“薛师，您教我的炼体功夫，我已经练的七七八八了，身体虽说比之前强上不少，可是要说登上首阳山，弟子还是没有信心，能否请薛师教我可以上山的法门？”
薛子川此时正在翻看一本古籍，头也未抬。沉声问道：“李清，你来到首阳山多久了？”
李清微微躬身，答道：“弟子来首阳山已经两年有余。”
薛子川好整以暇的合上书本，目光转向门前躬身向自己请教的李清，打量了一番，这才没好气的说道：“自打上次你独自登山失败开始，你便再也未曾提过上山的事，老夫还以为你已经不愿意再尝试了。”
李清脸色有些发红，自从上次登山坠崖，他心中颇有些阴影。又见到薛子川武功简直神乎其技，心中便想着哪怕不上山，只拜薛子川为师，学会了薛师的武功，也未必不能报仇，首阳山高山仰止，哪里是凡人能登得？直到前日在小福神庙，才重新有了登山的心思。
李清此时已经来到首阳村两年多，从一个十一岁的孩子长成了一个十三四岁的少年。而小福神也陪了他两年，平日里李清心中有什么苦楚，不能跟旁人说的，就跑到小福神庙，对小福神倾诉。小福神也安安静静的听着，时不时就丢个苹果给李清。两个小家伙就并排坐在神坛上唉声叹气，大约是一个哀伤着自己死了，而另一个哀伤着自己怎么没有死。
“薛师，弟子还想尝试第三次机会！”
薛子川似笑非笑的看着李清。
“前日你跟赵光两人从小福神庙出来，就都跟变了一个人一样。赵光那厮破天荒的来问我，怎样做皇帝！而你今天又来问我，怎样做仙人。”
“你二人忽然定了方向，莫不是为了扶雨那丫头？”
李清面红耳赤，张口反驳道：“薛师，弟子不是……”
薛子川摆手打断，不容李清反驳。
“你二人定性明志，无论怎么说都是好事。为了什么上山，这都无关紧要。我首阳山历代祖师，登山因由不一而足，有一位祖师只为了一顿酒肉，就咬牙爬了上去。为什么登山并不要紧，只有你打定了上山的念头，才有机会见到老祖宗。”
说到这里，薛子川顿了一下。起身整了整衣服，对着门前的李清肃声问道：“李清，现在我问你，你愿意入首阳剑宗门下吗？”
“弟子自然愿意，百死不悔！”
李清身躯微颤，与薛子川相处两年多，他第一次看到薛师如此严肃。
“很好，你回屋歇息，且静下心来，洗刷洗刷身子，三日之后，我带你上剑谷见老祖宗。”
李清心中一喜，但是又想起嵩阳祖师的登山之约。
“薛师，弟子不用登山，就能入剑谷吗？”
薛子川嗤笑一声，手中古籍不轻不重的敲在了李清头上，走出房门，抬手指了指高耸入云的首阳主峰，笑骂道：“傻小子，你好好看看首阳山，是你这等凡身爬的上去的吗！”
李清脑子一懵，呆呆的问道：“那祖师与我说的登山之约……”
“首阳三登之约，也是首阳山遴选弟子的法门。似这剑谷，足足千丈之高，要求以凡身攀爬，确实是强人所难。你自小练武，如今臂力数百斤总是有的，普通千丈高峰自然不在话下。可首阳山这主峰形似利剑，攀援无落脚之地，哪里是凡人能上的去的！”
“生死之间有大恐怖，之所以立下这三登的规矩，所以只要登山两次，尚敢三登者，都可以进剑谷。”
薛子川看了李清一眼，继续说道：“你小子运气比较好，第一次登山直接人事不醒，没有烙下阴影。第二次祖师怜你天资奇佳，让你再登最后一次便可以上剑谷。”
说完薛子川摆了摆手，示意李清回去准备，等到李清走到屋外，薛子川仿佛想起了什么，又把李清唤了回来。
“说来年关已过，你也十四岁了，心生爱慕也好，情窦初开也罢，本来都不是坏事。只是扶雨如今已是阴神，你们阴阳两隔，切不可琢磨太深，否则恐怕将来会成为你的魔障。”
薛子川挥了挥手，轻声叹道：“好了，你去吧，好自为之。”
…………
三日之后的清晨，首阳村口的木亭之中。
薛子川也换了一身新衫，看着亭中已经在等着自己的赵光和李清，脸上也浮现了些许笑意。
“赵光这个小娃颇为顽劣，倒总算跟李清学会了一些礼数。”
“薛师晨安。”
“薛老大人晨安。”
赵光是不能称薛子川为师的，因为他是嵩阳祖师的记名弟子。而嵩阳祖师也是薛子川的直系祖先，然而辈分实在差距太多，所以也没有办法论班排辈，只能尊称薛子川为老大人。
薛子川板起面孔，嗯了一声。带着两人走到了山脚下。
“向上爬。”
“啊？薛老大人，这山跟城墙似的，笔直光滑，我又没有云梯，怎么爬啊？”
薛子川负手冷哼道：“少说废话，让你爬你就爬，摔不死你。”
