迷雾笼罩三座小岛，并不像远观时那样浓稠到让人惊骇，纳尔森连续做了几次深呼吸，吞吐白雾，除了寒冷潮湿就没有发现其他异常。
这似乎是普通的寒雾，可他的心情依然沉重。
雾气阻挡人的视野，纳尔森现在只能看清300米以内的事物，再远就是一片朦胧，而感知力低于他的人被压制得更厉害，初阶心灵战士的视距只剩下不到150米。
这意味着远征军弓弩射程方面的优势荡然无存，如果半龙人袭击者真的不受迷雾影响，它们的投矛反而对远征军更具威胁。
纳尔森从不怀疑维克多的判断，敏锐的心灵直觉告诉他，有相当数量的敌人徘徊在他看不清的迷雾之中。它们的恶意与潮湿阴冷的雾气糅合在一块，就像湿滑黏腻的毒蛇盘旋于纳尔森的心灵上。
肉眼看不见的地方，纳尔森已经和半龙人中的白银强者正面交锋。他能够想象对方正约束半龙人猎手，借助迷雾的掩护，寻找出击的最佳时机。
“它们为什么不动手？”
纳尔森收回远眺的目光，弓着腰蹲下身体，回头说道：“有一伙半龙人藏在我们的视距之外，具体数量不详。显然，凶暴半龙人头领凭危险直觉就知道我们的视距范围，它可以让手下冲出来投射标枪，再退回去。你们说，它们在等什么？”
北地之熊蹲着说话，布兰登、克劳斯和陶德也都蹲下来，只是指挥官的问题，他们也摸不清头绪。
克劳斯想了想，开口说道：“主人临出发前说，半龙人有3000多个，这么多敌人同时冲锋，我们能挡得住吗？”
纳尔森不悦地说道：“大人智慧超凡，目光如炬，他创造的奇迹，常人都无法想象。大人说有三千多半龙人，那肯定不会出错。你这么问，是什么意思？”
克劳斯咳嗽一声，掩饰自己的尴尬窘迫，说道：“军团长大人，我的意思是，如果半龙人认为我们挡不住它们的集体进攻，它们就会冲过来；它们没有冲过来，说明它们没有必胜的把握。”
纳尔森眼睛一亮，瞥了瞥和夏洛特在一起的三位龙女仆，说道：“对啊……它们畏惧三位女士，或许还惧怕伊莫森阁下的菲利普二世、三世。”
布兰登脑海中突然灵光闪现，嘀咕道：“纳尔森老师，您为什么要蹲下来？”
纳尔森怔了怔，摸着下颌的胡茬，喃喃说道：“我就是本能地蹲下来……有什么问题吗？”
布兰登的思路清晰呈现，接口说道：“怪物学上说，半龙人的动态视觉看移动的目标很清楚，但不容易分辨静止不动的目标。这些沼泽怪物凭嗅觉和视觉感知猎物，我们有魔鬼菇药剂可以影响半龙人猎手的嗅觉，战士们只要原地俯低身体，它们的标枪就很难投中目标。”
纳尔森拍腿大笑道：“好主意！近身缠斗，我们也占优势，干脆把半龙人引到岛上来打，把它们剁碎了喂狗……这样，我们的主力就留在这座岛上，另外两座小岛各潜伏三支警戒小队，半龙人袭击者一旦上岛，我们便借助冰墙的掩护杀过去，和警戒队里应外合，歼灭半龙人袭击者。”
布兰登也是两眼放光，兴奋地补充道：“菲利普二世和利齿兽正面突击，吸引半龙人的投矛，我们带着战兽从两翼掩杀，潜伏在岛上的警戒小队从后面捅半龙人的屁股！”
“就是要这样打！”纳尔森点头表示赞同，又对陶德问道：“鬼面伙计，你有什么要补充的吗？”
