淮阴城。
“大王，水师战报，数日前，我水师在即墨外海域与齐军交战，我军大破齐军。此战，齐军逃离四十余艘战船，其余战船全部损殁。其后，我军踏上即墨地域，破一城，得百姓两千余人，毁坏齐国盐田数百顷。
沈将军来报，因声子率军抵达即墨，是故，水师无法扩大战果，已经返航。”
“好、好、好！”熊槐听着陈轸的禀报，心中大喜。
最令他欣喜的，不是水师在北面大胜齐军，而是这一次的行动，水师用实际行动表明，跨海作战已经从理论变成了实际。
有了第一次的成功，那接下来就会有第二次。
从此以后，楚国再次攻打齐国，便多了一种选择。
而且，齐国南面的重镇，比如北面的清河城，从此将不再是阻碍楚国的壁垒楚军。
齐国那么长的海岸线，以后楚国水师便可以时常去串串门。
一想到这，熊槐顿时心中一乐：“好，此战大胜齐军，寡人心中甚喜，必有重赏。”
说着，熊槐想起还在北面的昭雎，顿时微微一笑。
之前楚国以为齐国水师一直留在国中，这才确定了以水师为饵，引诱齐军北上，实则强攻清河的计策。
但是，其后得知齐国的水师去了燕国，强攻清河的计划顿时没了必要。
不过，因为燕国使者屈庸的缘故，昭雎还是在北面挖开沟渠，准备水淹清河，以示楚国救燕的决心。
就算水师失败了，楚国还有清河这边做为突破口。
如今，齐军已退回国中，而楚国水师也在南返，让昭雎继续围攻清河已经没必要了。
想着，熊槐向陈轸吩咐道：“贤卿，稍后将这个好消息传给柱国，告诉柱国，可以退兵了。”
“唯。”
···
两日后，清河城外的楚军全部退回淮阴。
又半月，沈宜甫带着水师返回淮阴。
水师返回之日，熊槐率群臣亲自在城外劳军，并当场赐下奖赏，以示自己对水师的重视。
返回淮阴城的大厅之后，熊槐再次向沈宜甫以及公子安表达感谢与祝贺之后，当着群臣的面，开口问道：“将军，安石君，不知此次率军北上，一路上情况如何？”
沈宜甫闻言，看了一眼楚王，见楚王一脸的期待，顿时心中大喜。
之前他在齐国水师动向不明的时候，就主动请命北上，所为的一切，不就是希望楚王能将目光转移到海上吗！
之前楚国水师最重要的作用，那就是与越国水师对抗，接下来就是运输物资与士卒。
但自从越国灭亡之后，楚国尽有江水，不要说楚国的战船，就是楚国的商船渔船，也能纵横南方无阻。
这种情况下，楚国水师的作用就极大的降低了。
水师没作用了，他这个水师主将，地位也跟着直线下降。他堂堂水师主将，竟然变成了运输队长，心中的憋屈，可想而知了。
但现在，他还有水师似乎又有了用武之地。
想着，沈宜甫顿时兴奋的应道：“大王，臣这一路北上，可谓见识了大海的辽阔。不过，大海虽然辽阔，但是终究还是难不倒水师。而且···”
说着，沈宜甫拱手道：“而且臣这一路北上，经过鄣城，纪鄣、琅琊、即墨，这些地方都是齐国富裕的地方，而且都是齐国内地。若是从淮阴出发，攻清河一路北上，需要面对众多坚城，而走海路则不然，一路畅通无阻，唯一的障碍，那就是齐国的水师。
不过现在···”
沈宜甫笑了笑，拱手道：“赖大王神灵，现在齐国水师只剩下一半了。”
熊槐闻言哈哈一笑。
此时，群臣见楚王大乐，顿时齐声贺道：“赖大王神灵，大破齐军，臣为大王贺！”
熊槐见此，笑着摆了摆手。
接着，熊槐趁着高兴，再次给了沈宜甫一个鼓励的眼神，让他接着说。
沈宜甫见状，用力的点了点头，接着道：“大王，臣抵达鄣城后，见鄣城空虚，本想攻击鄣城，引诱齐军来袭，以趁机击溃齐军。但，臣担心鄣城太小，齐军不会上当，是故，臣就决定攻击齐国重镇即墨，以引诱齐军。
果不其然，齐军上当，臣在即墨海上，一战而大败齐军。”
说着，沈宜甫叹了一口：“若不是天黑的早，让齐军趁黑跑了，否则，齐军在我团团围困下，必会全军覆没啊！”
此言一出，厅中群臣纷纷露出遗憾之色，他们之前就知道，齐楚海战，齐国逃了四五十艘船。他们之前还以为齐军是败退，不想，竟是趁天黑逃亡。
熊槐同样遗憾的摇了摇头，但见到厅中群臣的遗憾后，顿时心中一乐。
他在大庭广众之下，让沈宜甫叙说海上之事，所为的不就是这一刻吗？
种子已经种下，只待将来发芽。
待将来收获果实之时，今天这一刻，将永远铭记在史书了。
想着，熊槐晓得更开心了。
沈宜甫见状，心中火热，再接再厉道：“大王，还有！虽然这次臣率军北上，耗费了近一个月才到即墨，但是这是没有在合适的时间出发的结果。若是在夏季，顺风顺水，那就只需要半月时间，便可从淮阴赶到即墨。”
说到这，沈宜甫突然加高了声音：“半个月时间，从齐国得到消息，再等齐军反应过来，这一段时间，我水师已经在攻打齐国城池了。若是齐人不备，则齐军未至，而我已经破城矣！”
听到沈宜甫的大喊声，厅中的群臣顿时纷纷侧目，不少人露出神往之色···
次日。
就在熊槐准备返回郢都事宜的时候，陈轸快步走了过来。
“大王，齐国那边的消息，数日前，赵国使者富丁到访齐国。结果，赵王割东部一百里地给齐国，以向齐王求取公主。另，赵王闻齐国大臣田不礼贤，以五十里地为聘，请齐王送田不礼去赵用事。
而齐王当场答应了赵国的所有条件，并让田不礼随富丁去赵国用事。并且，齐赵两国约为姻亲，齐王以嫡公主许赵太子何。”
“虽然齐赵两国大幅度削弱燕国的计划失败，但是，齐赵两国的联盟却更加紧密了。”熊槐脸色一沉，顿了顿，又摇头道：“此事暂时不必理会，静观其变。”
“唯！”8)