碉楼里有专门用来洗浴的水池，往里面注满热水要花很长的时间。夏洛特干脆找来一口超大号的水缸，里里外外都洗刷干净，拿去给维克多当浴桶。身材苗条婀娜的女骑士单手提住几百磅重的大水缸，步履轻盈地穿过走廊，把碉楼里的亚述奴仆们惊得目瞪口呆，眼珠子都要掉下来了。
等持剑侍女用烧好的热水注满水缸，维克多便脱下衣甲，跳进去，直接滑入底部。温暖的热水包围全身，每根毛孔都舒服地张开，光滑的皮肤自动吸收水元素，只要维克多自己愿意，他可以一直待在水里都不会窒息。白银阶的怒涛骑士都没有这种本事。虽然她们同样可以在水下呼吸，还无视水的压力，但斗气总有耗尽的时刻，解除了半元素化就必须浮出水面换气呼吸。
维克多不能说把太阳精灵的血脉力量开发到了极致，但也达到了很高的水准。像水下呼吸这种能力，并非所有的高等精灵都能掌握。只是，水里的风元素稀薄，怒风剑圣在水下的实力大打折扣，恐怕连索菲娅、翠丝莉都打不过。非必要的情况下，他更愿意待在待在岸上。
锁魂秘技的副作用远比唤醒波尔塔诺斯更强烈，泡在温暖舒适的热水里能帮助神话三头蜥迅速休眠，抚平本能躁动，帮助维克多恢复理性。
维克多在水底睁着眼睛，认真思考这次特殊的交流所带来的重要信息。
知识拼图目前显示，深渊魔蛇、光明鸟和创世巨猿这三位造物主的斗争贯穿三大位面发展史。泰隆世界的法则日益完善，应该在三大位面融合中占据了主导地位。
黑暗纪元，人类先民从精灵族的手明的火种，自此拉开人类文明的序幕。他们联合精灵、蛮族打垮了强盛一时的高等地精一族，又效仿精灵帝国，建造人类城邦，占据大片领地。
众多的古代人类城邦就是炼金帝国的前身。城邦首脑迫于第二次恶魔入侵的压力，形成军事联盟。炼金师议会和法师协会也脱颖而出，组建最高评议会，领导城邦军事联盟对抗深渊魔潮的侵袭。
可以说，炼金帝国应恶魔战争而生。当战争结束后，炼金帝国的政治基础也变得摇摇欲坠。这里面存在一些客观原因，比如炼金帝国幅员辽阔，城邦和城邦之间距离遥远，交通不便，信息传播速度缓慢，每个城邦都具有很强的独立性。更重要的是，炼金塔对资源的掠夺不仅受到城邦权贵的一致反对，还加剧了城邦与城邦之间的利益失衡。凡是周围有炼金塔的城邦都要被最高评议会敲骨吸髓，远离炼金塔的城邦反而会得到更好的发展。
炼金塔招致民怨，炼金师的执政基础也就丧失了。
最高评议会的炼金师和大法师不甘心炼金帝国就此走向分裂，以密修会为代表的激进派主张将战争继续下去；而保守派则认为应当舍弃炼金塔，重新发展炼金傀儡术。但克格诺里斯评议长没有采纳激进派和保守派的意见，他推动一项匪夷所思的计划——效仿高等地精帝国，制造一个真神，通过向帝国各个阶层分配超凡力量，来解决炼金帝国的内部矛盾。
维克多从之前的对话中能够看出，深渊恶魔第二次入侵物质位面，实际上遭到庇护所神族的阻击。炼金师的虚空造物术，甚至炼金塔所需的不朽魂火都是由庇护所神族提供的。庇护所神族当时恐怕赤膊上阵，击杀数个恶魔君主才为炼金师凑齐了不朽魂火。炼金帝国是在神族的支持下，把恶魔赶回深渊。
庇护所神族显然不会白白帮忙，虚空造物术本身就是个大坑。
克格诺里斯承认，他决定放弃炼金塔，推动造神计划可能受到了深渊恶魔的影响。最高评议会的造神计划，果然招致庇护所神族的激烈反应，直接导致炼金帝国的消亡，庇护所神族的苦心筹划也因炼金塔的关闭而宣告失败。
