光亮在身后不断的缩小,队伍开始进入通往幽暗地域的甬道。
这些甬道有着是自然现象的产物,有些则是地上种族与地下种族共同努力的结果——当然这种努力往往是相互间的战争。
静静地隐藏在货物堆里,罗恩倾听着队伍间成员的交谈——这是一只追逐金币的商队,人的脚步声和驼兽的呼吸声清晰可见——虽然地表上的光亮已经传不下来,但是商队并没有慌张,而是依靠着几名成员和驼兽的黑暗视觉,在地下持续前进着。
“真是黑暗!”
“里德,我能点燃火把吗?”
甬道中的空气很清新,只是带着泥土的腥味——这表示空气中并没有可燃的物质,也是艾力格提出请求的根据。
但是这样的请求却没有获得商队领队里德的同意。
“艾力格,最好不要那么做。”
“虽然这条甬道一直通往黑暗精灵的城市,长期处于使用中,但是危险生物相对较少并不意味着没有危险。”
“火光会吸引那些隐藏在阴暗角落里的地下生物,造成不必要的麻烦。”
“毕竟对于黑暗经历没有威胁,不需要清剿,却不意味着对于我们也没有危险。”
为自己的否决解释之后,有着胖乎乎身材的里德的话锋一转,继续开口。
“更何况,幽暗地域中也有光明的存在,譬如现在!”
随着里德的话语,甬道微微一转,立刻有微弱的光亮出现——那是如同银月城的发光菌类依附在甬道的洞壁上,随着生理作用散发出微弱荧光——于是在拥有黑暗视觉的罗恩和驼兽眼中,面前已经与白昼无异。
…………
商队显然有着长期的地下经验,整个商队行进了整整一天,却没有遇到什么强大的地下生物,而且连通道的长度和难度都没有变化——幽暗地域中的甬道由于地质运动的影响,常常会发生塌方与变道,但是这只商队都没有遇到。
“这次的旅途很幸运!”
“希望接下去的旅途同样幸运!”
旅途已经完成了一半,商队在中途的洞穴大厅中休憩——并不是每条甬道都有洞穴大厅,想要拥有洞穴大厅,便需要利用附近的洞穴,赶走里面栖息的生物,并时常维护。
从这一点来看,这条甬道确实是一条常用的商路。
在洞穴大厅中休憩了三四个小时后,商队再次出发,再经过一天的旅途之后,他们靠近了目的地。
离开了两天的光亮从甬道前方透了进来,虽然与熟悉的地表光亮并不一样,但是对于地表生物,有着光亮就足以让他们的精神为之一振。
然后,一整队的黑暗精灵出现在商队面前。
他们的体型比陆地上的精灵还要小一些,黑色皮肤,白色长发,浑身包裹着皮革和地蚕丝织造的衣衫中,而无论是男是女,这些黑暗精灵都透露出一股自然的高傲。
毕竟从某种意义上来说,黑暗精灵乃是真正的高等精灵之一,并不逊色于月精灵与金精灵。
这一队的黑暗精灵大约二十来人,人数并不多,但是考虑到黑暗精灵的实力在地下黑暗中的实力比地表进行更强,这已经是不容忽视的守卫力量了——而且黑暗精灵还有着自己的奴隶战士跟随——一整个大队的灰矮人战士,这是黑暗精灵最为习惯的奴隶。
“人类,你们来早了!”
商队领队里德上前与这队黑暗精灵的首领交涉——那是一位女性,穿着暴露镂空的皮甲,只保护胸腹等少数几处重要部位,将大片肌肤裸露在外,手中是两柄细长的刺剑!
“尊敬的纳沙队长,这一次的路途相当顺利!”
“所以来早了!”
点头哈腰,里德谄媚地笑着,顺便不着痕迹地和这位队长握了握手——在略微阴暗的手掌下,一小袋金币已经送进了黑暗精灵队长的手中。
“走吧!”
“真是下贱的人类雄性!”
虽然收到了自己想要的,但是黑暗精灵队长的眉头却因为里德的触碰而皱了起来——被驱逐入地下之后,黑暗精灵废除了一位精灵国王统治所有精灵的旧制度,取而代之以家族统治城市的新准则。
同时,黑暗精灵女性占据统治地位——家族的最高统治者是主母,所有重要的事物都是由女性完成,男性只能负责战斗或者低微的劳作。
所以这名为纳沙的雌性黑暗精灵才会有如此厌恶的感觉。
“谢谢!”
在里德的感谢声中,驼兽的脚步继续向前——黑暗精灵有十三个大家族,每一个都占据有一座城市,而最大的城市魔索布莱城则由十三个家族共同统治——而其他小家族往往是数个家族共同统治一个小城市——譬如面前的瑞德恩城。
但是黑暗精灵们是混乱而邪?恶的,她们的神明又鼓励她们可以进行小规模的内争,阴谋、暴力完全不禁止,甚至借助外力都可以,只要不是借助黑暗蛛后的敌人——所以说黑暗精灵在幽暗地域,在地表,甚至可以说在一切地方都是少有盟友,大都是敌人。
但是那不是蛛后的敌人,要被蛛后艾薇视为敌人也得有一定资格。
…………
在商队进城的瞬间,罗恩已然从商队的运车上悄然落下,瞬间闪躲进了城市的黑暗中——他并没有远离,而是抽动着鼻头,让足以预言危险的嗅觉带他来到一处小小的洞穴前——在洞穴的深处,有红色的小点在运动。
“真是黑暗!”
“不过,黑暗视觉倒是发挥了功效!”
小小的红点正是生物的体温在黑暗视觉中的显现——在幽暗地域中照样存在着月光鼠,而现在,罗恩就要尝试着利用月光鼠获得一些信息。
罗恩悄然钻进洞穴中,向着红色的光点爬去,很快就来到了月光鼠们的聚集点,他随即发出响亮的鸣叫声,表露出自己想要挑战首领的意图——这在以往是罗恩获得统治权和讯息的有效办法。
但是此刻,这样的鸣叫却没有任何效果——就如同专业跳水运动员入水,毫无涟漪。8)