按理说，梅家的事情，与桂家不相干，可来的是县衙的人，梅安不免多想。梅平糊涂了，现成的罪名送上去，引来衙门中人，可是梅童生家这个衙门也主动管，就有些过了。
梅安既恨村民多嘴，也怀疑桂家在背后使坏，才会让官差对梅家不善。
梅童生糊涂，儿媳妇被官差带走了，还有几分快意，梅安这个一族之长却还清醒着。真要是两个“忤逆”官司都落定了，那梅家还能有什么好？
家里有一个不肖儿孙是意外，再二再三的，世人只会觉得这个人家没有好人了。
况且梅平那边的“忤逆”状子，追到县上能说股梅平撤下来；杜氏这里，却是衙门直接上门抓人的，没有原告。
原本梅家最后的倚仗是梅童生这一房，眼下梅童生油盐不进的模样，却是不跟着添乱都不错了。
梅安没有法子，只能迎风冒雪往桂家去。
亲眼看着官差上门调查梅青树“不孝”实证，梅晨本还有些窃喜，可没有想到竟是牵连到杜氏头上，不由得吓得慌了神。
到底是九岁的孩子，就算平素不喜杜氏势利，也没有要将族婶害的入监狱的想法。更不要说杜氏再不好，也是梅晟的亲婶子，梅晨也怕梅晟晓得了怪罪。
原本，梅晨还想要将自己怂恿二爷爷的事告诉长辈，叫他们不要害怕官司，回头撤诉就是了，如今牵连到杜氏也不敢说了。
事情闹得这样大，不是一顿板子能完结了的。
见祖父往桂家去，梅晨借口搀扶，也跟着梅安、梅青林去了。
*
桂家住在村子把头，又是雪天，都猫在堂屋，因此还不晓得村里来过官差。
等梅家祖孙三代过来，面带急切、语带祈求，桂重阳与梅氏还糊涂着。
直待梅安说了缘故，桂重阳不由惊讶不已，那梅平到底是真糊涂还是假糊涂？不过那个老头不是最听梅安的，怎么自作主张了？
待看到梅晨眼神闪烁，掩饰不住的心虚，桂重阳觉得明白点什么。
只是梅家怎么折腾都是梅家的事，到了今日也是自作自受罢了。
“这状子是梅家递的，来的是衙门的人，小子实不知能有什么可帮忙的地方？”桂重阳皱眉道。
“可是知县大人那边……到底与重阳小哥认识……”梅安再也摆不出村老的架子，带了恳求道。
桂重阳不解道：“这样的大事，不是当找两位秀才公出面吗？”
梅家叔侄有秀才功名，见官不跪，虽不至于到与知县平起平坐的地步，可往衙门里打点对话也比寻常百姓要便宜。
知县是朝廷命官，可知县衙门吏员多是地方读书人担当，这关系也好找些。
梅安涨红了脸，却不好直接说缘故。能说他信不着梅青柏人品，怕梅家这个时候再闹出“休妻”的事，彻底得罪了杜家，毕竟梅秀才有休了杜大姑的前例在；至于梅晟那里，则是他自己的一点私心，不愿意将梅晟这个最有前程的族侄牵扯进来，这官司善了还罢了，不善了露面的都要被牵连。
梅氏猜出梅安的私心，却是恼了，直接道：“重阳与县令也不过只是认识罢了，之前买地之事欠了银子，如今还没有补上，再去上门讨人嫌就太不知趣了！”
银子是没有还，却是直接用南京的庄子顶的，只是这些旁人不知，也没有必要宣扬就是。
可是听到梅安耳中，更是笃定桂重阳之父生前与县令关系不俗。
这年头，银子岂是好借的？更不要说那是六顷地，几千两银子？
不是说之前知县太太娘家也要买杜家的地，结果等到杜家卖地，知县没有向着岳家，反而帮着桂重阳这个孤子买地，这得是多深的交情？
梅安只恨自己才想明白这个道理，要不然早早告诫侄子那房，也不会有今日祸事。
不说梅安还在桂家歪缠，就说梅童生那边。
梅童生是快意了，小李氏真是要吓死了。
这分家给薄厚与直接将杜氏送衙门可不是一回事，杜家老爷今天没有露面，显然是不在家，可总有回来的时候。
“老爷，二娘既不在，是不是将智哥儿与大姐儿先接过来？”小李氏不敢直接劝，就想起两个孩子来。
等杜老爷与梅秀才回来闹，看到两个孩子面上，多少也有个缓冲。
梅童生却是想起梅智之前的眼神，冷哼道：“都是混账行子，哪里还记得自己姓梅，被杜家接去了！”
小李氏没有法子，也不敢再劝，倒是盼着梅秀才早回来了。就算不敬她这个继母，可梅秀才显然比梅童生更靠谱些。