北地之熊不算聪明人，可他能取得今天的成就绝非侥幸。敏锐的心灵直觉再加上充分听取手下人的意见，北地之熊带领一支小小的佣兵团总能在复杂的战场上化险为夷。兰德尔殿下称赞纳尔森是天生的将领，陶德今天才算认识到这一点。
明明局势凶险莫测，纳尔森三言两语就和两个年轻骑士拟定了战术战法。陶德习惯隐藏自己的想法，这会却忍不住想要提出自己的建言，他沉吟片刻，说道：“主人说半龙人袭击者有3000多只，那是不会错的……纳尔森勋爵直接预感到有一伙半龙人靠近小岛，这也不会错。我在想，3000多只半龙人畏惧我们的力量，只敢派出一队袭击者骚扰试探，能有什么用？”
纳尔森神情专注，点点头说道：“嗯，你继续说。”
陶德耸了耸肩膀，继续说道：“其实，我不擅长战场战术，可我出身东部联盟，那里靠近尼姆达大沼泽，我从小就听沼泽冒险者们谈论九头蛇蜥和沼泽蜥蜴人的故事。九头蛇蜥虽然是强大的传奇生物，可它们没有智慧，属于领主级的超凡野兽。蜥蜴人崇拜九头蛇蜥，可我从没听说过，蜥蜴人能驱使九头蛇蜥协同作战的。”
“今天这事很奇怪，九头蛇用迷雾帮助半龙人获得视野优势，如果它没有半龙人驱使，那就是它有智慧，然后驱使半龙人攻击我们。”
纳尔森摇了摇头，严肃说道：“九头蛇有没有智慧的问题，大人去解决了，他让我们坚守任务需要我们来完成。你还是说点有用的。”
陶德直言道：“我的意思是，3000多个半龙人不敢打过来，它们可能在等后援，派出一支队伍抵近小岛，是怕我们逃跑，脱离九头蛇的迷雾领域。”
纳尔森恍然大悟，蹭地一下跳起来，三步并作两步，跑到龙女仆莱拉面前，行礼问道：“女士，您和您的姐妹能看穿迷雾吗？”
莱拉的龙族竖瞳藏在面具后面，她扬起精致雪白的下巴，红唇轻启，冷傲说道：“当然可以看穿，微不足道的一点小雾怎么能阻挡吾王贴身女仆的视线？”
纳尔森喜出望外，追问道：“女士，您能告诉我，它们的位置和数量吗？”
“北边，2公里外，一大群弱小的爬虫；500米外，264只弱小的爬虫。”亚龙人雌性撇了撇嘴，不屑地说道。
纳尔森点点头，转身对跟过来的三位骑士说道：“防御作战策略不变，但我们不能让沼泽半龙人太舒服了，我们要主动出击，消灭距离小岛最近的200多只半龙人。你们认为怎么样？”
歼灭200多只负责盯梢的半龙人可以解除迫在眉睫的威胁，然后可能出现三种情况：
首先，半龙人的主力按兵不动，它们距离小岛3公里，兰德尔远征军就算放弃补给，迅速撤退都能来得及。
其次，半龙人主力全面进攻小岛，远征军就和它们打一场阵地战，这总比坐等半龙人袭击者的后援赶到战场要好。
最后一种情况，半龙人主力既不敢全面进攻远征军固守的小岛，又不能放跑猎物，它们就得派出少量猎手，抵近小岛边缘，继续实施骚扰监视的战术。如果是这样，兰德尔远征军可以一口一口地把半龙人斥候全吃掉，不断削弱敌人的数量，哪怕半龙人后续有援军过来，也能缩减双方的兵力差距。
纳尔森制定的策略没什么大问题，大家纷纷出谋划策，你一言我一语地补充战术细节。最后决定，夏洛特和卡里古拉带领一些心灵战士保护牧师和巫师；纳尔森、龙女仆莱拉和家族骑士，以及凶暴战士负责营地防御；亚龙人突袭者狄丽和芙格瑞带30只剃刀兽出击，专门消灭那些靠近营地的半龙人斥候，攻击范围不超过1.5公里。