深渊恶魔透过炼金帝国的最高评议会似乎又扳回一局。
事情的演变并没有到此结束，最关键的部分在于克格诺里斯的造神计划当时并未成功。炼金帝国消亡的一万多年以后，光辉之主由于巫师城邦爆发血祭战争，祂才被初代教会伊诺克唤醒。
维克多猜测神选者血祭战争是唤醒光辉之主的一个必要条件，但这有违炼金帝国最高评议会的初衷。如果说，只有大规模地血祭才能完成造神计划，克格诺里斯一开始就不需要这么麻烦。最帝国评议会采取残酷血腥的统治手段，排除异己，镇压叛乱就好了，何必要费劲造神？
光辉之主到底是被谁唤醒的？
这个问题至关重要！
因为第三次魔潮即将爆发，不管深渊位面是否行将破灭，深渊恶魔为了争夺主物质位面的生存权，原生种人类必定是它们的首要目标。
表面上，庇护所神族非常抵触光辉之主，而血祭仪式更符合深渊恶魔的形象。然而，维克多的推演缺少关键信息，不能草率地判定就是深渊恶魔唤醒了光辉之主。可如果这是真的，光辉之主的背后藏着深渊恶魔的影子，那人类国度就惨了。
当然，幕后黑手若是庇护所神族，情况也不会变得更好。
克格诺里斯施放神灵骑士全部的力量，能够看破未来的种种变化，他当时做出某个决定，引发蝴蝶效应，在1万多年以后唤醒光辉之主，完成了造神计划也是有可能的。
这是最好的结果。
可惜，克格诺里斯并没有向维克多透露造神计划的关键信息。
生命层次的巨大跨越让炼金帝国的评议长看待事物的角度和自身的种族立场都发生偏移。人类这一支智慧种族并不能代表造物主泰隆瑞尔的全部意志。相比原生种人类的命运，神灵骑士克格诺里斯更关心维克多这个外来者。
祂好奇维克多的选择能让多少混沌的未来坍塌成时空片段。在维克多表明自己不屈于命运的安排之后，祂得到了想要的结果，便终止了双方的交流。
克格诺里斯拿维克多和西尔维娅恋情做比喻，提醒维克多要小心命运之力的反噬。这就好像，某位大领主追求一个美貌的贵女，赠送她金银财宝、土地爵位、药剂秘法等等宝贵资源。结果，她最后又不肯嫁给大领主。那么，大领主非但要收回所有的投资，还会采取强硬手段，给不识抬举的贵女一个深刻的教训，再将她占为己有。
维克多知道自己是外来者，他想不明白自己怎么就抗拒泰隆世界的融合了？
难道，仅仅是因为自己不肯转变成太阳精灵？
历史上，神灵骑士不止一位，太阳精灵也不止一位。在大多数时候，精灵帝国都没有太阳精灵守护，也没见到精灵族就此消亡啊。
难道非要放弃人类的身份才算符合造物主的意志？
如果有必要的话，维克多其实不抗拒命运的馈赠。反正有剑圣德拉文和薇罗蒂卡的先例。即便他转变成太阳精灵，西尔维娅也能帮助他抵抗太阳树的灵魂污染，在很长一段时间内保留自我意志。
不过，现在提升太阳精灵的血脉，心灵主宰的道路就断了。不到万不得已，维克多不会跨出这一步。
除了太阳精灵的位格，维克多一时也想不出自己的身上还有哪些问题？
水缸里的温水突然荡起层层涟漪，那是龙女仆梅雯借用宿敌天赋向维克多传讯，由于风元素受到水的阻碍，没能形成清晰的声音。
维克多心中一动，联结上亚龙人撕裂者的心灵，了解到梅雯汇报的情况后，便指示她来亚述人的主城同自己汇合。
关于命运反噬的问题，维克多一时摸不着头绪，他决定先解决眼前的事情。
维克多站起身，水珠仿佛有了生命，从头发、皮肤上纷纷弹落。他跨出大浴缸时，全身都变得干爽，把夏洛特叫进来，吩咐道：“通知哈瑞娜达克、图门，今天太阳落下之前来碉楼，我有重要的事情和他们谈。”
