我们当初种植刺芸豆，教宗冕下不是也奖励给我们一个神术指环吗？这件宝物可不能用金钱来衡量啊。”
“我不是舍不得25000金索尔。”威灵顿公爵摆了摆手，说道：“虽然我们不能大规模养殖野猪，但可以推广深耕细作的种植方式。未来两年的粮食价格肯定要跌！所以，你降低粮价还不能完全打动兰德尔子爵。至于，金钱补贴……那更不可取！”
达克鲁恍然道：“直接送钱给兰德尔阁下，有失威灵顿家族的体面！”
“这只是一个方面。”威灵顿公爵点点头，说道：“我们没有主动权，你又提出金钱交易，维克多坐地起价，你怎么办？”
“你要记住，不要在没有底牌的情况下，主动和对手谈价格！这等于是把自己的脖子伸给对手痛宰！”
达克鲁凛然一惊，心悦诚服的说道：“父亲，我必将铭记您的教诲！”
威灵顿很满意家族继承人的态度，笑道：“人马丘陵穷的叮当响，你送钱的思路没有错，就是方法太过简单粗暴。送钱也是一门学问！”
“您的意思是？”
“青砖啊！”
“青砖？”
“没错！就是青砖。”威灵顿走到窗前，指着维斯托克外城，说道：“我们向维克多购买青砖，用青砖重建维斯托克外城！”
“这……”达克鲁震惊于父亲的大手笔，隔了半天才说道：“父亲，用青砖重建外城，至少需要15万金索尔！”
“15万金索尔也就是两个城堡而已。”威灵顿公爵财大气粗的挥了挥手，哼道：“黑城和野柳城都在用青砖建外城，等他们建好了，我的维斯托克岂不是成了乡下？！”
“过不了几年，附近的领主都将大量采购青砖，青砖的价格肯定要涨！我们现在不建，什么时候建？而且，我们在维克多最困难的时候，大量采购他的青砖，也能有份交情。万一，他真的成了第二个剑圣，总不至于太为难我们威灵顿家族。”
威灵顿公爵说出了心中的顾虑，达克鲁也默默点头，他们始终觉得刺芸豆是个坑。如果有的选择，威灵顿家族更想欺负南方领主，而不是炙手可热的兰德尔子爵。
未来的事情只来交给后人处理，如果不能把握现在的机会，刺芸豆将吞噬更多的农田，家族的未来也是一片惨淡。
威灵顿公爵下定了决心，转身吩咐道：“把撒丁叫过来。”
不一会，撒丁缩头缩脑的走了进来，一看到公爵父子，便谄媚的说道：“主人，我想明白了。主人英明！少爷英明！”
撒丁眼光虽浅，但为人吝啬，锱铢必较，对家族忠心耿耿，是贸易总管的得力助手，专门负责和商贩打交道。让他去采购青砖，总不会让家族吃亏。
想到这里，威灵顿公爵敲了敲桌上，吩咐道：“撒丁，你马上带商队去兰德尔领采购青砖，越多越好。”
撒丁的脸色变得十分古怪，犹豫着说道：“大人，兰德尔子爵把全部的青砖交给了布里亚特家族经营。我们只能在野柳城购买青砖，但布里亚特家自己还不够用，现在他们不对外出售青砖。恐怕要过一段时间，我才能买到青砖。”
“什么？”
撒丁连忙解释道：“大人，据我了解，野柳城正在扩建外城，需要大量的青砖。布里亚特家族的钱不够，朱蒂子爵夫人寻求兰德尔子爵的帮助。于是，兰德尔子爵将青砖的独家经营权交给了野柳城。野柳城有钱就扩建外城，没钱的时候就出售青砖。所以，我们还要等一段时间……”
达克鲁失笑摇头道：“看来，兰德尔阁下爱美人胜过爱钱…..听说，契布曼家的大小姐也是他的情人。可惜，玛格丽特已经和爱德华王子订婚了…..我们威灵顿家族想再找个配的上兰德尔阁下的高阶女骑士可不容易。”
威灵顿公爵没有理会儿子的调侃，他径直走向地图，仔细端详起来。
青砖的市场前景不可估量，许多家族都在打巨型砖窑的主意，威灵顿公爵却对此嗤之以鼻。建筑设计是高深的学问，越是大型建筑也复杂。如果不能参观巨型砖窑的内部结构，哪怕是精通建筑设计的白塔大师，也不可能仿制出来。农夫个个都是泥瓦匠，但没有城堡设计师，也就能盖个农舍、马厩什么的。就算农夫参与了巨型砖窑的建设，他们也不会建造巨型砖窑。
