“大王，齐魏韩秦四国的消息，不久前四国使者开始频频接触，而且四国已经开始调兵，目前的消息，四国出兵的方向十有八九是我们楚国。”
熊槐听到陈轸的消息，并没有露出意外之色。
早在不久前韩国在赵国灭亡中山国后驱逐楚国使者之时，熊槐就已经有了被五国围攻的觉悟了。
此时，熊槐想起还没有动静的宋国来，期待的问道：“陈卿，宋国那边情况如何？”
“回大王，因为之前我们已经将泗水以西宋国以南的四百里地送给宋太子贞，我楚国淮北已经与齐国不接壤，所以上次五国夺取淮北地后，所获的土地全都沦为飞地。是以，因为齐宋两国换地的矛盾无法调和，现在齐宋两国始终无法达成一致。
故而现在齐宋两国虽频频接触，但是宋国现在还没有动静，不仅没有答应齐国出兵伐楚，而且还没有驱逐在宋国游说的中大夫。”
熊槐闻言顿时长长的舒了一口气。
自从楚国灭亡越国而遭到六国的围攻后，虽然楚国打退了六国的攻击，但是熊槐心中很清楚，在楚国没有被削弱之前，各国对楚国的攻势必然会一波接着一波。
就像欧洲近代史上的反法同盟一样，只要一国强而各国弱，那各国的反扑必然会持续不断，直到强国被削弱或者弱国全部被吞并。
也正是做好了这样的心理准备，所以熊槐才力排众议，在第一次打退六国围攻的情况下，不仅没有顺势从惊慌失措的宋国手中收回失地，反而顺势将泗西之地两百里送给宋国，后来又借宋夫人及太子贞的事情，再次送给宋国四百里土地。
熊槐这样做的目的，不仅仅只是为了交好宋国，更是为了用宋国堵住齐国。
自从熊槐将淮北四百里地交给宋国之后，齐楚两国便是隔淮水相望。
楚国吞并越国之后，楚国的水师已经纵横江河无敌手，成为名副其实的天下第一水师，即便齐国也有一只强大的水师，但熊槐相信，一直打渔运输为业的齐国水师，远远不是连年征战的楚国水师的对手。
如此，齐国在水师不是楚国对手，无法从淮水突破的情况下，必然从其他地方攻打楚国，要么齐军越过宋国攻打颍东之地，要么齐军越过魏国攻打陈地。
除了这两个方向，齐国已经别无选择。
当然，要是齐国攻打宋国的泗西之地，让齐宋两国翻脸，那更是楚国求之不得的事情。
果不其然，各国第二次围攻楚国之时，正是齐国率领各国攻打陈地。
事情的结果也没有出乎熊槐的预料，齐国因为飞地的缘故，果然跟宋国换地了。
而宋王也如同熊槐预料的一般，并没有从自己控制的本土拿出土地出来跟齐国交换，而是将太子贞控制的泗西之地两百里拿了出来。
同样，太子贞也没有让熊槐失望，不仅没有同意交换土地，而且还直接让镇守泗西城的将军臧信与楚国联合，相互协防，共同抵抗前来接受土地的齐军。
熊槐觉得若是齐国单独与楚国在淮水开战争夺泗西之地，熊槐自负，以楚国的实力，应该还是可以占据上风的。
同理，齐国那边也应该没有单独与楚国大战的意思，不仅因为齐国不知道能否战胜楚国，更重要是，即便齐国即便楚军拿下泗西之地，那也是齐国输了。
所以，自从五国退兵之后，齐宋两国便在泗西之地上撕扯不断。
齐国找宋王，宋王便推给太子贞，齐国找太子贞，太子贞就推给宋王与臧信，齐国找臧信···除了第一次，后面几次齐国使者连泗西城都没有进去过，更别说见到臧信的面了。
所以，现在的情况是，齐国之前在攻打陈城的时候，做为攻城的主力可是付出了沉重的代价，但结果齐国到头来却什么都没有捞到，大头竟被弱小的宋国吞了。
若是齐弱宋强，这也没什么，齐国最多敢怒不敢言。但是现实的情况却是齐强宋弱，这样的矛盾就是足以撕裂齐宋两国关系的大矛盾。
熊槐想来，宋王必然也是看出了宋国的危机，所以这才迟迟不许诺齐国，甚至连在宋国游说的左成都没有驱逐。一面不断跟齐国深入接触，另一边跟楚国暧昧不断，这就是宋王唯一能做的。
否则，若是宋王废了太子贞，那宋国就会陷入内乱。若是宋王从本土拿出两百里地来，那宋王就无法压制住太子贞，宋国从此一分为二。若是宋国不跟齐国换地，那齐国根本就守不住新获得的远在千里之外的飞地，而齐国劳而无功，做为羽翼的宋国却吃的满嘴流油，这也会让齐宋两国矛盾重重。
所以，之前送出的四百里地，不仅壮大了太子贞的实力，拉拢了宋国，而且还避免了齐国直接兵临楚国，从楚国身上抢夺地盘。免得齐国日渐壮大，最后楚国难以直面齐国兵锋。
而齐国无法获得楚国的地盘壮大自己，只要齐国出兵伐楚，那就是齐国劳而无功，就是齐国被削弱了，即便齐国打败了楚国，打出了威风，这也无法改变齐国越打越弱即便打胜了也越打越弱的现实。
当然，这两点都不重要，最重要的还是齐宋伐楚成功之后，就会陷入难以调和的矛盾中，让宋国始终无法彻底倒向齐国。
而楚国最终极的目标，则是用宋国钓齐国。
现在看来，虽然楚国上次在陈城大败一阵，但齐宋两国却入局了。
用自己难以守住的地盘，换取一个拥兵九千乘的大国，熊槐怎么算都觉得这笔买卖稳赚不赔。
至于宋国的壮大，熊槐表示他从来都没有将那个夹缝中生存的宋国放在眼里。
将宋国的情况想了一遍后，熊槐笑了笑道：“好，既然宋王骑墙观望，那寡人也要再接再厉才是。陈卿，传寡人诏令，告诉寿县县尹惠子，再从寿县调五千金给左大夫，继续收买宋国大臣，支持太子贞，尽量拖延宋国出兵伐楚的时间，让寡人多喘口气，也让赵国有更多的时间恢复元气。”
“唯。”
“还有，请贤卿全力监视四国的动静，寡人要知道这次他们的主攻方向。”
“请大王放心，臣一直都盯着五国。”
“嗯！”熊槐点了点头，吩咐道：“贤卿去忙吧。”
“唯。”8)