前十名有奖励，第一名是一千金加一把三级刀。
十名武者姿态各异站到擂台上，有精心打扮过的、却没人知道是谁的第九第十名。有全身带伤的四名军士。有一脸沮丧的违规服药的第二学院学生。有一脸冷漠的第一学院小哥俩。还有个一脸呆滞的潘五。
公子施走上擂台，先从最后一名开始发奖，最后是潘五。
一场声势隆隆的比赛终于结束，要满城欢腾才对。于是各处酒家坐满客人，议论着今年比赛的大不同，焦点是一拳狂人潘五。
那家伙好像无解一样，任谁碰到都是一招落败，最搞笑的是疯子秦歌。秦疯子已经很不正常了，潘五更不正常，居然是把他抡着丢出去。
最郁闷的是沐观澜，正跟观众施礼，被轻松推下擂台。
最悲壮的是第二学院那家伙，拼了命的服用震血丹，结果完全没用上不说，甚至没人知道他叫什么。
最丢人的是潘延，比赛结束没多久，有消息说他穿着家传宝衣上台，却依旧逃不过一拳落败。
至于薛永一……他是谁？
晚上城主府设宴，不过是个仪式过程，有官府几个人，再有前十名武者，凑一起热闹一个小时。
跟所有官面上的宴会是同样形式，公子施叨叨些话，接着是歌舞表演，大家坚持满一个小时，宴会结束，公子施送选手们出来，勉励大家继续努力、再创佳绩。
这是官样文章。
府门外候着十辆马车，送大家回去。
潘五忽然想家了，让赶车师傅稍稍绕下路。
城南一片低矮民居，晚间零星亮些灯火，街道安静。马车从路上经过，惊起三两只野猫野狗。
潘五很熟悉这里，在夜色中看着路边房屋，终于看到熟悉的那个灰色。
此时没人住，一间临街小屋，强搭出半拉小院。
依稀中，好像看见自己被老爸揍的样子，在那不挡视线的院子里，啪啪啪的一个又一个耳光……因为什么挨打来着？
他不说话，赶车师傅就没停车，保持同一速度离开这条街道，换方向去第三学院。
收回视线，软软靠着车厢想事情，又是一千金，钱啊，真好。
拔出短刀看看，是喜欢的样式，比小臂略长，很重，刃口泛着寒人光芒。
看看好像很结实的皮肤，到底是忍住冲动没有来上一下。
终于回到学校，在门口下车，潘五给了五个银币做酬劳。赶车师傅也没客气，笑着说声谢谢。
现在是晚上，学校里本该很安静，今天不同，校门口挂着好大一个横幅，上面是潘五的名字，祝贺他夺取大比第一名。
潘五有点迷糊，这也行？
刚进校门，从两边忽然跑出许多人，最前面是那些同学，班长第一个冲上来：“就等你了。”刚说完话，大喜几个男生架起潘五，好像抬轿子一样抬去食堂。
经过布置，食堂变身礼堂，到处是人，到处是吃的，还有许多酒？
没有老师，全是学生，潘五一进门，气氛瞬间燃爆，轰然热闹起来。
如果是以往，他不会喜欢这种热闹场面。可现在不同，是同学们为他办的庆功宴，又一直等到现在，潘五没有资格说扫兴废话。
潘五再次成为名人，如今的第三学院没有人不认识他。他凭一人之力给第三学院带来荣誉，让这个舅舅不亲姥姥不爱的垃圾学校终于牛气一次！
很多人找他说话，更多人借着这个机会生猛欢乐。
潘五陪大家折腾到十点多，回去小院休息。
待院门一关，方才的好些热闹不再存在，小院依旧凌乱，大马依旧我行我素。
潘五看着它大笑几声，不管在乎不在乎，毕竟是拿到大比第一名。跟着说：“再跟我得瑟，炖了吃肉。”
大马不做理会，在小小院子里来回转悠，这是想活动啊。
潘五说：“想出去？就不让你去！”笑着回房。
现在是有钱人了，单单金币就有三千一，还不算零散的、也不算银钱。
走去小仓库看看，两套战甲，一堆丹药，再有这些钱，是很多修生一辈子也未必能赚到的，而自己这就有了。
隔天上午，一上课就是老师的恭喜，每堂课都是如此，先是苏讲师，再是吴讲师。
吴江飞笑言：“反正是一招制敌，学什么拳都一样。”跟着说：“其实学一招就够了。”
潘五笑着没接话。
等一下课，就去找吴江飞请假，说自己每天在海里练功，你的武修课就不上了。
吴江飞同意，说你现在是海陵城第一，假以时日肯定超过我，没必要在我这里浪费时间。
