熊槐闭目沉思了一段时间，然后睁开眼睛道：“宋国截断颖水的事情，大可不必担忧，如今宋军主力正在淮北攻城略地，待时间一长，宋军兵力分散在我淮北各地，无力继续征伐之时。让柱国率军北上救援便可，那时以宋军的实力，根本无法阻止柱国。”
说着，熊槐又问道：“犀首，彭城的宋军现在如何了？”
公孙衍应道：“大王，苏贺率领的宋军自彭城南下，一路势如破竹，已克符离、蕲等数县二十余城。而且，苏贺的宋军还在南下，恐怕用不了一月，宋军就会杀到淮水北岸。”
说到这，公孙衍顿了顿，接着开口道：“大王，宋军出兵一月，已经夺取我淮北之地超二百里，再等一月，等宋军后继乏力之时，臣顾及，宋军占领的我楚国，将会超过五百里。若是我军不幸，那么不久后，恐怕宋国还得再度起兵夺取我楚地。”
熊槐闻言脸色一沉，宋王如此藐视楚国，的确出乎他的意料之外。
难道宋王就料定楚国这一战输定了吗？
正想着，左成从人群走出来，拜道：“大王，臣有罪，建言不查，谋略失当，以致局势败坏于斯，臣死罪！”
此时，上官大夫立即跟着走出来，行礼道：“大王，那宋王射天鞭地，胆大包天，根本就不是宋国群臣就能控制的住的。左大夫不明事理，意图收买宋臣以对抗宋王，这不仅让我楚国损失了数千金，还让左尹至今下落不明，并且贻误战机，让我楚国联络齐魏两国的时间大大推迟。
故，臣以为大夫左成，误国大焉，其罪当诛。”
左成闻言全身一僵，这上官大夫竟然欲置其于死地。
想着，左成立即将头上的头冠取下，哭丧着连连拜道：“大王，臣死罪！”
上官大夫脸色一正，拜道：“大王，请诛杀大夫左成！”
熊槐面无表情的看着殿中跪拜的两人，待左成拜了数拜，头发已经散乱，披头散发的样子，十分狼狈。
不由微微摇了摇头。
虽然联络宋国群臣的建议是左成提出的，也是左成率先开始行贿的，但是拉拢宋国的事情，熊槐自己早有决断。只不过，熊槐的本意是拉拢直接行贿宋王，结果被宋王拒绝了。
接着，便按照左成的建议，大肆行贿宋国群臣。
结果，还是失败了。
而且也因为宋国群臣的声势浩大，最终引起宋王的忌惮，不仅搭上了数个亲楚宋臣，而且还导致左尹昭常也陷在商丘，下落不明。
不过！
熊槐心中反复权衡利弊，这一次贿赂宋国大臣，还是一次很成功的外交行动。
最起码，宋国的出兵时间滞后一月之久，这就是楚国的重大胜利。
反正，死的的那些大臣都是宋国大臣，楚国又没有直接损失。
想着，便叹了一口气，道：“群臣建言，何罪之有，举措失误，决断失察，其错在寡人，与群臣无关。左大夫，请起，宋国一事，贤卿有功无过。宋国迟迟未能出兵，这就是贤卿建言之功。
至于宋国大举伐楚，这是因为宋王的野心超出了天下人的预料，非是贤卿之过。况且，多行不义必自毙，宋王伐齐攻魏破楚，天下迟早会给他一个报应。”
左成闻言大喜的拜道：“谢大王！”
接着，熊槐又对上官大夫道：“贤卿，出言献策，这是群臣之责，即便策略有误，也是寡人不查之过，寡人岂能以言罪人。故，请贤卿休提此事！”
上官大夫眼中露出遗憾之色，拜道：“是，大王！”
熊槐点了点头，然后开口道：“贤卿昔日的建言，寡人虽然未采纳，但是如今想来，贤卿说宋王射天鞭地，野心太大，有吞象之意，却是有理。
故，寡人决定赐百金，望贤卿再接再厉，建言献策！”
上官大夫大喜道：“谢大王赐！”
拜了拜后，上官大夫直起身体，眼中的仇恨之色一闪而逝，然后拱手道：“大王，如今宋国已经出兵攻略淮北，且兵分三路，首位南顾，在我淮北之地数百里范围中肆虐。故，臣建议，我楚国应该趁此良机，让柱国率军北上，突袭宋军，各个击破。”
说着，上官大夫抬高了声音道：“大王，只要宋军一败，那么我楚军不仅可以趁势收回淮北地，而且还可以杀入宋国，以武力威逼宋国倒向我楚国，然后以楚宋之力，威胁齐魏两国，逼迫齐魏两国从陈地退兵。
如此，各国伐楚之局将会立即破解，请大王明察。”
上官大夫话音一落，许多人露出意动之色。
虽然前线还未传来挡不住的消息，但是大战两月，各国带来的压力还是很大的。若是能速战速决，自然大善。
此时，熊槐听到上官大夫的建议，不由微微摇头。这建议不仅与楚国之前群臣的战略规划背道而驰，而且太过于想当然。
正想开口否决，只是一见一些大臣露出意动之色，顿时沉默了一会儿，而后见景鲤等重臣露出一脸的不妥。
于是，笑了笑，开口道：“不知诸卿以为如何？”
景鲤闻言眼睛的余光立即瞥向公孙衍，见他紧紧的闭上了嘴巴，眼睛虚闭，好似什么也没有听到一般，分明不想率先开口。
于是，景鲤开口道：“大王，臣以为此时让柱国伐宋十分不妥。臣不担心柱国无法战胜宋军，只担心一旦柱国从淮水北上，战胜宋国之后，齐魏两国不为所动，继续强攻陈城。一旦陈城失守，柱国在宋，齐魏赵三国顺颖水南下，那么我楚国淮南，将顷刻倾覆。”
景鲤开口后，公孙衍立即拱手道：“大王，令尹所言极是，臣更担心，这恐怕会是各国计策，目的就是引诱我楚军弃守淮水。若是宋国一见柱国北上，便立即撤回国中，那时，臣担心柱国将会在淮北之地进退两难！”
熊槐点了点头，然后对上官大夫道：“贤卿的建议，寡人需要慎重的考虑一番。而且，此时宋军连战连捷，士气高涨，锐气正盛，还不是柱国出兵的良机。”
上官大夫见楚王不许，不由遗憾的道：“这···大王英明。”8)