达芙荻丽尔和达芙格瑞尔不情愿带领剃刀兽出战，伊莫森巫师好言相求，声称他需要剃刀兽运回半龙人斥候的尸体，供半大的红眼异化鼠吞噬，才能把它们快速催生成型。
傲慢的龙女仆终究还是听从指挥官纳尔森的安排，无可无不可地点了点头。
在她们出战之前，戴恩牧师默诵祷词，两枚白金符文印在她们的饱满光洁的额头上，叮嘱道：“尊贵而强大的女士，这是至高主的圣光标记，你们只要距离我不超过两公里，我可以在一个标准沙漏的时间内，为你们提供神术支援。”
“真麻烦……我们一会就回来了。”
达芙荻丽尔甩了甩及腰秀发，戴上角盔，提起她的巨型月轮斧刃，和芙格瑞从小岛的边缘一跃而下，高挑妖娆的背影很快消失在迷雾中。几十只扁头阔嘴的剃刀兽嘶吼着追了出去，它们动作矫健地跳下小岛，不一会就消失在视线难以穿透的寒雾中。
几乎是下一秒，迷雾里穿来半龙人惊慌失措的嘶鸣，杂乱的脚步声饱含着莫大的恐惧情绪，然后雾气涌动宛如一道巨大弧形匹练，凄厉的惨叫响了半声，白色的雾气升起一团艳红色，随着雾气匹练向两侧徐徐散开，宛如鲜血染红的旗帜，有一种令人触目惊心的残酷之美。
心灵上的那股压力消失了，纳尔森知道和他暗中交锋的白银半龙人头领被龙女仆当场斩杀。
“……太强了，两位女士都太强大了。”布兰登盯着迷雾中的血色旗帜，稍微有些失神，喃喃说道。
龙女仆莱拉听见年轻骑士对荻丽和芙格瑞的赞叹，顿时妒火中烧，刚想冲出去，大开杀戒，心灵深处传来主人责备警告的意志，便站在原地，舞动手中的巨型斧刃，挑着眼睛，不屑一顾地说道：“只是一些低贱弱小的杂种，连给吾王当奴仆的资格都没有。我用目光都能杀死它……还一个劲地说什么，太强了，太强了……大惊小怪，没见识，没出息。”
布兰登向后跳出数米远，龙女仆挥舞巨刃扰动雾气，道道锋利的气流迫使他退避。可他对莱拉莫名其妙的敌意感到费解。
戴恩牧师若有所思，先看了看莱拉，又看了看卧在地上的龙蜥，暗忖道：“难道是传说中的龙族血脉压制？那只九头蛇是被龙女仆的龙族血脉吸引过来的？”
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距离小岛四十公里外的湖面，厚重的冰层不断垮塌，透着刺骨寒气的湖水仿佛是滚烫的岩浆，断裂的冰块坠入湖面便迅速融化消失。有如奇迹般的景象令维克多叹为观止，心里不禁生出一股无力。
没有任何人可以在寒冷的雪季让湖冰整片消融，而九头蛇蜥是少数能够改变环境的传奇巨兽。尽管它还没有从幽深的湖水中现形，维克多也能体会到远古巨兽黑泽之王改变地形，创造沼泽的伟大权能。
当维克多和龙女仆梅雯站在冰层的边缘时，冰块断裂融化的奇特现象停止了，他暗金色的眼眸映出幽绿湖水下那一道巨大黑影。没过多久，一颗棚屋大小的脑袋浮出水面，纯粹到极点的绿色蛇眼与冰面上的维克多对视，奇异而悠长的声音柔和绵密如同水波层层荡漾，一直传进他的心里。
“太阳神的子嗣，精灵的王者，强大而慷慨的客人，感谢你带奴仆来取悦我，我也带奴仆取悦你。让我们在这里共同欣赏奴仆们的血战吧。”8)