潘五表示感谢，再去找陈剑请假。
陈剑苦笑一下：“正想和你说这个事儿，梅院长找你过去。”
潘五问：“那请假的事呢？”
陈剑说：“你找院长说去。”
潘五就去见院长。
小老头在院子里看人下棋，一个是李大壮，另一个是灰衣服大胡子大叔，很瘦，满脸胡子。
见他进门，李大壮抬头说：“不错啊小子。”
大胡子回看一眼：“是不错。”跟着问话：“去第一学院不？每年给你一千金币。”
梅韧气道：“你是要疯么？当着本院长的面挖我的学生？”
大胡子撇撇嘴：“你自己知道第三学院是什么样，像这样的好苗子……”话说一半起身，面对潘五说：“我叫南申目，第一学院副院长，是炼药师炼丹师炼器师，只要你同意跟我走，别的事情我来解决。”
不等潘五说话，南申目又补上一句：“包括刘三儿。”
潘五没回话，因为不用他说话，李大壮和梅韧一起站在他面前，冲南申目大喊：“滚蛋。”
南申目也不生气，笑着说话：“别的不说，单说炼药炼丹炼器，整个海陵城还有比我厉害的么？还有比我更有天赋的么？”抬手扒拉开梅韧，对着潘五说：“只要他肯努力修行，我会尽力给予帮助，你们俩谁能给的起？还是你们第三学院能给的起？”
梅韧和李大壮没接话。
南申目笑笑，开始脱衣服。很快丢掉长袍，露出里面一套白色紧身衬衣：“你去第一学院，这个是见面礼；你不是想知道潘延有没有穿护甲么？有，而且比我这个要差很多。”
梅韧有点急眼了：“你今天一大早过来下棋，是别有用心！”
南申目轻出口气，捡起外袍披上，看着梅韧和李大壮说：“这个世界，不是只有海陵城大比；或者说，你们很在意海陵城大比？”
这种大比是国家挑选人才的第一道测试，筛选出来优胜者进入省比或州比，最后是廷比，朝廷大比武。
听起来好像很威风，也是很牛皮。
可真正的修者不在乎这种比斗。
如同炼药师大多杀生一个道理，真正的修行者是从战争中锻炼出来的。简单说就是，没上过战场、没有经历过生死杀戮，都是白费。
所以说海陵城大比这一类比试是官样文章，是做给百姓看的，虽说也确实在里面挑选各种人才。但更多的、真正的比试，国家从来不对外宣告，因为太过血腥残忍。
只要修行到三级以上，迟早要经历那些血与火的考验，也是到了那个时候，修行者会面临第一次真正意义上的选择。
想继续拼的，去拼吧，拿生命去拼。
想安逸的，找个工作了却残生，比如陈剑这样的老师。
第三学院多的是第二种选择的学生，可遇上潘五这种不入流修为打败二级修者、一级修为横扫海陵城大比的学生，你是他的老师，真的忍心让他做一个平庸武者，从此苟且而活，选择平庸生活？
听到南申目这句话，梅韧和李大壮沉默下来，过了好一会儿，李大壮才轻声嘟囔道：“你不也是天天下棋？”
南申目没理会李大壮，看着潘五说：“我这套软甲可以当衣服穿，冬暖夏凉，是四级护甲，只要你肯跟我学习，这件衣服就是你的。”
“四级？”梅韧摇下头：“你是真舍得啊。”
南申目说：“我老了，有没有这件衣服无所谓，留着也是浪费。”
他说的很有道理，问题是潘五从来就不在乎好学校，他在乎的是大海。
所以不等梅韧说话，自己抢先说道：“现在这样很好，我不换学校。”跟着又说：“我是院考第一，可以去大都的。”
是啊，这个孩子是可以去大都武院的，那里整个王朝最牛的修院，没有之一。
南申目沉默片刻说话：“你还是多考虑考虑。”又说：“第一学院和第三学院虽只是名字上差一个字，实际相差的太多太多，如果你有兴趣，可以随时来看。”
潘五说：“现在很好，我很满意。”
南申目笑笑，也不跟梅院长道别，飘然而去。
等他离开，李大壮沉默好一会儿说话：“他说的对，如果你不想未来平庸，去他们学院比留在咱这里要好很多。”说着看眼梅韧：“别的不说，单一个炼器，第一学院一个教炼器课程的讲师，每个月可以支配、浪费的材料都要比咱们院长还多。”
梅韧不高兴说：“提我做什么？”让潘五坐下，他去一旁泡茶。