在侍者的带领下，一行人来到了二楼的包厢——就如同莉娜德萨利昂所说，这座赌场内真正的常客们都在楼上的房间，和各自的客人或者对手对赌的。
房间不算大，但也并不小，宽敞奢侈的厅室之内各种赌具应有尽有；明显是常客的查恩伯爵先走进房间，很是热情的招待两个人：
“洛伦都灵阁下应该是第一次来玩吧，不知道有没有这些有没有和你口味的？如果没有，还请随便说一种规则，我都可以陪您。”
“无所谓，还是您挑一个吧，毕竟是第一次。”
不以为意的黑发巫师只是耸耸肩——在来之前他就和“黑框眼镜”了解过这里的纸牌游戏，并且简单的学了一点儿。
非常可惜的是，目前萨克兰帝国或者说这些贵族当中流传的纸牌游戏还很简单，基本上还停留在花色和数字大小这个级别，不说梭哈，就连类似“斗地主三带一”这种玩法也还没有出现。
嗯，有朝一日一定要想办法在帝国推广“昆特牌”这种老少皆宜，喜闻乐见的纸牌游戏才行啊
逢遇大事而不决，先来一把昆特牌，这画面还真是咳咳咳！
侍者离开之后，三人方才入座；始终保持沉默的“黑框眼镜”终于开口问道：
“你是从什么时候发现，那个轮盘赌有问题的？”
被问住的黑发巫师和查恩伯爵面面相觑，随即很是默契的同时笑了出来。
“既然莉娜小姐问的人是洛伦阁下，不是我。”年轻的伯爵自嘲的摇摇头：“那还是请您亲自告诉她吧。”
“好吧，反正也没什么大不了的。”洛伦轻笑一声，扭过头看向面无表情的少女：
“我不是从一开始就告诉你了吗，我的运气很好。”
“什么意思，你是想说圣十字保佑你吗？”
“差不多吧，但又略有不同。”黑发巫师微微勾起嘴角：“该怎么解释好呢从那位克莱蒙会长送给我们筹码那一刻开始，就是一场骗局”
赌博是依靠运气来较量的游戏，不论纸牌这种有技术含量的还是轮盘赌这种全靠猜测的，都离不开运气的成分——也许一张牌就能翻身，也许一个小小偏差，就能让十倍财富和自己失之交臂。
所以在赌桌上能够立于不败之地的办法只有一个，那就是使诈。
对于赌徒们来说，使诈是为了能够一夜暴富；而对于赌场来说则有着更可怕，也更长远的目的。
尤其是这种掌控着数百万财富，帝都首屈一指的销金窟他们为的，绝对不仅仅是一个欠债累累，不得不一次次回到这里妄想翻本的“回头客”而已。
“没猜错的话，那位克莱蒙会长应该也是这里的重要成员，最起码也应该是上层的掌权者之一才对。”
黑发巫师很是随意的猜测道：“三万银币的筹码，应该也不仅仅是给我的‘见面礼’。”
“这座赌场的掌权者差不多有十五人，您遇见的克莱蒙会长仅仅是他们当中最不值一提的那个。”
“假如洛伦阁下刚刚没有选择离开，而是继续赢下去他现在手中的五万筹码，就要开始一点一点的输光了。”
年轻的查恩伯爵微微一笑，从旁边端过来一副棋盘放在二人面前：“洛伦阁下，有没有兴趣来一盘？”
“当然可以。”洛伦平淡的开口道：“赌什么？”
“莉娜小姐在我这里的欠款，还有我今天带来的筹码，总共二十万银币。”伯爵微微颔首：“如果您输了，请帮我一个忙。”
“二十万换一个条件，您倒是挺大方。”
“二十万能够让布兰登殿下的亲信许下承诺，已经很划算了。”
和纸牌游戏相比，萨克兰帝国的棋盘游戏明显更为先进，各种规则和棋子已经非常类似于自己上辈子的现代国际象棋了。
当然，洛伦他上辈子最擅长的，其实是飞行棋