杜家这边，只剩下杜李氏一个，心里也是火烧火燎。她本就因丈夫之前交代后事的情形提心吊胆，又赶上杜氏那边跟着添乱，不免越发焦躁。
要不是杜二娘是杜家女，杜老爷不会不管，李氏才舍不得儿子出面折腾。
倒是杜六姐，之前在厢房那边绣嫁妆，可李氏这进进出出的，到底惊动了，晓得了是梅家出事，不免也跟着担心，凑到上房等消息。
对于梅家分家，杜六姐乐见其成；可摊上官司，就不是她所愿了。
有个进过大牢的婶子，连累了梅晟的前程怎么办？就是杜六姐，与杜二娘是姊妹，名声也不好听。
想到这些，杜六姐咬牙切齿道：“都是梅青树家瞎折腾，引来了官差，真是好日子过不得了？”说到这里，想起梅家官司的由来，又迁怒到桂家头上：“桂家那小崽子也不是好东西，真是命硬，自打他回来，这一出一出弄出多少事来？”
桂家与梅家打官司还是其次，桂家“狗仗人势”强买了杜家的地，使得杜里正威望扫地，才是杜六姐最恨的。
要不是杜里正折了威望，梅童生怎么敢为了刚进门的填房就发作杜二娘这个杜家女？
现下，梅童生敢这个折腾杜氏这个儿媳妇，以后也就敢慢待杜六姐这个孙媳妇。
杜六姐幸灾乐祸之余，不免也担心起以后，更担心没有梅家借机悔婚没了以后。
要是之前，有人骂桂家，李氏少不得跟着咒骂几句，如今却是沉默下来。
桂家已经不是之前的桂家，已经在木家村立足，不是谁都能欺负得了的。杜家还没有算计上，就失了地；梅家倒是傻了出头，就惹上一出又一出的官司。
李氏心里十分酸楚，竟是不知道到底是什么滋味儿了。
说起前公婆，那真是挑不出毛病的公道人，否则就算是失了丁银，在衙门里递单子的是桂里正那个里正，直接将村民的名字写上，要计较也是以后的事。结果桂家成丁死的精光，也没有落下好，被欺负了十几年。
当年李氏失了丈夫失了娘家兄弟，只觉得天塌一样，真是咬着牙告诉自己做不得好人，好人没有好报，还是个人顾个人。
谁能想到桂家还能再起来？
有桂五与桂重阳，谁还敢欺负到桂家头上？
桂春、桂秋兄弟已经定亲，以后成亲生子，桂家就又是新气象。
半夜辗转反侧时，李氏也问自己悔不悔？不过想想桂春、桂秋两兄弟这十几年的苦日子，如今看似体面，却不过是帮堂弟、帮叔叔打理庄子与铺子，跟管家管事差不多，就没有什么悔得了。
*
桂家老宅。
桂重阳不会出尔反尔，在这个时候为梅家说情。
县衙那边，一个老子告儿子的小案子，大雪天出动人手，肯定是因为那是梅家，所在是木家村。
桂重阳感激还来不及，怎么会不知趣插一手？
就是梅氏那里，既是已经支持桂重阳打官司，也不希望这个时候再生波折。
打官司不是儿戏，既到了多薄公堂的时候，总要辩出个对错，不能说是亲戚、同村就含糊过去，那样的话就失了震慑的意思。落在其他村民眼中，岂不是只要肯放得下身段来央求，怎么得罪桂家都能抹平？
梅安也晓得自己为难人，眼见恳求再三也不通融，只能带了儿孙怏怏而去。
桂重阳与梅氏送到门口，梅青林想要说什么没有说，重重地叹了一口气；梅晨则是魂不守舍，眼神有些空洞。
*
日暮时分，外头雪势不停，反而更大了。
木家村家家户户用起来晚饭，梅家的“忤逆”事就成了下饭菜。就是宋家这里，也不能免俗。
“家和万事兴，家不和这日子就好不了，梅家要走下道了！”宋婆子一边吃饭，一边絮叨着。
宋大夫却是有几分见识的，摇头道：“有梅晟在，以后总会起来的。”
宋婆子撇撇嘴道：“梅晟可是个有主意的，有那一桩亲事在，现下忍着，总有忍不住时，那时候可有热闹瞧……”
话音未落，就听到外头大门“啪啪”响，有人高声喊：“宋大夫在吗？”
宋大夫闻言，连忙下了地。
这样急着上门，肯定是病人，可不好耽搁。
大门外，却是半大高的少年杜七，呼哧带喘的抱着一个女童，旁边跟着面焦急的梅智。
见宋大夫开门，不待宋大夫发问，杜七便道：“您快给瞧瞧，囡囡冻着了……”8)