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傍晚时分，两位传奇巫医一同来到碉楼，他们看见姿容明丽的贝尔蒂娜老老实实地跪坐在人类半神旁边，脸上都不禁流露出复杂的神色。
小女王“吃掉”了万灵之境，让亚述人的灵从此失去归宿，但她也给亚述人带来全新的力量——自然灵和动物灵。
哈瑞娜达克和图门还能保持传奇阶的施法能力，也是因为他们及时转化自然灵类法术的缘故。不过，其余几百个祖灵巫医就没这么好运了。贝尔蒂娜的自然领域随着万灵之境的破灭而失效，祖灵巫医想掌握自然灵或动物灵类法术，只能靠自己一点一点的慢慢积累。
他们知道不应该将万灵之境的毁灭怪罪于贝尔蒂娜，这一切都是他们咎由自取，但祖灵巫医们并不甘心。哈瑞娜达克和图门这几天忙着处理不同的意见已经感到身心疲惫，可到现在为止，巫医内部仍然没能达成共识。
哈瑞娜王后和图门的心情，维克多了如指掌，他微微一笑，抬手说道：“请坐。”
哈瑞娜达克跪坐在自己的小腿上，图门则盘膝坐下。维克多颔首道：“两位大巫医愿意来见我，我感到由衷地欣慰，至少你们没有带军队来逼迫我交出贝尔蒂娜。”
哈瑞娜达克长长叹了口气，轻缓地摇头说道：“凭兰德尔圣者的力量，如果想杀我们，就算亚述勇士环绕在我们身边，也毫无作用。”
人类半神召唤风暴之手，撕裂黑血主宰的画面让女巫医无法产生对抗维克多的念头。其实，维克多失去月神圣物的加持，就没那么强大的力量，但凭借风精灵之翼和宿敌天赋，在半径23公里的区域内，他要杀死两个亚述大巫医的难度，和面对面的情况相比也没有多少差别。
维克多抬了下眉毛，“主祭大人，你很聪慧。”说着，他扫了图门大巫医一眼，接着开口道：“可惜，并不是所有人都会无条件的相信你，只有鲜血和死亡才能让鲁莽者认清现实。”
图门的心里突然冒出一股凉气，赶紧俯首说道：“伟大的半神圣者，我不是鲁莽愚昧的人，我敢来见您，主要是因为我相信贝尔女王不会伤害我。”
贝尔瞬间就眉开眼笑了，旋即又故作威严的表情，脆生生地说道：“嗯，图门老师是个好亚述人。”
“他是不是好亚述人，我不知道，也不在乎。”维克多宠溺地摸了摸贝尔的脑袋，转头对图门说道：“但你很诚实，我喜欢和诚实的人对话。说吧，你们有什么打算？”
图门先侧头看向哈瑞娜达克，但主祭巫医根本不睬他，也没有任何眼神暗示。他只得硬着头皮说道：“外面的巫医和武士们议论纷纷，需要贝尔女王出面主持大局。”
“好，好，我去，我去。”贝尔蒂娜雀跃说道。
“别胡闹。”维克多伸手摸着贝尔的头顶，把她按回去，转头对图门说道：“万灵之境没了，主祭巫医丧失权威，旧王莫克莫被你们做成了亡灵傀儡，亚述帝国的制度已经崩塌。贝尔蒂娜出面也解决不了制度性的问题。我很清楚这一点......你就说外面的亚述贵族最想干什么？”
图门沉默片刻，咬了咬牙说道：“贝尔蒂娜是我们共同推举的亚述女王，她不出面，外面已乱成一团。祖灵巫医失去绝大部分的祖灵类法术，但还能使用印咒控制傀儡巨怪。伟大的圣者，您恐怕还不知道，现在有许多祖灵巫医趁秘境产生裂缝的机会，冒险跑到外界，捕捉软泥巨怪。有些人没能回来，但有些人带回来好几头，甚至十几头软泥巨怪。这是一股很强大的武力，如果女王再不采取措施，恐怕要出大事。”
