“真是太惊人了，我是在做梦吗？最近这是怎么了？”
上午课间时分，索索-王火速赶到了妮娜身旁，把新闻展示给她看：“沃克牛肉坊，看到没有，妮娜，就是咱们上次去的那一家！”
“于后厨屠戮活人，将尸体肢解置于前台销售，遇害者多达二十人以上……”
教学楼外的草坪旁，妮娜和其他友人们捧着书本，阅读着送到眼前的新闻。很快地，一张张俏脸全部变色，这等新闻即便对于男生，都是惊天级的重磅炸弹，又何况一群文学系的女生？
然后现场炸窝了。
“天啊！妮娜，你们上次不是去他家买的排骨吗！？该不会……！”
中华料理，酱香排骨，大锅出炉后的共享何愁没有市场。众人回过神后，现场顿时一片慌乱，当即就有一名女生尖叫着昏倒在地。两个女生连忙将她搀扶起来，而那姑娘紧接着便狂呕了起来，倒是真把早餐牛奶呕出来不少。
“应该……不至于……”
妮娜姑且还算淡定，算是在场女生中最坚强的一个了：“吃着是牛肉，对，我可以肯定，咱们当时吃的肯定是牛肉，咱们天天吃牛排什么的，还能记错口感吗？对吧大家，这肯定是没问题的……”
“这可不好说啊……”然而索索盯着手机，竟驳斥起来了：“咱们谁都没有吃过人肉，或者说刻意地，万一它的口感很像牛肉呢？这个屠夫既然敢卖，那味道就应该很接近……”
“呕！”
“哇！”
“王，不要再说了！唔……”
这一回，除去妮娜和始作俑者，其他女生真的全都受不了了。大家都是朋友，一道美味的中华料理，香气四溢的酱香排骨出锅，谁能不凑过来过过嘴瘾。现在可好，少女们一听这话，再一回想起来，脸色瞬间一片煞白！
“诶……抱歉，抱歉，不是故意的，我也是……嘿嘿……”
索索自知鲁莽，赶紧道歉起来。妮娜抿着张嘴一脸无奈，待她道歉完毕后，一把将她拽了过来。
“埃琳娜，菲奥娜，艾米，没事的话，我先和索索走了。我可以向你们保证，咱们当时吃的都是牛肉，绝对是牛肉，放心吧。然后……你们帮我们向教授请个假吧，就说是为了这两天警方的事。”
“没问题，我们拐着个警察男友的兼职记者阁下……”菲奥娜被恶心得浑身不舒服，找纸擦嘴道：“不过你就千万别再和我们分享新消息了，好吗亲爱的？”
索索-王也真是神经够粗，妮娜自然不会再犯出这种错误，再一句废话也没有，她拉上好友的手，便赶紧和其他人告别了。
课间时分有限，路上的学生都走得分块，大多无暇享受今天难得明媚的阳光。妮娜领路，快步行走在绿树丛荫的石板路上，与无数迎面的学生擦肩而过，方向是朝着理科实验楼们。
“妮娜，你忽然把我拽上是……”
“昨天晚上，生物系一年级的杰克-史密斯死亡，尸体被发现在一条巷道中，直接死因是被砍头。与他一同被发现的，是一个亚马逊的员工，身上各处血肉模糊，死状凄惨。现在两人都躺在法医……”
“呜咕！开玩笑吧！？”索索差点被惊得崴脚，她今天偏巧穿的是厚底增高凉鞋：“咱们学校的学生被谋杀了！？还砍头！？还是一尸两命啊不一口气两个死者？昨天晚上？然后今早这新闻……你什么意思！？”
“就是它们之间可能有关联性。”妮娜挽着索索的胳膊，走得很慢：“倒不是说奥莱尔-沃克就是昨晚案情的凶手，但你看看最近的新闻，这一系列的凶杀案，背后肯定会有个共同的关联吧？”
文学系和新闻系同样也有关联，索索飞快按着黑莓手机的键盘，飞速将近期的相关新闻都找了出来。这一刻，女孩表情严肃，动作娴熟，一切都非常专业化。