“洛伦阁下，您知道为什么明明是圣十字圣地的帝都，也会有这种地方吗？”年轻的查恩伯爵压低了嗓音，像是闲聊一般的随口问道。
白子卫兵，向前进四；
“御前议会？帝国贵族？商会和工会集团？还是说我们这些巫师们？”轻笑的黑发巫师胡乱猜测着，脸上没有半点紧张的意思。
黑子骑士，向前进六；
伯爵微微一笑：“应该说全部都有；在帝都城内甚至是周围的郊外，类似的会所、沙龙、俱乐部到处都是；甚至有不少人说，戈洛汶的赌场早就已经比教堂还多了！”
白子主教，向前进三；
“为什么会这样应该不止是贵族们取乐消遣，富豪们想要趁机捞钱的缘故吧？”
“远远比那要恐怖的多，洛伦阁下，甚至超出你的想象。”无奈的查恩伯爵摇摇头，用主教挡住了黑发巫师的骑士：
“明面上，贵族们掌握着几乎所有的官职和议院席位，所谓的‘商会’和‘工会’和那些小贵族们，最多也只能充任底层的小官吏，或在议院当中拥有旁听权罢了。”
“但实际上那些看似低贱的商人才是控制着财富和税收大权的人，一个个商会和工会犹如庞然大物，将所有的财富分割殆尽仍旧不满足，于是转而利用这些大大小小的沙龙和会所，将他们的财富变成实实在在的权力。”
“或者用债务牵制，或者用重金收买这些工会和商会已经逐渐将触角伸向了帝国的权力中心，用数量可怕的真金白银，制定了不少对他们较为有利的政策条令。
顺便多说一句虽然我并不清楚，但祖父大人生前确实提到过帝国会有如今的局面，也有你们这些巫师们在推波助澜呢。
因此即便有圣十字教会的竭力反对，贵族议院之中那些家世显赫的贵族们已经不敢，更不会违抗他们背后的金主们了。
当然，查恩家族也是一样就像这座赌场，也有差不多十分之一是我们家族的财产；没有足够的财富，西斯科特祖父大人是没办法收买那些守旧派系的贵族们，让他坐上御前财政大臣的位置的！”
交谈之间，棋盘上已经是犬牙交错，各方的棋子都已经折损大半。
也许是因为心情不太好，一向热衷于稳扎稳打的黑发巫师此刻却选择了最危险的一种打法，不计代价的撕咬着挡在王棋前面的棋子，以至于自己的黑王也已经暴露在白子的兵锋之下。
“所以，您并不是来帮我，而是代替那些人来向我提出警告的，对吗？”右手执棋，低头看着棋盘的洛伦淡然开口道。
“如果可以，我宁愿您事先和我商量过但现在已经晚了。”
查恩伯爵深深看了一眼旁边的莉娜德萨利昂，叹息的摇摇头：“帮助莉娜小姐摆脱债务的方式有很多，我也可以帮忙，但您却选择了最危险的一种办法。”
“也是最不会受制于人的一种办法。不论是对我，还是对莉娜小姐，亦或者布兰登殿下。”
“那您也至少应该稍微了解一下，然后再做定夺——而不是像现在这样，把自己陷于如此危险的境地！”
年轻的伯爵似乎有些着急了，很是焦躁的开口道：“现在您突然来到这里，对那些人来说简直是将您攥在掌心里的天赐良机——所有人都知道，您是布兰登殿下身旁唯一的亲信，控制了您几乎就等于控制了殿下！”
“这些商人，富豪可不是毫无权力欲的巫师们，也不是懂得矜持和互相尊重的贵族，他们想要的绝对不是什么同盟——他们想做的，是将整个萨克兰帝国揣在他们的钱袋里。”
“这是西斯科特祖父在他临终前几天，曾经亲自教导我的内容！”
“这还真是令人毛骨悚然呢。”
面无表情的黑发巫师举起手中的骑士，砸掉了白子的王棋。
将军——！
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