“呃！”上官大夫自然知道此行的目的，虽然战争是一定会爆发的，但是各国最起码还得给齐国一个机会，以示诚意。
于是摇头道：“非也，战争是危险的，死亡是令人厌恶的，寡君仁慈，怎么会贸然攻打齐国呢！”
“寡君的意思，是希望大王能够悬崖勒马，降低粮食价格，归还宋国三十万石粮食，并下诏向各国百姓认罪，保证不再提高粮价。”
此言一出，齐国大殿中一片哗然，前面两点还好说，关键是认罪的事情，根本不可能。
若是齐王真正按各国的要求去做了，那么齐国还有什么脸面在各国中立足，这简直是对齐国的莫大羞辱。
孟尝君率先站出来，气愤道：“大王，臣闻君辱臣死，楚国使者出言无状，辱及国君，臣羞愧难耐，唯有一死才能洗刷耻辱，臣愿为先锋，与楚国决一死战。”
说着，孟尝君便长拜在地。
其实早在数日前，楚国那边大幅度调兵的消息就已经传到齐国，在薛地已经沦为齐楚前线的情况，孟尝君得到消息，就寝食难安了。
尤其是得知宋国也派出使者前来临淄后，孟尝君更是如同火烧眉毛一般，急匆匆的就赶来临淄。
不为别的，就因为薛地已经被宋国包围，孟尝君担心宋国也对薛地有想法。
故而孟尝君迫切希望齐国能做好战争准备，仅凭薛地的实力，肯定是难以抵挡楚国的，更别提要有宋国虎伺一旁。还有一点，薛地不仅是他的地盘，而且基本上已经成为齐国的飞地，孟尝君唯恐齐国放弃薛地。
齐王见状点了点，孟尝君都知道的情况，他怎么可能不知道，现在楚王提出如此毫无诚意的要求，明显就是来宣战的。
沉默了片刻后，齐王看着以楚国使者为首的四国使者，冷笑一声，缓缓开口道：“既然楚王有意与寡人一战，那就战吧！”
上官大夫闻言立即大怒道：“既然齐王一意孤行，不听各国好言相劝，那么就战吧！”
说罢，上官大夫冷哼一声，便与其他三国使者拂袖而出。
寿县。
楚国大军已经在寿县云集。
熊槐命昭雎留守郢都后，令景翠唐昧公孙衍三人为副将，亲率八万楚军，从郢都出发，经过二十多日的赶路，在八月十七日抵达寿县。
刚到寿县，陈轸就一脸沉重的禀报道：“大王，大王从齐国传来的消息，十天前齐王下诏，焚烧了莒城以南所有的粮食，并且坚壁清野，将所有的百姓全都迁往各地县城中坚守。”
熊槐哑然道：“看来我们就粮于敌的计策失败了。”
景翠笑道：“大王，虽然就粮的计策失败，但是最终目的，通过战争打击齐国的策略却是成功的，齐国自己焚烧粮食，肯定比我们去抢粮方便，而且还要干净！”
“不错，正是如此。今年莒城以南的百姓颗粒无收，寡人倒想看看，这场战争齐国能坚持到什么时候？”熊槐冷笑一声，顿了顿，然后又向陈轸问道：“宋越两国准备的如何，是否已经出兵？”
虽然十几天前，有七个国家向齐国施压，但是真正出兵的只有三个，即便是同样派出使者的韩国，最后也以齐国太远，并且韩国需要防备秦国为由，拒绝出兵。
至于燕赵魏三国，燕国表示实力不足，赵国表示要防备秦国，都没有出兵。
对此，熊槐早有预料，各国三国谴责齐国，这是为了转移国内的压力，之前没有派出使者，就说明不想与齐国开战。
出乎意料的是，魏国没有出兵也就罢了，竟然还写信劝楚国不要出兵，免得战端一起，生灵涂炭。
对魏王的来信，熊槐只能表示呵呵，楚魏两国已经渐行渐远了。
另一边，陈轸听到楚王的询问，应道：“大王，越王来信说，越国的军队还在集结中，这次越国出兵十五万，由越王亲自带领，与齐国作战。”
“另，据越国传来的情报，在我们的推波助澜之下，这次公子蹄压倒公子玉，成功加入伐齐大军之中，跟随越王伐齐。”
熊槐听到越国已经出兵的消息，顿时松了一口气，宋国无所谓，越国这才是关键。
而且公子蹄也在军中，这简直就是完美。
恐怕现在公子玉已经在吴城急红眼了吧！
至于公子蹄能不能立功的问题，在熊槐看来这根本不是问题，谁叫他是越王的公子呢！
陈轸见楚王露出笑意，顿了顿，才道：“至于宋国，宋王传来的消息，说宋国因为秋收之事，调集军队的速度有些迟缓，目前宋军还在聚集中，等我们赶到钟吾城时，宋王必定会在钟吾城相候。”
最后，熊槐向景翠问道：“柱国，现在寿县已经聚集多少军队了。”
郢都只出了八万军队，其他的军队都是从江水以南还有江淮调集，这段时间楚军正不断的在寿县聚集。
景翠应道：“大王，据报，这次我们从江南调用了七万军队，目前赶到寿县的已经接近六万，剩下的一万多军队，都是洞庭以南的军队，因为路途遥远，还在赶来的路上。”
“另外，江淮的十万大军已经集结完毕，随时可以调用。”
“好！”熊槐点了点头。
又过了两日，江水以南的楚军才全部赶到寿县集结。
接着，大军修整三日，熊槐这才下令军队向齐国进发。
半月后，楚军赶到钟吾城。
此时，宋王已经在城外等候数日，而越王此时还在路上，离钟吾城尚有三日路程。
楚军安营扎寨后不久，熊槐就见在钟吾城等候的上官大夫过来禀报道：“大王，宋国使者来访，说宋王欲与大王一会！”
“宋王？”熊槐一怔。
他才到钟吾不久，怎么宋王还没有接到楚使的邀请，就急匆匆主动要求一见呢？
莫非伐齐一事出了什么状况？
想着，熊槐立即应道：“好，回复宋国使者，就说寡人在营中等候，宋王抵达楚营时，寡人必亲自相迎。”
“唯！”8)