水无音好整以暇，平静对视，八风不动。
玉乾坤急促地呼吸一口，沉声道：“九叔只问了这一句？”
水无音道：“是的。云尊大人就只问了这一句，此世能够萦动云尊大人的物事实在太少了，有此一问，已经太多。”
玉乾坤闭上了眼睛，良久方道：“这个天下，几乎便是九叔凭着一己之力打下来的；他老人家，对于这个天下，就没有问上一句吗？”
水无音冷峭的说道：“陛下说得好，玉唐靖平天下得云尊，得九尊助力莫甚，但天下人，还有几人记得云尊，记得九尊？负心的天下人，还有这片天下，记之何益，徒添伤心吗？！”
“现在普天之下，还有人感激云尊吗？”
玉乾坤沉默了片刻，道；“这是朕的过失。”
水无音俨若失声，沉默半晌。
玉乾坤怅然道：“无音，一人之祸福，与天下苍生相比，孰轻孰重？”
水无音淡淡道：“这等大道理岂是草民可以置评的；草民此来就只是完成一个嘱托，回去之后，也还要向云尊大人焚香禀报逍遥王的安好。”
玉乾坤沉默片刻，道：“朕一直盼望九叔能够再临天玄……来助朕一臂之力……朕不明白的是，做了神仙……就当真能太上忘情了么？”
水无音寸步不让，道：“云尊大人何曾太上忘情，他有始终牵挂的人事物，比如他的父亲，逍遥王大人。”
玉乾坤道：“无音，你这是在逼朕！”
水无音道：“陛下何出此言，草民已再三说明，此行只是受了云尊大人委托，前来问陛下一句话而已，何来逼问之说？敢问陛下，逍遥王究竟如何了？”
玉乾坤艰涩的说道：“逍遥王……如今，下落不明……”
“因何下落不明？”水无音问道。
“……”玉乾坤眼中露出一丝怒色，道；“国家危难，山河动荡。朕百般无奈，出动各种手段，想要引九叔下凡……尽皆无果，无奈之下……逍遥王……欲用血警之法，引动九叔神魂，再临此世……”
水无音点点头，道：“也就是说，逍遥王大人，已经死了？”
玉乾坤恼火的说道：“逍遥王大人，为了天下亿万黎民百姓，为了王朝大业，为了千秋江山，慨然做出牺牲，这是为大义而身故。无音，你不用将话说的如此难听，朕知道你心里不舒服，朕的心头又何尝好过，但是……这天下黎民福祉，与一人之生死得失相比，孰轻孰重，这是任谁都能分得清的事情！”
水无音尊敬的说道：“是的，陛下说的没错；条理分明，言之凿凿，草民完全听懂了。只是，陛下弄错了一件事，逍遥王大人的性命，乃是他一个人的性命。而陛下口中的天下，也只是陛下自己的天下，而不是天下人的天下。”
玉乾坤脸色微沉。
水无音的话很难听，但是他还不至于发作。甚至，他心里还有一种认同的想法：这个天下，当然就是我的天下。这，还需要说嘛？
“草民自然会将陛下这番回复转达给云尊大人，只不过……云尊大人问的是逍遥王可还安好，相信他老人家想要得到的答案，也只是逍遥王的安好而已；草民如欲回答云尊大人，也只会回答，逍遥王的安好与否，而并不会回答其他……比如，他死亡的原因。”
水无音道：“陛下或者不知，草民与云尊大人之间的联络，字数有所限制，一次最多只能送上六个字的内容而已。如陛下所说的这些话，六个字，显然是不能说完的。”
“六个字？”玉乾坤听罢这个答案，即时皱起了眉头。
这么看来，难道九叔真的没有下来？
“若如此，无音打算如何禀报？”
“自然是照实禀报，逍遥王已故！”
“不妥。”
玉乾坤道：“既然九叔想要知道消息，何不将实情告知？”
水无音道：“实情？请陛下明示所喻内容。”
玉乾坤道：“就‘突遭暗算身故’这六个字如何？”
水无音登时瞠目结舌，竟至无语。
我说六个字，您就真给了六个字。
这六个字倒是将我要说的内容说清楚了，还几乎将一切都说了进去。
但是，逍遥王修为深湛，于此世已臻无可抗手的顶峰，更兼身份尊崇，位高权重，突遭暗算身故……这岂不就是说，玉唐帝国发生了天大的祸事？
这摆明就是要籍此引动云扬再临天玄啊！
“陛下因何一定要云尊大人再踏尘寰？”就这六个字吧，反正也不需要真的上奏；云尊大人根本就在你身前，不光这六个字，此次交流的所有话，他都听得一清二楚，一字不漏。