苍白之主是死透了，由数千只软泥怪组成的绝望领主还能存续一段时间。这些不死生物都有青铜阶的实力，其中还不乏黄金级和白银级的软泥怪，再加上祖灵巫医这段时间制造的亡灵傀儡，当然是一股强大的武力。
灾难来临之前，祖灵巫医都想法设法地积蓄力量，增加生存的筹码，都是合乎情理的做法。图门的话语隐含威胁，维克多却毫不在意，淡淡说道：“我想带走贝尔蒂娜，不死者都拦不住我，你们就更不用说了……我很好奇，你们希望贝尔留下来，那然后呢？”
图门悻悻地强调道：“他们和我的想法不一样，我只希望女王能带领族人迁徙到别处，再想办法恢复自然领域，将祖灵巫医转化为自然灵或动物灵巫医。”
维克多没说什么，挑了下眉梢，暗金神异的眼眸转向跪坐在席子上的巫医王后。
哈瑞娜达克俯下身体，用额头触碰手掌，恭恭敬敬地说道：“伟大的圣者，我现在还没有拿定主意，只祈求你为我和我的族人指出一条道路。”
两位大巫医一唱一和，既恳求贝尔继续当他们的亚述女王，又在怒风剑圣面前留下转圜余地。但这种小伎俩如何能动摇金眼伯爵的意志？
维克多嘴角向上勾起一道讥讽的弧度，悠然说道：“看来，大多数祖灵巫医对万灵之境没有死心……他们有办法恢复万灵之境吗？”
哈瑞娜达克和图门无言以对，他们没有恢复万灵之境的方案，可还是会有做尝试的想法。其他的祖灵巫医就更不用说了。收取部分灵质的小女王肯定是恢复万灵之境的关键，哪怕巫医们的意见不能统一，把贝尔留下来的态度却基本一致。尤其人数最多的祖灵巫医，都想在贝尔的身上尝试恢复万灵之境，贝尔蒂娜的死活对他们来讲反而不重要。
当然，人类半神绝对不会答应的。这恰恰是双方的矛盾所在。
维克多冷笑一声，直言不讳地说道：“怎么恢复万灵之境？献祭贝尔蒂娜？向谁献祭？只能是亚述帝国的开创者，初代女王安洁莉娜，现在的窃灵者，不死者，蚁群的主宰！也只有祂才知道如何恢复万灵之境。”
贝尔蒂娜被吓了一跳，竖起好看的小眉毛，气呼呼地叫道：“是哪些坏蛋想献祭我？我要让阿卡去把他们的屁股打烂。”
哈瑞娜达克深深地看了贝尔一眼，认真地说道：“我绝不会允许他们伤害贝尔，绝不！”
维克多点点头，赞赏地说道：“还没有蠢到无可救药……虽然你之前，利用贝尔蒂娜撕裂万灵之境，是毫无意义的事情。但对于不死者来说，恰恰相反。既然撕裂万灵之境是不死者的阴谋，祂凭什么会帮助亚述人恢复万灵之境？”
“安洁莉娜曾经是亚述帝国的女王，那也是两万多年前的事情……现在嘛，祂早已化身为不死者、窃灵者，从那时起，亚述人就是祂取之不尽的牲畜。”维克多淡淡一笑，继续说道：“我并不是在羞辱亚述后裔，我所说的都是我看到的事实……1500多年，亚述帝国因黑血主宰引发的灾难而分崩离析，那时的帝国有多少亚述子民外逃避难？你们掌握着‘安洁莉娜之悲恸’，称得上是亚述帝国的后裔。可要是比人数，逃到秘境之外的亚述子民比你们这些帝国后裔要多得多。”
“我在秘境外面发现了许多亚述野人部落，他们传承断绝，力量弱小，族群分散在广袤凶险的无尽森林里面。如果没有蚁群的暗中保护，他们怎么能生存到现在？这些亚述野人就是不死者豢养的牲畜！”
哈瑞娜达克顿时花容失色，图门大巫医也是目瞪口呆。
维克多继续加重砝码，说道：“不死者现在确实被困在食灵岛，但别忘记，祂是有预谋的。万灵之境苏醒的意志才是不死者的天敌。只有摧毁万灵之境，阻止万灵的意志复苏，不死者才能继续活下去。很显然，不死者已经成功了，在你们的帮助下......问题是，安洁莉娜如果需要重新构建万灵之境，复兴亚述帝国，祂会选择你们这些敌视祂的亚述后裔当新帝国的子民，还是秘境之外，那些懵懂无知的亚述野人？”
