藤蔓锐利的尖刺深深陷进肉里，罗德利斯浑身变得血淋淋一片，鲜血和汗水糅杂在一起显得格外恐怖。他麻木地看着越来越多的树枝在眼前不断放大，眼神中却流露出一丝不甘。
“难道我，真的要死在这里了么”魔法师心里绝望地想道，他感觉自己体内的生命正在缓缓流逝。
罗德利斯缓缓闭上了眼睛，他的内心泛起一股深深的讽刺感。“早知道就听罗茜小姐的，跑到这种鬼地方，现在可算插翅也难逃了！”
不知为何，藤蔓并没有缠上幼狼的身体，而小家伙还在努力地撕咬着罗德利斯身上的树藤。魔法师头顶的光球变得黯然失色，周遭的一切又重回黑暗，而那些诡异的怪声也都随之停息。
罗德利斯已经放弃了挣扎，似乎身体传来的钻心疼痛与自己无关，他在脑海中回忆起与菲林三人刚刚离开维洛的那个清晨。
柔和的晨风轻轻拂过稚嫩的脸庞，魔法学徒正和洛拉斯说着艾文的坏话。当时的他需要用双手凝聚魔力才能释放最低级的火球术，如今成为了一名堂堂正正的魔法师，冲动的性格也沉稳了许多。
在墓林岗执行任务时，他亲眼目睹陷入疯狂的菲林，奄奄一息的洛拉斯倒在身后的坡地，艾莉歇斯底里的呐喊，还有那神秘的银色瞳孔给他留下的惊艳一瞥。
库里的夜市繁华而又落寞，正是在那一片寂静之中，他们遇到了落魄不堪的梅林。梅林浑浊不清的眼中，似乎仍透露出希望的闪光。
“菲林，等你回来，指不定我就成了正式的魔法师呢！”这是罗德利斯与菲林道别时说的话，此刻一遍遍在脑海中回响。魔法师想起往日虚度的那些时光，悔恨的泪水从眼角悄然滑落。
时间似乎在这一瞬间静止，罗德利斯忘却自己身处在死亡的漩涡，他茫然地看着细长的藤蔓包裹住整个身体，鲜血染红了干燥的地面。然而他的内心却没有丝毫波动，再这样下去，魔法师很快便会因为流血过多死在这里。
幼狼仿佛也意识到罗德利斯的处境，浑身的毛发都竖了起来，发出尖锐刺耳的嚎叫声。
“小家伙，很高兴认识你”罗德利斯听见声音，勉强睁开了双眼。他在一片朦胧中，想要伸出手去触碰幼狼的身体，可是藤蔓却将双手死死缠住，无法再挪动半分。
过了一会，幼狼的动作也变得迟缓，显然是耗尽了体力。罗德利斯已经陷入昏迷状态，如同死了一般躺在地上。
这些可怕的藤蔓原来是一种奇特的生物——树精。
树精即为普通的树木历经变异后而成形的生命体，出没于上万年历史的原始森林。一般来说树精没有自我意识，在有其他生物经过身旁，会本能地将其缠绕致死。
生物体内的生命力便是它养料的主要来源，严格来说，树精并不能算作是凶兽的一种，因为它只能在固定的范围内行动，并且能够活动的时间仅仅只有午夜过后的数个小时罢了。
罗德利斯此刻已经奄奄一息，树精露出它全部的身体，准备开始享用这顿送上门来的美餐。
然而树精似乎忘记了幼狼的存在，或许是小家伙的力量实在太过弱小，以至于它压根就没有将幼年的疾风魔狼放在眼里。
树精扭动着巨大粗壮的身体，裂开的树皮交错纵横，两颗幽绿色的眼睛镶嵌在深棕色的树干上，嘴巴像是将一整块树皮割开后留下的疤痕。
如果罗德利斯此刻看见树精的模样，估计会被活活吓晕过去。树精的藤蔓铺天盖地铺展开来，顿时将整条小路都死死盖住，而那张令人作呕的嘴正一寸寸靠近魔法师倒下的位置。
幼狼意识到罗德利斯即将被树精吞噬，在一片漆黑中疯狂地嘶吼起来，转瞬间便被呼啸的寒风所淹没。
疾风魔狼属于高阶凶兽，低阶的树精在其面前自然是毫无招架之力，不过罗德利斯身旁的这只，才刚刚出生不到一天而已。
幼狼显然对魔法师有着很亲切的感觉，它并没有选择逃跑，而是决定守护在罗德利斯身边，尽管小家伙现在的战斗力几乎为零。
树精似乎对幼狼的聒噪很是不满，只见黑暗之中两根细长的藤蔓飞速冲向小家伙的双腿，幼狼随即发出痛苦的呼嚎声。
罗德利斯在昏迷中隐隐约约听见幼狼的叫声，他极力想要睁开双眼，可是魔法师此刻再没有丝毫力气了。他感觉原本体内充盈的魔力，现在就如同干涸的河道，就连最低级的火苗也没法释放。
不一会儿，幼狼的叫声越来越微弱，柔软的灰色毛发沾满了猩红的血迹。
“唉”罗德利斯用最后的一丝力气发出一声哀叹，紧接着失去了意识。
——
罗德利斯在光球的照明下，小心翼翼地前进着，内心总觉得有些不安。因为诺大的森林竟然没有丝毫生命的气息，只有月光下斑驳的树影在风中摇摆不止。
然而数秒过后，魔法师像是意识到了什么，惊呼一声道：“这是怎么回事？！”
罗德利斯清清楚楚地记得，这一幕就发生在自己刚刚进入这片神秘的森林的时候！他拼命回想起之前的场景，突然间头痛难忍。
魔法师痛苦地捂着脑袋，不由得蹲下身去。“那个小家伙呢？”罗德利斯猛然抬起头，脸上写满了疑惑。
自己之前明明遇到了疾风魔狼，难道那一切都只是幻觉？魔法师越想越心惊，他感觉自己已经有点分不清此时处在梦境还是现实。
“还有那些活动的树枝，怎么现在都恢复了原样？”罗德利斯走到路边，伸手摸了摸干燥的树枝，并没有任何反应。
魔法师顿时懵住了，他没有想到事态会发展成这样，原本都已经做好面对死亡的觉悟，谁知一切都回溯到几个小时前的景象。
罗德利斯低头茫然地看着自己的双手，回想起被树精的藤蔓死死缠住的痛苦，他不禁打了个寒颤。“到底该怎么做才能离开这片该死的森林！”罗德利斯捏紧拳头，狠狠砸向地面。
——
“咦？！”正当罗德利斯惊疑不定之时，只见树丛中冲出一道身影，径直扑向他的怀里。
魔法师定睛一看，竟然是之前出现过的疾风魔狼！“你这个小家伙，怎么又出现了——？”罗德利斯的语气又惊又喜，他想不通幼狼怎么在这个时候又来到身边。
“难道”魔法师感受到一股令人窒息的恐惧，不祥的预感顿时涌上心头。