“前所未有的危机，正笼罩在这片大地之上。”玉乾坤怅怅叹息：“先皇遭逢暗算，身中奇毒，缠绵病榻数年，传位于朕即宾天极乐。如今，朕也身受胁迫，性命翻覆不过顷刻之间；社稷飘摇，眼看着山河破碎，朝不保夕……玉唐勉力自救，却终非神鬼之力的对手……九叔不来，这天下……”
“逍遥王为国殉道，是为了大义，也是为了天下的未来啊……”
玉乾坤长长叹息。
水无音道：“草民明白了，陛下若是没有别的吩咐，这便要告辞了。”
玉乾坤道：“无音，若是九叔问起，你定要说明朕的难处，一人安危与社稷天下相比……”
水无音再也忍不住了，冷笑一声道：“纵然陛下不说，草民也明白此中关窍，早早就已经名表了。就只有一件事，需要跟陛下说个清楚。所谓一人安危，与江山社稷亿万黎民孰轻孰重，陛下数度明言，任谁也都知道，那么草民敢问一句：陛下乃是土尊与水尊之子；自然是要管这两位前辈叫爹娘的；但不知道这天下亿万黎民，陛下是否也要能叫上一声爹娘呢？”
“放肆！”
一声闷雷一般的喝声陡然响动，玉乾坤的一张脸，也陡变阴沉，几乎要滴出水来。
水无音怡然不惧，道：“草民不过问心一语，直抒胸臆，岂是无礼，至少逍遥王大人对于云尊大人来说，便是如此。”
他轻轻弯腰行了一礼，道：“草民告退了。”
玉乾坤阴沉着脸，看着水无音往外走，眼见水无音将要走到门口的时候，突然又再开口说道：“无音，朕盛意拳拳，一番诚意，你……真的不考虑，留下来帮朕么？”
他诚恳地说道：“盛世将临，朕需要一个江湖管控者，黑夜执法人。无音，你点一下头，便是暗夜君王！”
水无音都不得不佩服这位君王的气度，自己已经将他得罪到这种地步，但是他依然还想要招揽自己。
而且，还能许下这样的条件。
“陛下不生气草民对您的冒犯？”
“朕的怒火，并不能熄灭你的才能。”玉乾坤负手上前两步：“无音，朕的作为，或许心狠绝情，但是……朕并不后悔，天下霸业在朕手中，朕需要绝对的掌控权。朕知道自己德行缺失，但，为了天下霸业，朕不得不如此。”
“朕之前这样做，之后也会这样做。朕只求一个千秋万世的功业，无人可比肩的帝王风光。而在这个基础上，你有多大本事，朕就能给你多少施展的范围。只要不是造反，朕会将每一个人的才能，都能让他发挥到淋漓尽致！哪怕这个人在背后将朕骂到狗血淋头，但朕要用他的才能，而不是愤怒他的嘴巴。”
“朕绝情，但是朕正因为绝情，才会对每一个朝臣，不偏不倚。无音，留下来！”
水无音的身子停在了大殿门口，沉默了许久，淡淡的说道：“陛下或许不知；草民当年效忠的乃是风尊大人；与风尊大人更有八拜之交的情谊，生死兄弟不过如此。与其他的九尊中人，包括云尊大人，草民都是不认得的。风尊大人去后，得云尊大人抬举，再三相邀，更凑巧我俩有一个共同的心愿，便是为风尊大人复仇，这才并道而行，同途无悔。”
“说句到家的话，云尊大人与我兄弟相称，生死托付，自不待言；而草民于九尊之中亦是只认得这两位兄弟，其余人等，实不足论。”
他的声音中带着丝丝傲然：“不知陛下相信与否，我水无音若是想要官场富贵，位极人臣，早在十几年前便早可以心想事成；即便不能权倾天下，但谋一高位，绝非难事。”
“我水无音以草民自居，一介白身；但是……还请陛下莫要忘记；草民乃是风尊与云尊的兄弟，也可算得上是土尊与水尊的兄弟；草民以后若是还能有幸再见陛下，以人伦计，望陛下道一声叔父才好。”
说完，径自昂然大步而去。
这最后一段话，却是水无音实在按捺得不住自己脾气，愤而出口。
玉乾坤自始至终，从未叫云逍遥一声“叔爷爷”；哪怕说到身遭暗算身死，也只以逍遥王名之！
他是逍遥王，你是皇帝，那也就是说，那还是你大呗？
跟我说大义，说牺牲，那老子就跟你道人伦，道辈分！
我佩服你的能力，你的心胸，但我看不起你的为人！你是帝王，但你只是帝王，你已经不是人。
但我还是人！
水无音飒然而去，心中更是有了评价。
玉乾坤，可为一代帝王，足足够了，表面做派，泱泱大度，平易近人，礼贤下士，全都有了，但实际上，却是心性凉薄，惺惺作态之流。