维克多叹息一声，从怀里取出“安洁莉娜之悲恸”，拎着链子，让元素符文水晶自然摆动，说道：“不死者的蚁族大军已经占据亚速尔塔神庙遗迹，那是连接万灵之境外环的坐标，亚述帝国以前举行血祭仪式都在神庙。可是，万灵之境的外环已经破灭，食灵者铁桥也被击垮，神庙坐标现在毫无用处。关键是这件神器‘安洁莉娜之悲恸’，在神庙坐标无效的情况下，它连接的只能是不死者的食灵岛。”
“我没猜错的话，不死者如果想重建万灵之境，需要用亚述人血祭，还有就是它。”维克多将元素符文水晶握在手心，说道：“不死者只想要两件东西，贝尔蒂娜和神器‘安洁莉娜之泪’。祂没有得到贝尔蒂娜不要紧，但没有神器，祂会死，因为食灵岛需要血祭才能维持。”
“问题来了，当秘境彻底失效，你们认为不死者有没有可能来这里屠杀亚述人？”维克多目光灼灼地问道。
蚁人女皇在秘境之外豢养了大量亚述野人，祂不需要在意藏在秘境里的亚述后裔。至于祂会不会血洗秘境，把亚述后裔都当作祭品，这取决于人类半神的态度。除非亚述巫医能把“安洁莉娜之悲恸”从人类半神的手里夺回来，否则亚述后裔没有选择权。
人类半神几乎是明目张胆地威胁，可哈瑞娜达克和图门却拿祂没有任何办法。但仔细想想，哈瑞娜达克又沮丧地发现，即便维克多将神器还给他们，亚述后裔也逃不出不死者的魔掌。
原因很简单，“安洁莉娜之悲恸”无法打开或关闭，在它的领域之内，有亚述人死亡即完成灵魂献祭。亚述巫医拿着这件神器也没办法和帝国的初代女王安洁莉娜谈条件。
如果神器在人类半神的手里，只要不死者的蚁族爪牙追不上祂，祂就有和不死者谈判的资格。
“看来，你们都想通了，你们带走贝尔蒂娜，不死者会追杀你们；带走‘安洁莉娜之悲恸’，祂更要追杀你们。”维克多笑着说道。
图门大巫医像蛤蟆一样趴在席子上，恭顺地说道：“伟大的圣者，我愿意向你奉上我谦卑的灵，祈求你为我的族人寻找一条生路。”
其实，蚁人女皇不一定就会屠杀亚述帝国的后裔。从大局上看，蚁人女皇和亚述人非但没有不可调和的矛盾，反而是一种相互依存的关系。如果维克多换成蚁人女皇，他就会乘机胁迫并奴役几十万亚述后裔，因为这些亚述人不仅有传承，还普遍享用了不老泉，比秘境之外的野人更有价值。收编亚述帝国的后裔，把秘境外的野人部落当奴隶祭品，组建一支由亚述人和蚁族混编的强大军队，逼近人类国度，才符合蚁人女皇最大的利益。
对于亚述帝国的后裔来讲，只要存在被蚁人女皇屠杀的可能性，他们就不敢冒险，也不能坐以待毙。当初，亚述巫王设置的秘境保护他们1500多年，也让他们封闭了1500多年。维克多就是利用信息不对称的优势，连唬带骗，把两个最具权威的亚述人首领玩弄于股掌之间。
当然，维克多没有把这支亚述后裔引为臂膀的打算。哈瑞娜达克和图门毕竟有传奇阶的精神属性，他们绝对不是什么笨蛋。别看他们现在摆出一副恭顺的姿态，如果维克多的建议不符合亚述族人的利益，拿他们当炮灰，巫医王后和图门大巫医转过头就另起心思。
另一方面，炼金帝国的神灵骑士克格诺里斯尚且被深渊恶魔算计，蚁人女皇的背后难免会有深渊恶魔或庇护所神族的影子。由此可以推断，亚述人也不干净，说不定是超凡存在提前安置的棋子。现在，连光辉之主都存有疑问，维克多哪还敢把来历成谜的亚述人带到人类国度附近。
