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对于法国来讲1871年是不平静的年份，这一年欧陆发生了三件重要的大事，第一件事是德国宣布成立德意志第二帝国，并且颁布帝国宪法。第二件事是沙俄利用普法战争的变局，强烈的要求修改伦敦海峡协议，英国在失去了所有盟友的情况下被迫让步。第三件事是日本伊藤博文等人组成的苍岩使团访问欧美，拉开了明治维新脱亚入欧的新篇章。东方现在情况如何拿破仑不想去管，但是俄国沙皇亚历山大二世却是法国必须争取的一个对象。就算法国没有实力把沙俄变成自己的盟友，起码要让他在对法国的态度上保持中立，不偏不倚。
趁着亚历山大二世还能多活十年，巴黎政府还能同俄国争取十年的和平相处机会。拿破仑对俄国还是抱着肯定的态度，毕竟他在巴尔干半岛与俄国没有直接的利益冲突。但是俾斯麦不一样，德意志始终站在奥匈帝国这边，一旦巴尔干半岛的火药桶无法解决，德国人会坚定地树立反俄大旗，也正是因为德国这种为了大陆均势而左右摇摆的外交手段，导致后期威廉二世走了一步臭棋，与奥斯曼土耳其结盟，将而国彻底的逼到了英法这一边。
原本签订伦敦海峡协议应该由法国总理出手，甚至应该派遣一个的外交大臣过去，向欧洲各国说明法国打酱油的决心，然而拿破仑却决定亲自的淌这趟浑水，因为他想要在谈判桌上跟俄国人拉拢关系。
1871年3月13日，俄罗斯、奥斯曼土耳其、德意志、奥匈、法兰西、意大利和英国等七个国家又聚集在伦敦，准备签订另外一个公约。关于俄国人在黑海问题上的权力，英国最后能够限制俄罗斯巨熊的链条已经断裂，一个威胁到地中海的帝国舰队正在重塑荣光。
参与伦敦会议的其他国家基本上都是首相兼任外交大臣，唯独拿破仑是以国家元首的身份亲赴英国，这让人感到非常惊讶。
英国首相格莱斯顿误以为法国准备改变计划，重新站在英国这边。当拿破仑到达英国之后，他还特地的去找了对方一趟，希望能从拿破仑口中得到确切的回复。
当英国首相格莱斯顿看到拿破仑的长相时，也不尽对他酷似第一帝国君主的身高和长相所震惊。
不过拿破仑却对这位“一个坐在马朱巴山和喀土穆侮辱下的怯懦的小英格兰人”提出的建议一点也不感兴趣，他不是冲着这次的伦敦海峡公约来的，而是为了和俄国沙皇亚历山大二世牵上关系，所以委婉的拒绝了英国首相格莱斯顿的邀请。
“法国暂时不参与到任何的国际事务争端，对于英国首相所面临的局面，我们深表遗憾。但同时也希望能够督促各方在谈判桌上解决问题，搁置争议，达成协议。而且我现在也不希望被以前的盟友从背后捅刀，尤其是那些为了我的利益可以牺牲盟友的大国。”
这是标准的外交部废话模式，但同时也表明了拿破仑的坚定立场。他的意思很明确，你现在说什么都晚了，因为你们没帮着法国人揍德国人。
“那你为什么要亲赴伦敦？”
英国首相格莱斯顿的惊讶的问道，“难道法国的国家元首都这么勤勉吗？还是巴黎被这场普法战争打成了惊弓之鸟。”
面对英国首相在外交事务上的低能，拿破仑没有说话，他只能选择沉默以待。知道事情不可能再有进展，格莱斯顿也只能起身告辞。临走之前还叮嘱拿破仑，如果巴黎改变想法的话可以找一趟自己。
然而拿破仑回复对方一个平静的笑容，话到嘴边的“滚”咽回去了。
自讨没趣的离开之后，拿破仑终于动身准备去找一趟俄国首相哥恰科夫，这才是自己伦敦之行的主要目的。当哥恰科夫打开门看到拿破仑之后，表示非常的惊讶。他没有想到法国的元首会出现在自己面前，而且还口口声声的说要跟俄国做一笔交易。
更让哥恰科夫感到惊讶的是拿破仑流利的俄语，甚至带着一点莫斯科的口音。之前的巴黎和会上，他一直在用法语说话，完全没有想到对方的俄语居然讲的这么流利。
在经历了开头的惊讶之后，双方也正式的切入了正题。普法战争的前期打得一塌糊涂，甚至连各国的军事观察员都只能摇头叹息，对法军接二连三的失误感到非常疑惑，完全没有了当初克里米亚战争中的英勇表现。唯一可圈可点的一场硬仗是巴黎保卫战，此时的法国军队仿佛焕然一新，以顽强的抗争阻止了德国军队的前进。
俄国将领缅希科夫在看到巴黎保卫战的表现之后，表示连俄国的士兵，都无法做到这样的地步。
“拿破仑阁下，如果你是过来跟俄国商讨结盟事项，或者其他内容的话，我想你还操之过及了。现在俄国的主要精力都在这场伦敦会议上，暂时没空去理会其他的事情。”
哥恰科夫对德国抱着很大的幻想，亚历山大二世和他都认为俄国在欧洲大陆上最重要的盟友，是德意志。如果能将俾斯麦争取过来的话。
不过想要做一个煽风点火的欧洲搅屎棍，拿破仑还不至于被他们的这番话逼得知难而退。反而顺着他的话题接了下去。
“哥特科夫首相，正如你所看到的法国失败了，在普法战争中败得一塌糊涂，我们已经没有多余的精力去思考欧洲大陆的政局问题。我今天过来并不是想跟你法俄同盟之类的话，也不想强调巴黎对于黑海问题和奥斯曼帝国的问题，而是想跟俄国做一笔生意。或许这是整个黑色的1871年唯一激动人心的好消息。”
拿破仑如同一个狡黠的商人，勾引哥恰科夫首相落入法国挑拨离间的陷阱之中。
“一笔对你们非常有利的生意。”8)