正如他自己所说：“一个绝情之人。”
一般来说，一个帝王，可以为了他的江山付出一切，牺牲一切；但他仍旧会想要拥有一些其他的东西，比如忠诚，比如亲情，比如爱情，比如一切美好的事物。
他们所失去的，可以叫做牺牲，可以叫做付出。
这种牺牲与付出，乃是伟大的，也是迫不得已的。
比如玉唐帝国上一代君主，玉乾坤的爷爷，玉沛泽，为了玉唐天下，他忍辱负重，苦心孤诣，甚至连自己的性命都搭上了，这才保住了一众老臣子的身家性命，这才是牺牲，这才是情谊的体现！。
但是玉乾坤不同。
他的眼中就只有他的江山，他的皇权，除了这些之外，什么都是可以舍弃的，包括亲情包括爱情，一切的一切，尽皆如是！
是的，就是舍弃！
在玉乾坤这种帝王眼中，只要皇位还在，江山还在，无论舍弃了什么，都是无所谓！
不会不安，不会心疼，更加不会不舍！
在玉沛泽的眼中，一个大臣需要有能力，需要有人品，需要有忠诚，一旦这个大臣犯了什么大错，哪怕是死罪，他也会想办法，网开一面；放他一条生路。
毕竟，该名臣子，在他生命中的相当一部分时间，为玉唐天下做出了贡献，有功则赏，有罪当罚，但手下留情，犹有余地！
而在玉乾坤的眼中，一个大臣，只需要有能力就够了，人品如何，是优是劣又有什么关系。而一旦一个大臣犯了错，他会毫不犹豫的将之处死！
绝不会因为这个大臣对帝国曾经立下过大功而有丝毫的姑且犹疑！
你立大功，我重赏。你犯大错，我重罚！
绝没有将功赎罪的说法。
简而言之，他是个没有怜悯因子的人！
这是根本上的不同，本质上的差异。
这点，水无音看出来了，云扬自然也看出来了。
水无音一路回来，没有任何跟踪，想来是这位自私的帝王，并没有放弃他想要招揽水无音的意图；他很清楚，纵然自己拿到了名单，但说到当真掌控指挥这些人，却仍旧是不可能的。
除非自己将这些人全杀掉。
但是全杀掉明显也不可能，这些人只要死一个，其他的就能瞬间在这人间水分蒸发一般消失掉！
这就是九天之令的力量。
正是因为这个理由，他才迫切需要水无音来继续掌控九尊部属这股力量，直到有一天，他培育出另一个可以取代水无音的人，他才会在将水无音处理掉，毫不留情的处理掉。
而在那之前，水无音不管态度如何，他都会留着，还会时时做出高姿态，刻刻的平易近人，人畜无害。
皇宫中的玉乾坤也在反思。
“朕很奇怪，水无音刚进来的那会，最初的交流期间，朕分明有感觉到，他对朕是很欣赏的；但究竟是哪一句话，让他突然间将这种欣赏，化作了另一种情绪？怨怼，甚至是愤怒！”
玉乾坤细细地推敲自己所说过的每一句话。
灰雾冒了出来，道：“确实是陛下之后所说的话出了问题，但究竟是哪一句话，老夫同样没想到。”
“一直到‘无音，朕信你，留下来，帮朕！’这句话之前，水无音的那种欣赏感觉犹然留存。但从这句话开始，水无音转变话题，态度便是一路的急转直下，一发不可收拾。”
玉乾坤回忆着：“这句话，有什么问题吗？”
灰雾对此也是百思不得其解。
按道理来说，一个帝王，一个皇帝，对自己的臣民说出这句话，最该得到的，只能是五体投地的效忠，全心全意的拥护。
但水无音是怎么回事？
就只因为他自觉是风云二尊的兄弟，该当拥有身为皇帝长辈的尊荣？！
“我想我知道了……”玉乾坤眼中闪过一道寒光。
“什么？”灰雾仍旧不解。
但玉乾坤却不再解释，转而改变话题道：“乔老，依你看，水无音今天到来，到底是来做什么的？我九叔，又到底有没有归来？”
对于这个问题，灰雾同样犹疑不定，难以做到。
这一点，在水无音到来之前，他几乎已经肯定云尊再临天玄了。
但是现在，水无音来过之后，本来应该明朗的态势，却又反常的再陷扑朔迷离之中。
尤其是那六个字的约定。
太苛刻了。
“九叔如果真的再临，你们打算怎么做？有应对的方案吗？”玉乾坤皱着眉头。
灰雾淡淡的笑了笑：“陛下抬举了吾等，又或者是您小看您的九叔了；云尊在大陆的时候，实力固然强大，将我们天道社稷门连根拔起了，却还非是不可撼动的，以我万多年潜修之实力，鹿死谁手，犹在未定之天。”