李清倒是没有什么怨言，这本来就是该他履行的三登之约最后一登，薛师会帮自己不假。但是没道理薛师帮自己，自己便半点不作为。
李清抬头望了望笔直插入云霄的首阳山主峰，紧了紧衣服，足下发力，猛地向上窜去。
此时他从小练习的冲明锻体术已经小成，放到红尘俗世里摸爬滚打个一年半载，就是名副其实的武林高手。他从岩石细缝中险险借力，轻快而稳健的向上攀爬。
十丈。
五十丈。
一百丈。
一百丈高，整个首阳山主峰骤然陡峭，李清攀到这里已经颇为轻松，而赵光则气喘吁吁，好像已经虚脱的样子。
“薛大人，薛老大人，薛爷爷，我实在是爬不动了！”
赵光拉着薛子川的袖口哀求道。
薛子川依然不紧不慢的负手走在二人背后，看到已经爬到近两百丈的李清，再看看正在百丈高度哭爹喊娘的赵光，薛子川气的狠狠一挥袖子，气道：“竖子，本想引你再见老祖宗一面，孰知你如此不堪造就，自己滚下山，老夫不想在看到你！”
赵光笑嘻嘻的说了几句好话，一溜烟下山去了。
而此时李清已经爬到了三百五十丈的高度。上次在两百八十丈脱力坠崖，半年多过去，李清比上次表现要好出许多。然而距离千丈高的剑谷，仍然是遥不可及。
三百七十丈，李清意识再度开始模糊，正当这个时候，身后一股大力提携着李清。只见薛子川一手负在背后，另一只手拎着李清后心，在这几乎垂直的山峰上如履平地，不过盏茶功夫，就带着李清登上了剑谷。
如果把首阳山主峰比做一个人，剑谷就好像是它的嘴巴，刚好嵌在山腰，剑谷谷口是一座悬崖，叫做望天崖，如果你视力够好，站在望天崖俯瞰大地，可以将半个中州尽收眼底。
李清第一次来到剑谷，剑谷里面大约十里方圆大小，而李清吃惊的发现，两年前在西荒绝漠救自己开到首阳山的青袍嵩阳祖师，正一脸笑意的站在剑谷谷口等着他跟薛子川。
薛子川上前，恭敬下跪：“不肖子孙薛念，叩见老祖宗。”
李清也跟着薛子川跪下，口中喊道：“弟子李清，见过嵩阳仙人。”
嵩阳祖师哈哈一笑，伸手虚扶，两人再也跪不下去。祖师上前拉住李清的手，笑道：“李清，我在剑谷可等了你两年多咯。”
李清惊诧莫名，脱口而出，问道：“祖师您在等我？”
祖师拉着李清的手，引着他走进剑谷，而谷口的薛子川，却在谷口停步，李清心中有些忐忑，回头望了望薛子川，后者给李清传来一个肯定的眼神，李清才稍稍放下心来，跟随者嵩阳祖师朝剑谷中走去。
嵩阳祖师将李清带到剑谷内部，看到剑谷靠南北各有一座木屋，南边的木屋陈旧不堪，而北面的木屋全都是新木。祖师将李清带到北面的木屋，对李清吩咐道：“你今日一路攀爬，想必也累了，便先歇息，明日你来找我，我与你录名入门。”
李清上下打量了一下木屋，赶忙回道“是，祖师。”
薛嵩阳离开木屋，转身回了望天崖，而薛子川尚在谷口望天崖等候。
“子川，这两年真是多有劳烦了。”
“老祖宗这是哪里话，子川为老祖宗做些小事，何足挂齿！”
薛嵩阳呵呵一笑，没有答话，只是静静的盯着望天崖下的云海，若有所思。
看起来已经六十多的薛子川，躬身站在容貌看起来年仅三四十的薛嵩阳背后，笑着说道：“老祖宗您看起来心情不错。”
薛嵩阳显然心情颇佳，哈哈笑道：“能不高兴吗，这么多年我被俗事总总羁绊，在这首阳山上空耗了数百年岁月，如今总算不负先师托付，给这个传承寻到了一个传人，等他能替我高卧九重天，我也就逍遥自在了。”
薛子川苦笑道：“老祖宗，李清他真的能代替您，震慑宵小吗？”
薛嵩阳呵呵笑道：“有什么不可以，此子天资绝佳，悟性心性俱是上乘，比我上山之前还要强上许多，如何便不能高卧首阳山？”
嵩阳祖师说到兴起，开始破口大骂：“赵玄霄那个王八蛋！不顾老师命令，私自下山，这也罢了，这厮临死前还给我留下了一桩天大的麻烦事，害得我几百年被困在中州几乎动弹不得！”
这时候李清开始了他在剑谷的第一个晚上，随着这个小少年踏入剑谷，首阳剑宗迎来了新的拐点，而上一次拐点出现在八百年前。八百年前，薛简薛嵩阳三登之后得见云都祖师，拜云都祖师为师，而当时，云都祖师已经收了一个弟子赵玄霄，也就是薛嵩阳的师兄，后来玄霄王朝的开国皇帝赵玄霄。
后来赵玄霄老死病榻，云都祖师也杳无音信，首阳山上，剑谷之中就只剩下薛简一个人形影相吊。每夜寒风拂过剑谷，毫无烟火气息。
嵩阳祖师，今年已经八百多岁了。