他隐隐感觉到蚁人女皇试图重返人类国度，且瞄准了光辉教会，这条线索是有问题的。
亚述帝国的后裔，这颗烫手山芋还是要交给精灵帝国才稳妥。
图门和哈瑞娜达克已经流露出，想带领族人投靠人类势力，接受人类庇护的意思。但维克多不可能答应他们。
“贝尔蒂娜请求我保护你们。”维克多站起身，负手说道：“看在她的情面上，我可以留在城市的神庙里，吸引不死者的注意，等秘境破灭，你们带着部分族人迁徙到远方，那些非要留下来的亚述后裔都会死。”
人类半神不交出“安洁莉娜之悲恸”给蚁人女皇，蚁群大军进入亚述主城，肯定是见到亚述人就杀。在神器的领域之内，蚁族杀死的亚述人越多，不死者活得时间就越长，而逃离神器领域的亚述人遇到的阻力越小。
哈瑞娜达克的额头贴着手背，脑袋低得已经不能再低了，声音哀婉地说道：“伟大的圣者，亚述人的血脉本身就会吸引不死者，即便贝尔和神器不在我们身边，我们也会成为不死者的猎物……我们该往什么地方迁徙才能摆脱不死者的追捕？我祈求圣者看在亚述人和稀人同源的份上，给我们一块能够生存的土地。”
维克多故作惊讶地说道：“人类和亚述人同源是不错，难道你们不知道亚述人其实是精灵帝国创造的吗？”
“精灵？”
哈瑞娜达克抬起眼眸，看了看图门大巫医，发现他也是一脸茫然。
已经坐不住的贝尔女王跳起来，向指自己的耳朵，又指了指维克多的耳朵，卖弄道：“精灵就是耳朵尖尖的人，她们长得很漂亮，但没有主人和我漂亮。”
图门心中一动，唤出一只尖耳朵，容貌精致，背上有一对蜜蜂翅膀的花妖精。
维克多是看不到小小的自然灵，贝尔蒂娜却鼓掌笑道：“对，对，对，花妖精就像精灵，甜甜告诉我的，他和波波也能看见花妖精……哦，波波和甜甜是半身人小矮子，他们是精灵族的附庸。”
兰德尔殿下咳嗽一声，迎着巫医王后期盼的目光，说道：“我和精灵族有些关系，但我是人类，不是精灵……这次，精灵帝国也派出王子和月神祭祀参加亚速尔塔神庙之战，同我一道对付黑血主宰。她们能找到亚述帝国的神庙足以说明许多问题。据我了解，精灵帝国和亚述帝国有很深的关系，你们的蜘蛛图腾其实就是精灵祖神蜘蛛女士的圣徽，另外，精灵的月露和不老泉的效果类似，亚述人应该是精灵帝国的附庸种族没错。”
“精灵帝国位于亚速尔塔山脉东边的无尽森林，实力非常强大，蚁群从来都不敢侵犯精灵帝国的领土。如果你们能逃入精灵帝国的疆域，哪怕在附近找一片森林重建家园，蚁族怪物都不会再追捕你们。”
图门小心翼翼地问道：“伟大的圣者，你可以派人带我们去精灵帝国吗？我担心，精灵族会拒绝接纳我们。”
“我和我的部下都没去过精灵帝国，不认识路。”维克多摇了摇头，他话锋一转，又说道：“但是，我正好有个精灵帝国的矮人朋友，你们保护他回家，他可以给你们带路，并把你们引荐给精灵城邦的月神祭祀。”
“梅雯把柯艾略带过来。”维克多突然扬声说道。
没过多久，头生双角，蓝发蓝眼的亚龙人撕裂者梅雯走进维克多所在的房间，她的身后跟着一位邋里邋遢的矮人守卫。
这个身材好比酒桶，长胡须，肉鼻子的矮人一见到维克多，便挥舞粗壮的胳膊，嗓音洪亮地嚷嚷道：“月神在上，山丘在下……夜莺大人，我可算见到您了，您的龙女仆把我从野人的茅屋里拽出来，拎着我跑了半天，我可怜的胡子都差点被风给吹断了！”8)