“但是现在，纵然我的实力远超此世所谓顶峰，更兼灵魂体几可不受一切伤害……但你九叔终究已经是已经成仙飞升的人……云尊大人若是真的下来了，我至多只有不到半成的希望干掉他，剩下的九成半，是我被他干掉，没有两败俱伤，或者彼此顾忌。”
灰雾叹了口气。
这句话，这件事，他早已经想过无数次，所以他没有说谎，他就是这么想的，虽然信心少得可怜，却仍是有那么点信心的。
玉乾坤皱眉：“逍遥王真的死了？”
“千真万确。”灰雾道：“还有林云龙那些人，也都已经处理掉了。”
玉乾坤舒了口气，眼神复杂。
灰雾道：“陛下可是有后悔之意？”
玉乾坤沉默良久，道：“鸟尽弓藏而已。为了天下霸业，没有什么是不可牺牲的。些许人间亲情，扰乱心境之源罢了。现在朕期待的，不过是你与九叔一战。”
灰雾凝重道：“此战，老夫会全力以赴！”
玉乾坤长长的吐出一口气，道：“若是你胜了，你会如何？”
“也不如何，云尊湮灭，天下必定再陷乱世，而我会继续站在陛下这一边，帮您再一次扫平天下，我的能力，远远要超过当初的九尊……这一点，陛下该当不会怀疑吧。”
玉乾坤缓缓点头。
“若是你失败了呢？”
“老夫若是失败了，当然也会被云尊大人湮灭。”灰雾苦笑声：“哪里还会有想要怎么做？”
“朕不相信你的这句话，以秦老的老谋深算，岂会不留下备手。”
“所以说，朕会很期待你的再出。”玉乾坤淡淡笑了笑：“就是不知道，我那九叔到底会不会真的下来再度红尘，以及，他的实力究竟去到什么级数。”
“其实想要试探云尊下来到底有没有下来，很容易。”灰雾道：“只需要你将梅问剑拉到刑场去砍头，就能知道云尊有没有来。”
“不错，这倒是一个好主意。”
玉乾坤若有所思。
云逍遥离开王府之后，老梅被云逍遥制住暂时无法动弹，却亦是在这个间隙，被玉乾坤接到了皇宫里，囚禁了起来，从暂时无法动武，变成了全然的无法动武。
对于玉乾坤来说，牺牲一个老梅……嗯，区区一个王府管家，实在不算得什么事情。
若是云尊回来了，自然会将他救回去。但是云尊若是没有回来，那老梅死了也就死了。
灰雾对玉乾坤都有些唏嘘了。
“陛下……您可真是够决断的了。老夫住世万多年，经历朝代偌多，能如陛下者，却也寥寥，若是你九叔真的回来，会对你怎么样，真正难以想象啊！”
玉乾坤沉思的说道：“至极，也就是打我一顿吧……或者还会有别的惩罚；但九叔无论如何都不会杀我的。这一点朕很肯定。”
灰雾嘿嘿冷笑：“那可未必。”
玉乾坤淡淡道：“朕或许是心狠了一些，不过，自从朕主政以来，天下财富，在这几年间翻了两番，天下臣民，也已经从战乱中恢复，人口比战乱前，甚至有所增加。现在普天之下，人人有饭吃，人人有衣穿；家境稍好些的，都会出一个读书人；不至于大字不识一筐。”
“而这些，是之前历代帝王都没有做到的。”
玉乾坤道：“朕知道自己或许做人上有所失败，但是自问做一个帝王，还是合格的。如今盛世将临，朕才十几岁，有大把的时间，去将这个国度推上昌盛的巅峰，朕在这个国家，完全可以取得旷古绝今的成就；可以建立一个前无古人后无来者的伟大王朝！”
“为了这一切，朕就算是抛弃一些什么，牺牲一些什么，或者用一些手段，都是值得的。”
“朕，需要话语权而已。”
“九叔，会明白朕的！也会支持朕！”
玉乾坤声音狂热，但眼神却是冷静；他明白自己的一切计划；而且自己的人生之路，也已经在这个计划的路线上狂奔。
不可能停止！
灰雾都有些无语了。
看着充满了自信的玉乾坤，就连灰雾这个万年老鬼，都不得不承认，这的确是一个旷古绝今的绝世帝王之才。
他刚才所说的那些成就，并无虚假。而且只是他执政的一个开始。若是持续下去，这个天下定然会变得更美好。这是灰雾人都无法否认的。
但是，获得这一切的代价，却是一个帝王绝对的无情。
正如他自己所说，他要的，只是功业。
“陛下，或许……您现在并不后悔，但，到得您年老的时候……却一定会有遗憾。”
玉乾坤闭着眼睛，淡淡道：“人生在世，孰能无憾？！”
……8)