“联合湖、艾略特湾、两具碎头案、奥林匹克火灾、还有……你说的没错，咱们这两周来发生的恶性命案和灾害，顶得上过去一二三四五六七八年了。”她掐着嗓子，一脸纠结的样子：“报社那儿肯定也注意到这个现象了吧？大家都是怎么说的？”
“众口纷纭，其实以前的数量也不少，但这几起的性质都太恶劣了。”妮娜继续慢步走着，挽着索索的细腰，绸缎面的连衣裙手感很好。
“索兰那里，警局那里也都成立专案组了，他们想把核心问题都归结到今天的沃克案上。这的确是个很合适的解释，贩卖人肉的屠夫，全国百年里能碰到几个？”
“嗯……是这个道理，但如果不是的话……”
“所以我想再找找线索，万一真的有线索呢？”
说着，两女已经来到生物系的实验楼前了。一名朝夕相处的同学被害，尤其对方还被莫名转化成行尸了，一方面是寻常的震惊和议论，另一方面，他们也应该有些间接线索吧？
妮娜暗叹，她和男友的脸书记录，真是万万不能给外人浏览。
……
“奥莱尔-沃克，男，今年三十四岁，居住在现址已经十五年了，大学时来到西雅图，并与女友在那里定居成婚。牛肉坊开店十一年，据说是因为交不起学费又考不到奖学金，所以只好退学。”
“沃克在居民圈的评价很好，根据我们的采访，邻里间根本没人相信他会做出这种事。我们上门找到他的妻子了，玛莎-沃克声称对丈夫的作为完全不知情，但我们仍把她带到局内做进一步调查。”
“沃克家中并没有发现有价值的线索，冰箱里……的肉食也都是……普通的牛羊肉，所以作案地点应该仅限于牛肉坊。只是工作与生活分开，有点说不过去，毕竟他又不是进不起货了……呕……不好意思！”
汇报警员终于受不了了，众人表示理解。再凶残的谋杀案，也比不得一起再普通的食人案来得震撼，尤其这位汇报者，恰好还是个俄亥俄州走出的虔诚基督徒。索兰双手合十为他祈祷，雪莉和克劳德等人，又何尝不在叹息。
不过此时在这间办公室里的，并非只有联合凶杀专案组的成员，凶杀组长约翰娜也同样过来了。
“我们的人正在对沃克夫人进行审问，这里倒是发现了一条算不上线索的细节，你们参考一下。”
她无需参考任何文件，张口便道：“刚刚对沃克家的搜查，我们在冰箱和储物柜里发现大批神选者咖啡，这一点和牛肉坊的后厨情况相符。我想说的是，昨晚的另两位死者，那个大学生和亚马逊的软件工程师，同样都是这款咖啡的狂热爱好者。以上情报，分别来自我们刚刚去亚马逊总部调查的埃里森，和亚当斯警官在华盛顿大学念书的女友，妮娜-葛雷莱茵。”
众多目光聚焦向索兰，其中有克劳德硕大的眼珠子，以及雪莉闪烁的目光，约翰-布朗则长吹一声口哨：“亚当斯有女朋友？我怎么没听说过？”
“现在是……上午十一点十分，她的动作倒是挺快的。”
索兰轻咳一声，看了眼手表道：“不过这条情报确实算不上线索，神选者是个挺有名的新品牌，但那又能怎么样？咱们专案组正负责的前几个案子，像那位常值夜班的保安本杰明，垃圾桶里也扔着些雀巢咖啡，根本……”
“哈，所以真相只有一个，是咖啡商在杀人！”
克劳德大笑道：“西雅图从来都是星巴克的地盘，现在神选者崛起了，所以雀巢也想抢占一下市场！这是日本式的大企业阴谋论，各家咖啡品牌为了抢占市场，都开始雇佣职业杀手了！”
“竟敢不喝我的咖啡？竟敢喝他们家的咖啡？去死吧你～！”
最后一个上挑的音调，克劳德开等大家鼓掌欢呼吹口哨。
然而毫无疑问，此时此刻，全屋约十号人，全都没有在配合他。事实上，大部分目光都瞅向了约翰娜。
后者高贵优雅地坐在张椅子上，使劲按了按眉心。
“克劳德，你可以去死了。”