兰德尔领拥有约克家族设计的巨型砖窑，维克多卖土都能赚钱，他为什么会把这么大的生意交给布里亚特家族？朱蒂再美，能和西尔维娅相提并论吗？
不对。吉莉安、朱蒂和维克多情人关系其实是三个家族对抗蚁人的同盟关系！
顺着这个思路，威灵顿公爵的手指在地图上四处游走，发现狭长的布里亚特领与7个家族接壤，地理位置四通八达，十分便利，竟把人马丘陵、中南部和南部的领主连成了一片，甚至辐射到王国的东南部！
再联想到维克多把青砖交给布里亚特家族独家经营，任由他们赚取差价，威灵顿公爵悚然动容，叫道：“坐地起价！这是固定的商队！”
“父亲，你怎么了？”达克鲁关切的问道。
威灵顿公爵抬手示意其他人禁言，自己独坐沉思，思路渐渐清晰起来。
人马丘陵是开拓领，缺人、缺钱、缺物资，除了精铁资源什么都缺，各大商会都等准备狠狠的啃他们一口。因此，约克家族把布里亚特领打造成一个固定的商队，事实上打破了各大商队的垄断。由于布里亚特家族维持低税，各方物资都汇聚在野柳城，约克家族可以低价购买到各类物资，并吸纳流民。
还不仅仅如此，布里亚特家族用青砖建城，各大领主将纷纷效仿，维克多明明可以卖土赚钱，却把利润交给了布里亚特家族，这是他对布里亚特领的扶持。然后，流民雇工赚到了钱，维克多在向他们出售野猪肉和粗糖，从中牟利。流民手上有钱，还会吸引其他商队光顾野柳城，带来各类物资，提供更多的工作机会，布里亚特家族可以有更多的税收，人口多了就导入人马丘陵，为人马丘陵提供源源不断人力，从而推动溪流水库建设，挤压野兽怪物的生存空间，保证新农牧体系不断发展。这种良性循环永无止境！
最关键的是，所有人都从中获利！
布里亚特领脱离了南部领主一系，维持中立地位，中南部领主不再敌视他们，南方领主可以从野柳城买到低价粮食，中南部领主则买到低价的矿物，东南部的领主在野柳城出售优质木材，流民雇工赚到了工钱，少不了捐给教会的献金，教会当然也高兴。这都是因为，利润不再被大型商会盘剥。而南部稳定的局势符合奥古斯特家族的需要！那么，所有人都要维护野柳城这个固定的商队！
威灵顿公爵发现消除刺芸豆、降低人口的两大战略都和野柳城息息相关，而参与野柳城贸易的红利，更是他无法抗拒的诱惑。
这个惊天布局涵盖政治，农牧、人口、贸易，将领主、流民和教会一网打尽，而它最高明的地方，就在于所有人都满意！
威灵顿公爵忍不住要为这个谋略家击节赞叹。他首先想到的是西尔维娅，他甚至怀疑布里亚特领之变也是约克家族一手策划的，但所有迹象都表明，奥斯丁那个倒霉蛋是中了多铎人计策。而且，威灵顿公爵并不认为约克家族比自己高明多少。然后，他的脑海浮现出维克多的形象。
奇思妙想般的工分制，发明紫蔗酒、咖啡、雪糖和粗糖，坚守领地，抵抗蚁人大军，毫不犹豫就射杀了奥斯丁，西尔维娅近乎放任的宠溺，把青砖的利润交个野柳城，大胆移植刺芸豆，所有的事情都和维克多有关，这些也是其他贵族不敢想，不敢做的事情。
如果真的是他，那这个年轻领主的格局之大，谋略之深，简直难以想象！
威灵顿公爵长长叹了口气，达克鲁上前问道：“父亲，您想到了什么？”
“可惜，玛格丽特已经和爱德华王子订婚了。”威灵顿公爵笑着拍了拍儿子的肩膀。
“从现在开始，运到野柳城的粮食降价两成，向布里亚特家族提供10万金索尔的无息借款，帮助他们建造外城。如果他们没钱还也没关系，就当作租赁野柳城商铺的租金。总之要尽量多租些商铺，租期50年。”
“50年？！”达克鲁目瞪口呆，问道：“父亲，这是不是太冒险了？”
“冒险？不！这是对固定商队的投资。相比兰德尔阁下的青砖利润，我已经很小气了！”
“我们要让兰德尔阁下看到威灵顿家族的诚意！”8)